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Energía y Desarrollo Económico
Ariatna Salazar Uribe
Docente Tiempo Completo
Programa de Economía
“Somos miembros de la primera generación que enfrenta
el desafío de satisfacer las necesidades de un infinito
número de futuras generaciones. Por ello, debemos
dejar suficiente “espacio ambiental” a los que vienen,
y reconocer que nuestro planeta tiene una limitada
capacidad para absorber los subproductos
de la industria”.
Gro Harlem Brundtland
La Comisión Mundial del Medio Ambiente (instancia de la
Organización de las Naciones Unidas –ONU-) define el
desarrollo sostenible como “un desarrollo que satisfaga
las necesidades del presente sin poner en peligro la
capacidad de las generaciones futuras para atender sus
propias necesidades” CINU (2000); en este sentido,
Naciones Unidas (NU) ha sido pionera al tratar el tema,
enfocándose inicialmente en el estudio y la utilización de
los recursos naturales y en la lucha por que los países
ejerzan control de sus propios recursos.
En el decenio de los sesenta se concertaron acuerdos
sobre la contaminación marina, especialmente sobre
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derrames de petróleo, ante la evidencia que el medio
ambiente se esta deteriorando cada vez más, la
preocupación ha aumentado sobe las consecuencias que
puede tener en el bienestar de la humanidad.
En este sentido, NU han sido una de los principales
defensoras del medio ambiente y una de los mayores
promotores del desarrollo sostenible. Para la ONU la
cuestión del medio ambiente es parte integrante del
desarrollo económico y social, los cuales no se podrán
alcanzar sin la preservación del medio ambiente; de
hecho, se ha definido el séptimo objetivo de Desarrollo
del Milenio: “Garantizar la sostenibilidad del medio
ambiente” PNUD (2007), el cual se propone alcanzar tres
metas a saber, “a) incorporar los principios del desarrollo
sostenible en las políticas y los programas nacionales y
revertir la perdida de recursos ambientales, b) reducir a
la mitad, para el año 2015, el porcentaje de personas que
carecen de acceso sostenible a agua potable y
saneamiento básico, c) mejorar considerablemente, para
el año 2020, la vida de por lo menos 100 millones de
habitantes de los barrios mas precarios”. Informe sobre
desarrollo humano 2007 – 2008. P 385
Tras la conferencia de las NU en Estocolmo (1972), se
creó el Programa para el Medio Ambiente (PNUMA) y
desde allí se han estudiado temas como la
desertificación, el desarrollo sostenible y los bosques, la
protección de la capa de ozono, el cambio climático y el
calentamiento de la atmósfera; el agua, energía y
recursos naturales; la biodiversidad y la pesca excesiva,
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el desarrollo sostenible de los pequeños Estados
insulares (islas), el medio marino; la seguridad nuclear y
el medio ambiente y poblaciones de peces altamente
migratorios.
En la actualidad, la conciencia que es necesario
preservar y mantener el medio ambiente se refleja
prácticamente en todos los ámbitos de trabajo, tanto de
las NU como gobiernos, ONG´s, la comunidad científica y
el sector privado, lo cual esta generando nuevos
conocimientos y medidas concretas para solucionar los
problemas ambientales globales. “El desarrollo sostenible
se presenta como un proceso de cambio y transición
hacia nuevas formas de producir y consumir”, Jiménez
(2003). Si no se protege el medio ambiente cada día se
hará más difícil alcanzar el desarrollo económico.
“Durante la historia, el progreso de la civilización
tecnológica ha estado ligado a la explotación de las
fuentes de energía” Nebel, B. Wright, R. (1999) p 530, en
un principio la principal fuente de energía era la fuerza
muscular, los animales domésticos se utilizaban para la
agricultura y el transporte. A finales del siglo XVIII, la
invención de la máquina a vapor, y su consecuente
capacidad de transformar el calor en tracción mecánica,
se convirtió en la fuente de propulsión de barcos,
excavadoras, tractores, locomotoras y motores en otras
industrias; su principal combustible era la leña, pero la
sustituyó el carbón, cuando la demanda de energía
aumentó y se hizo escaza la madera en los alrededores
de los centros industriales.
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A finales del siglo XIX, la aparición simultanea de la
máquina de combustión interna y el uso de derivados del
petróleo propició el desarrollo de nuevos y más rápidos
medios de transporte como el avión y el automóvil, y la
industria química. “En nuestros días, el petróleo cubre
alrededor del 40% de la demanda de energía del
mundo… en buena medida, el progreso desde esos años
se ha basado en tecnologías que consumen gasolina y
otros combustibles refinados del petróleo. Así, los
hidrocarburos son el pilar de la economía de casi todos
los países, desarrollados o no”. Nebel, B. Wright, R.
(1999) p 531.
La generación de energía eléctrica permitió transportar la
energía entre lugares distantes, y no solo aumentó la
versatilidad de las fuentes energéticas sino redujo el
humo que se generaba por la combustión del carbón, con
lo que contaminaba el aire de las ciudades, y se
patentizaron una serie de artefactos (electrodomésticos,
equipos de oficina, herramientas industriales) que
facilitaron las tareas de la población en general, lo que
elevó la capacidad productiva y los niveles de vida de las
sociedades.
El consumo de energía ha aumentado paulatinamente,
desde la II Guerra Mundial (ver gráfico); según el
Consejo Mundial de la Energía (CME) “se estima, que en
los próximos veinte años, el consumo energético mundial
aumentará aproximadamente en un 50 por 100” CME.
(2008), lo que supone aumentar la capacidad de
generación de energía para satisfacer la demanda de
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largo plazo. “La Oficina de Información en materia de
Energía de Estados Unidos (EIA) ha estimado que
América Latina demandará el 5.5% de los requerimientos
energéticos mundiales para el año 2030, y ya hoy está
en déficit. Con respecto a la demanda, con la excepción
de Bolivia, Brasil, Perú, Trinidad y Tobago, y Venezuela,
todos los demás países serán altamente deficitarios en
combustibles para generación eléctrica y el transporte a
mediano y largo plazo,…”. GONZALEZ (2009). Este
aumento de las necesidades energéticas plantea nuevos
problemas y exige nuevas reflexiones.
Tomado de: Annual Energy Review. 1995. p4
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La generación de energía presenta restricciones de
considerable alcance, que no pueden ser ignorados
dentro del análisis económico, como son:
9 Las zonas de producción de energía primaria son
distintas a las zonas de consumo lo que conlleva
un análisis de costos de transacción, costos por la
interrupción de suministros, calidad y cobertura del
suministro.
9 La mayor producción de energía (primaria)
proviene de combustibles fósiles (carbón, petróleo,
gas natural), es decir, fuentes no renovables y con
reservas limitadas. Se considera que las reservas
mundiales decrecerán al punto de limitar la
producción, es decir, todo el petróleo será
limitado, muy aparte de cualquier acción que
emprenda la Organización de Países Productores
de Petróleo (OPEP). Cuando esto suceda, la
escasez hará que los precios aumenten con sus
correspondientes consecuencias económicas y
sociales.
9 La producción y consumo de energía plantea
graves problemas de conservación del medio
ambiente, problemas que afectan a otros recursos
productivos del planeta y que pueden dar lugar a
un cambio climático generalizado, arriesgando el
bienestar de las generaciones futuras.
9 La capacidad para aumentar la oferta de energía
depende del capital que se asigne a tal objetivo, el
cual es restringido en la mayoría de países. Se
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requieren unos niveles técnicos que no están al
alcance de todos los países y que sus gobiernos
no pueden financiar y/o importar por razones
financieras.
9 La dependencia de unos países que no poseen
fuentes de recursos no renovables con aquellos
que si los poseen.
El análisis del sector energético es fundamental para
entender el desarrollo económico de aquellas naciones,
como la colombiana, que basan parte de su renta en la
explotación de sus recursos energéticos y en los
ingresos de los impuestos asociados al consumo de
energía. Las reservas de petróleo y gas tienen un
significativo papel en la generación de riqueza para estas
economías que requieren un suministro eficiente,
incorporando menores costos para permitir el crecimiento
de los diferentes sectores productivos, posibilitando de
esta manera mayores mejoras en las condiciones de
vida.
Las necesidades particulares de recursos energéticos,
han sido satisfechas con un grado desigual en la
cobertura, elevados suministros en áreas urbanas y
mayores dificultades para satisfacer las zonas rurales,
esto hace que la pobreza energética se este
concentrando, aunado a la cultura del no pago de las
facturas del servicio de energía eléctrica. La falta de
acceso a los servicios energéticos aumenta los
sentimientos de injusticia social y exclusión, con esto se
refuerza la sensación de aislamiento. La provisión de
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acceso universal a la energía es un modo importante de
aumentar las oportunidades de generación de ingresos y
de mejorar el clima social, el acceso universal a la
electricidad es un objetivo esencial de las políticas
publicas, ampliamente reconocido.
En tal contexto, la introducción de tarifas basadas
realmente en los costos requerirá de medidas que
mitiguen el impacto social negativo de tales tarifas sobre
los grupos de población más pobres, las políticas
públicas deben diseñarse con la participación del sector
privado y de los sectores de la población que reciben los
mayores beneficios. Simultáneamente, es necesario
implementar políticas públicas cuidando de evitar que se
conviertan en un desincentivo para el resto de la
población o que sus beneficios alcancen a quienes no los
necesitan. Perder de vista el proceso de política podría
dar como resultado pérdidas de bienestar.
Los desafíos inminentes es crear conciencia pública
sobre el rol de la energía para el desarrollo
socioeconómico, fomentar la cooperación entre actores,
dar lugar a mayor competencia en ciertos segmentos del
sector, regulación en segmentos no competitivos, así
como aceptar nuevas formas de producción, estilos de
vida y patrones de consumo sostenibles en el largo
plazo, ya que se facilitaría el acceso a tecnologías
compatibles con el entorno, preservadoras de recursos y
energías y fomentar la integración energética en América
Latina.
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En cuanto al uso de patrones de producción, uso de
energías eficientes y compatibles con el medio ambiente
se pueden realizar programas que busquen eliminar
discriminaciones y barreras, que dificultan el uso de
fuentes limpias y el uso eficiente de la energía, ejecutar
acciones en el campo de los incentivos para construir
mecanismos de mercado de promoción y adopción de
medidas ambientalmente favorables, establecer sistemas
de precios y tarifas eficientes junto con la mejora de
sistemas de medición, facturación y cobro relacionando
el consumo con el costo real de la energía.
Otro frente de análisis son los programas y proyectos
para racionalizar el uso de energía en el transporte
urbano a través de soluciones integradas que combinen
el uso del suelo y el transporte público, fomentar y
financiar la utilización de fuentes primarias mas limpias y
baratas, así como acciones que busquen desarrollar el
potencial hidroeléctrico.
A manera de conclusión, cada día es más evidente
conseguir avances en el camino del desarrollo sostenible
e impulsar la competitividad de los sectores productivos;
en este contexto es nuestra responsabilidad pensar
características, prioridades y oportunidades que ofrece la
región y constituir eficientes modelos de desarrollo y
competitividad empresarial.
BIBLIOGRAFIA DE APOYO
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