Comunicado de prensa LA CAMPAÑA CIELO OSCURO ANIMA A LA OBSERVACIÓN DEL PLANETA MARTE Y EL CIELO NOCTURNO INVERNAL. La Campaña Cielo Oscuro anima a la población a observar el planeta Marte, el cual alcanza en estas fechas su máximo acercamiento a la Tierra, y a disfrutar del cielo nocturno como medio de conocer el mismo y reflexionar sobre la problemática de la contaminación lumínica. Murcia, 29 de diciembre de 2007 Bajo el lema “Conocer y defender el medio nocturno” y con el fin de conseguir la concienciación y la participación ciudadanas frente al problema de la contaminación lumínica, la Campaña Cielo Oscuro propone diversas actividades durante estas fechas, entre las que destaca la observación del planeta Marte que se encuentra a la mínima distancia de la Tierra estos días. Provistos únicamente de un planisferio celeste y con algo de paciencia podemos iniciarnos en el apasionante mundo de la Astronomía, comenzando por el reconocimiento básico de constelaciones. Constelaciones invernales. Destaca en el vistoso cielo de invierno el llamado Hexágono invernal. Se trata de una figura celeste o asterismo con forma de hexágono imaginario visible hacia el estesureste. Sus vértices corresponderían con siete estrellas muy brillantes que forman parte de seis constelaciones, las cuales son en el sentido contrario a las agujas del reloj: Aldebarán (constelación Taurus), Capella (constelación Auriga), Pollux/Castor (constelación Gemini), Procyon (constelación Canis Minor), Sirio (constelación Canis Major) y Rigel (constelación Orion). El Triángulo invernal, otro asterismo, es aproximadamente equilátero y comparte dos vértices con el hexágono (las estrellas Sirio y Procyon). El tercer vértice es la rojiza estrella Betelgeuse en la constelación de Orión. Estas tres estrellas están entre las diez estrellas más brillantes vistas desde la Tierra, siendo Sirio la más brillante de ellas. Betelgeuse también puede localizarse sin dificultad pues es el hombro de Orión. Objetos muy llamativos son las famosas Pléyades, una agrupación de estrellas o cúmulo muy espectacular visible a simple vista que se localiza cerca de la constelación de Tauro y la Nebulosa de Orión, en la constelación de dicho nombre, inmediatamente debajo del cinturón de Orión (formado este por tres estrellas alineadas y muy juntas en el centro de dicha constelación). Marte, el planeta rojo. Durante estos días tenemos además una oportunidad única de observar Marte en la zona del Hexágono invernal pues el planeta rojo se encuentra a la mínima distancia de la Tierra, unos 88 millones de km, desde 2005. Se halla cercano a la constelación de Gemini y destaca inconfundible con su color rojizo-anaranjado por ser unos de los objetos más brillantes en el cielo nocturno. Pers Marte es el cuarto planeta del sistema solar, gira a una distancia media del Sol de 228 millones de kilómetros y tiene aproximadamente la mitad de diámetro de la Tierra. Su día es tan sólo 40 minutos más largo que el día terrestre pero su temperatura media es de 63 grados bajo cero y su atmósfera esta principalmente formada por CO2. Posee dos pequeños satélites llamados Fobos y Deimos. En la Región, la contaminación lumínica está convirtiendo el cielo nocturno en un desconocido, reduciendo el número de estrellas visibles cada vez más y provocando, por consiguiente, la pérdida de un patrimonio cultural y científico de primer orden. Mientras que en Europa se aplican de forma decidida medidas de prevención de la contaminación lumínica, en la Región se avanza rápidamente en sentido contrario. Recordemos que ya 3 de cada 4 habitantes de la Región no pueden ver la Vía Láctea a simple vista y 2 de cada 5 sólo alcanzan a observar unas cuantas estrellas. Campaña Cielo Oscuro en la Región de Murcia www.um.es/cieloscuro [email protected] Canis Major Aspecto aproximado del cielo nocturno, desde Murcia capital, el día 29 de diciembre de 2007 hacia las 21:30 horas. Muestra la posición de Marte, color azul, y aparecen dibujados el Hexágono invernal, color rojo, y el Triángulo invernal, color verde. Fuente: www.heavens-above.com