Grupo Espeleológico “Comando”

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Introducción:
Una parte importante de nuestro colectivo desconoce las terminologías que
envuelven el mundo subterráneo.
Nuestro trabajo no pretende
profundizar sobre ello, pues
para eso están los libros
especializados de grandes
autores, pero suelen ser tan
minuciosos que al lector a
menudo le resulta pesado
leer a menos que tenga un
especial interés por un tema.
Como
espeleólogos
que
somos, necesitamos saber y
comprender las cosas más
básicas del entorno en que
nos movemos y que no
cueste mucho asimilarlo.
Esta es la finalidad de este
documento, que con palabras
escuetas, intenta explicar el significado de una terminología concreta con una
lectura fácil y directa.
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ÍNDICE
• Génesis de las Cavidades.
Pág.
4.
• El Paisaje Kárstico.
Pág.
6.
• La Formación de las Cavernas.
Pág.
8.
• La Penetración de las Aguas.
Pág.
9.
• Salida del Agua Subterránea.
Pág.
11.
• La Red Kárstica.
Pág.
14.
• Morfología Subterránea.
Pág.
16.
• El Relleno de las Cavernas.
Pág.
19.
• Los Rellenos Químicos o Litogénicos.
Pág.
22.
• Edad de las Formaciones.
Pág.
34.
• La Climatología.
Pág.
35.
• Espeleología Biológica.
Pág.
39.
• Los Microorganismos Subterráneos.
Pág.
41.
• La Fauna Subterránea.
Pág.
42.
• Indice General.
Pág.
44.
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Génesis de las cavidades:
El verdadero dominio del espeleólogo es la roca caliza.
Cuanto más compacta sea este tipo de roca, mejor consistencia
tendrá la cavidad. Las masas calcáreas son el resultante del
depósito de sedimentos marinos o lacustres, presentando una
acumulación de bancos bien estratificados y limitados por pequeñas
discontinuidades
de sedimentación que reciben el nombre de
juntas de estratificación.
Esta roca ofrece una consistencia considerable unida a una
fisuración (fracturación) bastante grande, permitiendo que las aguas
penetren profundamente y ejerzan sus acciones físicas y químicas.
También pueden existir redes subterráneas en rocas fácilmente
solubles como son los yesos y la sal gema, pero su plasticidad y su
débil consistencia hace muy improbable la penetración profunda
para el hombre. También existen cavidades en antiguas zonas
volcánicas, sobre todo provocadas por las cámaras de expansión de
los gases volcánicos en el interior de la lava, que al enfriarse
forman unos túneles cilíndricos, algunos de cierta longitud.
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Diaclasa: Se trata de una fractura simple.
Boca entrada Sima Sancho (Barx).
Falla: Se produce cuando uno de los bordes de la fractura se ha
deslizado respecto al otro.
Estrato: Es el resultado del deposito de sedimentos marinos o
lacustres, que se solidifica en capas. A Cada una de estas capas se
la denomina estrato. El espesor de cada capa puede variar entre
varios centímetros y decenas de metros.
Junta de Estratificación: Separación entre dos estratos, por donde
el agua ejerce su mayor erosión.
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El paisaje kárstico:
Lapiaz: Roca caliza que suele
mostrarse desnudada con una trama
de
rayas,
cinceladuras,
estrías,
surcos, cúpulas, orificios tubulares,
hendiduras más o me nos abiertas. Es
una palabra de origen saboyano,
equivale a karren, de terminología
alemana.
Dolina: Depresión cerrada, más o menos redondeada y de anchura
generalmente superior a su profundidad. Es un término eslavo que
significa valle. Puntos de absorción. Varía de unos metros a varios
hectómetros.
Dolina de hundimiento: Bordes subverticales, resultado de la
ruptura de bóveda encima de galerías subterráneas.
Polje: Terminología eslovena. Es una depresión cerrada de
dimensiones considerables y de contorno irregular. Es el resultado
de la fusión de varias dolinas elementales. También se denomina
cuenca cerrada (ej: Polje de Barx).
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Ouvala: Es la unión de varias dolinas, sin llegar a formar la figura
de polje. Término dálmata.
Hum: Pequeños cerros aislados de los poljes.
Sumidero: Punto de desagüe del polje. Equivale a “ponor” en
Yugoslavo.
Cañón: Gargantas de paredes subverticales excavadas por cursos
de agua alógenos (ríos subterráneos), es decir, que nacen en
terrenos impermeables en la parte superior de regiones calcáreas,
provocando el hundimiento de las bóvedas y haciendo que el río
emerja a la superficie.
Valle cerrado: Valle que se forma a la salida de una surgencia.
Crece arreglo a la erosión de las aguas. “Reculée (Ej: Río Mundo).
Arcillas de descalcificación: Alteración superficial de las calizas.
Formaciones residuales más o menos arenosas, pero principalmente
arcillosas y con frecuencia ricas en óxidos de hierro, que debido a
su acidez, provocan la liberación de nuevas cantidades de arcilla.
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La formación de las cavernas:
Erosión: Fenómeno mecánico que causa el ensanchamiento de las
fisuras, juntas de estratificación, diaclasas, fallas, etc. El agua
circula con cierta violencia con arenas y partículas duras que
provocan dicho ensanchamiento.
Corrosión: Fenómeno químico. El agua posee la facultad de
disolver cierta cantidad de carbonato de calcio (CaCO3), principal
elemento constituyente de las rocas kársticas.
Cavitación: Resultado de la corrosión y la erosión.
Golpes de gubia: Huecos dispuestos en forma de olas, (la parte
más ahondada y más ancha, hacia su
origen).
El
proceso
exacto
de
su
formación es muy discutido. Algunos
autores
estiman
producirse
en
que
solo
galerías
pueden
ocupadas
temporalmente por derrubios, cantos y
bloques arrastrados por la corriente,
mientras que otros afirman que es el resultado de la cavitación.
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La penetración de las aguas:
Sima estratigráfica: Sima ocasionada entre dos estratos.
Sima tectónica: Sima debida a la fisuración de la roca (falla,
fractura).
Sima de absorción: La forma de la cavidad es de embudo
invertido. La abertura suele ser estrecha en relación con su
profundidad. Se desarrollan casi siempre en el interior de la masa
caliza. La evolución ascendente de la cavidad, acaba por permitir
su abertura en la superficie gracias a una especie de erosión
regresiva, debida a la corrosión y a minúsculos hundimientos.
Sima emisiva: Debe su origen al ascenso de las aguas
subterráneas.
Chimenea de equilibrio: (trop plein). Simas conectadas a la red
kárstica pero que no se abren en superficie. La fluctuación del nivel
hidrostático hace efecto de golpe de ariete. Las paredes están
recubiertas de cúpulas de erosión o tapizadas de arcilla, resultante
del depósito de los residuos de descalcificación, cuando se produce
el lento descenso de las aguas.
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Simas de hundimiento: Vastas aberturas circulares. Las bóvedas
que cubren el trayecto de una corriente subterránea ya existente
ceden poco a poco, generalmente banco por banco y por último se
hunde la clave de la bóveda. El fondo de estas simas suele estar
ocupado por un cono de derrubios resultante del hundimiento y
cuya base es excavada lentamente por el curso del agua subterránea
si éste manifiesta todavía alguna actividad.
Simas de origen tectónico: Se trata de hendiduras más o menos
grandes (junturas de estratificación, diaclasas, fallas), abiertas
localmente en el seno de la caliza por plegamientos o fracturas,
pero sin haber sido retorcidos por las circulaciones hídricas.
Marmita: Oquedad cilíndrica en el
suelo, provocada por el remolineo del
agua junto con el arrastre abrasivo a
partir de una irregularidad del suelo
rocoso.
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Salida del agua subterránea:
Fuente vauclusiana: Emergencias muy poderosas que son la
desembocadura de cursos de agua subterráneos, de caudal muy
elevado, pero esencialmente variable según las estaciones. El
nombre proviene de la fuente del Vaucluse ( Aviñón, Francia) ; es
la emergencia más potente del planeta variando de 4 a 150 metros
cúbicos por segundo.
Resurgencia: Regreso al exterior de aguas que ya han circulado
por él, al menos en masa suficientemente importante, es decir, que
proceden de cursos de agua absorbidos por el terreno.
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Surgencia: Se trata de aguas que salen por primera vez en
cantidad, es decir, que proceden de un curso formado bajo tierra
gracias a una alimentación debida a las precipitaciones o
condensaciones atmosféricas.
Fuentes de afloramiento: Curso de agua subterráneo que descansa
sobre una capa impermeable en la base de los terrenos kársticos.
Llega al exterior por la vertiente de un valle, en el punto de la
misma donde aflora la capa impermeable.
Fuente de falla: Sale a la luz sobre el plano subvertical de la
fractura, que sirve de desagüe de la caliza, o de barrera más allá de
la cual la circulación no puede continuar.
Fuente perenne: Funciona de manera bastante regular durante
todo el año, y no se secan nunca.
Fuentes temporales: Durante la estación seca pueden dejar una
galería accesible y totalmente desprovista de agua u ocupada a lo
sumo por algunos charcos de agua estancada. Chubascos o
aguaceros en su cuenca de alimentación, hacen que sufra una
brusca crecida muy peligrosa para el espeleólogo.
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Fuente intermitente: Muestran una intermitencia o alteraciones en
su caudal de carácter relativamente regular, admitiendo la
existencia de un verdadero sifón; suelen ser muy raras.
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La red kárstica:
Nivel de base: el terreno está impregnado por igual de agua en
todos sus puntos, equivale a capa freática en las arenas. Nivel por el
que circula el lecho del río subterráneo.
Capa en red: Cuando la capa de agua no es continua. Los poceros
podrán encontrar a veces reservas interesantes. No tiene valor para
el explorador porque no existe mucho recorrido con aire.
Difluencias subterráneas: Numerosas fuentes, a veces bastante
alejadas unas de otras, corresponden así a la salida de las aguas del
que durante muchos kilómetros ha sido un río subterráneo único.
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Contrapendientes: El río subterráneo, después de descender puede
subir por la misma galería. Suelen ser partes de las galerías
enteramente inundadas, conocidas también como sifones.
Bóveda sumergida: Espacio de aire dentro de un sifón.
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Morfología subterránea:
Red: Se da cuando se observan dos o tres sistemas de diaclasas que
se entrecruzan (30, 60 y 90 grados son los ángulos más frecuentes).
La galería puede saltar de una a otra dando un trazado en bayoneta.
Muy a menudo, una galería iniciada en una diaclasa, continúa
literalmente a favor de una junta o viceversa.
Sala: Ensanchamiento notable de una sima o de una galería.
Frecuentemente, se produce en un lugar donde se unen una junta de
estratificación y varias diaclasas.
Buzamiento: Diaclasa apenas ensanchada pero muy larga, ya sea
vertical u oblicua; el origen tectónico es evidente y el agua sólo ha
efectuado un trabajo modesto.
Galería en conducción forzada: De forma circular u ovalada,
tiene su punto de partida en una diaclasa, o
más frecuentemente en una junta de estratos.
El círculo o la elipse solo existe en una roca
compacta; si la roca tiene impureza, la galería
presentará algunas alteraciones.
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Desagüe libre: Galería a expensas del ensanchamiento de una
diaclasa subvertical o de varias juntas subhorizontales; el perfil es
más alto que ancho, en forma de V bastante aguda, siguiendo el
plano de la diaclasa y los ensanchamientos laterales que siguen las
juntas entre los estratos o capas más fácilmente atacables por las
aguas. Con frecuencia, la base de la galería está ocupada por la
corriente de agua, que prosigue su lento avance.
Repisa, “vires”: En las galerías, son los rellanos laterales,
invadidos
únicamente
por
las
crecidas
que
permiten
un
desplazamiento fácil, utilísimo para los exploradores.
Hundimiento y disolución: Corrosión del agua que disuelve
lentamente los bloques caídos de las bóvedas:
Meandro subterráneo: Se abre en una masa rocosa compacta por
debajo de una junta que permitió el principio de la creación de la
galería; ésta al hacerse más profunda, ve aumentar sus menores
irregularidades, pues la corriente de agua trabaja con más fuerza
hacia las paredes cóncavas.
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Filtro temporal: Zona superior, generalmente seca o de curso
libre, donde predomina el descenso de las aguas después de las
lluvias. Es el dominio de las simas, las dolinas y el lapiaz.
Circulación permanente: Es la zona media, tan pronto de curso
libre como de conducción forzada, donde predomina la salida
lateral de las aguas. Aquí domina la red de conductos por los cuales
los ríos subterráneos desembocan en las grandes surgencias de los
valles.
Zona de imbibición general: Es la zona inferior con agua estática
dormida, que solo podrá ascender en parte hacia las fuentes, bajo la
influencia de la presión ejercida por las masas de agua superiores.
Más dominio del pocero que del espeleólogo.
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El relleno de las cavernas:
Cavidad fósil: Hundimiento de los ríos subterráneos, a un nivel
inferior. El relleno litoquímico sigue su proceso hasta que la
cavidad se fosiliza.
Arcillas de descalcificación: Relleno procedente del exterior,
resultante de un acarreo de formaciones superficiales residuales.
(Coluviones, aluviones, restos animales o vegetales, glaciares, etc.)
Coluvión: Formación sedimentaria, producida por el depósito de
detritos rocosos más o menos disgregados y alterados después de
haber sido transportados a poca distancia y por una pendiente
suficientemente grande, bajo la influencia de la gravedad y de los
arroyuelos. Los coluviones se acumulan casi siempre al pie de los
relieves, constituyendo en cierto modo, un intermedio entre las
formaciones residuales que permanecen en la superficie de las
mesetas y los aluviones que depositan en los valles después de
sufrir un importante acarreo.
Relleno alóctono: Es el relleno que proviene del exterior.
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Relleno autóctono: Es el relleno que se forma en el interior de la
cavidad.
Relleno mixto o poligénico: Resultante de la mezcla de los dos
rellenos anteriores.
Relleno detrítico o plástico: Bloques, cantos, su naturaleza es
litológica.
Sobreexcavación: Reanudación de la erosión sobre formaciones o
sedimentos.
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Relleno polifásico: Sucesión de varias fases de relleno y de
excavación.
Cúpulas, golpes de gubia, olas de erosión: Provocados por cantos
rodados arrastrados por una corriente violenta.
Relleno detrítico fino: Arenas finas, limos y arcillas.
Granoclasificación: Relleno de aspecto rítmico, es decir, que se
sucede en muchas ocasiones de abajo a arriba. Pequeñas capas
arcillosas separadas por una película de tonalidad diferente, o mejor
aún, delgados lechos de arenas, después de limo y finalmente de
arcillas. Los elementos pesados se precipitan primero, mientras que
las arcillas sólo llegan al fondo cuando la corriente recupera una
calma casi absoluta.
Relleno orgánico: Acumulación de restos
vegetales (troncos, ramaje, humus, hojas,
etc...). Están sobre todo en la base de las simas
y obstruyen el paso del agua de los sumideros
después de una crecida. Acumulación de restos
animales, bien por sus cadáveres, bien por sus
deyecciones (guano de murciélago).
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Los rellenos químicos o litogénicos:
Presenta una importancia casi siempre muy superior a la del
orgánico y rebasa incluso la amplitud del relleno detrítico cuando
las condiciones climáticas son favorables. Se trata del conjunto de
depósitos
resultantes
de
la
cristalización
de
substancias
transportadas por las aguas subterráneas en estado de solución, a
veces de seudo-disolución (estado coloidal o gelatinoso), depósitos
que se denominan generalmente concreciones.
Generalmente son de carbonato de calcio o calcita (CaCO3), es
decir, el mismo elemento que constituye la parte fundamental de
las rocas calizas. Se podría decir que después de que el agua se ha
esforzado por llevarse la calcita, hace lo posible para volver a
depositarla en el mismo sitio, pero bajo una forma con frecuencia
mucho más pura.
Romboédrico: Sistema de cristalización del carbonato de calcio,
con mucho el más frecuente.
Ortorrómbico: Otro sistema de cristalización, que recibe el
nombre de Aragonita., debido sobre todo a diversas condiciones
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climáticas, en todo caso con el tiempo, esta cristalización se vuelve
romboédrica.
Aragonita: Cristalización ortorrómbica del carbonato de calcio,
perteneciente a un sistema cristalino diferente. La creación de
aragonita en vez de calcita se debe a la ligera solubilidad entre la
calcita y la aragonita en el agua. Una solución rica en carbonato de
calcio deja que primero se precipite la calcita (forma menos
soluble); cuando se llega al límite de la sobresaturación en calcita,
la aragonita sólo puede precipitarse en una solución sobresaturada
de calcita, llegando a la sobresaturación de aragonita; se piensa que
la aragonita se origina por una temperatura media superior a 16º o
por la presencia de una corriente de aire. Al final la aragonita acaba
por recristalizarse bajo la forma de calcita.
Estalactita: Concreción de calcita que desciende de la bóveda. Es
necesario que la solución de bicarbonato de calcio se escurra gota a
gota por el extremo de una estrecha fisura que constituye su canal
de conducción a la bóveda. Siempre empieza siendo una fistulosa,
pero el tubo de alimentación suele obstruirse por impurezas y la
gota rezuma por encima de la fistulosa haciéndola más gruesa y
transformándose en estalactita.
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Pendentif: Estalactita que nace sin haber sido fustulosa. La gota de
agua rezuma por una aspereza cualquiera, y se detiene antes de caer
verticalmente. El depósito aumenta la protuberancia que sirve de
raíz a una estalagmita totalmente alimentada desde el exterior.
Estalagmita: Si el agua rezuma con demasiada rapidez de la
bóveda, no tendrá tiempo de dejar un depósito de calcita antes de
caer al vacío, con el resultado de que la evaporación se producirá
solamente en el suelo, apareciendo la estalagmita sin estalactita en
su vertical. Si el agua rezuma con suficiente lentitud, la gota solo
caerá después de haber depositado a su alrededor un diminuto
anillo cristalino en la roca, punto de partida de la estalactita
naciente. El resto de la gota que cae al suelo formará la estalagmita.
Si el agua solo se evapora arriba, existirá la estalactita sin
estalagmita.
Fistulosa, macarrón: Es el principio de la estalactita, antes de la
obstrucción del tubo de alimentación central. El depósito anular irá
añadiendo nuevos círculos de calcita situados exactamente bajo los
anteriores, y con la misma orientación cristalina, cuyo diámetro
medio oscilará entre 6mm y 1cm, y que pese a su fragilidad, puede
alcanzar longitudes de hasta 5m.
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Columna: Se da cuando una estalactita y una estalagmita se
sueldan.
Colgadura o bandera: Es una forma habitualmente ondulada,
suspendida del techo como una estalactita pero que se alarga hacia
las paredes y que tiene poco espesor. Ofrecen bandas de colores
distintos, pudiendo analizar en ellos las diferentes épocas de lluvia
o sequía. Esta formación es debida al hilillo de agua que corre
oblicuamente depositando la calcita.
Colada: Es un revestimiento cristalino, a veces espeso, aplicado
sobre la pared de la cueva.
Suelo estalagmítico: Formación equivalente a la colada pero que
tapiza de manera más o menos continua el suelo de la cavidad.
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Pila de platos: Las gotas de agua, al caer de gran altura se esparcen
en el suelo depositando la calcita a su alrededor, esto hace que la
formación no sea puntiaguda sino aplomada como un plato; el
desvío de las gotas hace que se formen como una pila de platos.
Estalactitas en ubre de vaca: Disposiciones secundarias a menudo
huecas (geodas) sobre fistulosas normales.
Pagoda, mogote: Estalagmitas muy desarrolladas de un diferente
diámetro irregular, algunas alcanzan grandes alturas; están sobre
todo en las salas altas (Campillo, LLenca,...). Son el resultado de
varios goteos y depósitos de calcita en un punto reducido.
Calcita flotante: Concreción superficial que se realiza sobre la
superficie del agua muy tranquila y sobresaturada. Al contacto con
el aire el bicarbonato se convierte en carbonato de calcio, dando
lugar a un finísimo velo que permanece en equilibrio gracias a la
tensión superficial.
Calcarenita: La menor agitación del agua provoca que la calcita
flotante se precipite al fondo, donde forma una especie de arena de
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calcita, que puede recristalizarse parcialmente dando lugar a esta
formación.
Burbujas de calcita: Burbujas de aire aprisionadas en una película
de calcita flotante debidas a pequeños remolinos provocados por
alguna gota de agua que cae. Alrededor de la burbuja se forma la
calcita, formándose como una perla hueca.
Acera de calcita: Los bordes de los lagos son también un punto de
atracción para la calcita flotante que se fija estrechamente en ellos
y vuelve a cristalizar trazando una línea blanca horizontal, como
una acera. Cuando se producen variaciones del nivel del agua,
aparecen nuevos trazos o nuevas aceras.
Collar o anillo de calcita: Depósito de calcita que se forma
alrededor de estalagmitas o estalactitas cuando hay un ascenso de
las aguas.
Dientes de cerdo: Cristales de calcita que se forman en el fondo de
los lagos o en simples cubetas llenas de agua inmóvil, así como en
las paredes constantemente sumergidas. Son formaciones bastante
alargadas y agudas y como el nombre indica, en forma de diente de
cerdo.
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Cálices de calcita: Se dan cuando el crecimiento de los dientes de
cerdo llega a la proximidad de la superficie, en esos puntos suelen
injertarse cristales en forma de copa o de cáliz, que terminan a ras
del agua con un triángulo equilátero perfecto.
Gours: Pequeños diques de agua producidos por el depósito de
calcita en la parte superior. Se encuentran en las zonas de los
rebosaderos,
entre
dos planos de agua.
Su origen en estos
lugares se explica por
el hecho de que el
agua discurre por ellos en capas finas, con remolinos que provocan
su ventilación y por lo tanto la fácil precipitación del carbonato de
calcio encima. Por lo general los gours constituyen barreras a
través de las galerías que pueden medir desde unos pocos metros
hasta varias decenas, con alturas que van de unos centímetros a
varios metros.
Microgours: Gours que apenas miden algunos centímetros,
escalonados sobre las coladas estalagmitas por las que se escurre
una cantidad de agua suficiente. También se pueden formar en el
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suelo rocoso de una galería inclinada y recorrida por una pequeña
corriente.
Pisolitas o perlas de las cavernas:
Formaciones producidas por el
depósito de finas películas de
calcita alrededor de un núcleo
constituido
por
una
materia
cualquiera: partículas de cuarzo, de
calcita, arcilla, hueso, etc.
Se asemejan a pequeñas bayas, a
veces erizadas de puntos cristalinos
y otras veces regularmente esféricas lisas y con apariencia de
porcelana. Raramente son cúbicas, en forma de disco o peonzas.
Sus dimensiones varían entre 1mm y excepcionalmente una decena
de centímetros. Se originan por la caída de gotas que provocan un
movimiento circular depositando el carbonato de calcio alrededor
del núcleo.
Coliflores: Concreciones debidas a la ascensión de la solución a
partir de un lago tranquilo que impregna la base de una pared
vertical, especialmente si la misma está revestida de una fina
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película arcillosa. La solución asciende por capilaridad hasta varios
metros por encima de la superficie del agua.
Discos: Curiosas concreciones de formas bastante redondeadas y
casi planas que están adheridas por uno de sus bordes a una pared,
estalactita o colada. El disco está en posición ascendente. Como el
caso de las hojas, la solución alimentaria progresa desde el punto
de inserción hasta el borde extremo donde se evapora con mayor
facilidad.
Excéntricas o helictitas: Formación de calcita generalmente
monocristralina. Se forman lo mismo en el techo que en las paredes
o suelo, o en otras formaciones. Suelen presentar formas de lo más
extravagante
y
comparadas a hilos,
gusanos,
serpientes,
birbiquies,
cruces,
horcas,
espolones,
arpones, etc. Su talla
varía
entre
unos
milímetros y varios decímetros. Pueden descubrirse en su interior
entre los cristales de calcita, un fino capilar por el que la solución
cálcica llega a su extremidad y asegura la continuidad de su
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crecimiento. La mejor explicación de todas esta anomalías parece
ser la de los circuitos de convección , ínfimas corrientes de aire
circulares que se establecen entre el suelo y el techo, el centro de la
galería y las paredes, etc... a causa de la diferencia de temperatura
existente entre esos puntos.
Concreciones de aragonita: Perteneciente a un sistema cristalino
diferente (ortorrómbico). El aspecto más sencillo que se puede
encontrar es el de minúsculas borlitas, penachos y rosetones de
cristales finísimos y muy agudos, semejantes a espinas, de una
fracción de milímetro
de anchura y de una
longitud que va desde
unos
unos
milímetros
a
centímetros
aproximadamente.
Pueden brotar en la
roca desnuda o en cualquier tipo de concreciones de calcita. La
aragonita solo puede precipitarse en una solución sobresaturada de
calcita. El papel de la arcilla también es considerable, pues ofrece
una reacción ácida, lo cual hace que la descalcificación se active en
su contacto.
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Rosetones o garbanzos: Concreciones parietales a modo de
abultamiento, como garbanzos.
Abetos de arcilla: Concreciones que se encuentran en salas por
cuyo techo o paredes no rezuma ni una sola gota de agua, lo cual
quiere decir que se desarrollan a partir del suelo impregnado de
humedad y por alimentación capilar. Son minúsculos arbolillos de
arcilla más o menos ricos en carbonato cálcico.
Monmilch : Solo debe emplearse para designar la facie física de
diversos productos naturales micro o criptocristalinos de partículas
extremadamente finas que, al hallarse en presencia del agua en las
grutas, dan una suspensión blanca de aspecto lechoso y que puede
revestir las paredes o el suelo. En las grutas de calizas puras, el
monmilch está formado exclusivamente por cristalitos de calcita;
pueden formarse también a partir de las concreciones llamadas
podridas, que son una descomposición y disgregación de su
substrato constituido por la roca del lugar o que son atacadas por
bacterias anaeróbias que pueden ser completamente autótrofas.
Flores de yeso: Formaciones de yeso que brotan en fibras o en
bucles curiosamente retorcidos, tanto en las paredes como en el
suelo o en el techo de la cavidad. Su crecimiento parece realizarse a
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partir de su base. El origen del yeso puede hallarse en las
soluciones sulfatadas cálcicas, que no son raras en el suelo pero
probablemente, es más probable encontrarlo en la pirita del hierro,
que existe como impureza en casi todas las rocas calizas, dando
óxidos más o menos hidratados que se concrecionan (limonita).
Concreciones de hielo: Resultado de la solidificación del agua que
rezuma a través de la bóveda;
algunas pueden fundirse durante
el verano y volver a formarse al
invierno siguiente. En cavidades
particularmente frías se puede
conservar el hielo fósil que puede
datar de varios miles o decenas
de miles de años, aunque todavía
exista una aportación actual. Se
pueden
formar
estalactitas,
estalagmitas, colgaduras, pisos
estalagmíticos, etc.
Se puede decir que el crecimiento de las formaciones en general es
caprichoso y relativo. Está sujeto al clima, a las estaciones y a la
cantidad de bicarbonato de calcio de la roca de cada zona.
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Piel de leopardo: Formaciones con un núcleo de arcilla rodeada de
calcita y apelotonados a imagen de una piel de leopardo.
Anemólitas: Concreciones parecidas a las estalactitas pero que
presentan una inclinación preferente en todas las concreciones. Es
debido al mayor crecimiento de calcita en el lado contrario al que
sopla el aire. En el lado donde sopla el viento, disminuye la presión
parcial de CO2, lo que favorece la disposición de calcita, mientras
que en lado opuesto, se acumula el CO2 y se retrasa dicha
disposición.
Edad de las Formaciones:
Se cuestiona mucho la edad de las formaciones. Lo cierto es
que algunas se las ve crecer en pocos años (caso de las estalactitas
en túneles y minas), y sin embargo, otras son inamovibles, a pesar
de estar controladas durante decenios en las cavidades. No hay un
sistema fijo de datación, todo esta en función de las fases
climáticas, el poder de disolución del agua y del depósito de la
calcita de cada lugar.
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La climatología:
La temperatura del aire de las cavernas suele considerarse
constante e igual a la media anual de la temperatura exterior en
cada región. En primera aproximación, el hecho es exacto puesto
que las variaciones generales de éstos repercuten en aquella y
puesto que ambas dependen ante todo de la altitud y de la latitud de
un lugar determinado.
Zona invariable: Zona de la cavidad donde la temperatura ya no
varía durante todo el año. Su profundidad depende de la naturaleza
del suelo y de la amplitud de la variación anual de la superficie.
Las temperaturas constantes durante todo el año aumentan
regularmente con la profundidad, siguiendo lo que se llama
gradiente geotérmico.
Tipo
térmico
normal
o
barrorespirante:
Se
observa
especialmente en simas verticales que únicamente tienen relaciones
moderadas con el exterior (pozo angosto o compuesto por varias
chimeneas que unen entre sí a minúsculos pasos oblicuos). En estas
condiciones, por debajo de la zona superficial de elevada
variabilidad y después de la zona invariable, se registra un ascenso
de la temperatura que parece superior a lo que sería de esperar sólo
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de la diferencia de altitud, en una atmósfera casi siempre saturada
de vapor de agua.
Tipo térmico inverso: Correspondiente no al aumento, sino al
descenso de la temperatura por debajo de la zona invariable. Se
observa
principalmente
en
las
simas
y
grutas
de
boca
suficientemente ancha, de perfil sencillo (sin estrechamientos) y
cuya base esté obstruida. El fenómeno clásico llamado inversión de
temperatura, que se registra en el exterior cuando el tiempo es
absolutamente tranquilo, es consecuencia del hecho de que el aire
frío, más denso que el aire caliente, pueda acumularse en los
fondos, mientras que las alturas soleadas se calientan claramente.
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Circulación en saco de aire o merocirculante: Este tipo de
circulación se halla en cavidades de una sola entrada. Varía según
la estación y según la cavidad sea ascendente, descendente u
horizontal. La cavidad horizontal es la única verdaderamente en
equilibrio con la temperatura media anual del lugar. Las cavidades
cerradas ascendentes siempre tendrán tendencia a ser más cálidas, y
las descendentes más frías.
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Circulación en tubo de viento: Es la circulación que se realiza
con varias entradas.
Estado higrométrico del aire: Cantidad de saturación y
posibilidad de condensación del vapor de agua, en la mayoría de las
cavidades el aire se aproxima al 100% de humedad. Esta es una de
las causas principales de la alimentación hídrica de las redes
kársticas en ausencia de
precipitaciones estivales, siendo este
fenómeno particularmente claro e importante en montaña y en las
regiones mediterráneas. Por sí solo explica el funcionamiento de
los ríos subterráneos durante periodos de aparente sequía exterior.
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Espeleología biológica:
Flora subterránea: No existen especies vegetales verdaderamente
subterráneas.
Flora trogloxena filética: ‘Extranjeras a las cavernas’. Son
huéspedes ocasionales de las cavernas, donde no pueden realizar
totalmente su ciclo evolutivo.
Flora troglófila: ‘Amiga de las cavernas’. Son huéspedes
relativamente frecuentes de las cavernas, donde pueden vivir y
reproducirse.
Flora troglobia: ‘Habitante de las cavernas’. Ninguna es
verdaderamente troglobia.
Flora ombrófila o hidrófila: Que se desarrolla a la sombra o en la
humedad relativa de una entrada de caverna con mayor lozanía que
bajo el sol o la atmósfera seca.
Especie saxícola o calcícola: Se fijan fácilmente en las fisuras de
la roca calcárea.
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Hongos saprófitos: Se han adaptado al interior de la cueva, son
hongos despigmentados que viven en el guano de murciélago,
ramas podridas,etc.
Algunas plantas se desarrollan al amparo de un punto luminoso
artificial pudiendo hacer la fotosíntesis (caso de las luces en
cavernas turísticas).
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Los microorganismos subterráneos:
Conviene
mencionar
independientemente
numerosos
seres
microscópicos unicelulares, a veces animales (protozoos), pero que
en su mayoría son vegetales relacionados con las algas (bacterias),
con los hongos (levaduras, etc.), o intermedios entre ambos
(actinomicetos). Se les encuentra por doquier: en el polvo del aire,
en las aguas, en las arcillas de las grutas, en algunas concreciones y
hasta en las rocas porosas o de microfisuras, puesto que su talla,
que va de unos mm a una fracción de mm. Les permite pasar por
los espacios más pequeños.
Bacterias autótrofas: Sacan la energía necesaria para la existencia
de las reacciones químicas que provocan en su substrato mineral.
Estos animalitos son luego presa de animales de rapiña más
exigentes, creándose en las cavernas a partir de las bacterias todo
un ciclo biológico, sin la intervención directa de la luz solar, hecho
de carácter casi único entre los seres vivientes.
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La fauna subterránea:
Seres trogloxenos: Son cavernícolas ocasionales cuyo hábitat
acostumbrado es la zona comprendida entre la entrada de la gruta
hasta la penumbra, donde nunca falta alimento, ya sea de origen
animal o vegetal, o que les sea de guarida, refugio o para invernar.
Seres troglófilos: Son animales que viven regularmente en las
grutas, hasta en las zonas más oscuras, pero sin hallarse confinados
a ellas. (Ej: Los guanobios que se sustentan del guano)
Seres
troglobios:
Son
los
animales
exclusivamente conocidos en las cavernas. Por
ejemplo, el célebre proteo es un batracio
verdaderamente troglobio, puesto que pasa toda
su vida en los ríos subterráneos de los Balcanes,
muriendo casi siempre al poco tiempo, si se ve arrastrado al
exterior por una brusca crecida de su curso de agua natal.
Aero- plancton: Aportaciones efectuadas por las corrientes de aire,
que transportan bajo tierra a bacterias, esporas de hongos, granos
de polen, etc., que sirven de alimentación.
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Polífagos: Consume cualquier recurso alimenticio; la mayoría de
los animales subterráneos parecen ser poco exigentes.
Biotopo: Se dice del lugar de elección de la forma cavernícola.
Ecolocación: Propiedad de orientación gracias al eco de ondas
vibratorias, de sonido y ultrasonido (murciélago).
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INDICE GENERAL
Dientes de cerdo 27, 28.
Difluencias subterráneas 14.
Abetos de arcilla 32.
Discos 30.
Acera de calcita 27.
Dolina 9
Aero-plancton 42.
Dolina de hundimiento 9.
Anemólitas 34.
Ecolocación 43.
Aragonita 22, 23, 31.
Erosión 3, 5, 6, 7, 18, 19.
Arcillas de descalcificación 9, 19.
Especie saxícola o calcícola 39.
Barrorespirante 35.
Bacterías autótrofas 41.
Biotopo 43.
Bóveda sumergida 15.
Burbujas de calcita 27.
Buzamiento 16.
Calcarenita 26.
Calcita flotante 27.
Cálices de calcita 28.
Cañón 9.
Capa en red 14.
Cavidad fósil 19.
Cavitación 8.
Chimenea de equilibrio 9.
Circulación en saco de aire 37.
Circulación en tubo de viento 38.
Circulación permanente 18.
Colada 25, 28, 30.
Colgadura o Bandera 25, 33.
Coliflores 29.
Collar o anillo de calcita 27.
Columna 25.
Coluvión 19.
Concreciones de aragonita 31.
Concreciones de hielo 33.
Contrapendientes 15.
Corrosión 10,17.
Desagüe libre 17.
Estado higrométrico del aire 38.
Estalactita 23.
Estalactitas en ubre de vaca 26.
Estalagmita 24.
Estrato 8.
Excéntricas o helicitas 28.
Falla 8.
Filtro temporal 18.
Fistulosa, macarrón 24.
Flora ombrófila o hidrófila 39.
Flora subterránea 39.
Flora troglobia 39.
Flora troglófila 39.
Flora trogloxena filética 39.
Flores de yeso 30.
Fuente de Falla 12.
Fuente perenne 12.
Fuente Vauclusiana 12.
Fuentes de afloramiento 12.
Fuentes temporales 12.
Galería en conducción forzada 16.
Golpes de gubia 10, 21.
Gours 28.
Granoclasificación 21.
Hongos saprófitos 40.
Hum 7.
Hundimiento y disolución 17.
Junta de Estratificación 5, 16.
Diaclasa 8, 10,16, 17.
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Lapiaz 6, 18.
Sistema romboédrico 21.
Marmita 9.
Sobreexcavación 19.
Meandro subterráneo 17.
Suelo estalagmítico 24.
Merocirculante 37.
Sumidero 6.
Microgours 28.
Surgencia 11.
Monmilch 32.
Térmico inverso 35.
Nivel de base 14,
Térmico normal 34.
Ouvala 7.
Valle cerrado 6.
Pagoda, mogote 26.
Zona de imbibición general 17.
Pendentif 24.
Zona invariable 34.
Piel de leopardo 34.
Pilas de plato 26.
Pisolitas o Perlas de las cavernas 29.
Polífagos 43.
Polje 6.
Red 2,16.
Relleno alóctono 19.
Relleno autóctono 20.
Relleno detrítico fino 21.
Relleno detrítico o plástico 20.
Relleno mixto o poligénico 20.
Relleno orgánico 21.
Relleno polifásico 21.
Repisa ("Vires") 17.
Resurgencia 10.
Rosetones o garbanzos 31.
Sala 15.
Seres troglobios 41.
Seres troglófilos 41.
Seres trogloxenos 41.
Sima de absorción 8.
Sima emisiva 8.
Sima estratigráfica 8.
Sima tectónica 8.
Simas de hundimiento 9.
Simas de origen tectónico 9.
Sistema ortorrómbico 21.
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