Cáncer A Profundidad: Cáncer Renal

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Cáncer A Profundidad: Cáncer Renal
por Debra Wood, RN
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El cáncer de riñón, también llamado cáncer renal, se refiere a una malignidad que se origina en los riñones.
Los riñones son órganos que filtran la sangre para eliminar los productos de desechos líquidos y producir orina.
Los humanos tenemos dos riñones, uno izquierdo y uno derecho. El cuerpo puede funcionar sólo con un riñón.
El cáncer renal ocurre cuando las células en el riñón se dividen sin control ni orden. Normalmente, las células se
dividen en una manera regulada. Si las células siguen dividiéndose de manera descontrolada cuando no se
necesitan células nuevas, se forma una masa de tejido, llamada crecimiento o tumor. El término cáncer se refiere a
tumores malignos, los cuales pueden invadir tejidos cercanos y se pueden propagar a otras partes del cuerpo. Un
tumor benigno no invade ni se propaga.
Se pueden desarrollar diferentes tipos de cáncer en los riñones. El tipo más común es el carcinoma de célula renal.
Los tipos de cáncer de célula renal se diferencian por el tipo celular. Ellos incluyen la célula transparente, papilar,
cromófobo, conducto de recolección, y no clasificado. Los otros tipos de cáncer que se pueden desarrollar en los
riñones son el carcinoma de célula transicional, que es similar al cáncer de vejiga y se trata como esa enfermedad,
los tumores de Wilm (encontrados en niños), y los sarcomas renales.
Quién Es Afectado
Cada año, según the American Cancer Society, aproximadamente 51,190 estadounidenses se enteran que tienen
cáncer renal, y aproximadamente 12,890 mueren a causa de la enfermedad. Más hombres que mujeres desarrollan
cáncer renal. La mayoría de los casos ocurren en personas de 50 a 70 años de edad, pero se puede desarrollar en
niños así como en adultos de cualquier edad. Aproximadamente la mitad de todos los casos se detectan antes que
el cáncer se haya propagado y la mitad después que ha invadido tejidos cerca del riñón o en otras partes del
cuerpo. El número de personas que desarrollan cáncer renal ha incrementado durante los últimos 20 años.
Causas y Complicaciones
Los cánceres renales por lo general se desarrollan a causa de cambios genéticos llamados mutaciones. Estas
mutaciones se pueden heredar, pero la mayoría ocurre después de nacer. La exposición a sustancias causantes de
cáncer, como productos de tabaco, puede desencadenar una mutación genética. Los químicos en el humo del
tabaco se absorben dentro del torrente sanguíneo. Cuando los riñones filtran la sangre, estas sustancias se pueden
acumular en el riñón, dañar las células, y conllevar a cáncer. Aunque la exposición a sustancias causantes de
cáncer es un factor de riesgo para carcinoma de célula renal, en la mayoría de los casos se desconoce la causa.
Los cánceres renales algunas veces crecen hasta un tamaño muy grande antes que sean detectados. Los síntomas
de crecimiento del tumor en el riñón y áreas circundantes incluyen dolor en el abdomen o espalda, sangre en la
orina, fiebre, y pérdida de peso. Los síntomas asociados con la propagación del cáncer renal dependen de dónde se
localice el cáncer. La condición se puede propagar a casi todas las partes del cuerpo, incluyendo los pulmones,
huesos, hígado, glándula suprarrenal, y el otro riñón. El dolor es común en etapas posteriores de esta enfermedad.
El cáncer renal puede interferir ocasionalmente con la capacidad del cuerpo para filtrar la sangre, lo cual puede
requerir tratamientos con diálisis en algunos casos. La diálisis es un procedimiento que filtra la sangre cuando los
riñones no funcionan adecuadamente.
REFERENCIAS:
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American Cancer Society website. Disponible en:
http://www.cancer.org/docroot/home/index.asp?level=0
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Bast R, Kufe D, Pollock R, et al, eds. Cancer Medicine. 5th ed. Hamilton, Ontario: BC Decker Inc; 2000.
Kidney Cancer Association website. Disponible en:
...(Click grey area to select URL)
http://www.kidneycancerassociation.org/
National Cancer Institute website. Disponible en:
http://www.cancer.gov/
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Ultima revisión septiembre 2011 por Mohei Abouzied, MD, FACP
Last Updated: 9/19/2011
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