reseña de libros - Universidad Autónoma de Occidente

RESEÑA DE
LIBROS
REVISTA DE ECONOMÍA Y ADMINISTRACIÓN
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE OCCIDENTE
EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL PENSAMIENTO
POLÍTICO Y ECONÓMICO
Harold José Rizo Otero
Universidad Autónoma de Occidente
2005
Claudia Villa Uribe
Harold Rizo ha tenido la afortunada iniciativa de compilar lo esencial de la cátedra
que sobre democracia y constitución viene dictando en los últimos periodos de
su fecundo trabajo en la Universidad Autónoma de Occidente, es por eso que
esta obra, constituye no solo un texto de gran utilidad para lectores no expertos,
sino además un testimonio especialísimo de la biografía pedagógica e intelectual
del autor. Tenemos así un ejercicio de memoria y capacidad investigativa fruto del
permanente trasegar vital de una existencia puesta al servicio de lo público a
través de la academia.
El libro está hecho para ayudar especialmente a los jóvenes (y cualquier otro
lector) que quieran o necesitan acercarse de manera amena y sencilla, a nuestra
historia de las ideas y sacar de allí no solo información valioso sino suficiente
ilustración como para sensibilizarse con los acontecimiento, que al formar parte
de la cultura occidental, nos han legado unas maneras muy propias de interpretar
lo político.
La estructura del texto es la de un atlas con palabras, aligerando la complejidad sin
perder elegancia y claridad. Una estudiada selección de temas permite
condensar sin empobrecerla, la intrincada relación entre historia, política y
economía. No es una historia de hechos, sino de acontecimientos, ya que solo así
es posible deducir el territorio frágil y movedizo de las ideas políticas.
En estas elaboradas páginas el profesor Rizo nos enseña sobre el carácter del
pensamiento político y muestra con gran destreza que la economía es un
inevitable entramado de fondo, para la evolución de lo social.
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El lector podrá escobar según sea: historiados, profesional, educador o
estudiante, aquello que éste enfoque tripartita le brinda, con la seguridad de
enriquecer en cualquier caso su imaginario intelectual.
Aquello que hace a la historia tan cautivante es que ella siempre puede ayudarnos
a comprender el presente que encarnamos a la luz de lo que la humanidad ha
sido. Porque, por una parte lo que hoy somos se nutre con lo que nos precede y
por lo tanto nos funda, y además, por otra, lo que hacemos, históricamente
hablando lo sepamos o no, se inscribe en el suelo de la determinación política,
gracias al amalgama de las ideas heredadas.
El pensamiento político es a la vez la idealización y la radiografía de los pueblos
que la concibieron, con sus instituciones, sus creencias, sus creaciones
artísticas, sus costumbres o su economía. De esa multiplicidad y variedad propia
del pensamiento político-económico, tiene clara conciencia el autor de este libro,
por lo tanto la bastedad e la empresa no le pasa desapercibida y como quiso con
éxito arriesgarse a ella, adelantó con persistencia sus investigaciones sin
prescindir de los recursos humanos y bibliográficos necesarios.
La recopilación, es entre otras, una forma de hacer literatura, las referencias
constantes ponen de relieve la destreza para apropiarse, en el buen sentido de la
palabra, de lo dicho por otros y ponerlo al servicio de las relaciones educativas a
través de la transmisión y divulgación del conocimiento.
La trayectoria académica y la vocación docente del profesor Rizo garantizan el
valor del texto para todo aquel que lo lea; el trabajo que tuvo como escenario la
clase con sus estudiantes expresa su deseo constante de transmitirle a al
juventud y a todos nosotros, la necesidad de informarnos sobre el mundo para
transmutar nuestro conocimiento del mismo en actitudes vitales y
comprometidas, situadas en el espacio y en el tiempo como movimientos
profundos que modifiquen realmente nuestro ser humano, nuestras opiniones,
nuestra cultura y sobre todo nuestras actitudes políticas, en fin nuestro modo de
vivir.
El libro es perfectamente legible y pude recurrirse a él con facilidad, porque se han
utilizado expresiones sencillas, para hacernos cercanas experiencias vividas por
hombres de ciclos anteriores, mediante el esfuerzo de revisar y decantar una
cantidad significativa de textos muy heterogéneos, lo cual, nos ahorra el riesgo
de perdernos en los libros especializados de centenares de cronistas.
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Como el profesor Harold Rizo fluye con espontaneidad en todo lo que hace, el libro
muestra justamente eso, que está hecho por un gran conversador y como tal
proyecta el buen sentido de quien cultiva con igual deleite, tanto la palabra oral
como la escrita.
En hora buena esta nueva obra de un autor que no ha perdido ninguna de las
cualidades que dieron vida a otros de sus escritos. Rejuvenecer el pensamiento
es una tarea cautivante eso es lo útil y bello del presente libro.
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TEORÍA Y PRÁCTICA
DE LA GESTIÓN MUNICIPAL
Harold Banguero Lozano
2004
Eduardo Lora
América Latina se está descentralizando. Típicamente, en la década del ochenta
los gobiernos regionales y locales ejecutaban menos del 10% del gasto público
total. En la década siguiente esa proporción prácticamente se dobló y la
tendencia parece estar continuando en la presenta década. Junto a Brasil y
Argentina, Colombia es uno de los tres países más descentralizados de América
Latina y es, posiblemente, el caso de descentralización más acelerada.
Colombia adoptó una estrategia de descentralización acelerada porque los líderes
políticos y la opinión pública comprendieron que el gobierno central no estaba en
capacidad de resolver los problemas locales y atender a las múltiples demandas
populares provenientes de regiones y pueblos muy diferentes entre sí en tamaño,
riqueza, cultura y muchas otras dimensiones. El país entendió igualmente que la
descentralización era un camino promisorio para mejorar la participación política
de los ciudadanos, que en Colombia ha sido tradicionalmente baja, y para
ampliar los espacios políticos de los partidos no tradicionales. En otras palabras,
era necesario por un lado, acercar los gobiernos a las ciudadanías locales, y por
otro, acercar a los ciudadanos a las decisiones públicas y a la gestión del gobierno.
Este doble acercamiento ofrecía la promesa de servicios más acordes a las
necesidades y demandas locales, mayor eficiencia en el manejo de los recursos
públicos y un mejor control del desempeño de los políticos elegidos y sus
equipos de gobierno. La descentralización era una propuesta muy promisoria que
el país abrazó con gusto desde mediados de los ochenta y con la cual se
comprometió en forma solemne en la Constitución de 1991.
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Pos supuesto, la descentralización no solo ofrece beneficios, también trae
riesgos, algunos de los cuales se han hecho más evidentes a medida que ha
avanzado el proceso. La descentralización ofrece la tentación a los políticos y a
sus electores de hacer que otros paguen por el aumento en los gastos. Puesto
que la responsabilidad por los recursos públicos ha recaído siempre en última
instancia sobre el gobierno nacional, no resulta descabellado esperar que, en
caso de necesidad, esté dispuesto a socorrer a los departamentos y municipios
en dificultades. Esto implica compartir la cuenta con los demás, en vez de pagar
cada uno por su propio almuerzo. El resultado en estas circunstancias es un
almuerzo más costoso para todos que cuando cada uno paga su propia cuenta.
Efectivamente, la experiencia internacional ha demostrado que los países
descentralizados tienen mayores niveles de gasto público, y claramente ésta ha
sido el caso en Colombia.
Compartir los gastos con otros que no se benefician por ellos acarrea el riesgo no
solamente de que se gaste más, sino también de que se gaste mal. La razón es
que compartir la cuenta diluye el interés que tiene cada comensal en controlar al
mesero y en manifestar su descontento por la calidad del almuerzo. Por lo tanto, la
eficiencia del gasto puede empeorar cuando se descentraliza sin incentivos y
mecanismos adecuados de control que, como veremos, no son fáciles de
diseñar y poner a operar.
Cuando se diluyen los incentivos para controlar el monto y la calidad del gasto,
aumentan además el peligro de que algunos grupos con poder capturen las
decisiones de gasto y orienten los recursos hacia sus propios intereses. Puede
tratarse de funcionarios corruptos o de mafias de contratistas que usurpan los
recursos públicos en forma ilegal. Pero puede tratarse igualmente de objetivos
lícitos pero no necesariamente deseables desde el punto de vista comunitario,
como construir monumentos lujosos, en vez de dedicar más recursos a
vacunación infantil o a atención primaria de salud.
La calidad y eficiencia del gasto pueden también verse perjudicados con la
descentralización por falta de capacidad institucional y administrativa en los
gobiernos locales (aún si se evita la tentación de que otros paguen y se consigue
mantener a raya a los grupos de poder). Este riesgo es siempre alto al comienzo
de un proceso de descentralización, sencillamente porque los municipios y
departamentos no han tenido la oportunidad de desarrollar sus habilidades de
gestión. Los municipios más pequeños y pobres deberían ser en principio los
mayores beneficiarios del proceso de descentralización, pero la falta de
capacidades locales para administrar operan fuertemente en contra de esa
posibilidad.
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El balance entre los beneficios potenciales y los riesgos de la descentralización
depende de cómo se hagan las cosas. Un país del tamaño y la complejidad de
Colombia no puede preguntarse si le conviene o no la descentralización,
simplemente porque los beneficios potenciales son enormes y porque existe una
presión popular que demanda y apoya la descentralización. Lo que debe hacer es
tratar de entender y manejar los peligros a medida que avanza en el proceso. Ese
es, justamente, el objetivo de este libro de Harold Banguero, cuya fuente principal
es la valiosa experiencia del autor como Alcalde de Santander de Quilichao. El libro
ofrece interesantes respuestas y sugerencias a los problemas de gestión
municipal que deben enfrentar los alcaldes y sus equipos de gobierno. En la
discusión de esos problemas, el autor identifica también deficiencias y vacíos de
diseño e implementación del proceso de descentralización que los alcaldes
deben conocer y entender y, en algunos casos, ofrece sugerencias para
reformar las normas y mecanismos de descentralización.
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TÉCNICAS DE MEDICIÓN
ECONÓMICA
METODOLOGÍA Y APLICACIONES
EN COLOMBIA
Eduardo Lora
Tercera Edición, Alfaomega
2005
Henry Duque Sandoval
Después de 14 años de la segunda edición, Eduardo Lora en conjunto con
Alfaomega publican el libro Técnicas de Medición Económica, este libro de
obligatoria consulta por parte de los estudiantes, docentes e interesados en las
ciencias sociales. En su introducción precisa el alcance, el cual es “estudiar de
manera integrada las bases conceptuales y la metodología de las estadísticas
que usan los economistas y científicos sociales para describir los fenómenos
económicos en Colombia”.
La Tercera edición de “Técnicas” comprende 16 capítulos que incluyen dos
nuevos, indicadores de coyuntura y de clima económico y contabilidad de las
finanzas públicas y déficit fiscal. En los cuatro primeros se tratan los indicadores
de población, mercado laboral, sociales y precios y cantidades, todos ellos con las
definiciones básicas, formulas de calculo y aplicaciones.
El séptimo, la medición de la productividad y las fuentes del crecimiento
económico, presenta algunas modificaciones con respecto al capitulo
correspondiente a la edición anterior, en él se tratan temas como la
descomposición del crecimiento por fuentes de demanda agregada, por
acumulación de factores de productividad y la relación de este con la
productividad laboral.
En los capítulos, quinto y del octavo al decimotercero se tratan las bases
conceptuales, la cronología, los aspectos metodológicos y las aplicaciones del
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modelo de cuentas nacionales. Así, en los dos primeros de los nombrados se
presentan la terminología esencial, los criterios de agregación económica y las
ecuaciones de las identidades macroeconómicas básicas del ingreso y del
producto que constituyen el modelo elemental de contabilidad nacional.
La evolución del sistema de cuentas nacionales en Colombia es el tema del
capitulo noveno, en él se presentan de manera sintética las metodologías que se
han aplicado en el país, desde la rudimentaria aparecida en 1953 y aplicada por
el Banco de la República, hasta la mención de la vigente y desarrollada por el
DANE, el SCN1993.
Los siguientes cuatro capítulos se dedican al sistema de cuentas nacionales del
DANE, a la presentación de la estructura básica y a las cuentas de los sectores
institucionales, posteriormente se tratan las cuentas de bienes y servicios con las
que se efectúa el análisis con énfasis de la producción y se precisa la definición, la
estructura y las aplicaciones de la matriz insumo producto.
En los siguientes dos capítulos se presentan modelos que complementan las
cuentas nacionales, las cuentas financieras y la balanza de pagos. En el primero
se detalla el sistema de cuentas y los registros asociados a ellas y como
complemento se presentan los conceptos de medios de pago, base monetaria y
el multiplicador de los medios de pago.
En el capitulo correspondiente a la balanza de pagos se presenta de manera
sintética y clara la nueva metodología elaborada por el fondo Monetario
Internacional y que actualmente aplica el Banco de la República para elaborar la
síntesis estadística del intercambio económico con el resto del mundo.
Los capítulos sexto y decimosexto merecen especial mención dado que son
temas que se incluyen como novedad en esta edición. El primero de estos,
indicadores de coyuntura y de clima económico, recoge de forma didáctica
aquellas mediciones que se hacen de manera periódica “para tomarle el pulso a
la economía” como son el PIB trimestral y otros referidos específicamente a la
industria y al comercio, incluyendo las encuestas de opinión empresarial.
Como complemento, este capítulo presenta indicadores de alguna manera
“novedosos” como son los de confianza económica, que pretenden recoger la
percepción que el ciudadano común y corriente tiene de la actividad económica y
de aspectos relacionados con esta; en particular se explica la encuesta elaborada
por FEDESARROLLO para construir el índice de confianza del consumidor y el
latinibarómetro. El ultimo acápite trata los indicadores de riesgo y competitividad.
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Por ultimo, el capitulo decimosexto, trata los temas relacionados con las finanzas
publicas y el déficit fiscal. Aquí se describe la estructura del sector público
dividiéndolo en financiero y no financiero, este último comprende la
administración pública central y la territorial que incluye los gobiernos
departamentales y municipales.
Posteriormente, se presentan los conceptos contables utilizados para registrar la
actividad económica del sector público y clasificando las transacciones en los tres
tradicionales grupos: ingresos, gastos y financiamiento, de ellas mencionan las
correspondientes subclasificaciones y define el concepto convencional de déficit
fiscal. El capítulo termina presentando la metodología para consolidar las cuentas
fiscales y así evitar dobles contabilizaciones, por ultimo se plantean y definen las
medidas alternativas del déficit fiscal.
A lo largo del libro se mantiene la rigurosidad en el manejo de los temas y es
constante el esfuerzo por orientar al lector, esto se evidencia en los conceptos
claves al final de cada capitulo, los índices de acrónimos y analítico al final del libro
y los 183 ejercicios en su mayoría resueltos o bien en el texto o el CD que
acompaña a la publicación.
En síntesis,
el libro logra su cometido de contener un “conjunto de
procedimientos consistentes que se pueden aplicar a un arte o ciencia”, esta
definición justifica plenamente que los usuarios del texto se refieran a él como el
libro de “Técnicas”.
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