Constitución y sindicatos sin personalidad

CONSTITUCION Y SINDICATOS SIN PERSONALIDAD JURÍDICA
María Dolores Rubio de Medina
Doctora en Derecho. Funcionaria del Cuerpo Superior de
Administradores Generales de la Junta de Andalucía.
CONSEJO ANDALUZ DE RELACIONES LABORALES.
Fecha cierre comunicación: 04/12/2012.
Comunicación presentada a la 2ª PONENCIA: “Constitución, Derechos Sociales y Tutela
del Trabajador”.
31 JORNADAS UNIVERSITARIAS ANDALUZAS DE DERECHO DEL TRABAJO Y
RELACIONES LABORALES: "Constitución Española y relaciones laborales ante el actual
escenario social y económico".
Cádiz, 13 y 14 de diciembre de 2012.
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CONSTITUCION Y SINDICATOS SIN PERSONALIDAD JURÍDICA
María Dolores Rubio de Medina
I. El tratamiento normativo de los sindicatos con o sin personalidad jurídica en
la Constitución y la Ley Orgánica de Libertad Sindical
La Constitución, dentro de su Título Preliminar, reconoce expresamente el papel de
los sindicatos a la contribución de la defensa y promoción de los intereses sociales y
económicos de los trabajadores (art. 7). Para tutelar los derechos de los trabajadores
deberán de actuar dentro de los parámetros impuestos por la Constitución y las normas
legales, debiéndose de regirse en su estructura interna y en su funcionamiento por
principios democráticos. Como se observa, constitucionalmente no se les exige
personalidad jurídica, tampoco se impone ésta en el art. 22 CE, que reconoce el derecho de
asociación y que sólo exige la inscripción en un registro a los solos efectos de publicidad.
El desarrollo del contenido del art. 28.1 de la CE que reconoce el derecho a sindicarse
libremente se concretó mediante la Ley Orgánica 11/1985, de 2 de agosto, de Libertad
Sindical –en adelante LOLS-, concretamente en su Título I, el cual:
1. Reconoce el “derecho a fundar sindicatos sin autorización previa, así como el
derecho a suspenderlos o a extinguirlos, por procedimientos democráticos”, con lo que
potencia el la libertad sindical individual1, sin imponer ninguna formalidad asociativa de
forma expresa, ni su inscripción en ningún registro.
2. Al definir la libertad sindical de los propios sindicatos la LOLS no impone que las
actividades que realice tengan que vincularse con la adquisición de personalidad jurídica,
puesto que parte del reconocimiento internacional de la autonomía organizativa, de manera
que frente a la injerencia de los poderes públicos, las asociaciones sindicales tienen derecho
a redactar sus estatutos y reglamentos, organizar su administración interna y actividades y
formular su programa de acción -art. 2.2.a) LOLS-. En consecuencia, será el mismo
sindicato, en el ejercicio de su autonomía y su democracia interna, ejercida por sus
afiliados, quien tendrá que determinar si opta, o no, por adquirir personalidad jurídica
1
Salvo para aquellas personas s que se encuentran exceptuadas de este derecho -art. 1.1 LOLS- o no
2
conforme al mecanismo regulado en el art. 4 de la LOLS y desarrollado por las
disposiciones legales autonómicas, como por ejemplo, por el Decreto 14/1986, de 5 de
febrero, por el que se regula el régimen de deposito de los estatutos de los sindicatos de
trabajadores en Andalucía.
3. Su art. 4.1 se abre con un significativo los sindicatos constituidos al amparo de esta
Ley, para adquirir la personalidad jurídica y plena capacidad de obrar, deberán depositar,
por medio de sus promotores o dirigentes, sus estatutos en la oficina pública establecida al
efecto [...]. Esta disposición sugiere la posible existencia de sindicatos que se amparan en
otras disposiciones, por un lado; por otro, que a los sindicatos no se le impone
imperativamente el depósito de sus estatutos para adquirir la personalidad jurídica, si se les
impusiera, se debería indicar: “los sindicatos constituidos al amparo de esta Ley deberán de
adquirir personalidad jurídica y plena capacidad de obrar realizando el deposito de los
estatutos en la oficina pública establecida al efecto”, por ejemplo.
Aunque desde un punto de vista práctico parece irreal admitir la existencia de
sindicatos sin personalidad jurídica en nuestro país, jurídicamente no hay nada que impida
que funcionen como una asociación de derecho común o como asociación de hecho2; ahora
bien, adoptar una formula u otra no le exime, en ningún caso, de someterse al imperativo de
la democracia interna, por lo que deberán tener, en todo caso, una estructura interna y
regirse por procedimientos democráticos y ésta, como se argumentará, conllevaría la
adquisición de la personalidad jurídica.
En ocasiones son los propios sindicatos los que impiden la adquisición de la
personalidad jurídica, los cuales se apoyan en la prohibición contenida en sus estatutos a
que elementos de su propia estructura puedan depositar, a su vez, sus estatutos para tener
personalidad jurídica propia. Hay que tener en cuenta, por otro lado, que el uso del nombre
de un sindicato por otro sin autorización sería una vulneración de la libertad sindical, tal
tienen facultad para fundar sindicatos (art. 3 LOLS).
2
La libertad de constitución de una asociación empresarial, que requiere igualmente el depósito de
los estatutos para adquirir personalidad jurídica, ha sido reconocida por la jurisprudencia, concretando que el
depósto es un mero acto de publicidad, así la STSJ de la Comunidad Valenciana de fecha de 20 de diciembre
de 2004, para la que <<[…] no se encuentra supeditada a una autorización administrativa y, que el depósito
de los estatutos y el registro de la oficina pública, son exigencias formales, para dotarlas de publicidad, que no
pueden coartar en ningún caso, el derecho de asociación empresarial. De suerte que el control de la autoridad
administrativa ha de ser un control objetivo de la legalidad y no un control de oportunidad>>.
3
como se dispone en la STS de 17 de enero de 20063; por lo que pueden impedir,
perfectamente que una parte del mismo se constituya en sindicato con personalidad jurídica
utilizando el mismo nombre, parte del nombre o las siglas sindicales. El problema de cara a
los terceros se produce cuando esos sindicatos sin personalidad jurídica –o mejor dicho
corrientes internas- que están integrados dentro de un sindicato que si la tiene, a través de
sus dirigentes y afiliados, actúan como si tuvieren personalidad jurídica por
desconocimiento de los trámites necesarios para que pueda adquirirla. En este caso la
cuestión se centraría en la determinación de la responsabilidad jurídica que, al margen de lo
dispuesto en el art. 5 de la LOLS, se concretaría aplicando el contenido del art. 10.4 de la
Ley Orgánica 1/2002, de 22 de marzo, reguladora del Derecho de Asociación, de aplicación
supletoria, que establece: “Sin perjuicio de la responsabilidad de la propia asociación, los
promotores de las asociaciones no inscritas, responderán, personal y solidariamente, de
las obligaciones contraídas con terceros. En tal caso, los asociados, responderán
solidariamente por las obligaciones contraídas por cualquiera de ellos frente a terceros,
siempre que hubieran manifestado actuar en el nombre de la asociación”.
II. La posición de la doctrina y la jurisprudencia sobre los sindicatos sin
personalidad jurídica
Las principales líneas doctrinales y jurisprudenciales sobre la existencia o la
inexistencia de los sindicatos sin personalidad jurídica son las siguientes:
1. Parte de la doctrina estima que los sindicatos sin personalidad jurídica no tienen
3
Así lo interpreta la STS 17 de enero de 2006, entendiendo que «[…] la utilización por el sindicato
recurrente, tanto en sus dependencias como en su propaganda y en los actos y comparecencias públicas, de la
denominación que es la propia del otro sindicato -SATSE-, que aparece registrada desde el año 1989, con
anterioridad, por tanto, a la constitución y registro de aquel primer Ente sindical mencionado, entraña sin la
menor duda una actuación que viola, claramente, lo prescripto, con carácter imperativo, en el art. 2.4.a) de la
LOLS, pero, además, esta infracción legal reviste una manifiesta trascendencia constitucional,
inevitablemente, ligada al derecho fundamental de libertad sindical, por cuando, “prima facie”, está
induciendo a una patente confusión pública que afecta a un derecho básico y elemental de todo Sindicato, cual
es el de preservar su propia identidad en el ejercicio de la actividad que le es propia.
El derecho a la preservación del propio nombre e identificación se revela como algo insito en la esencia de la
libertad y de la actividad sindical, de tal forma que no puede sostenerse con verdadera consistencia jurídica
que el derecho fundamental consagrado en el art. 28.1 CE no quede dañado por la utilización pública de una
denominación ya adoptada y registrada por un sindicato legalmente constituido o que, en todo caso, esa grave
conducta haya de quedar relegada al ámbito de un contencioso ordinario entre los sindicatos implicados,
puesto que una de las primeras y más fundamentales facultades inherentes a la libertad sindical ha de ser,
necesariamente, la de la libre y no compartida utilización de una exclusiva denominación en el ejercicio de la
actividad sindical».
4
razón de ser en nuestra sociedad, ni justificación legal y/o social para subsistir en nuestro
país. Esta línea argumental se asienta sobre la jurisprudencia mayoritaria que vincula la
responsabilidad patrimonial del sindicato con su personalidad jurídica4, dado que
tradicionalmente, la personalidad jurídica del sindicato se ha vinculado con su capacidad
para obligarse frente a terceros.
2. Otra corriente interpreta que el sindicato sin personalidad jurídica no puede existir
en nuestro país al no poder eludir el control administrativo (depósito y publicidad de los
estatutos)5, dado que se establecen derechos y deberes distintos para las asociaciones y los
sindicatos; estiman que aunque el sindicato pueda subsistir acogiéndose a otras
regulaciones legales, en ningún caso, estará exento de la obligación de depositar sus
estatutos en la correspondiente oficina puesto que, aunque el art. 22 de la Constitución sólo
exige la inscripción a meros efectos de publicidad, estas inscripciones registrales siempre se
conectan con la adquisición de la personalidad jurídica6.
El problema que tiene esta teoría es que en nuestro país no existen Oficinas de registro
de sindicatos, sino Oficinas de depósito de lo estatutos; se depositan los estatutos y se da
publicidad al depósito ordenando su publicación en el Boletín Oficial correspondiente,
aunque en la práctica se realiza la anotación del nombre y los datos del sindicato en un libro
registro, no puede anotarse en este libro registro sin que previamente se acepten los
estatutos en depósito por la persona encargada de la Oficina correspondiente.
Esta teoría tampoco serviría para otros tipos de asociaciones, como para las
asociaciones comunes a las que se refiere el art. 22 CE. La Ley Orgánica 1/2002, establece
en su art. 5.2 que con el otorgamiento del acta fundacional, la asociación adquiere
personalidad jurídica y la plena capacidad de obrar, “sin perjuicio de la necesidad de su
inscripción a los efectos del artículo 10”, es decir, para hacer pública su constitución y ser
garantía tanto para los terceros que con ellas se relacionan, como para sus propios
4
MARÍA FERNANDA FERNÁNDEZ LÓPEZ, El sindicato, naturaleza jurídica y estructura, Civitas,
Madrid, 1982, pág. 103.
5
Analizan el diferente tratamiento constitucional entre sindicato y asociación y las repercusiones
que estas diferencias ocasionan a su funcionamiento y estructura interna: LUIS DÍEZ PICAZZo y ANTONIO
GULLÓN, Sistema de Derecho Civil, Volumen I, Tecnos. 2.ª reimpresión de la 8ª edición, págs. 632 y ss.,
especialmente la página 643; MANUEL ALBADALEJO, Derecho Civil, volumen I, Bosch, pág. 395; y ANTONIO
OJEDA AVILÉS, Derecho sindical, Tecnos, séptima edición, 1995, págs. 154 y ss.
6
LUIS DÍEZ PICAZZO y ANTONIO GULLÓN, op. cit, pág. 634. MANUEL ALBADALEJO, op. Cit., págs.
397 a 398, para quien las asociaciones en general aunque no tienen obligación de registrarse por las normas
genéricas, sí deben de hacerlo por imperativo de las normas especiales.
5
miembros. Como se observa, ya no existe la vinculación de la personalidad jurídica con la
inscripción registral; la personalidad jurídica la tiene desde el momento de la constitución y
a los efectos previstos en el art. 10 de la Ley Orgánica 1/2002, la asociación puede
inscribirse en el registro que le corresponda o no.
3. El concepto de sindicato asumido por la interpretación jurisprudencial corresponde
con aquél que ha depositado los estatutos en Oficina pública correspondiente, siguiendo el
procedimiento establecido por la LOLS, con la finalidad de adquirir personalidad jurídica.
Esta línea interpretativa se manifiesta, especialmente en relación con la responsabilidad
patrimonial del sindicato derivada de los actos y decisiones de sus órganos internos
(órganos colegiados y directivos), hasta el punto que tal responsabilidad se vincula con la
personalidad jurídica del sindicato.
4. Los sindicatos complejos han dado lugar a una nueva línea jurisprudencial que
unifica la responsabilidad patrimonial de distintos sindicatos. Es muy común, que las
Confederaciones, Federaciones, Asociaciones o similares de sindicatos inserten cláusulas
estatutarias en las que evitan asumir responsabilidad por los actos o acuerdos tomados por
sus organizaciones inferiores, de modo que las actuaciones de los sindicatos inferiores no
tengan consecuencias legales o patrimoniales para la organización mayor u organización
matriz. Esta jurisprudencia7 no tiene en cuenta los límites de la personalidad jurídica para el
reparto de tales responsabilidades en el seno de las organizaciones sindicales complejas. A
partir de 1993 la jurisprudencia comienza a abandonar la teoría de las personalidades
jurídicas múltiples, basándose en que:
a) Es la misma organización la que impone la asunción de responsabilidades, puesto
que un sindicato no es independiente de la Federación en la que se integra, <<sino
simplemente una de las partes de su estructura, como una forma de organización interna
para actuar en los diversos sectores productivos [...] por lo cual, aunque la actora ejerciera
su trabajo en la sede de una de esas Federaciones, como ésta no es más que un órgano o
parte de la estructura del sindicato y éste es quien recibe la prestación del servicio de
aquélla, debiendo considerarse empresario a tenor de los art. 1.1 y 2 y 8.1 del Estatuto de
los Trabajadores y sobre él deben de recaer las consecuencias de la declaración de nulidad
7
Ejemplos jurisprudenciales de esta evolución: STSJ de Extremadura, 9 de febrero de 1993
(Aranzadi Social núm. 607). STSJ. de Canarias/Sta. Cruz de Tenerife, 21 de marzo de 1995 (Aranzadi Social
núm. 883). STSJ. de Andalucía/Málaga, de 27 de marzo de 1995 (Aranzadi Social núm. 1030).
6
del despido>>8.
b) Es necesario impedir que el trabajador salga económicamente perjudicado con la
aplicación de las cláusulas de exoneración patrimonial previstas en los estatutos sindicales,
por lo que se introduce, jurisprudencialmente, la posibilidad de aplicar figuras de índole
empresarial o civil para impedirlo, así, por ejemplo, se aplican los principios de:
- La agrupación de empresas9. De esta manera la prestación indistinta de servicios
por parte de un trabajador, en distintas Federaciones del sindicato, determina la asunción
solidaria de las deudas contraídas frente al mismo, por las entidades en las que,
indistintamente, prestó servicios.
- La comunidad de bienes. La defensa integra de la posición del trabajador en la
relación laboral conlleva defender su posición frente a los fraudes económicos de los que
pueda ser objeto por parte de la empresa, aunque ésta sea un sindicato complejo. Para
garantizar la defensa patrimonial del trabajador se consideran a las agrupaciones complejas
como una comunidad de bienes, con la finalidad de depurar las responsabilidades
patrimoniales10 sin perjudicar los derechos del trabajador.
Podemos encontrarnos con organizaciones sindicales que actúan al amparo de otro
sindicato que si tiene adquirida personalidad jurídica, a veces se interpreta erróneamente
que la aplicación de los estatutos del sindicato matriz que reconoce la personalidad jurídica
de los sindicatos que se afilian o asocian a la misma es suficiente para tener personalidad
jurídica propia por parte de dichos sindicatos o agrupaciones sindicales. Los propios
dirigentes de los sindicatos inferiores –que en realidad funcionan dentro de la estructura del
sindicato principal como corrientes internas, por decirlo de alguna manera- no son
conscientes de que la adquisición de la personalidad jurídica se adquiere cuando se
depositan los estatutos en la oficina de depósito correspondiente, al aplicarse el mecanismo
legal previsto en la LOLS11. En estos casos, existe una única personalidad jurídica, la del
8
9
STSJ. de Extremadura, de 9 de febrero de 1993 (Aranzadi Social núm. 607).
Vid. STSJ de Canarias/Sta. Cruz de Tenerife, de 21 de marzo de 1995. (Aranzadi Social núm.
883).
10
Vid. STSJ de Andalucía/Málaga, de 27 de marzo de 1995. (Aranzadi social núm. 1030).
Esta cuestión ha sido debatida en los tribunales, precisamente por el rechazo del depósito de los
estatutos en el Consejo Andaluz de un sindicato complejo que pretendía inscribirse como sindicato de ámbito
territorial andaluz, aportando los estatutos del sindicato nacional bajo el que se amparaba. El caso fue tratado
por la STSJ Andalucía, Sevilla 24/6/2008 (Sala de lo Contencioso-Administrativo). Fundamento de Derecho
Cuarto.- «[…]. El Decreto 14/1986 autonómico establece unos requisitos para la inscripción que son
razonables a la vista de que se trata de un órgano de ámbito autonómico. Si se pretende el registro de la
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7
sindicato principal, si las estructuras sindicales que no tienen personalidad jurídica adoptan
decisiones con implicaciones patrimoniales, con mayor razón habrá que aplicar la línea
jurisprudencial expuesta, principalmente por la aplicación de lo dispuesto en el art. 5.2
LOLS que establece que “los sindicatos responderán por los actos individuales de sus
afiliados, salvo que aquéllos se produzcan en el ejercicio regular de las funciones
representativas o se pruebe que dichos afiliados actúan por cuenta del sindicato”.
III. Conexión entre el principio de la democracia interna sindical y los
sindicatos sin personalidad jurídica
Al exigirse en el art. 7 de la Constitución el respeto a la ley para lo sindicatos y las
asociaciones empresariales, la pregunta que nos plantearíamos sería concretar si esa
referencia implica cumplir el contenido de la normativa sindical en vigor, lo que conllevaría
la posibilidad de plantearse la necesidad de que adquieran personalidad jurídica para lo que
tendrían que depositar, por medio de sus promotores o dirigentes sus estatutos en la oficina
pública establecida al efecto. En el caso de los sindicatos con ámbito superior a una
provincia y no superior al territorio de la Comunidad Autónoma Andaluza, esa unidad
administrativa sería el Consejo Andaluz de Relaciones Laborales12. Hay que diferenciar dos
supuestos distintos, derivados de la aplicación de normas distintas:
a) En la Ley 19/1977, de abril, sobre regulación del derecho de asociación sindical, en adelante LAS- aplicable a las asociaciones empresariales -y antes de la aprobación de la
LOLS a los sindicato-, era y es evidente la necesidad de depositar los estatutos en la oficina
competente para adquirir personalidad jurídica, dado que su art. 3 establece que: “las
asociaciones constituidas al amparo de la presente Ley deberán depositar sus estatutos en
federación (…) de Andalucía habrán de presentarse los estatutos de esa federación. Y eso es cabalmente lo
que no se hace. Y es que ciertamente, la federación nacional es una para la que el Consejo Andaluz no tiene
competencia en cuanto a la valoración de sus estatutos, por lo que la presentación de los mismos no es posible
a efectos de la inscripción de la federación andaluza. Y es que, en definitiva, como sostiene la demandada, la
imposibilidad de inscripción no deriva de una prohibición caprichosa de la administración sino de la
imposibilidad del actor de aportar la documentación que se le exige: esa imposibilidad, como él mismo
reconoce, deriva de sus propias normas estatutarias, no de una prohibición legal. Así, pues, siendo el ámbito
de actuación de la demanda autonómico, resulta razonable que exija, para la inscripción de sindicatos o
entidades empresarial, que éstas sean de ámbito autonómico también. Así lo hizo en ejecución de la normativa
que regula el Consejo Andaluz de Relaciones Laborales y al no poder atender el demandante la exigencia que
se hizo de documentación, es lógico y conforme a derecho que se deniegue la inscripción.»
12
Art. 3.2.g) de la Ley 4/1983, de 27 de junio, del Consejo Andaluz de Relaciones Laborales y art.
1.a) del Decreto 14/1986, de 5 de febrero, por el que se regula el régimen de depósito de los estatuto de los
sindicatos de trabajadores en Andalucía, que establece que dicha oficina radicará en la Secretaria General del
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la oficina pública establecida al efecto (…)“. Se impone un imperativo “deberán” frente a
la aparente voluntad de los fundadores o representantes del sindicato de depositar sus
estatutos contenida en el art. 4.1 LOLS, que impone el depósito de los estatutos sólo para
poder adquirir personalidad jurídica; lo que inserta la duda de la posible existencia de
sindicatos sin personalidad jurídica.
b) Con la aprobación de la LOLS ha quedado claro, tal como ha explicado, que su
art. 4.1 al establecer que “los sindicatos constituidos al amparo de esta ley, para adquirir
la personalidad jurídica y plena capacidad de obrar deberán depositar…”; que siguiendo
lo dispuesto en el art. 7 CE no les impone iniciar, necesariamente, el trámite del depósito.
Ahora bien, la exigencia de someterse a los principios democráticos, a los que también
alude el art. 7 CE, equivale a cumplir no sólo las exigencias de la legislación sindical13, sino
también que el sindicato está obligado a cumplir otras normas, por ejemplo, el
mantenimiento de los principios constitucionales, las disposiciones de orden público, las
normas relacionadas con el planteamiento de conflictos colectivos y de convocatoria de
elecciones sindicales, para lo cual sería necesario que tuviera personalidad jurídica.
El sometimiento a los principios de la democracia interna, mediante un ejercicio real
y efectivo, conlleva que cualquier sindicato deberá actuar bajo estos principios tanto en su
vertiente interna (dentro del sindicato, por ejemplo, cuando los órganos competentes
sancionan a un afiliado por el procedimiento establecido en los estatutos o cuando eligen a
los directivos) como en su vertiente externa (en relación con los actos adoptados por los
órganos internos del sindicato pero que tienen relevancia externa, como por ejemplo en la
venta de inmuebles que sean propiedad patrimonial del sindicato, en la posible firma de
acuerdos extraestatutarios o en la celebración de elecciones sindicales en las empresas) y,
dentro de esa exigencia democrática, tendría que actuar en garantía de los terceros que con
él se relacionan y con sus propios miembros, tal como establece el art. 10.2 de la Ley
Orgánica 1/2002, por lo que aunque la LOLS no lo exija, debería depositar sus estatutos en
una Oficina de depósito para adquirir la personalidad jurídica.
citado Consejo.
13
En el mismo sentido, JUAN PABLO LANDA ZAPIRAIN, <<La organización... >>, op. cit., pág. 290.
En su opinión la referencia a la legalidad hace referencia a normas básicas que ordenan el funcionamiento del
Estado de derecho y no, necesariamente, a una ley especial de asociaciones sindicales.
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