k OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS 19 k ES 2 034 632 kInt. Cl. : A61G 7/057 11 N.◦ de publicación: 5 51 ESPAÑA k A47C 27/08 TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA 12 kNúmero de solicitud europea: 89305314.0 kFecha de presentación : 25.05.89 kNúmero de publicación de la solicitud: 0 345 973 kFecha de publicación de la solicitud: 13.12.89 T3 86 86 87 87 k 54 Tı́tulo: Colchón de aire inflable. k 73 Titular/es: k 72 Inventor/es: Chamberland, Paul k 74 Agente: Velasco Cortijo, Gonzalo 30 Prioridad: 10.06.88 CA 569264 Hillenbrand Industries Canada Limited. 3410 South Service Road Burlington, Ontario L7N 3T2, CA 45 Fecha de la publicación de la mención BOPI: 01.04.93 45 Fecha de la publicación del folleto de patente: 01.04.93 Aviso: k k k En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletı́n europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art◦ 99.1 del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascı́culos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, 1 – 28036 Madrid 2 034 632 1 DESCRIPCION La presente invención se refiere a un colchón de aire inflable usado para mejorar el confort de los pacientes que están inmovilizados durante largos perı́odos de tiempo. El colchón de la invención puede usarse como tal o colocarse sobre el colchón de una cama de hospital convencional y es independiente de ella. Para este tipo de pacientes, se recomienda procurar un colchón que sea muy flexible a lo largo de toda su longitud, para impedir la creación de puntos de presión sobre las partes del cuerpo del paciente que soportan su peso. Estos puntos de presión tienden a producir la oclusión de los capilares sanguı́neos sobre la superficie de la piel, dando como resultado la formación de llagas en el cuerpo o erupciones en la piel. La literatura de patentes está repleta de sugerancias de construcciones de colchones destinados a prevenir este problema. Aunque todos ellos parecen basarse en el uso de colchones de aire inflables, un gran número se adaptan más especı́ficamente al principio de creación de un efecto de ondulación en la superficie del colchón, y por consiguiente en el cuerpo del paciente, para activar la circulación sanguı́nea. Sin embargo, los colchones conocidos son muy complicados en su estructura debido a la presencia de circuitos de aire individuales que son alimentados por separado y alternativamente con aire a presión y debido al complicado sistema de mando mecánico y eléctrico que se necesita para accionar el colchón correctamente. Estos colchones son por consiguiente extremadamente costosos. Las patentes conocidas por los presentes solicitantes y consagradas a este tema son las siguientes: Patentes EE.UU. 945.234 - Hinsdale 3.644.950 - Linsay 3.674.019 - Grant 3.778.851 - Howorth 3.879.776 - Solen 4.224.706 - Young et al 4.297.755 4.394.784 4.542.547 4.638.519 - 3.303.518 3.653.083 3.678.520 3.822.425 4.193.149 4.225.989 - Mollura 4.346.489 Swenson et al 4.525.885 Sato 4.617.690 Hess 4.686.722 - 5 10 15 20 25 30 35 40 Ingram Lapidus Evans Scales Welch Corbett et al McMullan Hunt et al Grebe Swart Patentes G.B. 45 50 55 1.273.342 - Hopkins 1.545.806 - Hopkins Un objeto de la presente invención es proporcionar un colchón de aire inflable en el que el aire pueda desplazarse a través de su cavidad interior sin obstáculo alguno, como en el principio de los vasos comunicantes, de manera que una presión creada por una porción determinada del cuerpo del paciente se transmita inmediatamente a toda la masa de aire, evitando de este modo la creación de puntos de presión. 2 60 65 2 Otro objeto es proporcionar un colchón que tenga almohadas a modo de túneles de aire transversales que son alimentadas, en sus extremos, por canales laterales de distribución de aire cuya sección disminuye desde el extremo de entrada del aire hasta el extremo terminal del colchón, proporcionando ası́ una presión de aire uniforme en todas las almohadas independientemente de su posición con respecto al extremo de entrada. De acuerdo con la invención y partiendo de la patente DE-A-3 320 771, se proporciona un colchón de aire inflable en forma de cuerpo alargado de una pieza, fabricado en material plástico flexible o tejido retentivo del aire, siendo dicho colchón del tipo que comprende, en su estado inflado: un extremo de entrada del aire y un extremo terminal alejado de dicho extremo de entrada; un par de canales de distribución de aire situados a lo largo de dicho cuerpo y extendiéndose sobre prácticamente toda su longitud desde dicho extremo de entrada hasta dicho extremo terminal; una pluralidad de túneles de aire rectos, a modo de almohadas alargadas y paralelas, que se extienden transversalmente respecto de dicho cuerpo y dispuestos adyacentes entre sı́ a lo largo de prácticamente toda la longitud de dicho cuerpo, teniendo cada uno de dichos túneles de aire extremos opuestos en comunicación con dichos canales de distribución respectivamente, con el fin de ser alimentados con aire de inflado procedente de dichos canales; un conducto impelente transversal, de extremos abiertos, en dicho extremo de entrada, estando dicho conducto en comunicación con dichos canales de distribución, por lo que dichos canales, dichos túneles de aire y dicho conducto impelente se comunican unos con otros; y medios suministradores de aire a presión conectados operativamente a dicho conducto impelente transversal para alimentar dicho conducto, dichos canales y dichos túneles con aire de inflado, caracterizado porque: dichos canales de distribución están ahusados desde dicho extremo de entrada de aire hasta dicho extremo terminal, teniendo cada canal una sección transversal que es mayor en dicho extremo de entrada que en dicho extremo terminal, y cada túnel de aire está formado de manera enteriza con una pequeña bolsa de aire en cada extremo, extendiéndose dicha bolsa sobre el canal de distribución adyacente, cubriéndolo, con el fin de incrementar la longitud de dicho túnel de aire y para hacer que se extienda sobre al menos la anchura del resto del colchón. Se va a describir ahora la invención de forma más detallada, a tı́tulo de ejemplo solamente, con referencia a los dibujos que se acompaña, en los que: La figura 1 es una vista en perspectiva de un colchón de acuerdo con la invención; La figura 2 es una vista en planta superior del colchón de la figura 1; La figura 3 es una vista en perspectiva despiezada de parte del colchón; estando representada la sección superior en tres pasos diferentes de su formación; La figura 4 es una vista en alzado lateral lon- 3 2 034 632 gitudinal del colchón; y La figura 5 es una vista en sección transversal tomada aproximadamente a la mitad de la longitud del colchón. El colchón de aire inflable ilustrado 1 se presenta en forma de un cuerpo alargado de una pieza 3 fabricado enteramente en material plástico flexible, preferiblemente nylon revestido de vinilo o uretao tal como DERMOFLEX o un tejido retentivo del aire. El cuerpo 3 comprende, en su estado inflado, una serie de túneles de aire rectos, sensiblemente en forma de almoadas, paralelos y alargados 5 que se extienden transversalmente respecto del cuerpo 1 y están dispuestos adyacentes entre sı́ esencialmente a lo largo de toda la longitud del cuerpo. En su estado correctamente inflado, los túneles 5 se tocan entre sı́ como se puede ver mejor en la figura 4. Todos ellos son, obviamente, de igual tamaño y de sección constante. Todos los túneles 5 se comunican con canales de distribución de aire 7 con el fin de ser alimentados con aire de inflado. Los canales 7 se extienden a lo largo de toda la longitud del cuerpo 1, adelgazándose desde el extremo de entrada del aire 9 del cuerpo 3 hasta su extremo terminal 11, es decir, teniendo una sección mayor en el extremo de entrada 9 que en su extremo terminal 11, como se puede ver en las figuras 2 y 3. Con los túneles 5 abiertos directamente en ambos canales 7, el adelgazamiento de los mismos asegura una presión constante a través de todo el cuerpo del colchón 3 según el principio de los vasos comunicantes. Por consiguiente, la estructura anteriormente descrita permite que todos los túneles o almohadas de aire 5 se inflen a la misma presión independientemente de su emplazamiento con respecto al extremo de entrada 9. Debido a la excelente distribución de la presión obtenida con los canales ahusados 7, la producción de presión de la unidad de suministro de aire, en este caso el compresor 17, para mantener los túneles de aire 5 correctamente inflados con el fin de soportar el cuerpo de un paciente, puede ser tan baja como 13,75 cm (5,5 pulgadas) de agua en comparación con 20 cm (8 pulgadas) a 35 cm (14 pulgadas) de los sitemas convencionales. Los canales de distribución de aire 7 están interconectados, en su extremo de entrada 9, por un conducto impelente transversal 15. De este modo, el conducto 15, los canales 7 y los túneles de aire 5 se comunican todos entre sı́ para formar una serie de circuitos de circulación de aire cerrados. El conducto impelente 15 es alimentado con aire bajo presión por una unidad de compresor de presión regulable 17 conectada al conducto impelente 15 por una manguera flexible 19. Con esta disposición, el conducto impelente está en comunicación directa con el compresor 17 y no es necesario usar conjuntos de válvula y/o interruptores cı́clicos o similares, lo que reduce considerablemente el coste total del conjunto de colchón, como ya se ha dicho. Se apreciará que la manguera 19 puede conectarse al primero de los túneles de aire 5 que sustituye entonces al conducto impelente 15. El resultado serı́a el mismo ya que el primer túnel 5 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 4 interconecta los dos canales 7. El mismo razonamiento es válido para el extremo terminal 11 del colchón donde se ha previsto un conducto impelente 21 para unir los extremos pertinentes de los canales 7. Nuevamente, el último canal 5, en el extremo terminal 11, puede usarse como conducto impelente. Como se ha mostrado mejor en la figura 2, debido al ahusamiento o estrechamiento de los canales de distribución de aire 7 y para mantener el colchón 1 de anchura constante, los túneles de aire pueden estar formados de manera enteriza con pequeñas bolsas de aire 22 (véase la figura 5) que se extienden sobre/y se proyectan lateralmente más allá de los canales 7. Se puede hacer una excepción en el primer túnel 5 o ası́ adyacente al extremo de entrada 9 donde los túneles se extienden sobre/pero no más allá de los canales. Haciendo ahora referencia a las figuras 2 y 3, el cuerpo del colchón 3 puede estar constituido por partes superior e inferior preformadas 23 y 25. La parte superior 23 se obtiene a partir de una plancha de hoja de plástico 27 que tiene hendiduras en forma de U 29 formadas a lo largo de bordes laterales opuestos. Para obtener un túnel 5, la hoja 27 es plegada a lo largo de un eje 30 entre dos hendiduras sucesivas 29 hasta obtener el túnel 5, que tiene esencialmente la forma de una U invertida (véase la figura 4), en sección, con un par de patas rectas espaciadas 31 y una curva en forma de cúpula 33. Con todos los túneles 5 ası́ formados, los bordes longitudinales opuestos de la plancha 27 se curvan primeramente hacia abajo y después hacia fuera para formar bridas soldadas 35. A continuación, la parte superior 23 ası́ formada se aplica sobre la parte inferior 25, aplicándose los bordes inferiores de las patas espaciadas 31 en cuadro sobre la porción central 36 (entre los canales de distribución de aire 7) y se sueldan a la misma a lo largo de lı́neas de soldadura 37, todas de la misma longitud a través del cuerpo del colchón 3. La porción central 36 sirve entonces de fondo plano para los túneles 5. Los bordes no conectados de los extremos de los túneles 5 se juntan entonces, como se muestra por las flechas horizontales en la figura 3, y se sueldan para cerrar los túneles 5 que se comunican entonces con los canales 7 y los conductos impelentes 15 y 21. Las dos partes de hoja 25, 27, se sueldan finalmente a lo largo de sus bridas soldadas 35, 35’. Como se ha mencionado más arriba, las lı́neas soldadas 37 que atraviesan la porción central 36 de la parte inferior 25 son de la misma longitud. Con referencia a la figura 2, con el fin de que los canales 7 se adelgacen desde el extremo de entrada 15 hasta el extremo terminal 11, es necesario que los bordes laterales de las partes superior e inferior 23, 25, más precisamente las bridas soldadas 35, 35’, estén adelgazados entre los extremos 9 y 11, como se ha mostrado. Con el fin de evitar la contaminación del colchón por el paciente, se aplica una hoja permeable al aire e impermeable al agua 37 (figura 2) sobre el colchón 1. La superficie inferior de la hoja 37 consiste en un revestimiento de uretano hidrófobo permeable al aire. La superficie 3 5 2 034 632 superior se fabrica en un material textil tejido y permeable. El aire necesario para reducir o prevenir la maceración procede de una pluralidad de agujeros de purga 39 (fig. 1) a través de las curvas en forma de cúpula 33 de los canales 5. Finalmente, y como se ha ilustrado en las figuras 4 y 5, se ha previsto solapas extremas contorneadas 41, 43 en el extremo de entrada 9 y en 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 4 6 el extremo terminal 11. Las mismas se proyectas hacia abajo de la parte inferior del colchón 25 y se extienden a través de los extremos 9, 11, ası́ como a lo largo de una porción del cuerpo 3 con el fin de remeterse en el cuerpo 3 alrededor de los extremos de un colchón de cama de hospital para sujetarlo firmemente en posición sobre el mismo. 7 2 034 632 REIVINDICACIONES 1. Colchón de aire inflable en forma de cuerpo alargado de una pieza (3) fabricado en material plástico flexible o tejido retentivo del aire, siendo dicho colchón del tipo que comprende, en su estado inflado: un extremo de entrada de aire (9) y un extremo terminal (11) alejado de dicho extremo de entrada; un par de canales de distribución de aire (7) situados a lo largo de dicho cuerpo (3) y que se extienden esencialmente sobre toda su longitud desde el extremo de entrada (9) hasta dicho extremo terminal (11); una pluralidad de túneles de aire rectos a modo de almohadas paralelas y alargadas (5) que se extienden transversalmente respecto de dicho cuerpo (3) y dispuestos adyacentes entre sı́ a lo largo de prácticamente toda la longitud de dicho cuerpo, teniendo cada uno de dichos túneles de aire (5) extremos opuestos en comunicación con dichos canales de distribución (7) respectivamente con el fin de ser alimentados con aire de inflado procedente de dichos canales (7); un conducto impelente transversal de extremos abiertos (15) en dicho extremo de entrada (9), estando dicho conducto (15) en comunicación con dichos canales de distribución (7), de manera que dichos canales (7), dichos túneles de aire (5) y dicho conducto impelente (15) se comuniquen entre sı́; y medios suministradores de aire a presión (17) conectados operativamente a dicho conducto impelente transversal (15) para alimentar dicho conducto (15), dichos canales (7) y dichos túneles (5) con aire de inflado; caracterizado porque: dichos canales de distribución (7) están adelgazados desde dicho extremo de entrada (9) hasta dicho extremo terminal (11), teniendo cada canal (7) una sección transversal que es mayor en dicho extremo de entrada que en dicho extremo terminal, y cada túnel de aire (5) está formado de manera enteriza con una pequeña bolsa de aire (22) en cada extremo, extendiéndose dicha bolsa sobre/y cubriendo el canal de distribución adyacente (7) con el fin de incrementar la longitud de dicho túnel de aire y para hacer que se extienda sobre al menos la anchura del resto del colchón. 2. Colchón de aire según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho medio suministrador de aire a presión comprende: 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 8 un conjunto compresor de presión regulable (17); y un conducto de entrada de aire (19) que tiene un extremo conectado a dicho conjunto compresor (17) y otro extremo conectado a dicho conjunto impelente (15), estando dicho conducto de entrada de aire (19) desprovisto de cualquier dispositivo de control de flujo de aire. 3. Colchón de aire según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque dicho conducto impelente (15) es el primero de dichos túneles de aire (5) en dicho extremo de entrada (9) de dicho cuerpo. 4. Colchón de aire según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque dichos túneles de aire (5) tienen una sección constante y son del mismo tamaño. 5. Colchón de aire según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque cada túnel de aire (5) es, sobre la mayor parte de su longitud, de sección en forma de U invertida, y tiene un par de porciones laterales rectas (31), una porción superior en forma de cúpula (33) y un fondo plano. 6. Colchón de aire según la reivindicación 5, caracterizado porque dicha porción superior en forma de cúpula (33) está perforada con agujeros de purga de aire (39). 7. Colchón de aire según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho cuerpo (3) está constituido por partes preformadas superior e inferior (23, 25) termosoldadas a lo largo de sus bordes exteriores comunes (35, 35’) y a lo largo de los bordes inferiores de dichas porciones laterales (31) de dichos túneles de aire (5). 8. Colchón de aire según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además solapas terminales contorneadas (41, 43) en dicho extremo de entrada (9) y en dicho extremo terminal (11), proyectándose dichas solapas por debajo de dicho cuerpo (3) en los extremos del mismo y a lo largo de una porción de los lados de dicho cuerpo para remeterse en dicho cuerpo alrededor de los extremos de un colchón de cama. 9. Colchón de aire según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho material plástico flexible es un nylon revestido de uretano. 10. Colchón de aire según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque dicho material plástico flexible es un nylon revestido de vinilo. 55 60 65 5 2 034 632 6 2 034 632 7 2 034 632 8