2.2.1. Conceptos de Higiene Industrial

PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES
Capitulo
Tema
Unidad
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Rev.:2. -Octubre 2003
RIESGOS GENERALES Y SU PREVENCIÓN
Riesgos ligados al medio ambiente de trabajo
Conceptos de higiene industrial
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Contenido de la unidad:
1. Clasificación de los contaminantes
2. Metodología higiénica
3. Ramas de la Higiene Industrial
Objetivo de la unidad:
Conocer los conceptos básicos de la Higiene Industrial.
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CLASIFICACIÓN DE LOS CONTAMINANTES
Los contaminantes higiénicos presentes en los ambientes de trabajo, y estudiados por la higiene
industrial se clasifican en tres grupos:
AGENTES QUÍMICOS: gases, líquidos y sólidos. (materia)
AGENTES FÍSICOS: ruido, vibraciones, calor, frío, iluminación y radiaciones (energía)
AGENTES BIOLÓGICOS: bacterias, parásitos, virus y hongos. (seres vivos)
Dada la gran diferencia existente entre los tres grupos, las alteraciones y efectos que éstos pueden
provocar en la salud de un trabajador van a depender de multitud de variables.
Aun así, es posible establecer unos factores generales básicos comunes a todos los contaminantes
higiénicos, y cuyo papel condiciona el efecto que dicho contaminante produce en el trabajador.
Dichos factores son:
- naturaleza de los contaminantes
- dosis = concentración x tiempo
- estado fisiológico
- predisposición individual
- efectos combinados
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METODOLOGÍA HIGIÉNICA
CONTAMINANTE
TRABAJADOR
IDENTIFICACIÓN
CONTROL
AMBIENTAL
MEDICIÓN
CONTROL
PERIODICO
VALORACIÓN
SITUACIÓN
SEGURA
CRITERIOS DE VALORACIÓN
SITUACIÓN
PELIGROSA
La aplicación de TÉCNICAS DE HIGIENE INDUSTRIAL para el estudio del efecto producido en la
salud por un riesgo higiénico se basa en un esquema que, con ligeros ajustes, es aplicable a cualquier
contaminante higiénico que pueda encontrase en el medio ambiente de trabajo. Ante un problema
higiénico nuestra actuación se basa en:
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- Identificar contaminantes
- Medir y determinar dosis = C x t (concentración x tiempo de exposición)
- Evaluar según criterios
- Adoptar las medidas de control
IDENTIFICAR CONTAMINANTES: consiste en determinar los agentes contaminantes
presentes en el puesto de trabajo mediante la aplicación de la ENCUESTA HIGIÉNICA que
consistente en recopilar toda la información necesaria a través de distintas fuentes: que se
produce, cómo se manipula, materias primas, transformaciones, temperaturas, presiones,
humedades, tiempos, nº de trabajadores, horarios, ciclos, etc.
MEDICIÓN: permitirá conocer la cantidad de cada contaminante para poder evaluar su
peligrosidad con los valores límites establecidos. Deberá establecerse una estrategia de
muestreo que nos defina:
- Zonas de muestreo
- Duración del muestreo
- Momento del muestreo
- Nº de muestras
- Medición personal o ambiental. Continua, puntual o mixta.
- Periodicidad de la medición
EVALUACIÓN DE LA EXPOSICIÓN
Por último, para poder llevar a cabo la Evaluación de la Exposición del trabajador al
contaminante higiénico, es necesario:
- Determinación del tiempo real de exposición al contaminante.
- Determinación de la dosis: Concentración (intensidad) x Tiempo. La concentración
ha sido hallada en el paso anterior.
- Comparación con valores límite, se comparará las dosis de exposición con los
valores de referencia que permitirán definir si las condiciones son seguras o no.
- Una vez realizada dicha comparación se determinará el nivel de riesgo al que se
encuentran sometidos los trabajadores.
MEDIDAS DE CONTROL
Cuando se llega a la conclusión de que una situación no es segura, se adoptarán medidas de
control ambientales con el fin de que las concentraciones estén por debajo de los valores
límites. Estas van encaminadas según la prioridad indicada a continuación:
- Medidas en origen o sobre foco emisor.
- Medidas en el medio de propagación.
- Medidas sobre el receptor.
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RAMAS DE LA HIGIENE INDUSTRIAL
La Higiene Industrial, como disciplina técnica, es posible desglosarla en cuatro ramas bien
diferenciadas, aunque hay que actuar con todas ellas de manera coordinada para el tratamiento de
cualquier problema higiénico.
HIGIENE TEÓRICA (TOXICOLOGIA)
Se dedica al estudio de los contaminantes y sus efectos sobre las personas expuestas a ellos, a
través de investigaciones y experimentaciones, con objeto de establecer unos valores límites de
concentración ambiental, por debajo de los cuales la probabilidad es alta de que no se
produzcan efectos adversos para la salud en la mayoría de los trabajadores expuestos.
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HIGIENE CAMPO
Es la fase donde se desarrolla la encuesta higiénica y se mide las concentraciones de los
diferentes contaminantes existentes en el puesto de trabajo.
HIGIENE ANALÍTICA
Es la higiene de laboratorio, donde se analizan (cuantitativa y cualitativamente) las muestras
tomadas en la higiene de campo.
HIGIENE OPERATIVA
Es aquella que, partiendo de los datos suministrados por la encuesta higiénica y de los
resultados de la valoración, recomienda y aplica las medidas de control a adoptar en el lugar de
trabajo para reducir los niveles de concentración hasta niveles no perjudiciales para la salud.
Ver medidas de control de esta unidad.