Principios del Buen Graficado - Bio

PRINCIPIOS DEL BUEN GRAFICADO
Charles D. Duncan, Ph. D.
Octubre de 2003
Cuando construya una gráfica con datos experimentales:
En primer lugar, muestre los datos. Debe ser capaz de identificar los puntos de datos que sirvieron
para construir la gráfica y no solamente la “mejor” curva o línea que los atraviesa según su criterio o el
de la computadora.
Si está usando o probando algún modelo en particular, dibuje la línea adecuada para resumir el
resultado. Por ejemplo, si usted cree que los datos “deben de” adecuarse a una línea recta, dibuje la
mejor línea recta entre puntos (llamada “línea de regresión”). ¡No juegue a “conectar los puntos”!
Cuando usted dibuja una línea de punto a punto le está indicando a su auditorio que usted cree que la
curva varía entre cada punto. Es regla general que si los datos no aparecen en línea perfectamente
recta es probable que resultan de errores experimentales o que las medidas no sean perfectamente
precisas.
Asegúrese de que sus datos llenen la página. No escoja ejes que se extiendan más allá de los
puntos de datos dejando los mismos apilados en una esquina de la página, o con toda la variación del
punto más alto al más bajo comprimida en una pequeña porción de la gráfica.
Si es posible, use "rótulos de ejes basados en los datos" en vez de colocar rótulos a cada diez
unidades. En lenguaje más sencillo: aunque usted diagrame la gráfica usando 10 unidades por cuadro,
los rótulos que vaya a usar pueden ser los de los puntos de datos mismos. El lector rápidamente se
dará cuenta de cómo se ha establecido la gráfica y podrá instantáneamente ver cuáles son las medidas.
Utilice unidades de eje bien escogidas para la nomenclatura de ejes. No use un rótulo de
eje llamado “Número de halcones contados” con unidades de eje de 1,000 a 10,000. En vez de ello,
use el rótulo “Miles de halcones” con unidades de eje de 1 a 10.
Si la naturaleza de los datos sugiere la forma de la gráfica, adelante. Si no, use gráficas horizontales
50% más anchas que altas (por ejemplo, en la forma de la pantalla de la televisión).
Evite la decoración innecesaria. Una buena gráfica muestra concordancia entre los datos
mostrados con la tinta utilizada.
Una buena gráfica toma tanto esfuerzo en hacer como redactar bien un párrafo o ensayo. Deberá
revisar y editar su gráfica.
Una excelente referencia de “principios de excelencia gráfica” es E. R. Tufte, 1983. The Visual
Display of Quantitative Information. Graphics Press, Cheshire (Connecticut), 197 pp. He copiado
una sección que me parece sumamente útil llamada la gráfica de datos amistosa.
Complejidad Accesible: La Gráfica de Datos Amistosa
A veces una gráfica de datos muestra tal cuidado en su diseño que es particularmente accesible y clara a la
vista, como que si el diseñador hubiera estado pensando en el público mientras produjo la gráfica. Esta es la
gráfica de datos amistosa.
Existen varias diferencias entre las gráficas amistosas y las no amistosas:
Amistosa
No Amistosa
Se usan palabras completas. Se evita los códigos
misteriosos y elaborados.
Predominan abreviaturas que el lector debe
descifrar.
Las palabras aparecen escritas de izquierda a
derecha, la dirección usual para leer lenguajes
occidentales.
Las palabras están escritas verticalmente,
especialmente en el eje Y; las palabras están
escritas en varias direcciones.
Hay pequeños rótulos que explican los datos.
La gráfica es críptica, requiere de varias
referencias para comprender el texto
desperdigado.
Se evita los sombreados, patrones y colores
elaborados; en vez de ello se utilizan rótulos sobre
la gráfica misma y no se necesita leyenda.
Hay códigos obscuros que obligan a leer
intermitentemente entre leyenda y gráfica.
La gráfica atrae al público, provoca curiosidad
Si se usa colores, se escogen de forma que puedan
comprenderlos el público con deficiencias visuales
(de 5 a 10 por ciento del público total) (la mayoría
de personas con deficiencias visuales pueden
distinguir el azul)
El tipo es claro, preciso y modesto; la rotulación
podría inclusive hacerse a mano.
La gráfica repele, está llena de elementos inútiles.
El diseño no ha tomado en consideración a los
lectores que tienen deficiencia de colores; se usa
rojo y verde para establecer contrastes esenciales.
El tipo es demasiado ornamentado.
El tipo es en minúscula y mayúscula, con serifas.
El tipo, sin serifa, aparece sólo en mayúsculas
De Tufte, E. R., 1983. The Visual Display of Quantitative Information. Graphics Press, Cheshire
(Connecticut), 197 pp.