Asociación de Biotecnología Vegetal Agrícola, Agro-Bio Boletín Biotecnología y Alimentación - Perú. No. 2 “Perú necesita las semillas genéticamente modificadas Perú para ser competitivo”, Julio Iglesias Maguiña Contar con semillas GM significaría un cambio positivo y seríamos más competitivos ! En este número: En reciente entrevista con Agro-Bio, el gerente general de la Asociación Nacional de Productores de Maíz y Sorgo del Perú, Julio Iglesias MaguiEntrevista con Julio ña, reiteró la posición del gremio que representa y que en ocasiones anteriores se ha pronunciado para pedir al gobierno una pronta deciIglesias Maguiña. sión favorable frente al uso de semillas genéticamente modificadas (GM) Gerente general de la o transgénicas. Asociación de Productores de Maíz y Sorgo Tema de Portada Porque usted tiene derecho a conocer ¿sabe qué son los alimentos transgénicos? Ver página 3 Agro-Bio: ¿Cómo se enteró acerca de las semillas genéticamente modificadas (GM)? Julio Iglesias Maguiña: Me había enterado por literatura sobre el tema, sin embargo fue hasta la visita que hicimos a Argentina que nos convencimos de los beneficios que trae esta tecnología al campo. Sin embargo hablar de este tema en el Perú es hablar de contaminación y de veneno, lo que significa que hay mucha ignorancia respecto a las capacidades agronómicas, económicas, sociales y respecto a los impactos positivos que pueden brindar estas semillas. Sabía que… Actualmente en el Perú se producen 3.9 toneladas de maíz por hectárea (T/h) anuales, y se invierten US$ 2.000 por hectárea, mientras que en Argentina, con el uso de semillas transgénicas, se producen 9.6 T/h y una inversión máxima de US$ 500. Es decir, Perú invierte 400% más en cada hectárea y obtiene (en producción) 59% menos que los argentinos A-B: Desde el punto de vista de los productores de maíz y sorgo del Perú ¿Qué ventajas tendría la adopción de esta tecnología? Esta es una publicación de la J.I.M: Con las características genéticas de los cultivos en las que se están trabajando y los que existen Asociación de hoy en día (resistencia a plagas, tolerancia a herbicidas, resistencia a enfermedades), se busca el manBiotecnología Vegetal tenimiento y la preservación del medio ambiente. Agrícola Agro-Bio Mayo 2010 Gracias a estos avances se puede disminuir el gasto en plaguicidas, en maquinaria, se procura la conservación de nuestras tierras y mantener la materia orgánica que se encuentra en el suelo. Hay infinidad de impactos que van a favorecer la disminución en los costos de producción y, por ende, lógicamente, los gastos que demandan los agroquímicos, la mano de obra y la maquinaria, todo esto sin hacer daño al medio ambiente. www.agrobio.org Asociación de Biotecnología Vegetal Agrícola, Agro-Bio. Calle 93 No. 12-62 oficina 304. Bogotá, Colombia. Tel: (57-1) 6359160 Fax: (57-1) 6359159. Correo electrónico: [email protected] . Página web: www.agrobio.org Página 2 Boletín Biotecnología y Alimentación - Perú. No. 2 A-B: Con respecto a las cifras de importaciones y exportaciones de maíz del Perú, ¿la adopción de cultivos GM tendría algún impacto en éstas? J.I.M: Contar con semillas GM significaría un cambio positivo y seríamos más competitivos Nos modernizaríamos, posiblemente emplearíamos menos maquinaria, y sólo necesitaríamos el hectareaje de maíz que hoy en día tenemos -330 mil ha.- para cubrir la demanda nacional, con lo cual no necesitaríamos importar este producto. Respecto a las exportaciones podría darse el caso de que pasados 6 años exportáramos a nuestros vecinos que demandan maíz, especialmente Ecuador. Por estas razones yo considero que es conveniente que comencemos a utilizar la biotecnología, porque tenemos un atraso de una década y media y nos estamos quedando atrás de los países de la región andina. 2.4 millones de toneladas de maíz al año desA-B: De aprobarse la utilización de semillas GM en el Perú en su opinión ¿éstas ayudarían a la eco- tina Perú para la alimentación animal. nomía del país? J.I.M: Tendríamos muchos impactos positivos: importaríamos menos maíz de Argentina e inclusive podríamos ser competidores de este país ya que nosotros tenemos mejores posibilidades al poder sembrar durante todo el año. Ocuparíamos menos área y tendríamos mayores rendimientos -con lo que estaríamos salvaguardando la biodiversidad y la deforestación en la selva. A-B: ¿Existiría algún riesgo para el maíz nativo del Perú si se utilizaran las semillas GM? J.I.M: NO EXISTE NINGÚN RIESGO para el maíz nativo del Perú, ya que, en primer lugar, la coexistencia entre cultivos convencionales y transgénicos es posible. En segundo lugar porque nuestras razas nativas están en las zonas andinas, a miles de kilómetros de donde se realizarían los ensayos de campo. En el Perú sólo tenemos maíz amarillo duro en la Costa y en la selva, en las zonas andinas tenemos nuestras razas nativas que son el blanco, el morado, etc. que son cultivos de exportación y no tenemos cerca de ellos Sabía que… ningún maíz amarillo duro. Nosotros somos los que tenemos que buscar la planificación adecuada o buscar la cobertura necesaria para que no haya ningún tipo de distorsión genética (por El maíz amarillo duro ejemplo, dado el caso, se podrían colocar coberturas de 50 ó 100 metros alrededor de los cultise siembra en la Cos- vos). ta (durante todo el año –tanto en invier- A-B: De acuerdo con su experiencia frente a esta asociación, ¿cree Ud. que el Perú podría llegar no como en verano-) a ser un caso exitoso en la experiencia con cultivos GM? y en la selva (una vez J.I.M: Yo creo que es lo razonable, esto si es que el Perú quiere seguir con la actividad productial año). va del maíz amarillo duro. Nosotros necesitamos 2.4 millones de toneladas de maíz para alimentación animal (pollo, res, cerdo), principal fuente de proteínas de la población. En la selva se puede hacer sólo una siem- Si el país decidiera que sólo importará esta materia, el Estado tendría problemas a nivel econóbra al año ya que las mico, ya que se produciría una devaluación económica dentro del Estado. lluvias son intensas por lo que los rendi- A-B: ¿Qué mensaje le enviaría a los representantes de los sectores productivos del Perú con mientos son bastante respecto a la biotecnología? bajos La biotecnología es una ruta o herramienta para modernizar nuestra actividad productiva del maíz. Además esta herramienta les permitirá tener una rentabilidad suficiente para alcanzar un mayor bienestar y ser más competitivos en el mercado. Asociación de Biotecnología Vegetal Agrícola, Agro-Bio. Calle 93 No. 12-62 oficina 304. Bogotá, Colombia. Tel: (57-1) 6359160 Fax: (57-1) 6359159. Correo electrónico: [email protected] . Página web: www.agrobio.org Boletín Biotecnología y Alimentación - Perú. No. 2 Página 3 Porque usted tiene derecho a conocer: ¿Sabe qué son los alimentos transgénicos? El tema de los cultivos genéticamente modificados ha tomado más y más fuerza en la opinión pública del Perú. Unos están a favor y otros en contra de la utilización de la biotecnología agrícola, pero al final, ¿sabe usted realmente qué es un alimento derivado de una planta genéticamente modificada? Pues bien, para empezar se debe entender qué es la biotecnología. Por definición, la biotecnología es una técnica –o conjunto de técnicas- que utiliza organismos vivos, sus partes o moléculas derivadas de un organismo para obtener o modificar productos. De una forma más sencilla, la biotecnología es una herramienta que nos permite darle unas características deseadas a todo tipo de organismos (virus, bacterias, plantas y animales). Para el caso específico de la biotecnología agrícoque nos permiten darles mejores características directamente), como la resistencia a insectos, a la inserción de gen(es). la, ésta encierra las técnicas – de ingeniería genéticaa las plantas (ojo, a las plantas más no a los alimentos enfermedades o la tolerancia a herbicidas a través de Estas características permiten que los cultivos sean más rentables y que contribuyan al mantenimiento y cuidado del medio ambiente ya que necesitan menos aplicaciones de agroquímicos y reducen la contaminación y el desgaste del suelo. (Recordemos que la agricultura es una de las actividades más perjudiciales para el entorno y el suelo, sin embargo es imprescindible). Los alimentos derivados de plantas genéticamente modificadas son evaluados arduamente, no sólo en su desempeño agronómico, sino en su inocuidad (condición de los alimentos que garantiza que su consumo no causará ningún daño). Etiquetado de productos que contengan OGM Mucho se ha hablado sobre el etiquetado para los alimentos derivados de plantas genéticamente modificadas -o lo que comúnmente conocemos como alimentos transgénicos- sobre todo por el proyecto para el Código de Consumo. Sectores como la Sociedad Nacional de Indusrtias (SIN) no están de acuerdo con el etiquetado obligatorio para los materiales que contengan organismos genéticamente modificados (OGM), y otros, como la Asociación Peruana de Consumidores y Usuarios, se muestran a favor. Sabía que… Pero por un momento hay que detenernos a pensar: ¿Para qué es el etiquetado? Normalmente, la información contenida en la etiqueta de los productos alimenticios es netamente nutricional Varios expertos consideran que no (calorías, grasas, azúcares, proteínas, etc.) y no contiene ningún dato acerca de la producción u ob- es necesario etiquetar ya que la técnica en sí misma no dice nada, tención del alimento. es más importante la información Dada la naturaleza de la información contenida en las etiquetas de los productos alimenticios, el sobre diferencias nutricionales. conocer que éstos provengan de plantas genéticamente modificadas o no es totalmente irrelevante. Por el contrario, si se etiqueta, esto puede confundir al consumidor promedio quien no posee el conocimiento -científico- para decidir razonablemente sobre éstos, debido a que el debate de los OGM se ha dado en un ámbito más emocional (influencia de grupos ambientalistas) que con argumentos de base científica que han sido comprobados. Antes de exigir un etiquetado para productos derivados de plantas GM, el consumidor debe exigir más información –a sus gobernantes, a la industria, a la academia e inclusive a los medios de comunicación- para entender y conocer de cerca el tema de los transgénicos, y no dejar que éste se convierta en una batalla entre quienes están a favor y en contra sin conocer las razones y los argumentos. Dato Los países que han aprobado el etiquetado para OGM tienen umbrales específicos a partir de los cuales se debe etiquetar: Japón: 5% Brasil: más de 1% México: 1% Corea del Sur: 3% Asociación de Biotecnología Vegetal Agrícola, Agro-Bio. Calle 93 No. 12-62 oficina 304. Bogotá, Colombia. Tel: (57-1) 6359160 Fax: (57-1) 6359159. Correo electrónico: [email protected] . Página web: www.agrobio.org