Expedición organizada por la Academia de las Ciencias de París

Expedición organizada por la Academia de
las Ciencias de París
P
or 1735 la Academia de las Ciencias
de París acometió la empresa de
determinar con exactitud la forma de
la Tierra. Para ello había que medir, según el
método de Jean Picard, el arco de meridiano de
un grado cerca del Ecuador y cerca del Polo.
Para la medición polar se eligió Laponia y se
designó a Pierre de Maupertuis para dirigir
aquella expedición; y para la ecuatorial se
escogió Quito, actual Ecuador, en aquellos
tiempos bajo soberanía española, por lo que
el rey de Francia Luis XV solicitó permiso al
monarca español, Felipe V, quien consideró
conveniente designar a dos oficiales españoles
para participar en la expedición científica
Charles Marie de
La Condamine.
francesa, al mando de Charles Marie de La
Condamine, en la que también figurarían Louis
Godin y Pierre Bouguer.
Los escogidos fueron los guardiamarinas
Jorge Juan de Santacilia, de 21 años, y
Antonio de Ulloa y de la Torre, de 19
años, siendo ambos ascendidos al grado
de teniente de fragata para dar la dignidad
adecuada a la legación española, es decir
mayor representación. El día 16 de mayo de
1735 salió la expedición de los académicos
franceses y marinos españoles desde el
puerto de la Rochela, llegando a Cartagena
de Indias el 9 de julio de 1735.
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Pierre de
Maupertuis.