Reseña de" Historia de la Iglesia. Edad Antigua" de Jesús Álvarez

Anuario de Historia de la Iglesia
ISSN: 1133-0104
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Universidad de Navarra
España
Gil Tamayo, Juan Antonio
Reseña de "Historia de la Iglesia. Edad Antigua" de Jesús Álvarez Gómez
Anuario de Historia de la Iglesia, núm. 12, 2003, pp. 464-465
Universidad de Navarra
Pamplona, España
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=35501264
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Reseñas
segunda comprende el período 1415-1787, y
ocupa sólo otro capítulo. En realidad el escenario
se despliega en la tercera parte («El largo siglo
XIX: 1787-1919»), que se detiene en las diversas
zonas geográficas, a lo largo de ocho capítulos y
quinientas páginas. A continuación se estudia «la
experiencia colonial, 1920-1959» (cuarta parte,
compuesta de siete capítulos, que ocupa unas
trescientas páginas). La última parte se dedica a
la época de la independencia (1960-92), consta
también de siete capítulos, y supone la mitad de
espacio que la anterior.
Algunos hechos, entre los subrayados por
los autores son: la rapidez de la primera cristianización desde el Norte; los problemas de la
colonización y del racismo; el gran crecimiento numérico de los cristianos durante el siglo
XX, sobre todo entre las mujeres; las tensiones
entre las misiones católicas y las protestantes;
el desarrollo del cristianismo, durante los dos
últimos siglos, en el África subsahariana. Al final se sintetiza la aventura cristiana de África
citando, entre otros, al católico Alioune Diop,
que denuncia el rationalisme desséché de Occidente, mientras aboga por desarrollar la personalidad y el genio africanos. Sin olvidar la
importancia de una perspectiva internacional.
Como primer mérito del volumen está el
ofrecer una extensa información organizada
sobre un tema casi inabarcable. La perspectiva
misionológica acota los itinerarios, abrevia las
reflexiones y determina la proporción de los
contenidos. Pero sobre todo, ¿quién no debe
interesarse por África?
R. Pellitero
ANTIGÜEDAD CRISTIANA
Jesús ÁLVAREZ GÓMEZ, Historia de la Iglesia. Edad Antigua, BAC (Colección «Sapientia
fidei. Serie de manuales de teología», 25),
Madrid 2001, 356 pp.
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He aquí un nuevo manual de la colección
«Sapientia fidei», correspondiente a la Historia
de la edad antigua de la Iglesia, cuyo autor es el
historiador Álvarez Gómez, misionero claretiano, fallecido en junio de 2001, y que fue doctor
en Historia de la Iglesia por la Universidad Gregoriana de Roma, catedrático de Historia de la
Iglesia en el Instituto Teológico de Vida Religiosa de la Universidad Pontificia de Salamanca, y profesor de Arqueología en la Facultad de
Teología «San Dámaso» de Madrid.
Tal como señala el Autor en la presentación de su obra, «en todo presente histórico de
la Iglesia vive y vibra propiamente todo su pasado. Y por eso mismo, solamente a través de
un conocimiento exhaustivo del pasado en
cuanto raíz del presente, se podrá conseguir
que los acontecimientos petrificados de la
Iglesia, que en un momento dado fueron también realidad palpitante, vuelvan a despertar a
nueva vida y se conviertan en nuevos gérmenes de futuro». Esa exhaustividad, unida a una
visión unitaria de los hechos y su proyección
y trascendencia en el futuro, es la que adopta
el Autor a la hora de sintetizar y exponer de
manera didáctica los sucesos más relevantes
de los cuatro primeros siglos de la vida de la
Iglesia; unos orígenes que «no son para Ella la
categoría de un simple arqueologismo sin vida,
sin eficacia para la solución de los problemas».
Esta Edad Antigua de la Iglesia se divide
en el presente manual en dos periodos: la Iglesia en el Imperio romano pagano (aa. 1-313) y
la Iglesia en el Imperio romano cristiano (aa.
313-400). El primer periodo es abordado con
toda su peculiaridad, porque la Iglesia no posee aún una tradición preexistente de fe y organización. Destacan los siguientes temas estudiados: la primitiva Iglesia de Jerusalén; la
figura y relevancia de los Apóstoles Pedro,
Pablo y Juan; los orígenes de la Iglesia en España; las persecuciones y su significado para
la Iglesia; el culto cristiano y la caridad fraterna; y los primeros conflictos, herejías y cismas que tuvieron lugar. El segundo periodo se
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Reseñas
caracteriza por el cambio radical de actitud
del Imperio respecto a la Iglesia y viceversa:
en contraposición al enfrentamiento del primer periodo, se pasa a una etapa de colaboración a lo largo del siglo IV. Las cuestiones a
las que atiende el Autor en su exposición, van
desde una visión global de la Iglesia en ese siglo, hasta un breve tratamiento del arte paleocristiano y de los Santos Padres y escritores
eclesiásticos, para finalizar con el estudio del
monacato como don del Espíritu a su Iglesia.
En definitiva, un excelente manual que
sabe conjugar el rigor de una exposición completa de los hechos, con el carácter sintético,
pedagógico y divulgativo que se exige a una
obra de estas características. Además, recoge
una abundante y actualizada bibliografía del
periodo histórico estudiado.
J. A. Gil-Tamayo
Jacques FONTAINE, Isidore de Séville. Genèse
et originalité de la culture hispanique aux temps
des Wisigoths, Brepols, Turnhout 2000, 486 pp.
La historia produce sus mejores frutos
cuando el quehacer científico ha alcanzado un
determinado grado de madurez. «La Historia
—decía Ortega— es como las uvas, delicia de
los otoños». La regla vale, naturalmente, para
los historiadores, que suelen dar sus frutos más
sabrosos tras largos años de labor, indispensables para alcanzar la plenitud reservada a los
maestros. Jacques Fontaine no constituye una
excepción, cuando ha alcanzado la cima de una
brillante carrera profesional dedicada principalmente a Isidoro de Sevilla y a la edad de oro
de la cultura isidoriana en la España visigótica.
Jacques Fontaine ha consagrado medio
siglo a los estudios isidorianos. En 1959 vio
ya la luz la primera edición de su tesis sobre
Isidoro, y en 1983 la segunda, revisada y actualizada, en dos volúmenes la primera y ésta
en tres, y que lleva por título Isidore de Séville
et la culture classique dans l’Espagne wisigothique (Paris, 1983). Algunas de sus numerosas monografías sobre la España tardoantigua
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e isidoriana han sido recogidas en dos volúmenes editados por «Variorum Reprints», Culture et spiritualité en Espagne du IV au VII siècle (London, 1986) y Tradition et actulité chez
Isidore de Séville (London, 1988).
Fontaine ha participado activamente en
numerosas asambleas y congresos celebrados
en distintos países, de temática relacionada
con la cultura isidoriana. Me es grato recordar
entre ellos el Congreso que tuvo lugar en Toledo entre los días 10 y 14 de mayo de 1989,
con motivo del XIV centenario del Concilio toledano de 589, en que se forjó la unidad católica española. Un año más tarde, en París, el
propio Fontaine, con la ayuda de la Fundación
Singer-Polignac y en la sede misma de esta
prestigiosa institución, reunió entre el 14 y el
16 de mayo de 1990 un simposio sobre Europa y la España visigoda, cuyas actas fueron
editadas por la «Casa de Velázquez» con el
significativo título de L’Europe heritière de l’
Espagne wisigothique (Madrid, 1992).
El nuevo libro del profesor Fontaine podría ser considerado como la culminación y el
remate de un largo camino. La obra está dividida en cuatro partes enunciadas así: «L’espace et le temps de l’Espagne du sud», «Une vie
mouvemanté et bien remplie», «Diversité et
unité d’une oeuvre originale» y «Categories et
valeurs de la pensée isidorienne»; a esas partes hay que añadir un epílogo sobre la huella
isidoriana en la cultura europea, «Les sillages
européens d`Isidore». Ocho apéndices completan el volumen.
En resumen, nos encontrarnos ante la flor
y el fruto de la inmensa obra de un gran hispanista, aunque haya que decir que este apelativo, en el presente caso, resulta pequeño. Porque Jacques Fontaine es mucho más que un
hispanista, e impregnado de patriotismo isidoriano, termina su introducción al libro invocando a aquella que Isidoro llamaba Mater
Spania: «cette Espagne declara qui est devenue pour moi une seconde patrie».
J. Orlandis
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