El solitario - Quiroga

Elsolitario
[Cuento.Textocompleto.]
HoracioQuiroga
Kassimeraunhombreenfermizo,joyerodeprofesión,bienquenotuvieratiendaestablecida.Trabajabaparalasgrandes
casas,siendosuespecialidadelmontajedelaspiedraspreciosas.Pocasmanoscomolassuyasparalosengarcesdelicados.
Conmásarranqueyhabilidadcomercial,hubierasidorico.Peroalostreintaycincoañosproseguíaensupieza,aderezada
entallerbajolaventana.
Kassim,decuerpomezquino,rostroexangüesombreadoporralabarbanegra,teníaunamujerhermosay
fuertementeapasionada.Lajoven,deorigencallejero,habíaaspiradoconsuhermosuraaunmásaltoenlace.Esperóhasta
losveinteaños,provocandoaloshombresyasusvecinasconsucuerpo.Temerosaalfin,aceptónerviosamenteaKassim.
Nomássueñosdelujo,sinembargo.Sumarido,hábil–artistaaún–carecíacompletamentedecarácterparahacer
unafortuna.Porlocual,mientraseljoyerotrabajabadobladosobresuspinzas,ella,decodos,sosteníasobresumarido
unalentaypesadamirada,paraarrancarseluegobruscamenteyseguirconlavistatraslosvidriosaltranseúntede
posiciónquepodíahabersidosumarido.
CuantoganabaKassim,noobstante,eraparaella.Losdomingostrabajabatambiénafindepoderleofrecerun
suplemento.CuandoMaríadeseabaunajoya–¡yconcuántapasióndeseabaella!–trabajabadenoche.Despuéshabíatosy
puntadasalcostado;peroMaríateníasuschispasdebrillante.
Pocoapocoeltratodiarioconlasgemasllegóahacerleamarlastareasdelartífice,yseguíaconardorlasíntimas
delicadezasdelengarce.Perocuandolajoyaestabaconcluida–debíapartir,noeraparaella,–caíamáshondamenteenla
decepcióndesumatrimonio.Seprobabalaalhaja,deteniéndoseanteelespejo.Alfinladejabaporahí,yseibaasucuarto.
Kassimselevantabaaloírsussollozos,ylahallabaenlacama,sinquererescucharlo.
–Hago,sinembargo,cuantopuedoporti–decíaélalfin,tristemente.
Lossollozossubíanconesto,yeljoyerosereinstalabalentamenteensubanco.
Estascosasserepitieron,tantoqueKassimnoselevantabayaaconsolarla.¡Consolarla!¿Dequé?Locualnoobstaba
paraqueKassimprolongaramássusveladasafindeunmayorsuplemento.
Eraunhombreindeciso,irresolutoycallado.Lasmiradasdesumujersedeteníanahoraconmáspesadafijeza
sobreaquellamudatranquilidad.
–¡Yeresunhombre,tú!–murmuraba.
Kassim,sobresusengarces,nocesabademoverlosdedos.
–Noeresfelizconmigo,María–expresabaalrato.
–¡Feliz!¡Ytieneselvalordedecirlo!¿Quiénpuedeserfelizcontigo?¡Nilaúltimadelasmujeres!...¡Pobrediablo!–
concluíaconrisanerviosa,yéndose.
Kassimtrabajabaesanochehastalastresdelamañana,ysumujerteníaluegonuevaschispasqueellaconsideraba
uninstanteconloslabiosapretados.
–Sí...¡Noesunadiademasorprendente!...¿Cuándolahiciste?
–Desdeelmartes–mirábalaélcondescoloridaternura–mientrasdormíasdenoche...
–¡Oh,podíashaberteacostado!...¡Inmensos,losbrillantes!
PorquesupasióneranlasvoluminosaspiedrasqueKassimmontaba.Seguíaeltrabajoconlocahambredeque
concluyeradeunavez,yapenasaderezadalaalhaja,corríaconellaalespejo.Luego,unataquedesollozos.
–¡Todos,cualquiermarido,elúltimo,haríaunsacrificioparahalagarasumujer!Ytú...ytú...¡Niunmiserable
vestidoqueponerme,tengo!
Cuandosefranqueaciertolímitederespetoalvarón,lamujerpuedellegaradecirasumaridocosasincreíbles.
LamujerdeKassimfranqueóeselímiteconunapasiónigualporlomenosalaquesentíaporlosbrillantes.Una
tarde,alguardarsusjoyas,Kassimnotólafaltadeunprendedor–cincomilpesosendossolitarios.Buscóensuscajonesde
nuevo.
–¿Nohasvistoelprendedor,María?Lodejéaquí.
–Sí,lohevisto.
–¿Dóndeestá?–sevolvióextrañado.
–¡Aquí!
Sumujer,losojosencendidosylabocaburlona,seerguíaconelprendedorpuesto.
–Tequedamuybien–dijoKassimalrato.–Guardémoslo.
Maríaserió.
–¡Oh,no!esmío.
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 1
–¿Broma?...
–¡Sí,esbroma!¡Esbroma,sí!¡Cómoteduelepensarquepodríasermío...!Mañanatelodoy.Hoyvoyalteatroconél.
Kassimsedemudó.
–Hacesmal...podríanverte.Perderíantodaconfianzaenmí.
–¡Oh!–cerróellaconrabiosofastidio,golpeandoviolentamentelapuerta.
Vueltadelteatro,colocólajoyasobreelvelador.Kassimselevantóylaguardóensutallerbajollave.Alvolver,su
mujerestabasentadaenlacama.
–¡Esdecir,quetemesquetelarobe!¡Quésoyunaladrona!
–Nomiresasí...Hassidoimprudente,nadamás.
–¡Ah!¡Yatiteloconfían!¡Ati,ati!¡Ycuandotumujertepideunpocodehalago,yquiere...mellamasladronaamí!
¡Infame!
Sedurmióalfin.PeroKassimnodurmió.
EntregaronluegoaKassimparamontar,unsolitario,elbrillantemásadmirablequehubierapasadoporsusmanos.
–Mira,María,quépiedra.Nohevistootraigual.
Sumujernodijonada;peroKassimlasintiórespirarhondamentesobreelsolitario.
–Unaaguaadmirable...–prosiguióél–costaránueveodiezmilpesos.
–¡Unanillo!–murmuróMaríaalfin.
–No,esdehombre...Unalfiler.
Acompásdelmontajedelsolitario,Kassimrecibiósobresuespaldatrabajadoracuantoardíaderencorycocotaje
frustradoensumujer.Diezvecespordíainterrumpíaasumaridoparairconelbrillanteanteelespejo.Despuésselo
probabacondiferentesvestidos.
–Siquiereshacerlodespués...–seatrevióKassim.Esuntrabajourgente.
Esperórespuestaenvano;sumujerabríaelbalcón.
–María,¡tepuedenver!
–Toma!¡Ahíestátupiedra!
Elsolitario,violentamentearrancado,rodóporelpiso.Kassim,lívido,lorecogióexaminándolo,yalzóluegodesdeel
suelolamiradaasumujer.
–Ybueno,¿porquémemirasasí?¿Sehizoalgotupiedra?
–No–repusoKassim.Yreanudóenseguidasutarea,aunquelasmanosletemblabanhastadarlástima.Perotuvoque
levantarsealfinaverasumujereneldormitorio,enplenacrisisdenervios.Elpelosehabíasoltadoylosojoslesalíande
lasórbitas.
–¡Dameelbrillante!–clamó.–¡Dámelo!¡Nosescaparemos!¡Paramí!¡Dámelo!
–María...–tartamudeóKassim,tratandodedesasirse.
–¡Ah!–rugiósumujerenloquecida.–¡Túereselladrón,miserable!¡Mehasrobadomivida,ladrón,ladrón!Ycreías
quenomeibaadesquitar...cornudo!¡Ajá!Mírame...nosetehabíaocurridonunca,¿eh?¡Ah!–ysellevólasdosmanosala
gargantaahogada.PerocuandoKassimseiba,saltódelacamaycayó,alcanzandoacogerlodeunbotín.
–¡Noimporta!¡Elbrillante,dámelo!¡Noquieromásqueeso!¡Esmío,Kassimmiserable!
Kassimlaayudóalevantarse,lívido.
–Estásenferma,María.Despuéshablaremos...acuéstate.
–¡Mibrillante!
–Bueno,veremossiesposible...acuéstate.
–Dámelo!
Labolamontódenuevoalagarganta.
Kassimvolvióatrabajarensusolitario.Comosusmanosteníanunaseguridadmatemática,faltabanpocashorasya.
Maríaselevantóparacomer,yKassimtuvolasolicituddesiempreconella.Alfinaldelacenasumujerlomiróde
frente.
–Esmentira,Kassim–ledijo.
–¡Oh!–repusoKassimsonriendo–noesnada.
–¡Tejuroqueesmentira!–insistióella.
Kassimsonriódenuevo,tocándolecontorpecariñolamano.
–¡Loca!Tedigoquenomeacuerdodenada.Yselevantóaproseguirsutarea.Sumujer,conlacaraentrelasmanos,
losiguióconlavista.
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 2
–Ynomedicemásqueeso...–murmuró.Yconunahondanáuseaporaquellopegajoso,fofoeinertequeerasu
marido,sefueasucuarto.
Nodurmióbien.Despertó,tardeya,yvióluzeneltaller;sumaridocontinuabatrabajando.Unahoradespués,éste
oyóunalarido.
–¡Dámelo!
–Sí,esparati;faltapoco,María–repusopresuroso,levantándose.
Perosumujer,trasesegritodepesadilla,dormíadenuevo.AlasdosdelamañanaKassimpudodarporterminada
sutarea;elbrillanteresplandecía,firmeyvaronilensuengarce.Conpasosilenciosofuealdormitorioyencendióla
veladora.Maríadormíadeespaldas,enlablancuraheladadesucamisónydelasábana.
Fuealtalleryvolviódenuevo.Contemplóunratoelsenocasidescubierto,yconunadescoloridasonrisaapartóun
pocomáselcamisóndesprendido.
Sumujernolosintió.
Nohabíamuchaluz.ElrostrodeKassimadquiriódeprontounadurainmovilidad,ysuspendiendouninstantela
joyaaflordelsenodesnudo,hundió,firmeyperpendicularcomounclavo,elalfilerenteroenelcorazóndesumujer.
Hubounabruscaaperturadeojos,seguidadeunalentacaídadepárpados.Losdedossearqueron,ynadamás.
Lajoya,sacudidaporlaconvulsióndelganglioherido,temblóuninstantedesequilibrada.Kassimesperóun
momento;ycuandoelsolitarioquedóporfinperfectamenteinmóvil,pudoentoncesretirarse,cerrandotrasdesílapuerta
sinhacerruido.
FIN
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 3
Aladeriva
[Cuento.Textocompleto.]
HoracioQuiroga
Elhombrepisóalgoblanduzco,yenseguidasintiólamordeduraenelpie.Saltóadelante,yalvolverseconunjuramento
viounayararacusúque,arrolladasobresímisma,esperabaotroataque.
Elhombreechóunavelozojeadaasupie,dondedosgotitasdesangreengrosabandificultosamente,ysacóel
machetedelacintura.Lavíboraviolaamenaza,yhundiómáslacabezaenelcentromismodesuespiral;peroelmachete
cayódelomo,dislocándolelasvértebras.
Elhombresebajóhastalamordedura,quitólasgotitasdesangre,yduranteuninstantecontempló.Undoloragudo
nacíadelosdospuntitosvioletas,ycomenzabaainvadirtodoelpie.Apresuradamenteseligóeltobilloconsupañueloy
siguióporlapicadahaciasurancho.
Eldolorenelpieaumentaba,consensacióndetiranteabultamiento,ydeprontoelhombresintiódosotres
fulgurantespuntadasque,comorelámpagos,habíanirradiadodesdelaheridahastalamitaddelapantorrilla.Movíala
piernacondificultad;unametálicasequedaddegarganta,seguidadesedquemante,learrancóunnuevojuramento.
Llegóporfinalranchoyseechódebrazossobrelaruedadeuntrapiche.Losdospuntitosvioletadesaparecían
ahoraenlamonstruosahinchazóndelpieentero.Lapielparecíaadelgazadayapuntodeceder,detensa.Quisollamarasu
mujer,ylavozsequebróenunroncoarrastredegargantareseca.Lasedlodevoraba.
‐¡Dorotea!‐alcanzóalanzarenunestertor‐.¡Damecaña1!
Sumujercorrióconunvasolleno,queelhombresorbióentrestragos.Peronohabíasentidogustoalguno.
‐¡Tepedícaña,noagua!‐rugiódenuevo‐.¡Damecaña!
‐¡Peroescaña,Paulino!‐protestólamujer,espantada.
‐¡No,medisteagua!¡Quierocaña,tedigo!
Lamujercorrióotravez,volviendoconladamajuana.Elhombretragóunotrasotrodosvasos,peronosintiónada
enlagarganta.
‐Bueno;estoseponefeo‐murmuróentonces,mirandosupielívidoyyaconlustregangrenoso.Sobrelahonda
ligaduradelpañuelo,lacarnedesbordabacomounamonstruosamorcilla.
Losdoloresfulgurantessesucedíanencontinuosrelampagueosyllegabanahoraalaingle.Laatrozsequedadde
gargantaqueelalientoparecíacaldearmás,aumentabaalapar.Cuandopretendióincorporarse,unfulminantevómitolo
mantuvomediominutoconlafrenteapoyadaenlaruedadepalo.
Peroelhombrenoqueríamorir,ydescendiendohastalacostasubióasucanoa.Sentoseenlapopaycomenzóa
palearhastaelcentrodelParaná.Allílacorrientedelrío,queenlasinmediacionesdelIguazúcorreseismillas,lollevaría
antesdecincohorasaTacurú‐Pucú.
Elhombre,consombríaenergía,pudoefectivamentellegarhastaelmediodelrío;peroallísusmanosdormidas
dejaroncaerlapalaenlacanoa,ytrasunnuevovómito‐desangreestavez‐dirigióunamiradaalsolqueyatrasponíael
monte.
Lapiernaentera,hastamediomuslo,erayaunbloquedeformeydurísimoquereventabalaropa.Elhombrecortóla
ligadurayabrióelpantalónconsucuchillo:elbajovientredesbordóhinchado,congrandesmanchaslívidasy
terriblementedoloroso.ElhombrepensóquenopodríajamásllegarélsoloaTacurú‐Pucú,ysedecidióapedirayudaasu
compadreAlves,aunquehacíamuchotiempoqueestabandisgustados.
Lacorrientedelríoseprecipitabaahorahacialacostabrasileña,yelhombrepudofácilmenteatracar.Searrastró
porlapicadaencuestaarriba,peroalosveintemetros,exhausto,quedótendidodepecho.
‐¡Alves!‐gritóconcuantafuerzapudo;yprestóoídoenvano.
‐¡CompadreAlves!¡Nomeniegueestefavor!‐clamódenuevo,alzandolacabezadelsuelo.Enelsilenciodelaselva
noseoyóunsolorumor.Elhombretuvoaúnvalorparallegarhastasucanoa,ylacorriente,cogiéndoladenuevo,lallevó
velozmentealaderiva.
ElParanácorreallíenelfondodeunainmensahoya,cuyasparedes,altasdecienmetros,encajonanfúnebremente
elrío.Desdelasorillasbordeadasdenegrosbloquesdebasalto,asciendeelbosque,negrotambién.Adelante,alos
costados,detrás,laeternamurallalúgubre,encuyofondoelríoarremolinadoseprecipitaenincesantesborbollonesde
aguafangosa.Elpaisajeesagresivo,yreinaenélunsilenciodemuerte.Alatardecer,sinembargo,subellezasombríay
calmacobraunamajestadúnica.
Elsolhabíacaídoyacuandoelhombre,semitendidoenelfondodelacanoa,tuvounviolentoescalofrío.Yde
pronto,conasombro,enderezópesadamentelacabeza:sesentíamejor.Lapiernaledolíaapenas,laseddisminuía,ysu
pecho,libreya,seabríaenlentainspiración.
Elvenenocomenzabaairse,nohabíaduda.Sehallabacasibien,yaunquenoteníafuerzasparamoverlamano,
contabaconlacaídadelrocíoparareponersedeltodo.CalculóqueantesdetreshorasestaríaenTacurú‐Pucú.
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 4
Elbienestaravanzaba,yconélunasomnolenciallenaderecuerdos.Nosentíayanadanienlapiernanienel
vientre.¿ViviríaaúnsucompadreGaonaenTacurú‐Pucú?AcasovieratambiénasuexpatrónmísterDougald,yal
recibidordelobraje.
¿Llegaríapronto?Elcielo,alponiente,seabríaahoraenpantalladeoro,yelríosehabíacoloreadotambién.Desde
lacostaparaguaya,yaentenebrecida,elmontedejabacaersobreelríosufrescuracrepuscular,enpenetrantesefluviosde
azaharymielsilvestre.UnaparejadeguacamayoscruzómuyaltoyensilenciohaciaelParaguay.
Alláabajo,sobreelríodeoro,lacanoaderivabavelozmente,girandoaratossobresímismaanteelborbollóndeun
remolino.Elhombrequeibaenellasesentíacadavezmejor,ypensabaentretantoeneltiempojustoquehabíapasadosin
verasuexpatrónDougald.¿Tresaños?Talvezno,notanto.¿Dosañosynuevemeses?Acaso.¿Ochomesesymedio?Eso
sí,seguramente.
Deprontosintióqueestabaheladohastaelpecho.
¿Quésería?Ylarespiración...
AlrecibidordemaderasdemísterDouglad,LorenzoCubilla,lohabíaconocidoenPuertoEsperanzaunviernes
santo...¿Viernes?Sí,ojueves...
Elhombreestirólentamentelosdedosdelamano.
‐Unjueves...
Ycesóderespirar.
FIN
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 5
Elalmohadóndeplumas
[Cuento.Textocompleto.]
HoracioQuiroga
Sulunademielfueunlargoescalofrío.Rubia,angelicalytímida,elcarácterdurodesumaridohelósussoñadasniñerías
denovia.Ellaloqueríamucho,sinembargo,avecesconunligeroestremecimientocuandovolviendodenochejuntospor
lacalle,echabaunafurtivamiradaalaaltaestaturadeJordán,mudodesdehacíaunahora.Él,porsuparte,laamaba
profundamente,sindarloaconocer.
Durantetresmeses‐sehabíancasadoenabril‐vivieronunadichaespecial.
Sindudahubieraelladeseadomenosseveridadeneserígidocielodeamor,másexpansivaeincautaternura;pero
elimpasiblesemblantedesumaridolaconteníasiempre.
Lacasaenquevivíaninfluíaunpocoensusestremecimientos.Lablancuradelpatiosilencioso‐frisos,columnasy
estatuasdemármol‐producíaunaotoñalimpresióndepalacioencantado.Dentro,elbrilloglacialdelestuco,sinelmás
leverasguñoenlasaltasparedes,afirmabaaquellasensacióndedesapaciblefrío.Alcruzardeunapiezaaotra,lospasos
hallabanecoentodalacasa,comosiunlargoabandonohubierasensibilizadosuresonancia.
Eneseextrañonidodeamor,Aliciapasótodoelotoño.Noobstante,habíaconcluidoporecharunvelosobresus
antiguossueños,yaúnvivíadormidaenlacasahostil,sinquererpensarennadahastaquellegabasumarido.
Noesraroqueadelgazara.Tuvounligeroataquedeinfluenzaquesearrastróinsidiosamentedíasydías;Aliciano
sereponíanunca.Alfinunatardepudosaliraljardínapoyadaenelbrazodeél.Mirabaindiferenteaunoyotrolado.De
prontoJordán,conhondaternura,lepasólamanoporlacabeza,yAliciarompióenseguidaensollozos,echándolelos
brazosalcuello.Llorólargamentetodosuespantocallado,redoblandoelllantoalamenortentativadecaricia.Luegolos
sollozosfueronretardándose,yaúnquedólargoratoescondidaensucuello,sinmoversenidecirunapalabra.
FueeseelúltimodíaqueAliciaestuvolevantada.Aldíasiguienteamaneciódesvanecida.ElmédicodeJordánla
examinóconsumaatención,ordenándolecalmaydescansoabsolutos.
‐Nosé‐ledijoaJordánenlapuertadecalle,conlavoztodavíabaja‐.Tieneunagrandebilidadquenomeexplico,y
sinvómitos,nada...Simañanasedespiertacomohoy,llámemeenseguida.
AlotrodíaAliciaseguíapeor.Huboconsulta.Constatóseunaanemiademarchaagudísima,completamente
inexplicable.Alicianotuvomásdesmayos,peroseibavisiblementealamuerte.Todoeldíaeldormitorioestabaconlas
lucesprendidasyenplenosilencio.Pasábansehorassinoírelmenorruido.Aliciadormitaba.Jordánvivíacasienlasala,
tambiéncontodalaluzencendida.Paseábasesincesardeunextremoaotro,conincansableobstinación.Laalfombra
ahogabasuspasos.Aratosentrabaeneldormitorioyproseguíasumudovaivénalolargodelacama,mirandoasumujer
cadavezquecaminabaensudirección.
ProntoAliciacomenzóateneralucinaciones,confusasyflotantesalprincipio,yquedescendieronluegoarasdel
suelo.Lajoven,conlosojosdesmesuradamenteabiertos,nohacíasinomirarlaalfombraaunoyotroladodelrespaldode
lacama.Unanochesequedóderepentemirandofijamente.Alratoabriólabocaparagritar,ysusnaricesylabiosse
perlarondesudor.
‐¡Jordán!¡Jordán!‐clamó,rígidadeespanto,sindejardemirarlaalfombra.
Jordáncorrióaldormitorio,yalverloaparecerAliciadiounalaridodehorror.
‐¡Soyyo,Alicia,soyyo!
Alicialomiróconextravió,mirólaalfombra,volvióamirarlo,ydespuésdelargoratodeestupefactaconfrontación,
seserenó.Sonrióytomóentrelassuyaslamanodesumarido,acariciándolatemblando.
Entresusalucinacionesmásporfiadas,hubounantropoide,apoyadoenlaalfombrasobrelosdedos,queteníafijos
enellalosojos.
Losmédicosvolvieroninútilmente.Habíaallídelantedeellosunavidaqueseacababa,desangrándosedíaadía,
horaahora,sinsaberabsolutamentecómo.EnlaúltimaconsultaAliciayacíaenestupormientraselloslapulsaban,
pasándosedeunoaotrolamuñecainerte.Laobservaronlargoratoensilencioysiguieronalcomedor.
‐Pst...‐seencogiódehombrosdesalentadosumédico‐.Esuncasoserio...pocohayquehacer...
‐¡Sóloesomefaltaba!‐resoplóJordán.Ytamborileóbruscamentesobrelamesa.
Aliciafueextinguiéndoseensudeliriodeanemia,agravadodetarde,peroqueremitíasiempreenlasprimeras
horas.Duranteeldíanoavanzabasuenfermedad,perocadamañanaamanecíalívida,ensíncopecasi.Parecíaque
únicamentedenocheselefueralavidaennuevasalasdesangre.Teníasiemprealdespertarlasensacióndeestar
desplomadaenlacamaconunmillóndekilosencima.Desdeeltercerdíaestehundimientonolaabandonómás.Apenas
podíamoverlacabeza.Noquisoqueletocaranlacama,niaúnquelearreglaranelalmohadón.Susterrorescrepusculares
avanzaronenformademonstruosquesearrastrabanhastalacamaytrepabandificultosamenteporlacolcha.
Perdióluegoelconocimiento.Losdosdíasfinalesdelirósincesaramediavoz.Laslucescontinuabanfúnebremente
encendidaseneldormitorioylasala.Enelsilencioagónicodelacasa,noseoíamásqueeldeliriomonótonoquesalíadela
cama,yelrumorahogadodeloseternospasosdeJordán.
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 6
Aliciamurió,porfin.Lasirvienta,queentródespuésadeshacerlacama,solaya,miróunratoextrañadael
almohadón.
‐¡Señor!‐llamóaJordánenvozbaja‐.Enelalmohadónhaymanchasqueparecendesangre.
JordánseacercórápidamenteYsedoblóasuvez.Efectivamente,sobrelafunda,aambosladosdelhuecoquehabía
dejadolacabezadeAlicia,seveíanmanchitasoscuras.
‐Parecenpicaduras‐murmurólasirvientadespuésdeunratodeinmóvilobservación.
‐Levánteloalaluz‐ledijoJordán.
Lasirvientalolevantó,peroenseguidalodejócaer,ysequedómirandoaaquél,lívidaytemblando.Sinsaberpor
qué,Jordánsintióqueloscabellosseleerizaban.
‐¿Quéhay?‐murmuróconlavozronca.
‐Pesamucho‐articulólasirvienta,sindejardetemblar.
Jordánlolevantó;pesabaextraordinariamente.Salieronconél,ysobrelamesadelcomedorJordáncortófunday
envolturadeuntajo.Lasplumassuperioresvolaron,ylasirvientadioungritodehorrorcontodalabocaabierta,
llevándoselasmanoscrispadasalosbandós.Sobreelfondo,entrelasplumas,moviendolentamentelaspatasvelludas,
habíaunanimalmonstruoso,unabolavivienteyviscosa.Estabatanhinchadoqueapenasselepronunciabalaboca.
Nocheanoche,desdequeAliciahabíacaídoencama,habíaaplicadosigilosamentesuboca‐sutrompa,mejordicho‐
alassienesdeaquélla,chupándolelasangre.Lapicaduraeracasiimperceptible.Laremocióndiariadelalmohadónhabía
impedidosindudasudesarrollo,perodesdequelajovennopudomoverse,lasucciónfuevertiginosa.Encincodías,en
cinconoches,habíavaciadoaAlicia.
Estosparásitosdelasaves,diminutosenelmediohabitual,lleganaadquirirenciertascondicionesproporciones
enormes.Lasangrehumanapareceserlesparticularmentefavorable,ynoesrarohallarlosenlosalmohadonesdepluma.
FIN
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 7
Lamielsilvestre
[Cuento.Textocompleto.]
HoracioQuiroga
TengoenelSaltoOrientaldosprimos,hoyhombresya,queasusdoceaños,yaconsecuenciadeprofundaslecturasde
JulioVerne,dieronenlaricaempresadeabandonarsucasaparairaviviralmonte.Estequedaadosleguasdelaciudad.
Allíviviríanprimitivamentedelacazaylapesca.Ciertoesquelosdosmuchachosnosehabíanacordadoparticularmente
dellevarescopetasnianzuelos;pero,detodosmodos,elbosqueestabaallí,consulibertadcomofuentededichaysus
peligroscomoencanto.
Desgraciadamente,alsegundodíafueronhalladosporquieneslosbuscaban.Estabanbastanteatónitostodavía,no
pocodébiles,ycongranasombrodesushermanosmenores‐iniciadostambiénenJulioVerne‐sabíanandaraúnendos
piesyrecordabanelhabla.
Laaventuradelosdosrobinsones,sinembargo,fueraacasomásformalahabertenidocomoteatrootrobosque
menosdominguero.LasescapatoriasllevanaquíenMisionesalímitesimprevistos,yaelloarrastróaGabrielBenincasael
orgullodesusstromboot.
Benincasa,habiendoconcluidosusestudiosdecontaduríapública,sintiófulminantedeseodeconocerlavidadela
selva.Nofuearrastradoporsutemperamento,puesantesbienBenincasaeraunmuchachopacífico,gordinflónydecara
rosada,enrazóndesuexcelentesalud.Enconsecuencia,losuficientecuerdoparapreferiruntéconlecheypastelitosa
quiénsabequéfortuitaeinfernalcomidadelbosque.Peroasícomoelsolteroquefuesiemprejuiciosocreedesudeber,la
vísperadesusbodas,despedirsedelavidalibreconunanochedeorgíaencomponíadesusamigos,deigualmodo
Benincasaquisohonrarsuvidaaceitadacondosotreschoquesdevidaintensa.YporestemotivoremontabaelParaná
hastaunobraje,consusfamososstromboot.
ApenassalidodeCorrienteshabíacalzadosusreciasbotas,pueslosyacarésdelaorillacalentabanyaelpaisaje.Mas
apesardeelloelcontadorpúblicocuidabamuchodesucalzado,evitándolearañazosysucioscontactos.
Deestemodollegóalobrajedesupadrino,yalahoratuvoéstequecontenereldesenfadodesuahijado.
‐¿Adóndevasahora?‐lehabíapreguntadosorprendido.
‐Almonte;quierorecorrerlounpoco‐repusoBenincasa,queacababadecolgarseelwinchesteralhombro.
‐¡Peroinfeliz!Novasapoderdarunpaso.Siguelapicada,siquieres...Omejordejaesaarmaymañanateharé
acompañarporunpeón.
Benincasarenuncióasupaseo.Noobstante,fuehastalaveradelbosqueysedetuvo.Intentóvagamenteunpaso
adentro,yquedóquieto.Metioselasmanosenlosbolsillosymiródetenidamenteaquellainextricablemaraña,silbando
débilmenteairestruncos.Despuésdeobservardenuevoelbosqueaunoyotrolado,retornóbastantedesilusionado.
Aldíasiguiente,sinembargo,recorriólapicadacentralporespaciodeunalegua,yaunquesufusilvolvió
profundamentedormido,Benincasanodeploróelpaseo.Lasfierasllegaríanpocoapoco.
Llegaronéstasalasegundanoche‐aunquedeuncarácterunpocosingular.
Benincasadormíaprofundamente,cuandofuedespertadoporsupadrino.
‐¡Eh,dormilón!Levántatequetevanacomervivo.
Benincasasesentóbruscamenteenlacama,alucinadoporlaluzdelostresfarolesdevientoquesemovíandeun
ladoaotroenlapieza.Supadrinoydospeonesregabanelpiso.
‐¿Quéhay,quéhay?‐preguntóechándosealsuelo.
‐Nada...Cuidadoconlospies...Lacorrección.
Benincasahabíasidoyaenteradodelascuriosashormigasaquellamamoscorrección.Sonpequeñas,negras,
brillantesymarchanvelozmenteenríosmásomenosanchos.Sonesencialmentecarnívoras.Avanzandevorandotodolo
queencuentranasupaso:arañas,grillos,alacranes,sapos,víborasyacuantosernopuederesistirles.Nohayanimal,por
grandeyfuertequesea,quenohayadeellas.Suentradaenunacasasuponelaexterminaciónabsolutadetodoser
viviente,puesnohayrincónniagujeroprofundodondenoseprecipiteelríodevorador.Losperrosaúllan,losbueyes
mugenyesforzosoabandonarleslacasa,atruequedeserroídosendiezhorashastaelesqueleto.Permanecenenunlugar
uno,dos,hastacincodías,segúnsuriquezaeninsectos,carneograsa.Unavezdevoradotodo,sevan.
Noresisten,sinembargo,alacreolinaodrogasimilar;ycomoenelobrajeabundaaquélla,antesdeunahorael
chaletquedólibredelacorrección.
Benincasaseobservabamuydecerca,enlospies,laplacalívidadeunamordedura.
‐¡Picanmuyfuerte,realmente!‐dijosorprendido,levantandolacabezahaciasupadrino.
Este,paraquienlaobservaciónnoteníayaningúnvalor,norespondió,felicitándose,encambio,dehabercontenido
atiempolainvasión.Benincasareanudóelsueño,aunquesobresaltadotodalanocheporpesadillastropicales.
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 8
Aldíasiguientesefuealmonte,estavezconunmachete,pueshabíaconcluidoporcomprenderquetalutensiliole
seríaenelmontemuchomásútilqueelfusil.Ciertoesquesupulsonoeramaravilloso,ysuacierto,muchomenos.Perode
todosmodoslograbatrozarlasramas,azotarselacaraycortarselasbotas;todoenuno.
Elmontecrepuscularysilenciosolocansópronto.Dábalelaimpresión‐exactaporlodemás‐deunescenariovisto
dedía.Delabullentevidatropicalnohayaesahoramásqueelteatrohelado;niunanimal,niunpájaro,niunruidocasi.
Benincasavolvíacuandounsordozumbidolellamólaatención.Adiezmetrosdeél,enuntroncohueco,diminutasabejas
aureolabanlaentradadelagujero.Seacercóconcautelayvioenelfondodelaaberturadiezodocebolasoscuras,del
tamañodeunhuevo.
‐Estoesmiel‐sedijoelcontadorpúblicoconíntimagula‐.Debendeserbolsitasdecera,llenasdemiel...
Peroentreél‐Benincasa‐ylasbolsitasestabanlasabejas.Despuésdeunmomentodedescanso,pensóenelfuego;
levantaríaunabuenahumareda.Lasuertequisoquemientraselladrónacercabacautelosamentelahojarascahúmeda,
cuatroocincoabejasseposaranensumano,sinpicarlo.Benincasacogióunaenseguida,yoprimiéndoleelabdomen,
constatóquenoteníaaguijón.Susaliva,yaliviana,seclarificoenmelíficaabundancia.¡Maravillososybuenosanimalitos!
Enuninstanteelcontadordesprendiólasbolsitasdecera,yalejándoseunbuentrechoparaescaparalpegajoso
contactodelasabejas,sesentóenunraigón.Delasdocebolas,sieteconteníanpolen.Perolasrestantesestabanllenasde
miel,unamieloscura,desombríatransparencia,queBenincasapaladeógolosamente.Sabíadistintamenteaalgo.¿Aqué?
Elcontadornopudoprecisarlo.Acasoaresinadefrutalesodeeucaliptus.Yporigualmotivo,teníaladensamielunvago
dejoáspero.¡Masquéperfume,encambio!
Benincasa,unavezbiensegurodequecincobolsitasleseríanútiles,comenzó.Suideaerasencilla:tener
suspendidoelpanalgoteantesobresuboca.Perocomolamieleraespesa,tuvoqueagrandarelagujero,despuésdehaber
permanecidomediominutoconlabocainútilmenteabierta.Entonceslamielasomó,adelgazándoseenpesadohilohastala
lenguadelcontador.
Unotrasotro,loscincopanalessevaciaronasídentrodelabocadeBenincasa.Fueinútilqueésteprolongarala
suspensión,ymuchomásquerepasaralosglobosexhaustos;tuvoqueresignarse.
Entretanto,lasostenidaposicióndelacabezaenaltolohabíamareadounpoco.Pesadodemiel,quietoylosojos
bienabiertos,Benincasaconsideródenuevoelmontecrepuscular.Losárbolesyelsuelotomabanposturaspordemás
oblicuas,ysucabezaacompañabaelvaivéndelpaisaje.
‐Quécuriosomareo...‐pensóelcontador.Ylopeores...
Allevantarseeintentardarunpaso,sehabíavistoobligadoacaerdenuevosobreeltronco.Sentíasucuerpode
plomo,sobretodolaspiernas,comosiestuvieraninmensamentehinchadas.Ylospiesylasmanoslehormigueaban.
‐¡Esmuyraro,muyraro,muyraro!‐serepitióestúpidamenteBenincasa,sinescudriñar,sinembargo,elmotivode
esarareza.Comosituvierahormigas...Lacorrección‐concluyó.
Ydeprontolarespiraciónselecortóenseco,deespanto.
‐¡Debeserlamiel!...¡Esvenenosa!...¡Estoyenvenenado!
Yaunsegundoesfuerzoparaincorporarse,seleerizóelcabellodeterror;nohabíapodidoniaunmoverse.Ahorala
sensacióndeplomoyelhormigueosubíanhastalacintura.Duranteunratoelhorrordemorirallí,miserablementesolo,
lejosdesumadreysusamigos,lecohibiótodomediodedefensa.
‐¡Voyamorirahora!...¡Deaquíaunratovoyamorir!...¡Nopuedomoverlamano!...
Ensupánicoconstató,sinembargo,quenoteníafiebreniardordegarganta,yelcorazónypulmonesconservaban
suritmonormal.Suangustiacambiódeforma.
‐¡Estoyparalítico,eslaparálisis!¡Ynomevanaencontrar!...
Perounavisiblesomnolenciacomenzabaaapoderarsedeél,dejándoleíntegrassusfacultades,aloporqueelmareo
seaceleraba.Creyóasínotarqueelsuelooscilantesevolvíanegroyseagitabavertiginosamente.Otravezsubióasu
memoriaelrecuerdodelacorrección,yensupensamientosefijócomounasupremaangustialaposibilidaddequeeso
negroqueinvadíaelsuelo...
Tuvoaúnfuerzasparaarrancarseaeseúltimoespanto,ydeprontolanzóungrito,unverdaderoalarido,enquela
vozdelhombrerecobralatonalidaddelniñoaterrado:porsuspiernastrepabaunprecipitadoríodehormigasnegras.
Alrededordeéllacorreccióndevoradoraoscurecíaelsuelo,yelcontadorsintió,porbajodelcalzoncillo,elríodehormigas
carnívorasquesubían.
Supadrinohallóporfin,dosdíasdespués,ysinlamenorpartículadecarne,elesqueletocubiertoderopade
Benincasa.Lacorrecciónquemerodeabaaúnporallí,ylasbolsitasdecera,loiluminaronsuficientemente.
Noescomúnquelamielsilvestretengaesaspropiedadesnarcóticasoparalizantes,peroselahalla.Lasflorescon
igualcarácterabundaneneltrópico,yyaelsabordelamieldenunciaenlamayoríadeloscasossucondición;taleldejoa
resinadeeucaliptusquecreyósentirBenincasa.
FIN
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 9
Lagallinadegollada
[Cuento.Textocompleto.]
HoracioQuiroga
Todoeldía,sentadosenelpatio,enunbancoestabanloscuatrohijosidiotasdelmatrimonioMazzini‐Ferraz.Teníanla
lenguaentreloslabios,losojosestúpidos,yvolvíanlacabezaconlabocaabierta.
Elpatioeradetierra,cerradoaloesteporuncercodeladrillos.Elbancoquedabaparaleloaél,acincometros,yallí
semanteníaninmóviles,fijoslosojosenlosladrillos.Comoelsolseocultabatraselcerco,aldeclinarlosidiotastenían
fiesta.Laluzenceguecedorallamabasuatenciónalprincipio,pocoapocosusojosseanimaban;sereíanalfin
estrepitosamente,congestionadosporlamismahilaridadansiosa,mirandoelsolconalegríabestial,comosifueracomida.
Otrasveces,alineadosenelbanco,zumbabanhorasenteras,imitandoaltranvíaeléctrico.Losruidosfuertes
sacudíanasimismosuinercia,ycorríanentonces,mordiéndoselalenguaymugiendo,alrededordelpatio.Perocasi
siempreestabanapagadosenunsombríoletargodeidiotismo,ypasabantodoeldíasentadosensubanco,conlaspiernas
colgantesyquietas,empapandodeglutinosasalivaelpantalón.
Elmayorteníadoceañosyelmenor,ocho.Entodosuaspectosucioydesvalidosenotabalafaltaabsolutadeun
pocodecuidadomaternal.
Esoscuatroidiotas,sinembargo,habíansidoundíaelencantodesuspadres.Alostresmesesdecasados,Mazziniy
Bertaorientaronsuestrechoamordemaridoymujer,ymujerymarido,haciaunporvenirmuchomásvital:unhijo.¿Qué
mayordichaparadosenamoradosqueesahonradaconsagracióndesucariño,libertadoyadelvilegoísmodeunmutuo
amorsinfinningunoy,loqueespeorparaelamormismo,sinesperanzasposiblesderenovación?
AsílosintieronMazziniyBerta,ycuandoelhijollegó,aloscatorcemesesdematrimonio,creyeroncumplidasu
felicidad.Lacriaturacrecióbellayradiante,hastaquetuvoañoymedio.Peroenelvigésimomessacudiéronlounanoche
convulsionesterribles,yalamañanasiguientenoconocíamásasuspadres.Elmédicoloexaminóconesaatención
profesionalqueestávisiblementebuscandolascausasdelmalenlasenfermedadesdelospadres.
Despuésdealgunosdíaslosmiembrosparalizadosrecobraronelmovimiento;perolainteligencia,elalma,aunel
instinto,sehabíanidodeltodo;habíaquedadoprofundamenteidiota,baboso,colgante,muertoparasiempresobrelas
rodillasdesumadre.
—¡Hijo,mihijoquerido!—sollozabaésta,sobreaquellaespantosaruinadesuprimogénito.
Elpadre,desolado,acompañóalmédicoafuera.
—Austedselepuededecir:creoqueesuncasoperdido.Podrámejorar,educarseentodoloquelepermitasu
idiotismo,peronomásallá.
—¡Sí!...¡Sí!—asentíaMazzini—.Perodígame:¿Ustedcreequeesherencia,que...?
—Encuantoalaherenciapaterna,yaledijeloquecreíacuandoviasuhijo.Respectoalamadre,hayallíunpulmón
quenosoplabien.Noveonadamás,perohayunsoplounpocorudo.Hágalaexaminardetenidamente.
Conelalmadestrozadaderemordimiento,Mazziniredoblóelamorasuhijo,elpequeñoidiotaquepagabalos
excesosdelabuelo.Tuvoasimismoqueconsolar,sostenersintreguaaBerta,heridaenlomásprofundoporaquelfracaso
desujovenmaternidad.
Comoesnatural,elmatrimoniopusotodosuamorenlaesperanzadeotrohijo.Nacióéste,ysusaludylimpidezde
risareencendieronelporvenirextinguido.Peroalosdieciochomeseslasconvulsionesdelprimogénitoserepetían,yaldía
siguienteelsegundohijoamanecíaidiota.
Estavezlospadrescayeronenhondadesesperación.¡Luegosusangre,suamorestabanmalditos!¡Suamor,sobre
todo!Veintiochoañosél,veintidósella,ytodasuapasionadaternuranoalcanzabaacrearunátomodevidanormal.Yano
pedíanmásbellezaeinteligenciacomoenelprimogénito;¡perounhijo,unhijocomotodos!
Delnuevodesastrebrotaronnuevasllamaradasdeldoloridoamor,unlocoanheloderedimirdeunavezpara
siemprelasantidaddesuternura.Sobrevinieronmellizos,ypuntoporpuntorepitióseelprocesodelosdosmayores.
MasporencimadesuinmensaamarguraquedabaaMazziniyBertagrancompasiónporsuscuatrohijos.Huboque
arrancardellimbodelamáshondaanimalidad,noyasusalmas,sinoelinstintomismo,abolido.Nosabíandeglutir,
cambiardesitio,niaunsentarse.Aprendieronalfinacaminar,perochocabancontratodo,pornodarsecuentadelos
obstáculos.Cuandoloslavabanmugíanhastainyectarsedesangreelrostro.Animábansesóloalcomer,ocuandoveían
coloresbrillantesuoíantruenos.Sereíanentonces,echandoafueralenguayríosdebaba,radiantesdefrenesíbestial.
Tenían,encambio,ciertafacultadimitativa;peronosepudoobtenernadamás.
Conlosmellizosparecióhaberconcluidolaaterradoradescendencia.Peropasadostresañosdesearondenuevo
ardientementeotrohijo,confiandoenqueellargotiempotranscurridohubieraaplacadoalafatalidad.
Nosatisfacíansusesperanzas.Yeneseardienteanheloqueseexasperabaenrazóndesuinfructuosidad,se
agriaron.Hastaesemomentocadacualhabíatomadosobresílapartequelecorrespondíaenlamiseriadesushijos;pero
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 10
ladesesperanzaderedenciónantelascuatrobestiasquehabíannacidodeellosechóafueraesaimperiosanecesidadde
culparalosotros,queespatrimonioespecíficodeloscorazonesinferiores.
Iniciáronseconelcambiodepronombre:tushijos.Ycomoamásdelinsultohabíalainsidia,laatmósferasecargaba.
—Meparece—díjoleunanocheMazzini,queacababadeentraryselavabalasmanos—quepodríastenermás
limpiosalosmuchachos.
Bertacontinuóleyendocomosinohubieraoído.
—Eslaprimeravez—repusoalrato—queteveoinquietarteporelestadodetushijos.
Mazzinivolvióunpocolacaraaellaconunasonrisaforzada:
—Denuestroshijos,¿meparece?
—Bueno,denuestroshijos.¿Tegustaasí?—alzóellalosojos.
EstavezMazziniseexpresóclaramente:
—¿Creoquenovasadecirqueyotengalaculpa,no?
—¡Ah,no!—sesonrióBerta,muypálida—¡peroyotampoco,supongo!...¡Nofaltabamás!...—murmuró.
—¿Quénofaltabamás?
—¡Quesialguientienelaculpa,nosoyyo,entiéndelobien!Esoesloquetequeríadecir.
Sumaridolamiróunmomento,conbrutaldeseodeinsultarla.
—¡Dejemos!—articuló,secándoseporfinlasmanos.
—Comoquieras;perosiquieresdecir...
—¡Berta!
—¡Comoquieras!
Éstefueelprimerchoqueylesucedieronotros.Peroenlasinevitablesreconciliaciones,susalmasseuníancon
doblearrebatoylocuraporotrohijo.
Nacióasíunaniña.Vivierondosañosconlaangustiaaflordealma,esperandosiempreotrodesastre.Nadaacaeció,
sinembargo,ylospadrespusieronenellatodasucomplacencia,quelapequeñallevabaalosmásextremoslímitesdel
mimoylamalacrianza.
SiaúnenlosúltimostiemposBertacuidabasiempredesushijos,alnacerBertitaolvidósecasideltododelosotros.
Susolorecuerdolahorrorizaba,comoalgoatrozquelahubieranobligadoacometer.AMazzini,bienqueenmenorgrado,
pasábalelomismo.Noporesolapazhabíallegadoasusalmas.Lamenorindisposicióndesuhijaechabaahoraafuera,con
elterrordeperderla,losrencoresdesudescendenciapodrida.Habíanacumuladohielsobradotiempoparaqueelvasono
quedaradistendido,yalmenorcontactoelvenenosevertíaafuera.Desdeelprimerdisgustoemponzoñadohabíanse
perdidoelrespeto;ysihayalgoaqueelhombresesientearrastradoconcruelfruiciónes,cuandoyasecomenzó,a
humillardeltodoaunapersona.Antesseconteníanporlamutuafaltadeéxito;ahoraqueéstehabíallegado,cadacual,
atribuyéndoloasímismo,sentíamayorlainfamiadeloscuatroengendrosqueelotrohabíaleforzadoacrear.
Conestossentimientos,nohuboyaparaloscuatrohijosmayoresafectoposible.Lasirvientalosvestía,lesdabade
comer,losacostaba,convisiblebrutalidad.Noloslavabancasinunca.Pasabantodoeldíasentadosfrentealcerco,
abandonadosdetodaremotacaricia.DeestemodoBertitacumpliócuatroaños,yesanoche,resultadodelasgolosinasque
eraalospadresabsolutamenteimposiblenegarle,lacriaturatuvoalgúnescalofríoyfiebre.Yeltemoraverlamoriro
quedaridiota,tornóareabrirlaeternallaga.
Hacíatreshorasquenohablaban,yelmotivofue,comocasisiempre,losfuertespasosdeMazzini.
—¡MiDios!¿Nopuedescaminarmásdespacio?¿Cuántasveces...?
—Bueno,esquemeolvido;¡seacabó!Nolohagoapropósito.
Ellasesonrió,desdeñosa:—¡No,notecreotanto!
—Niyojamástehubieracreídotantoati...¡tisiquilla!
—¡Qué!¿Quédijiste?...
—¡Nada!
—¡Sí,teoíalgo!Mira:¡noséloquedijiste;perotejuroqueprefierocualquiercosaatenerunpadrecomoelquehas
tenidotú!
Mazzinisepusopálido.
—¡Alfin!—murmuróconlosdientesapretados—.¡Alfin,víbora,hasdicholoquequerías!
—¡Sí,víbora,sí!Peroyohetenidopadressanos,¿oyes?,¡sanos!¡Mipadrenohamuertodedelirio!¡Yohubiera
tenidohijoscomolosdetodoelmundo!¡Esossonhijostuyos,loscuatrotuyos!
Mazziniexplotóasuvez.
—¡Víboratísica!¡esoesloquetedije,loquetequierodecir!¡Pregúntale,pregúntalealmédicoquiéntienelamayor
culpadelameningitisdetushijos:mipadreotupulmónpicado,víbora!
Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 11
Continuaroncadavezconmayorviolencia,hastaqueungemidodeBertitasellóinstantáneamentesusbocas.Ala
unadelamañanalaligeraindigestiónhabíadesaparecido,ycomopasafatalmentecontodoslosmatrimoniosjóvenesque
sehanamadointensamenteunavezsiquiera,lareconciliaciónllegó,tantomásefusivacuantoinfamesfueranlosagravios.
Amanecióunespléndidodía,ymientrasBertaselevantabaescupiósangre.Lasemocionesymalanochepasada
tenían,sinduda,granculpa.Mazzinilaretuvoabrazadalargorato,yellalloródesesperadamente,perosinqueningunose
atrevieraadecirunapalabra.
Alasdiezdecidieronsalir,despuésdealmorzar.Comoapenasteníantiempo,ordenaronalasirvientaquematara
unagallina.
Eldíaradiantehabíaarrancadoalosidiotasdesubanco.Demodoquemientraslasirvientadegollabaenlacocina
alanimal,desangrándoloconparsimonia(Bertahabíaaprendidodesumadreestebuenmododeconservarlafrescurade
lacarne),creyósentiralgocomorespiracióntrasella.Volvióse,yvioaloscuatroidiotas,conloshombrospegadosunoa
otro,mirandoestupefactoslaoperación...Rojo...rojo...
—¡Señora!Losniñosestánaquí,enlacocina.
Bertallegó;noqueríaquejamáspisaranallí.¡Yniaunenesashorasdeplenoperdón,olvidoyfelicidad
reconquistada,podíaevitarseesahorriblevisión!Porque,naturalmente,cuandomásintensoseranlosraptosdeamorasu
maridoehija,másirritadoerasuhumorconlosmonstruos.
—¡Quesalgan,María!¡Échelos!¡Échelos,ledigo!
Lascuatropobresbestias,sacudidas,brutalmenteempujadas,fueronadarasubanco.
Despuésdealmorzarsalierontodos.LasirvientafueaBuenosAiresyelmatrimonioapasearporlasquintas.Al
bajarelsolvolvieron;peroBertaquisosaludarunmomentoasusvecinasdeenfrente.Suhijaescapóseenseguidaacasa.
Entretantolosidiotasnosehabíanmovidoentodoeldíadesubanco.Elsolhabíatraspuestoyaelcerco,
comenzabaahundirse,yelloscontinuabanmirandolosladrillos,másinertesquenunca.
Deprontoalgoseinterpusoentresumiradayelcerco.Suhermana,cansadadecincohoraspaternales,quería
observarporsucuenta.Detenidaalpiedelcerco,mirabapensativalacresta.Queríatrepar,esonoofrecíaduda.Alfin
decidióseporunasilladesfondada,peroaunnoalcanzaba.Recurrióentoncesauncajóndekerosene,ysuinstinto
topográficohízolecolocarverticalelmueble,conlocualtriunfó.
Loscuatroidiotas,lamiradaindiferente,vieroncómosuhermanalograbapacientementedominarelequilibrio,y
cómoenpuntasdepieapoyabalagargantasobrelacrestadelcerco,entresusmanostirantes.Viéronlamiraratodos
lados,ybuscarapoyoconelpieparaalzarsemás.
Perolamiradadelosidiotassehabíaanimado;unamismaluzinsistenteestabafijaensuspupilas.Noapartabanlos
ojosdesuhermanamientrascrecientesensacióndegulabestialibacambiandocadalíneadesusrostros.Lentamente
avanzaronhaciaelcerco.Lapequeña,quehabiendologradocalzarelpieibayaamontarahorcajadasyacaersedelotro
lado,seguramentesintiósecogidadelapierna.Debajodeella,losochoojosclavadosenlossuyosledieronmiedo.
—¡Soltáme!¡Déjame!—gritósacudiendolapierna.Perofueatraída.
—¡Mamá!¡Ay,mamá!¡Mamá,papá!—lloróimperiosamente.Tratóaúndesujetarsedelborde,perosintióse
arrancadaycayó.
—Mamá,¡ay!Ma...—Nopudogritarmás.Unodeellosleapretóelcuello,apartandolosbuclescomosifueran
plumas,ylosotroslaarrastrarondeunasolapiernahastalacocina,dondeesamañanasehabíadesangradoalagallina,
biensujeta,arrancándolelavidasegundoporsegundo.
Mazzini,enlacasadeenfrente,creyóoírlavozdesuhija.
—Meparecequetellama—ledijoaBerta.
Prestaronoído,inquietos,peronooyeronmás.Contodo,unmomentodespuéssedespidieron,ymientrasBertaiba
dejarsusombrero,Mazziniavanzóenelpatio.
—¡Bertita!
Nadierespondió.
—¡Bertita!—alzómáslavoz,yaalterada.
Yelsilenciofuetanfúnebreparasucorazónsiempreaterrado,quelaespaldaselehelódehorriblepresentimiento.
—¡Mihija,mihija!—corrióyadesesperadohaciaelfondo.Peroalpasarfrentealacocinavioenelpisounmarde
sangre.Empujóviolentamentelapuertaentornada,ylanzóungritodehorror.
Berta,queyasehabíalanzadocorriendoasuvezaloírelangustiosollamadodelpadre,oyóelgritoyrespondiócon
otro.Peroalprecipitarseenlacocina,Mazzini,lívidocomolamuerte,seinterpuso,conteniéndola:
—¡Noentres!¡Noentres!
Bertaalcanzóaverelpisoinundadodesangre.Sólopudoecharsusbrazossobrelacabezayhundirsealolargode
élconunroncosuspiro.
FIN Selección de cuentos de H. Quiroga para 3er. Año (Grupo 3 y 8 – Liceo 30) 12