Gráfico 1.- Evolución del precio internacional del café para contratos

Alternativas para el componente de cafeticultura en las fincas
diversificadas del proyecto.
Parte I. Evolución de precios en el mercado internacional del café
(septiembre 1972‐Mayo 2007).
L. E. Raymundo Marcos Martínez, Lic. Mario Fernández Sánchez,
Los precios registrados en el mercado internacional del aromático se determinan por la interacción de factores
humanos y naturales: la especulación en los mercados de productos básicos, el ciclo biológico de las plantaciones,
políticas gubernamentales, variaciones de reservas físicas y/o factores climáticos; han sido elementos que
históricamente han determinado el comportamiento cíclico del mercado del café.
El gráfico 1 presenta la evolución de los precios promedio mensuales para contratos tipo C, en el mercado de
productos básicos de Nueva York1. En esta figura podemos visualizar el comportamiento cíclico y las depresiones
registradas en el precio del aromático, así como los resultados de corto y mediano plazo del cártel del café con el
sistema de cuotas imperante hasta 1989. Pero al comparar los precios corrientes contra la gráfica de precios,
haciendo base a mayo de 2007, encontramos un fenómeno adicional: La fluctuación violenta de los precios, una
vez deflatada tiene una perversa tendencia a mantenerse a niveles reales inferiores a los 60 dls por 100 libras. Este
hecho por si solo justifica la búsqueda de profundas modificaciones en toda la red de valor a fin de desterrar
prácticas agrícolas y comerciales ya insostenibles para el productor.
Gráfico 1.‐ Evolución del precio internacional del café para contratos tipo C, en el mercado de
productos básicos de Nueva York.
(Centavos de dólar por libra; Septiembre, 1972‐Mayo, 2007)
Fuente: elaboración propia a partir de datos del New York Board of Trade.
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Los contratos tipo C de la bolsa de productos básico de Nueva York, son peticiones de entrega de café arábiga
lavado, producido en países de Centro y Sudamérica, África y Asia. Para México constituye el precio internacional
base del aromático.
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Los altos niveles de precios registrados en 1977 se derivaron de los desequilibrios entre oferta y demanda que se
vieron agudizados por problemas climatológicos que se presentaron en Brasil. Durante la primera mitad de los
años ochentas se registró otro ciclo de precios internacionales elevados, nuevamente, los fenómenos climáticos en
Brasil fueron la principal causa de esa tendencia: las heladas de julio de 1981 y agosto de 1984, además de la
sequía de 1985, alteraron la oferta cafetalera de este país y con ello la disponibilidad mundial de excedentes.
En la década de los noventa se observa una fase de precios al alza entre 1994 y 1997, una vez más la causa de
estos movimientos en los precios fueron los fenómenos naturales que afectaron a las cosechas de café brasileñas.
La baja de los precios registrada entre 1989 y 1993 fue motivada principalmente por el término del Convenio
Internacional del Café 1983 situación que motivó la liberación de inventarios retenidos por los países productores
y la acción de los especuladores que acentúo la caída registrada en el periodo mayo‐septiembre de 1989. En 1997
se registraron importantes alzas en los precios mundiales del café, resultado de la caída en la producción mundial,
ocasionada, a su vez, por diversos factores atribuidos al fenómeno climatológico conocido como el “Niño”, entre
los que estacaron las heladas en Brasil (el principal productor de café en el mundo), la sequía en Colombia y los
huracanes en México y Guatemala, además de la sequía e incendios en Indonesia y los problemas socio‐políticos
en Kenia y Etiopía (Cámara de Diputados, 2001).
Las variaciones experimentadas en los precios corrientes del café en el ámbito internacional, son prácticamente
registradas de inmediato por los exportadores del aromático. En función de tales variaciones se realizan los ajustes
en la cadena de captación del grano de tal forma que el exportador conserve niveles de ganancia aceptables. Es así
como el productor puede observar como los precios de café cereza varían incluso diariamente. Sin embargo, él no
cuenta con forma alguna para cubrirse de esta volatilidad al ser receptor del precio del producto y en la mayoría
de los casos, no ostentar ningún poder de mercado para negociar el importe recibido por su producto.
Si bien el gráfico 1 presenta las variaciones cíclicas registradas en el mercado de café, no permite el análisis de las
repercusiones de largo plazo que se han derivado en el sector cafetalero. Para entender con mayor claridad lo
acontecido en el mercado del aromático, es necesario observar la evolución de los precios en términos reales. Es
por ello que en el gráfico 2, se presenta la serie de precios expresada en pesos (base mayo de 2007) por kilogramo,
con el propósito de evaluar el valor de un kilogramo de café en el mercado internacional a lo largo del periodo de
estudio. Los datos indican que el valor promedio registrado es de 65.58 pesos por kilogramo, siendo el valor de
mayo de 2007 de solo el 38.9% de tal valor. El mínimo valor registrado, ocurrió en febrero de 2002, al observarse
un precio en el mercado internacional de 11.22 pesos por kilogramo de café verde. Si bien las exitosas acciones de
fomento al consumo del aromático desarrolladas en Brasil, han contribuido a una ligera recuperación del valor del
café, este aún no alcanza los niveles mínimos registrados en abril de 1975.
En teoría, esta situación en el marco de las señales del mercado debería interpretarse como un indicativo claro de
que es momento de buscar otra opción de ingresos. Sin embargo, lo anterior no es posible realizarse con la misma
facilidad que se escribe, ya que el café es un producto difícil de arrancar, tanto de las plantaciones como de la
tradición familiar en incluso regional.
Las alteraciones socioeconómicas e incluso culturales ocurridas en zonas cafetaleras como consecuencia de la crisis
de precios del aromático, motivaron reacciones de los agentes vinculados de manera directa o indirecta con el
sector. Los productores en términos generales relegaron el cultivo de café a un mero producto de recolección,
desatendiendo las parcelas y motivando con ello una consecuente disminución en la productividad y calidad del
producto. Las políticas gubernamentales oscilaron entre programas asistenciales que no atendían las
características estructurales de la crisis del sector y acciones tendientes a mejorar el nivel de la calidad, aumentar
el consumo interno del café y ofrecer opciones de reconversión de la producción; lamentablemente a estas últimas
no se les destino el financiamiento necesario para alcanzar niveles de impacto en el sector.
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Gráfico 2. Evolución del precio de un kilogramo de café en contratos tipo C en el mercado de productos
básicos de Nueva York.
(Pesos base mayo 2007 por kilogramo; Septiembre, 1972‐Mayo, 2007)
Fuente: elaboración propia a partir de datos del New York Board of Trade y del Banco de México.
En el año 2002, en el cual se presentó la temporada más precaria para los cafetaleros, surgió la necesidad de
identificar esquemas productivos que permitieran el rescate del sector. En ese momento la Comisión Veracruzana
de Comercialización Agropecuaria del Gobierno del Estado de Veracruz, inicio la tramitación para la formulación,
en conjunto con la Universidad Veracruzana, de un proyecto de diversificación de la producción en parcelas
cafetaleras ubicadas en regiones en las cuales el café no desarrolla totalmente sus características organolépticas.
El proyecto se presentó ante la Organización Internacional del Café obteniendo su aval para competir por
financiamiento ante el Common Fund for Commodities. El proyecto de Diversificación de la producción en áreas
marginales (CFC/ICO/32), DIPROCAFE, fue aprobado por tal institución en el 2003.
En la segunda parte de este documento se presentará un análisis del volumen de café requerido para costear la
mano de obra aplicada a parcelas cafetaleras con distinto nivel de atención. Se mostrará la estimación de
rendimientos y costos de producción genéricos aplicados en parcelas de café en el Estado de Veracruz; así como
las áreas de oportunidad que deben ser atendidas en el actual sistema de producción del aromático. Se describirán
las líneas de acción que se están desarrollando en el DIPROCAFE para la disminución de los costos de producción
del café, de tal forma que este cultivo pueda seguir manteniéndose en parcelas.
Referencias:
Cámara de Diputados, 2001, El Mercado del Café en México, Centro de Estudios de las Finanzas Públicas, México.
New York Board of Trade, Página Oficial http://www.coimaitaly.com/downloads/Cat_ING_SPA_POR_.pdf
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