La Basílica de San Pedro: ícono de la Iglesia Católica Por: Humberto Reyes L a muy famosa y Conocida Basílica de San Pedro, forma parte de un conjunto de 4 reconocidas basílicas en la ciudad de Roma, alusivas a la cristiandad, de las cuales resta mencionar la Basílica de Santa María la Mayor, Basílica de San Pablo Extramuros y la Basílica de San Juan de Letrán. Es uno de los edificios más grandes del mundo, en cuanto a su volumen y extensión superficial. La iglesia tiene 187 metros de largo; el ancho entre las naves laterales mide 58 metros y 140 en el crucero; la altura máxima de la bóveda en la nave central es de 46 metros (como un edificio de 15 plantas) presentando una superficie total de 23 000 m². Afuera de ella, se impone la explanada de San Pedro, donde hasta 500 mil fieles pueden reunirse para atestiguar las declaraciones papales. El edificio está conectado con el palacio del Vaticano por un corredor a lo largo del pasillo de lado de la Scala Regia, junto a la fachada de la Plaza de San Pedro, y dos corredores que lo conectan con la sacristía adyacente. El interior de la basílica aloja 45 altares y 11 capillas que guardan obras de arte muy valiosas, por ejemplo la escultura de “la piedad”, de Miguel Ángel. La fachada principal de la basílica tiene 115 m de ancho y 46 m de altura. Fue construida por el arquitecto Carlo Maderno entre 1607 y 1614. Se articula a través de la utilización de columnas de orden gigante que enmarcan la entrada y el «Balcón de las bendiciones», lugar desde donde se anuncia a los fieles la elección del nuevo Papa. Su primera construcción fue llevada a cabo por el emperador Constantino, en el 324(D.C.), y quedo terminada en 239, año en que fue consagrada. Su levantamiento marca el fin de la persecución y el inicio de la expansión de la iglesia de Roma, ya que poco antes en el 313 era proclamado el “edicto de Mílan”, donde el imperio romano autorizaba a los cristianos la construcción de sus templos. El lugar donde se decidió levantarla es nada más ni nada menos, que sobre la tumba del mismo San Pedro apóstol, quien según la tradición en el 64 d.C. sufrió el martirio a manos del emperador Nerón y enterrado en la colina del Vaticano, sobre la vía Aurelia, frente al palacio del emperador. De ahí fue inspirada también la edifi- REPORTAJE ESPECIAL 21 El Baldaquino de San Pedro (1624 - 1633) también llamado de oro o de la confesión, cubre el Sacro Altar Pontificio, en la nave central de la Basílica de San Pedro. Se encuentra debajo de la Cúpula de Miguel Ángel. cación del Vaticano. A finales del siglo XV, tras el período del papado de Aviñón, la basílica levantada por Constantino se encontraba bastante deteriorada y amenazaba con derrumbarse. El primer Papa que consideró la reconstrucción y hacer cambios radicales, fue Nicolás V en 1452, quien comenzó la restau- La tumba del Papa Juan Pablo II Construida en la colina Vaticana sobre la tumba del apóstol San Pedro La Cátedra de San Pedro (en latín: Cathedra Petri) es un trono de madera que la leyenda medieval identifica con la cátedra de obispo perteneciente a San Pedro como primer obispo de Roma y Papa. Obra de Gian Lorenzo Bernini construida entre 1656 y 1665. La cúpula de Miguel Ángel donde miles de visitantes suben para ver la ciudad eterna Obras de arte como La Piedad de Miguel Ángel, se pueden ver en las capillas laterales ración del templo. Cincuenta años después, en 1505, bajo el pontificado de Julio II, se reiniciaron las obras. A lo largo de los papados posteriores, la mayoría de los Pontífices continúo la labor de reparación y en 1626 quedo terminado y fue consagrado solemnemente el edificio actual, incluida la gran explanada, bajo el pontificado del papa Urbano VIII. Con doble casquete, la famosa cúpula visible desde varios puntos de la ciudad de Roma presenta un diámetro interno de 42,56 metros y una altura hasta la extremidad superior de la cruz, de 136,57 metros; la claraboya (cupulino) mide 17 metros de altura. Fue un proyecto iniciado por el escultor Miguel Ángel y terminado, a su muerte, por su discípulo Giacomo Della Porta. A la Basílica de San Pedro acuden aproximadamente 18 millones de personas al año, siendo uno de los templos más conocidos y visitados en el mundo. Es un presente magnifico del catolicismo para toda la cristiandad, del que vale la pena saber más y de ser posible, visitar.. Es la Meca de nosotros, católicos romanos desde donde San Pedro apóstol fue enviado por el deseo de Cristo para la expansión de la iglesia. El Papa concede indulgencias plenarias para quienes realizan un viaje al Vaticano y la Basílica, en modo de oración y en estado de gracia.