Diabetes, miedo y baja autoestima: historia de una persona

De la empatía a la acción
Diabetes, miedo y baja autoestima:
historia de una persona
` Ray ka Msengana
Cuando salió de casa en dirección a su clínica habitual de diabetes, Ray Msengana ya no se sentía bien. Pero cuando
le dijeron que el tratamiento de su diabetes tipo 2 iba a cambiar de la terapia con pastillas a la insulina, de repente
se sintió mucho peor. Bajo este cándido concepto de la vida con diabetes, Ray Msengana describe el impacto afectivo
de la afección y hace una llamada para que cambie la manera en la que se gestiona la diabetes.
Cuando mi médico me informó de que iba a empezar la
terapia con insulina, me impresionó tanto que no puedo
recordar gran parte de la conversación.Antes de que pudiese
darme cuenta, estaba reuniendo viales de insulina y jeringas,
asintiendo sin apenas comprender las instrucciones de uso.
Pero no podía escuchar: estaba aturdido. Por lo que sabía, la
muerte prematura era el único resultado posible para alguien
que necesita inyectarse insulina para vivir. Me acababan de
sentenciar a muerte.
Si mi médico y yo hubiésemos hablado de estos temas
abiertamente diez meses antes, yo no habría experimentado
el trauma que acabo de describir. Creo que las personas
con diabetes a menudo no pueden cuidarse adecuadamente,
simplemente porque no comprenden lo que les está
sucediendo. No me sorprende que muchas personas
con diabetes en áreas rurales se convenzan fácilmente
de abandonar el tratamiento recomendado por los
profesionales sanitarios en favor de medicinas alternativas.
Mis temores iban seguidos de cerca por un intenso
sentimiento de culpa. Había fracasado a la hora de seguir
la dieta que me recomendó el doctor, y ahora iba a pagar
por ello. Devastado por poderosas emociones de rabia
y desesperanza, me aislé de mi vida social.
Es necesario encontrar un modelo de atención sanitaria en
el que aumente la comunicación entre la persona con
diabetes y el personal sanitario que la asiste (especialmente
los médicos). Es necesario un cambio que afecte tanto a los
individuos involucrados en la sanidad como a los sistemas
sanitarios. Es importante que los médicos puedan ponerse en
el lugar de la persona a la que tratan. En países de recursos
limitados como Sudáfrica, es necesario encontrar soluciones
para mejorar la comunicación sin que signifique un gasto
extraordinario importante para los servicios sanitarios.
Una solución económica podría ser el uso de consejeros
voluntarios o 'pacientes' expertos (para leer sobre ejemplos
de esta idea puesta en práctica, ver artículo de Arun Baksi
en este número de Diabetes Voice). Se podría ofrecer un
importante apoyo mediante la incorporación de personas
con diabetes que hayan recibido previamente educación
diabética y algún tipo de formación para asesorar.
Mi familia también sufrió. Proyecté sobre mi esposa, Norma,
la rabia que sentía hacia mí mismo. Esto se veía exacerbado
por la humillación que sentía al ser ella quien me inyectaba la
insulina en las nalgas antes de cada comida. Las inyecciones
me producían pánico, y pensaba que era incapaz de atravesar
mi propia piel con una aguja. Mis niveles de autoestima
estaban alcanzando puntos tan bajos como nunca antes;
perdí toda mi energía sexual. En vez de disfrutar del sexo,
ni siquiera podía rendir adecuadamente. Me encontré a mí
mismo inventando excusas o pretendiendo estar dormido
en vez de atravesar otro frustrante episodio con mi pareja.
Tras casi un año de infelicidad, tuve una conversación con un
viejo amigo de la escuela que se había convertido en
profesional sanitario, y que cambió completamente mi modo
de sentir respecto a mi afección. Me explicó con calma por
qué mi médico me había recomendado insulina. Comencé a
darme cuenta de que mis temores estaban fuera de lugar y
que eran terriblemente exagerados.
` Ray ka Msengana
Ray Msengana es ex-presidente de la Sociedad Sudafricana de la
Cruz Roja y miembro de la Comisión Asesora del Movimiento
Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.
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Junio 2004
Volumen 49
Número especial