Quando se intenta separar este ácido de otros con quienes

B E FARMACIA.
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Q u a n d o se intenta separar este ácido de otros con quienes
naturalmente se halla confundido , como se dixo arriba, se
recurre á las propiedades especificas mas sobresalientes de cada u n o , v . g. el ácido crítico es cristalizable por la evaporación , y el ácido málico con quien regularmente suele tener
la mezcla no lo es ; de donde se infiere que evaporando un
z u m o bien puro que contenga estos dos ácidos, los cristales
que se obtengan serán de ácido cítrico puro. P o r otra parte,
el acido cítrico tiene mas afinidad con las tierras que con los
álkalis; y de esto se infiere, que echando en el zumo bien depurado de qualquiera fruta que contenga estos dos ácidos lo
que baste de agua de cal reciente , hasta que no haga' mas
depósito , el ácido cítrico se combinará con la cal , se formará
un citrate calizo que se precipitará b a x o de un p o l v o blanco, y el ácido málico quedará entonces en disolución. Este citrate calizo lavado con a g u a , se podrá después descomponer por
medio,del ácido sulfúrico, ó por medio del ácido oxálico ; porq u e estos dos roban la cal á casi todos los ácidos, y entonces
queda el ácido cítrico puro enteramente;
Este ácido es obra exclusiva de la naturaleza, y de ningún
modo del arte, pues este no le ha podido imitar de ninguna manera. T i e n e su radical compuesto de hydrógeno y carbón como
todos los demás ácidos vegetales ; pero es el que tiene menos
o x i g e n o de todos, y está combinado en términos de que aunque
se le sature de mas o x í g e n o por la destilación con el ácido nítrico y por otros medios , no pasa al estado de ácido oxálico,
ni tampoco al estado de ácido acetoso , como lo hacen el á c i do málico , el tartaroso, e l oxálico & c . que se transmutan unos
en otros solo con añadirles oxígeno por medios competentes.
C o m b i n a d o este ácido con los álkalis forma el género citrates,
y lo mismo con las tierras ; pero sus especies son m u y poco,
conocidas. Solo se sabe que son descomponibles por otros ácidos mas fuertes , como v . g. el sulfúrico , muriático & c . , en
cayo caso se manifiesta el ácido cítrico en su estado mayor de
pureza mezclado en el agua en que se hizo la disolución del
citrate descompuesto. T a m b i é n se descomponen al fuego , como lo hacen igualmente las demás combinaciones de ácidos,
v e g e t a l e s ; pero este no es. carácter para distinguirlas de las