Un tumor detectado a tiempo puede ser eliminado sin

Fecha: 26/02/2011
Un tumor detectado a tiempo puede ser eliminado sin
dejar rastro
La mamografía reduce hasta un 20 por ciento la mortalidad por cáncer de mama en las
pacientes que se hacen las pruebas de forma periódica. Con ella se detectan la mitad de
los casos en estadios precoces en los que la curación roza el cien por cien
Prevención: un tumor detectado a tiempo puede ser eliminado sin dejar rastro
26 Febrero 11 - - P. Pérez
Prevención, la única arma con la que el cáncer se vuelve dócil. Algo con lo que los oncólogos
sueñan: un tumor que detectado a tiempo podrá ser eliminado sin dejar apenas rastro en el
cuerpo de la mujer. En la actualidad, ese blasón corresponde a la prueba de imagen, que es
capaz de reducir la mortalidad hasta en un 20 por ciento. Cerca del 70 (68,7) por ciento de las
mujeres de 45 a 64 años se ha sometido a una mamografía en los dos últimos años, según
datos del Instituto Nacional de Estadística. Además, se estima que cada año se diagnostican
en España 22.000 nuevos casos de cáncer de mama, una media de 44 al día.
Una mamografía periódica previene hasta en un 70 por ciento las complicaciones y hace
posible la curación del cáncer de mama, como manifiesta la Sociedad Española de
Diagnóstico por Imagen de la Mama (Sedim). Según datos de esta institución científica, los
resultados obtenidos en mujeres asintomáticas que se someten de forma periódica a esta
prueba son alentadores. Pese a ello, todavía entre un 20 y 30 por ciento de las mujeres se
quedan fuera de los cribados. «La mayoría de las que no acuden lo hacen por miedo a los
resultados o por simple despiste», manifiesta Fernando Martínez Regueira, director del Área
de Patología Mamaria de la Clínica Universitaria de Navarra.
Lo bueno de esta prueba estriba en que un porcentaje muy importante de los tumores
diagnosticados en este grupo de pacientes se encuentran en estadios iniciales. Así, Miguel
Martín, presidente del Grupo Español para Investigación del Cáncer de Mama (Geicam),
explica que «en España, se calcula que el 50 por ciento de los tumores son diagnosticados en
estadios muy precoces y muy curables (carcinoma in situ o estadio I, supervivencia superior
al 95 por ciento a los cinco años) mientras que el 35 por ciento son diagnosticados en estadio
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II (supervivencia del 85 por ciento a los cinco años) y el resto (15 por ciento) en estadios
avanzados, de peor pronóstico».
Dentro de las posibilidades de esta prueba, ya hay diferencias marcadas por la tecnología. Así
pues, «aunque hoy la mayoría de las mamografías son digitales, también se pueden encontrar
algunas que no lo son», como añade Emilio Alba, presidente de la Sociedad Española de
Oncología Médica (SEOM). Sin embargo, las primeras son capaces de reducir los falsos
positivos que se obtienen con la convencional, como concluye un estudio reciente liderado
por el Hospital del Mar, en el que se han analizado más de 240.000 pruebas realizadas entre
1996 y 2007 en Barcelona, Gerona, Valencia y Cantabria.
Esta investigación, que ha visto la luz en «Radiology», reconoce que cuando hay un tumor
ambas pruebas son igual de válidas para detectarlo, pero argumenta que la digital es más
sensible en el diagnóstico y reduce los casos en los que se informa de la posibilidad de un
tumor sin que realmente exista. Así, el centro hospitalario ha afirmado que la mortalidad se
ha reducido en Cataluña un dos por ciento y el porcentaje de supervivencia a los cinco años
es del 85 por ciento en la población general.
Todo son ventajas con la mamografía digital, ya que como puntualiza Javier Lafuente, jefe de
Servicio de Radiodiagnóstico del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, «no sólo es más
sensible para detectar lesiones en mamas complicadas, incluso cuando hay
microcalcificaciones, sino que, debido al menor tiempo de exposición, la radiación es hasta
un 30 por ciento menor».
Autoexámenes
Desde luego, pese a la obligación moral que toda mujer tiene cuando superada la quinta
década de la vida ha de acudir a las revisiones anuales, el responsable de una misma también
tiene sus frutos. Aprender a autoexplorarse es clave para mantenerse alerta ante cualquier
cambio físico en los senos. De hecho, un trabajo publicado en «Journal of the American
College of Surgeons» manifiesta que algunos tipos de tumores son detectados antes mediante
la autoexploración o palpando el seno que a través de los programas de «screening» o cribado
del sistema sanitario. La investigación de Amy C. Degnim, profesora asociada de la Clínica
Mayo de Rochester en EE UU, sugiere que «este tipo de prueba –ya sea autoexploración o
palpación en revisión clínica– juega un papel clave para encontrar anomalías en la población
que queda fuera de los cribados».
Así, las menores de 45 años se encontrarían también bajo un paraguas de detección precoz.
Judy Boughey, profesor asistente de cirugía del mismo centro, añade que «el hallazgo de una
masa tumoral mediante el autoexamen es más frecuente en aquellas mujeres que no se han
hecho un mamografía en los doce meses anteriores. Por lo que también es importante darse
cuenta del papel fundamental de estos dos tipos de pruebas en el diagnóstico precoz de la
mama».
Nuevos sistemas
Hay ocasiones en las que la mamografía no es suficiente. Existen mamas complicadas, ya sea
por su juventud y tengan una elevada densidad o aquellas que tengan antecedentes familiares,
ya que no se prestan para obtener buenos resultados por esta técnica radiológica. El
presidente de la SEOM apunta que «en estos casos se necesita una resonancia magnética
Fecha: 26/02/2011
(RM) que ofrezca buenos resultados, ya que la situación excepcional de las pacientes –con
alto riesgo o denominado cáncer familiar– así lo requiere».
Sin embargo, desde la NASA ofrecen sus conocimientos tecnológicos para evitar que las
mujeres se sometan a una RM y a la radiación que ésta desprende. Gracias a la tecnología
MED-SEG, creada por la compañía Barton Medical Imaging, se podrán analizar con más
exhaustividad los datos obtenidos de las mamografías. Así, Molly Brewer, profesora de la
División de Oncología Médica de la Universidad de Connecticut (EE UU), espera que en
pocos meses se den los primeros pasos para los ensayos clínicos que permitan demostrar la
utilidad de esta herramienta digital terapéutica. «La precisión del software ayuda al médico a
observar gran cantidad de detalles y de mejor calidad, lo que podría ahorrar a las pacientes un
importante número de pruebas costosas e innecesarias», subraya Brewer.
El Instituto de Instrumentación para Imagen Molecular (I3M) de Valencia ha desarrollado un
mamógrafo que detecta tumores en estadios precoces mediante anillos detectores y sin
necesidad de presionar los senos. Además, otra línea de trabajo se basa en un nuevo sistema
híbrido PET/resonancia magnética para el diagnóstico de enfermedades degenerativas. Junto
al I3M, centro mixto de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), colaboran el Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) el Centro de Investigaciones Energéticas,
Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat).
Con este nuevo mamógrafo no es necesario presionar los pechos de la mujer para hacer la
mamografía, ya que ésta se coloca en posición prona (boca abajo), con los senos colgando y
un anillo detector desde fuera lo analiza sin necesidad de que se sometan a compresión. José
María Benlloch, director del proyecto, ha destacado que es «muy alta» la sensibilidad del
aparato, del 99 por ciento, y también el grado de especificidad, ya que mientras otros aparatos
detectan muchos falsos tumores, con el desarrollado por I3M «todos los tumores que se
detectan son ciertos».