Cultivo de Caña de Azúcar Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria CAÑA DE AZUCAR 1) GENERALIDADES La caña de azúcar constituye una importante materia prima industrial empleada para la obtención de una amplia gama de productos. Entre éstos cabe citar el azúcar convencional y la orgánica, alcoholes absolutos, rectificados y carburantes, miel y aguardiente, todos los cuales generan sub-productos que son totalmente aprovechados, con diversos fines; económico, alimenticio, etc. 2) CLASIFICACIÓN BOTÁNICA Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Liliopsida Subclase: Commelinidae Orden: Poales Familia: Poaceae Genero: Saccharum Especie: Officinarum Nombre científico: Saccharum officinarum L. 3) DESCRIPCIÓN BOTANICA La caña de azúcar es una planta tropical que pertenece a la Familia de las Gramíneas. La caña de azúcar que actualmente se cultiva es un híbrido muy complejo de dos o más de las cinco especies del género Saccharum: S. Barben, S. Officinarum, S. Robustum, S. Smence y S. Spontaneun. Muchas de estas especies sufrieron cruzamientos naturales, originando un género muy diverso. a) Raíz: El sistema radicular de la caña, funciona como ancla para la planta y para la absorción del agua y los nutrientes minerales del suelo. Son de forma cilíndrica y están formadas por la cofia, el punto de desarrollo, la región de elongación y la región de pelos radiculares. La cofia es la encargada de darle protección al punto de desarrollo, de los daños mecánicos, puesto que las raíces continuamente llegan al contacto con partículas densas del suelo y con rocas. b) Tallo La caña de azúcar se desarrolla en forma de matas, procedentes de trozos del tallo, sus hábitos de desarrollo son diferentes, pero en general producen tallos de 2 a 3 m de longitud por año, formando tres canutos por mes, con un aproximado de tallos de 1 hasta 23 por macolla, según la variedad; estos se dividen en primarios, secundarios y mamones. Los tallos también sirven como tejidos de transporte de agua y nutrientes extraídos del suelo para abastecer la punta que está en crecimiento. El tallo esta compuesto por: la epidermis o corteza, los tejidos y fibras que se extienden en toda la longitud del tallo. Poseen aproximadamente un 75% de agua y está formado por dos partes diferentes que son: nudos y entrenudos, los que difieren o cambian con las diferentes variedades en longitud, diámetro, forma y color. El tallo de la caña de azúcar se considera como el fruto agrícola, ya que en él se distribuye y almacena el azúcar. Se va acumulando en los entrenudos inferiores disminuyendo su concentración a medida que se asciende hacia la parte superior del tallo. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 62 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria c) Hoja Las hojas de la planta de caña, son la fábrica donde las materias primas : agua, dióxido de carbono y nutrientes, se convierten en carbohidratos bajo la acción de la luz del sol. Las hojas son láminas largas, delgadas y planas que miden generalmente entre 0.90 a 1.5 m de largo y varían de 1 a 10 cm de ancho, según la variedad. La vaina o parte inferior de la hoja que está pegada al tallo en el nudo es el soporte de la lámina de la hoja. Es de forma tubular más ancha en la base y gradualmente se estrecha hacia la banda ligular. Las hojas están a menudo cubiertas con pelos y tienen numerosas aberturas que se conocen con el nombre de estomas. d) Inflorescencia Es una panícula formada por pequeñas flores perfectas y sedosas, llamadas espigas. La floración es un proceso natural que ocurre cuando las plantas han completado su ciclo vegetativo para iniciar el período reproductivo. 4) Zafra 2000/01 2001/02 2002/03 2003/04 2004/05 5) SUPERFICIE SEMBRADA – PRODUCCIÓN Y RENDIMIENTO Superficie sembrada (ha) 59.580 52.399 62.255 69.942 -- Producción (tn) 2.396.180 2.976.290 3.260.478 --- Rendimiento (tn/ha) 40 57 52 --- PRINCIPALES AREAS O ZONAS PRODUCTORAS La caña de azúcar es cultivada (con grados variables de extensión y fines diversos) en todas las áreas incorporadas a la producción agropecuaria, en las dos regiones que conforman el territorio nacional. Las principales zonas productoras de caña de azúcar, son las siguientes: - Zona del Centro Este (abarca los departamentos de Guairá, Caazapá y Caaguazú) Esta zona productora incluye alrededor del 60% del área cultivada con esta graminea en el país y su producción conforma el 80% de la materia prima consumida con sus distintos fines industriales. En esta zona se hallan ubicados los tres principales ingenios azucareros, dos plantas de alcohol carburante (una grande y otra pequeña), importantes destilerías de caña y varias productoras de miel. - Zona del Centro (incluye los departamentos Central, Cordillera y Paraguari) Se estima que esta zona comprende más o menos el 20% de la superficie cubierta con caña de azúcar en el ámbito nacional y que la producción obtenida representa el 15% de la materia prima empleada en nuestro medio para la fabricación de azúcar y alcohol carburante. En esta zona operan tres ingenios azucareros relativamente pequeños. - Zona del Bajo Chaco (Departamento de Villa Hayes) En esta zona se halla localizado el distrito Benjamín Aceval, donde se cultiva aproximadamente el 5% del área de caña de azúcar en el país y que produce una proporción Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 63 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria similar de materia prima, la cual abastece la demanda actual de un ingenio azucarero que funciona en la jurisdicción. - Zona Norte (Departamentos de San Pedro y Concepción) En esta zona se destaca el Departamento de San Pedro que cultiva aproximadamente la misma superficie que en la zona del Bajo Chaco, utilizándose su producción como forraje y como materia prima para la fabricación de miel 6) REQUERIMIENTOS CLIMATICOS Y EDAFOLÓGICOS Factores ambientales Como cualquier otro rubro agrícola, el cultivo de la caña de azúcar se ve influenciando por un conjunto de factores ambientales como el clima, la topografía y el suelo. El Clima: La caña de azúcar es un cultivo de clima cálido (tropical y sub-tropical) que requiere temperatura atmosférica alta, humedad atmosférica elevada y lluvias abundantes, sobre todo en la etapa de crecimiento. El cultivo tolera clima relativamente variado, encontrándose una exigencia diferente entre la fase de crecimiento y maduración. Se observa una interrupción de su crecimiento con temperatura fría y extremadamente alta y seca; así mismo es perjudicial el exceso de lluvia en la etapa de maduración. a. Temperatura: La temperatura es el principal determinante climático del cultivo de la caña dulce. Durante el ciclo de cultivo se distinguen tres períodos o etapas: germinación y desarrollo radicular, crecimiento y maduración. - Germinación y desarrollo radicular: La temperatura óptima para la germinación y el desarrollo de las raíces va de 26° a 33°C, Si la temperatura cae debajo de 20°C la germinación y el desarrollo son lentos. - El crecimiento: La caña de azúcar paraliza su crecimiento cuando la temperatura cae debajo de las 15° o sube arriba de 38°, siendo la temperatura óptima de 30° a 34°C. b. Insolación: La luz, que depende de su intensidad y la duración del día, influencia del desarrollo radicular, crecimiento y maduración de las plantas. Los nutrientes minerales son asimilados solo durante la luz del día y el grado de absorción del agua en caña dulce en un día soleado es doble con relación a la que observa bajo un cielo nublado. Además, la fotosíntesis, que produce sacarosa depende directamente de la intensidad de insolación. Con el aumento de la intensidad de insolación el contenido de sacarosa también aumenta. c. Precipitación: Este cultivo necesita de un promedio de precipitación de 1200 a 1500 mm por año, en efecto, las lluvias moderadas y frecuentes, son necesarias durante el periodo vegetativo, por el contrario, la sequía durante esta fase, afecta la eficiencia de la fotosíntesis, interfiere con la absorción radicular de nutrientes y provoca la desecación foliar. Particularmente, durante su principal período de crecimiento cuando la mayor parte de la biomasa es producida, la planta de caña necesita una gran cantidad de agua y cualquier deficiencia de la misma ocasiona la disminución en el rendimiento. Por otro lado durante el período de maduración, el requerimiento de agua es mas reducido debido a que la sacarosa se almacena solo cuando la caña detiene su crecimiento. d. Topografía: La caña de azúcar, en lo posible debe ser cultivada en terrenos planos o de pendientes suaves, no superiores al 8%. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 64 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria En pendientes muy pronunciadas son cultivadas únicamente por pequeños productores, como ocurre en el departamento del Guaira donde se observan cultivos comerciales con pendientes de 30% e. Suelo: La biomasa que suele producir la caña de azúcar en una zona determinada depende, entre otros factores de las condiciones físico-químicas del suelo, en efecto, produce mejor en un suelo franco-areno-arcilloso , con buen drenaje y buen tenor de materia orgánica Las propiedades favorables del suelo para el cultivo de la caña dulce son: 1. Textura: Suelo con proporciones adecuadas de los tres componentes, es decir por lo señalado previamente, suelo franco-areno-arcillosa. 2. Estructura: Granular, que facilite su laboreo, además de capacidad para almacenar agua y un adecuado grado de infiltración. 3. Composición mineral: Una suficiente cantidad de los 4 nutrientes minerales: calcio(Ca), nitrógeno(N), fósforo(P) y potasio(K), además elementos derivados de la roca madre o proveniente del agua o aire como el boro(B), carbono(C), cobre(Cu), hierro(Fe), magnesio(Mg), molibdeno(Mo), oxígeno(O), silicio(Si), sodio(Na), azufre(S) y zing(Zn), finalmente materia orgánica, como partículas de humus. 4. Reacción del suelo: La caña de azúcar prospera sin mayores inconvenientes con valores de pH entre 5,5 a 8. 5. Profundidad: Las condiciones ideales de suelo para el cultivo de la caña de azúcar, son suelos profundos (80 a 90 cm), con buen drenaje natural. Riesgos Naturales El cultivo de la caña dulce experimenta severos contrastes medio ambientales que causan daños a la planta y por lo tanto graves pérdidas de rendimiento. Entre los riesgos naturales de origen meteorológico pueden mencionarse la sequía y la helada. Helada: Constituye un gran riesgo para las regiones de climas subtropicales como es el caso de Paraguay. La helada causa ruptura de las células como resultado del congelamiento del líquido de las mismas. La severidad del daño depende de la variedad de caña de azúcar, de la edad, del tipo de terreno, de la duración y especialmente de la intensidad de la helada. Heladas pequeñas causan daños a las hojas mas tiernas. Una helada moderada mata las yemas basales expuestas, paraliza el crecimiento y altera el proceso de maduración debido al desarrollo de nuevas yemas. El periodo de cosecha se acorta. Heladas severas (menor a –4°C) mata todas las yemas, decrece el contenido de sacarosa y causa la pudrición del tallo. La caña debe ser cortada inmediatamente. El riesgo de la helada aumenta con la altura, pero más daño ocurre localmente en valles o depresiones, donde masas de aire frío tienden a acumularse. Por eso es importante evitar valles y las partes mas bajas de las pendientes. Los métodos que ayudan a disminuir los riesgos de la helada son: el uso de variedades resistentes, o variedades de maduración temprana: y el mejoramiento de los equipos de cosecha y transporte que permitan un rápido envío de la caña a la fábrica. Sequía: Tres tipos de sequía afectan el crecimiento de la caña: La sequía fisiológica que ocurre como consecuencia de bajas temperaturas; sequía atmosférica causada por Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 65 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria temperaturas muy altas como ocurre en climas tropicales secos; y la más perjudicial para las plantas, una deficiencia de agua en el suelo, causada por la falta de precipitación. Si la cantidad de agua de suelo cae por debajo del mínimo requerido, las hojas de las plantas empiezan a secarse, se vuelven amarillentas y se marchitan; el contenido de N.P.K en las hojas es reducido, mientras el crecimiento también decrece y se paraliza después. Además, bajo severas condiciones de sequía no solo las hojas y los tallos, sino también las raíces de la caña de azúcar, mueren. Una severa sequía puede entonces necesitar un prematuro replante de la plantación. 7) VARIEDADES Para permitir una mejor distribución de la mano de obra y de la zafra de caña de azúcar se recomienda que el productor utilice una combinación de variedades con ciclos de maduración variados (temprana, mediana y tardía). La combinación de las variedades varía en función del área de caña de azúcar que se pretende cultivar en cada finca. Variedades más difundidas en el país TUC 77-42 Maduración temprana Buen rendimiento de campo e industrial y se adapta a un amplio rango de fertilidad de suelo; tolerante a las principales enfermedades, excepto la roya. Presenta buen rendimiento y cerramiento rápido de las melgas; mucha adherencia de vaina y resistente al frío. TUC 72 – 16 Maduración temprana Excelente rendimiento agrícola como variedad tempranera, alto contenido de sacarosa y se adapta a suelo de baja y media fertilidad; presenta caña gruesa y erecta, deshoje natural que facilita la cosecha y resistente a las principales enfermedades. SP80- 1842 Maduración temprana Alto contenido de sacarosa, adaptado a suelo de baja y media fertilidad y excelente macollamieto en soca. Resistente al carbón, roya y mosaico, tolerante a la escaldadura, el raquitismo de la soca y la broca. RB835054 Maduración Temprana Precoz y muy rica en sacarosa, alta producción agrícola y buena soca; exige suelo de media a alta fertilidad. No florece, porte erecto y adecuada a la cosecha manual por tener poca masa foliar y poca adherencia de vaina. Resistente a la roya, carbón y escaldadura; intermedia al mosaico la pudrición roja y la broca. RB835486 Maduración temprana Buen rendimiento agrícola y alto contenido de sacarosa, buen macollamiento y tolerante a las principales enfermedades; cierta susceptibilidad al ataque de la roya. No florece SP70-1284 Maduración media Alto potencial de rendimiento agrícola y de contenido de sacarosa, requiere suelo de media a alta fertilidad; y posee caña erecta resistente al acame. Su follaje se desprende fácilmente; resistente al carbón y tolerante a la roya, podredumbre roja y la escaldadura de la hoja. SP701143 Maduración media Buen rendimiento agrícola e industrial, se adapta a un amplio rango de fertilidad de suelo; es resistente al carbón y tolerante a la roya y escaldadura de la hoja; susceptible a la broca. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 66 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria RB72454 Maduración media Excelente rendimiento agrícola, en el país supera a la mayoría de las variedades. Se destaca por su buena adaptación a ambientes de bajo potencial de producción, principalmente en los suelos de textura arenosa; tiene tallo grueso y pesado y cierta adherencia a las vainas. Es resistente a la roya y tolerante al carbón RB855536 Maduración media Rica en sacarosa y alta producción agrícola, no exigente en suelo; presenta excelente macollamiento y cerramiento de melgas, tallo erecto. Hereda de la SP70- 1143 su capacidad de brotación de soca. Altamente resistente a la roya, resistente al carbón y la escaldadura de la hoja; tolerante al mosaico y a la broca. RB855113 Maduración media Rica en sacarosa y alta producción agrícola; no exigente en suelo y buena capacidad de germinación y cerramiento de entre lineas. Excelente brotación de socas y porte erecto; altamente resistente a la roya, al carbón, escaldadura y la estría roja; intermedia al mosaico y a la broca. Sensible a herbicidas. SP81-3250 Maduración media- tardía Recomendada para cosecha de medio para final de zafra, alta producción agrícola tanto en caña planta como en soca; adaptada a suelo pobre. Resistente a la roya y mosaico, susceptible a la escaldadura de la hoja y el carbón. Resistente a la broca. RB725828 Maduración tardía Buen rendimiento agrícola e industrial, poco exigente en fertilidad de suelos; porte erecto y poca adherencia de vainas. Resistente a las principales enfermedades. PR61-632 Maduración tardía Excelente germinación, porte erecto y con buen macollamiento. Resistente al carbón, roya, mosaico y escaldadura de la hoja y susceptible al amarillamiento de la hoja. Deshoje natural. 8) PRODUCCIÓN DE CAÑA DE AZÚCAR CONVENCIONAL Selección del terreno Es conveniente iniciar la plantación de la caña de azúcar en suelos medianamente fértiles a fértiles, y en lo posible debe evitarse el uso de terrenos que están sujetos a inundación y los que tengan mal drenaje. Eventualmente puede utilizarse terrenos pobres para cultivar la caña de azúcar toda vez que el productor se comprometa en implementar practicas intensivas de recuperación de la fertilidad de su suelo, ya sea utilizando abono verde, abono orgánico y fertilización química. Preparación del terreno El productor de caña dulce puede preparar su terreno en forma tradicional utilizando los implementos de labranza que dispone, ya sea a tracción animal o tractorizada. Sin embargo, para garantir la sustentabilidad de la producción de este rubro agrícola es necesario que el agricultor adopte sistemas de labranza más conservacionistas como la siembra directa o la labranza mínima. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 67 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Opción 1: Sistema convencional de labranza del suelo: a) A tracción animal Normalmente involucra la realización de las siguientes actividades: Una corpida del terreno aproximadamente dos meses antes de la implantación del cultivo. Se debe evitar la quema de los residuos vegetales. Una arada (con arado de rejas) incorporando los residuos vegetales, aproximadamente un mes antes de la plantación. Surcado de plantación, inmediatamente después de la arada. Esta operación normalmente se realiza mediante dos pasadas de arado de rejas a tracción animal. b) A tracción tractorizada Los productores que poseen tractores o tienen acceso al mismo pueden preparar sus suelos efectuando las siguientes actividades: Realizar una corpida del terreno si éste se encuentra muy enmalezado, evitando la quema de los residuos vegetales. Esta operación puede realizarse con corpida rotativa y otro implemento similar, aproximadamente dos meses antes de la implantación del cultivo. Realizar una rastrojeada incorporando la malezas en el suelo un mes antes de la plantación (si la parcelas no tienen muchos troncones que pueda afectar la labor del tractor). Efectuar una arada con rastrón o arado de discos, incorporando los residuos vegetales, aproximadamente un mes antes de la plantación. Preparar el surcado para la plantación con alrededor de 35 cm de profundidad. Para el efecto puede utilizarse una surcadora cañera o arado de discos. Opcionalmente puede utilizarse arado a tracción animal (doble pasada). Opción 2: Labranza mínima sobre kokueré o sobre abono verde Para implementar este sistema de preparación del terreno se recomienda proceder de la siguiente manera: Limpiar el terreno, realizando una corpida o pasando rollo cuchillo sobre la vegetación existente (abono verde o kokueré), aproximadamente un mes antes de la plantación. El manejo de los abonos verdes puede realizarse también con rastras de discos destrabada, cubiertas viejas, troncos, etc., pudiendo efectuarse inclusive hasta 15 días antes de la plantación. Desecar o carpir la vegetación remanente, aproximadamente una semana después de la corpida de las malezas o los abonos verdes, una vez que éstos hayan rebrotado y/o germinado. Para la desecación puede utilizarse herbicidas como el glifosato, 2,5 D, etc. En caso de existir pocas malezas (parcelas con abonos verdes) es preferible realizar carpidas selectivas. Opcionalmente puede realizarse una carpida manual de toda la parcela inmediatamente después de la corpida. Realizar el surcado de plantación, utilizando los implementos disponibles por el productor (surcadora cañera, arado a tracción tractorizada o animal, etc) en caso de haberse utilizado herbicida es necesario esperar aproximadamente 15 días para realizar esta operación. Si existe exceso de cobertura muerta (abonos verdes o malezas) deberá demarcarse esta operación con discos adaptados a la parte frontal de las surcadoras o arados. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 68 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Material de propagación Para garantizar el éxito de la plantación de la caña de azúcar es importante contar con material propagativo que tengan buen vigor, que posea pureza genética y buen aspecto fitosanitario. Para ello es necesario seleccionar las semillas tomando las siguientes precauciones. Utilizar semilleros de plantas de caña soca (a partir del segundo corte) provenientes de productores serios y confiables, para evitar las mezclas de variedades. Evitar cañas enfermas con carbón, roya, escaldadura y raquitismo y las que están dañadas por plagas. Evitar el uso de cañas-semillas que son muy finas y las que están con yemas brotadas. Utilizar cañas enteras y sin pelar para evitar daños de las yemas durante el transporte y manipuleo. Para adquirir materiales propagativos de buena calidad y pureza genética de las principales variedades de caña de azucar recomendadas, los productores pueden recurrir a semilleros reconocidos que se encuentran en la zona (Campo Experimental de Caña de Azúcar de Natalicio Talavera (CECA), el Ingenio Azucarero de Iturbe, la Cooperativa Yegros Ltda., etc). Época de siembra La implantación de la caña de azúcar puede efectuarse normalmente en dos épocas: 1) En febrero-marzo: Es la época de plantación más recomendable debido a que ofrece más ventajas: ° Mayor producción en la primera zafra (mas tiempo de desarrollo, mejor clima). ° Mayor disponibilidad de material propagativo vigorosos (caña más tierna). ° Menor competencia por mano de obra con la zafra. Según experiencias obtenidas en CECA, las variedades de maduración medianera implantadas en esta época pueden cosecharse en junio a julio del año siguiente con muy buen rendimiento. Sin embargo, si estos materiales fueran plantados en época más tardía, solo podrían cosecharse con buen rendimiento, un año más tarde. En caso de que el terreno esté localizado en un lugar bajo no se recomienda plantar la caña de azúcar en febrero-marzo debido a que existe mayor posibilidad de sufrir daños por heladas en la etapa inicial de su crecimiento. 2) En julio-agosto: En caso de no disponerse de suficiente semillas para plantar la caña de azúcar en febrero a marzo, opcionalmente puede implantarse en julio hasta agosto, pero con el consiguiente riesgo de obtener baja producción. Las plantaciones en épocas muy tardías, de septiembre a diciembre, ya no son recomendables, porque normalmente se obtienen muy baja producción de caña de azúcar, mismo si fueran utilizadas las variedades tardías. Densidad de plantación La densidad de plantación de la caña de azúcar puede variar según el tipo de mecanización con que se maneja el cultivo. En general se recomienda utilizar las siguientes opciones: En caso de tracción animal; se propone utilizar 1,2 a 1,3 metros entre hileras y 12 a 15 plantas por metro lineal. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 69 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria En caso de tracción tractorizada; se recomienda utilizar 1,4 metros entre hileras y 12 a 15 plantas. Si el manejo es manual; la densidad de plantación puede variar desde 1 metro hasta 1,3 metros entre hileras. En caso de que se disponga de rozado puede utilizarse hasta 1,5 metros entre hileras. La cantidad de plantas por metro lineal recomendada es de 12 a 15 plantas. Para lograr obtener una densidad de plantación adecuada, es necesario disponer aproximadamente de 8 a 10 toneladas de caña de semillas para una hectárea de cultivo. Según experiencias obtenidas en el Campo Experimental de Caña de Azúcar (CECA), con la utilización de las densidades recomendadas, existe un incremento de la producción de caña de azúcar de 20 a 30% en comparación a las obtenidas cuando son utilizadas densidades tradicionales (más de 1,5 metros entre hileras). Método de plantación En terrenos destroncados, independientemente del tipo de mecanización utilizado, la plantación de la caña de azúcar se efectúa en surco corrido, recomendándose proceder de la siguiente manera: Depositar dos hileras de cañas – semillas sin pelar en el fondo del surco. Es importante entrecruzar la base y el ápice de la caña para permitir una brotación más uniforme. La caña sin pelar protege a las semillas de eventuales quemas que pueden causar los fertilizantes químicos. Cortar con machete las cañas – semillas depositadas en el surco, obteniéndose estacas con 3 a 4 yemas. Las cañas semillas con menos de 10 meses de edad no necesitan de esta operación. Tapar las estacas de caña con 4 a 5 centímetros de tierra, ya sea con azada, rastra liviana, patuca o tapadoras especiales. En terrenos con troncos (rozado), la implantación de la caña de azúcar se realiza depositando 2 a 3 estacas con 3 a 4 yemas cada una en hoyos abiertos con pala o azada (30 a 40 centímetros de diámetro). Fertilización En caso de disponerse de terrenos con baja fertilidad es importante realizar un abonado correctivo y encalado del suelo basado en resultados de análisis laboratoriales. El encalado deberá realizarse preferentemente en forma anticipada, distribuyendo la cal al voleo y en lo posible incorporándolo al suelo con los implementos de labranza. Basados en los resultados obtenidos en CECA, se propone algunas opciones de fertilización de la caña de azúcar para suelos pobres a medios. En caña planta Básica: Aplicar en el fondo del surco y mezclada con el suelo antes de la plantación. ♣ 300 kg/ha de 10-30-10 o 4-30-10 Cobertura: Aplicar a los 3 o 4 meses de la plantación, a 15 cm de la hilera y se cubre con suelo manualmente, con azada o con cultivadora. ♣ ♣ 100 kg/ha Urea 80 kg/ha Muriato de potasio Caña soca o tronco Aplicar después de la cosecha en la misma forma que la fertilización de cobertura ♣ ♣ 400 kg 20-5-20 300 kg 26-0-26 Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 70 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Asociación de la caña de azúcar con abonos verdes. El uso de abonos verdes asociados al cultivo de caña de azúcar es una práctica fundamental para mantener la productividad de los suelos. Al mismo tiempo, con la implementación de esta práctica se puede lograr otros beneficios directos para el productor como el control de malezas, disminución de la población de nematodos, entre otras cosas. La caña de azúcar puede asociarse tanto con abonos verdes de verano como con especies de invierno, proponiéndose las siguientes posibilidades: Asociación con abonos verdes de verano: A continuación se menciona dos maneras de asociación de caña de azúcar con los abonos verdes de verano: Asociación con caña de azúcar que es implantada en febrero: En este sistema se recomienda sembrar dos y hasta tres hileras de abono verde en cada melga del cultivo (la mayor densidad en suelos mas pobres) en el momento de su plantación o pocos días después, dejándola después crecer libremente sin necesidad de manejarse. Para esta finalidad puede utilizarse la Canavalia y la mucuna enana, sembradas con un espaciamiento de 30 a 40 centímetros entre plantas. Con ésta práctica eventualmente puede reducirse 1 a 2 operaciones de desmalezado en el cultivo de la caña de azúcar. Asociación con caña de azúcar que es implantada en julio-agosto: Los abonos verdes deberán sembrarse después de la primera limpieza del cultivo, ideal cuando aparezca los primeros brotes de la caña de azúcar. Para el efecto pueden utilizarse especies como la canavalia y la mucuna enana, sembrándose dos hileras por cada melga de caña de azúcar. En la misma forma, la caña de azúcar puede asociarse también con la mucuna ceniza desde que se realiza el manejo de las guías del abono verde para evitar daños al cultivo. Otra especie interesante es la Crotalaria juncea, por su reconocido efecto controlador de nematodos. La siembra de este abono verde puede efectuarse al voleo distribuyendo sus semillas en las melgas de la caña de azúcar e incorporándolo levemente al suelo con una carpida. Asociación con abonos verdes de invierno: Los abonos verdes de invierno pueden asociarse con el cultivo de caña de azúcar que fue implantada en febrero. La siembra de estos abonos verdes deberá hacerse preferentemente en abril después de la primera limpieza del cultivo. Las especies adaptadas para esta finalidad son: el lupino blanco (2 hileras por melga de caña y un espaciamiento de 30 a 40 centímetros entre plantas), la vicia villosa (al voleo) y el nabo forrajero (al voleo). Control de malezas Existen varios métodos de control de malezas, dependiendo del sistema de labranza y de las prácticas de manejo utilizados. Control mecánico: Se recomienda efectuar 3 a 4 operaciones de limpieza, pudiendo hacerse con azada o con carpidoras a tracción animal o tractorizada. Es común efectuar la limpieza de las hileras del cultivo en forma manual con azada y la limpieza de las melgas con carpidoras. Control químico: La aplicación de herbicidas en la caña de azúcar puede realizarse de dos maneras: ° En forma dirigida sobre las hileras del cultivo utilizando productos herbicidas selectivos para la caña de azúcar. En este caso, el control de las malezas en las melgas puede realizarse con carpidoras o con azada. ° En área total utilizándose exclusivamente herbicidas para el control de las malezas. En este caso puede repetirse la aplicación de los productos una vez terminado su efecto residual. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 71 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Algunos productos herbicidas selectivos que pueden utilizarse en la caña de azúcar son: Ametrina + Cimazina; en preemergencia de las malezas o cuando éstas se encuentran recién germinadas. La dosis recomendada es de 6 litros por hectárea en cobertura total, necesitándose 3 litros por hectárea cuando son aplicados solamente sobre las hileras del cultivo. Herbadox; en preemergencia de las malezas. Tienen efecto residual prolongado pero no controla Cynodon (Capi´i pe´i). La dosis en área total es de 4 litros por hectárea. Para el control de malezas perennes como el Cynodon (Capi´i pe´i), Cyperus (Piri´i), etc. puede emplearse herbicidas sistémicos como el glifosato en aplicaciones dirigidas utilizando 4 a 5 litros por hectárea. En el caso de utilizarse abonos verdes asociados a la caña de azúcar; el control de malezas en las hileras del cultivo es similar al sistema sin uso de abonos verdes, pudiendo sin embargo ahorrarse 1 a 2 operaciones de limpieza. En las melgas del cultivo se recomienda mantener libre de malezas, debiéndose realizar algunas carpidas leves según la necesidad. Control de plagas y enfermedades Es conveniente utilizar las variedades recomendadas debido a que estas es su mayoría son tolerantes a las principales enfermedades. No obstante, no se conoce variedades que presenten tolerancia a la broca del tallo. Cosecha y manejo post cosecha La cosecha se realiza normalmente en forma manual cortando la planta a ras del suelo con machete. Posteriormente se limpia la caña eliminando las hojas, luego se apilona y finalmente se carga para el transporte. La llegada al ingenio o centro de acopio debe ser rápida, procurando entregarlo entre 1 a 2 días después del corte. Rendimiento esperado Con las recomendaciones efectuadas se espera obtener alrededor de 70 toneladas por hectárea en el primer año. En caso de realizar siembra temprana se espera obtener alrededor de 90 toneladas por hectárea. 9) CAÑA SOCA EN EL SISTEMA CONVENCIONAL Manejo de rastrojos El cogollo y los restos de hojas de la caña de azúcar que quedan después de la cosecha deberán ser distribuidos en las melgas del cultivo, cuidando en dejar libre las líneas de plantación de manera a no entorpecer el rebrote de la caña. El manejo de los residuos de la cosecha es una práctica de vital importancia para el productor debido a que presenta varias ventajas para el cultivo de la caña de azúcar, como al de disminuir la infestación de malezas, mantener la humedad del suelo por mayor tiempo y principalmente por permitir el reciclaje de grandes cantidades de nutrientes, entre otras cosas. Por las razones mencionadas no se recomienda la quema de los rastrojos del cultivo, ni tampoco la quema de la caña antes de cosecharse. En caso de utilizarse sistemas tractorizados es preferible distribuir los residuos de la cosecha alternándolos con dos hileras libres, de manera a facilitar las labores de fertilización y control mecánico de malezas. Por la misma razón, en caso de utilizarse tracción animal, la distribución puede realizarse alternando cada una hilera con parcelas libre de residuos. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 72 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Fertilización Es suelos pobres (que presentan baja producción de caña) es conveniente utilizar alrededor de 300 kg/ha de fertilizantes con formulaciones equilibradas de N, P2O2 y K2O (15-15-15; 12-12-17; etc.), aplicándolo aproximadamente a los 15 días después del corte. En suelos de mediana fertilidad, la dosis de fertilización puede reducirse a la mitad de la recomendada para suelos pobres (150 kg/ha). Opcionalmente puede aplicarse abonos de origen orgánico sobre las hileras del cultivo, antes o después de la brotación de la caña. Las fuentes y dosis de abonos orgánicos pueden ser las mismas recomendadas para la caña planta, pudiendo utilizarse lo siguiente: o 20 toneladas/ha de estiércol vacuno. o 20 toneladas/ha de estiércol de aves. o 40 toneladas/ha de estiércol de filtro. Uso de abonos verdes Para la asociación de los abonos verdes con la caña de soca se debe tener en cuenta la época de cosecha de la caña de azúcar, pudiendo emplearse el siguiente plan de manejo: En cañaverales que se cosechan tempranamente (mayo a junio); se recomienda sembrar abonos verdes de invierno de igual manera que en caña planta, pudiendo utilizarse abonos verdes de invierno de igual manera que en caña planta, pudiendo utilizarse el lupino blanco (2 o 3 hileras por melga de caña y un espaciamiento de 30 a 40 centímetros entre pantas), la vicia villosa (al voleo) y el nabo forrajero (al voleo), entre otros. En cañaverales de ciclo medio y tardía que se cosechan a partir de fines de agosto; puede implantarse abonos verdes de verano, pudiendo utilizarse especies como a canavalia y la mucuna enana (dos hasta tres hileras por cada melga de caña de azúcar). Otras especies interesantes son la mucuna ceniza con manejo de sus guías (dos hileras por melga de caña) y la crotalaria juncea sembrada al voleo. Control de malezas Las estrategias de control de malezas en la caña de soca es similiar a la utilizada en caña planta. Renovación y rotación de cultivo. Al final del cuarto año de cosecha es recomendable renovar la plantación de la caña de azúcar debido a que decae la productividad de la misma. La eliminación de los cañaverales viejos puede hacerse con rastrón, realizando una pasada de este implemento inmediatamente después de la cosecha. Puede emplearse también herbicidas sistémicos para matar la plantación vieja, pudiendo aplicarse 4 litros por hectárea de Glifosato al inicio de la brotación de la caña. Inmediatamente después de eliminada la plantación vieja, es conveniente implantar en la parcela abonos verdes como mucuna ceniza, canavalia, etc. de manera a recuperar la fertilidad del suelo. Es recomendable esperar por lo menos 2 años para volver a plantar caña de azúcar en la misma parcela. 10) PRODUCCIÓN DE CAÑA DE AZÚCAR ORGÁNICA Selección del terreno Es conveniente iniciar la plantación de caña de azúcar orgánica preferentemente en suelos fértiles, evitando el uso de terrenos que están sujetos a inundación y con mal drenaje. Para registrarse como parcela orgánica, la misma debe tener un historial libre de agroquímicos durante por lo menos 3 años y en lo posible no debe estar ubicado próximo a cultivos que llevan defensivos químicos. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 73 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Preparación del terreno Para la plantación de la caña de azúcar orgánica puede utilizarse la misma propuesta de preparación de suelos recomendada para el sistema convencional, pero debe estar exenta del uso de herbicidas. Se propone la utilización de dos sistemas de labranza: Opción 1: Sistema convencional de labranza de suelo: a) A tracción animal Normalmente involucra la realización de las siguientes actividades: Una corpida del terreno evitando la quema de los residuos vegetales, aproximadamente 2 meses antes de la implantación del cultivo. Una arada (con arado de reja) incorporando los residuos vegetales, aproximadamente un mes antes de la plantación. Surcado de plantación, inmediatamente a la arada. Esta operación normalmente se realiza con dos pasadas de arado de rejas a tracción animal. b) A tracción tractorizada Realizar una corpida del terreno si éste se encuentra muy enmalezado, evitando la quema de los residuos vegetales. Esta operación deberá realizarse aproximadamente 2 meses antes de la implantación del cultivo. Efectuar el surcado para la plantación con aproximadamente 35 cm de profundidad. Esta operación puede realizarse con una surcadora (surcadora cañera), o con arado de discos. Opcionalmente puede utilizarse arado a tracción animal (doble pasada). Se sugiere realizar una nivelación con rastra niveladora si es con tractor o rastra de disco si es a tracción animal antes del surcado. Opción 2: Labranza mínima sobre kokueré o sobre abono verde Para implantar este sistema se recomienda proceder de la siguiente manera: Limpieza del terreno: Realizar una corpida o pasar rollo cuchillo sobe la vegetación existente (abono verde o kokueré), aproximadamente un mes antes de la plantación. El manejo de los abonos verdes puede realizarse también con rastras de disco destrabado, cubiertas viejas, troncos, etc, pudiendo realizarse inclusive hasta 15 días antes de la plantación. Se tiene muy buen resultado de producción, cuando la plantación se realiza sobre mucuna ceniza. Carpida de la parcela: Inmediatamente a la corpida, en caso necesario, debe eliminarse la vegetación existente a través de carpida de toda la parcela. Surcado de plantación: Realizar el surcado utilizando los implementos disponibles por el productor (surcadora cañera, arado a tracción tractorizada o animal, etc). Si existe exceso de cobertura muerta (abonos verdes o malezas) deberá demarcarse las hileras del cultivo con machete o azada, pudiendo realizarse también con discos adaptados a la parte frontal de las surcadoras o arados. Variedades Para permitir una mejor distribución de la mano de obra y de la zafra de caña de azúcar, se recomienda que el productor utilice una combinación de variedades con ciclos de maduración variados (tempranera, medianera y tardía). La combinación de las variedades varía en función del área de caña de azúcar que se pretende cultivar en cada finca. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 74 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Las variedades con eficiencia comprobada (según CECA) que presentan buen potencial de producción en los departamentos de Caazapá y Guairá, se consignan a continuación: Variedades con maduración temprana: Variedades con maduración mediana: (TUC5619) Variedades con maduración tardía: TUC 7216 y RB 835486 RB 72-454; CHOTO RB 725828 y RB 785148 Material de propagación Para garantizar el éxito de la plantación es importante contar con material propagativo de buen vigor, que tenga pureza genética y buen aspecto fitosanitario. Para ello es necesario seleccionar las semillas tomando las siguientes precauciones: Utilizar plantas de caña soca (segundo corte) provenientes de productores serios y confiables, para evitar las mezclas de variedades. Evitar cañas enfermas (carbón, roya, escaldadura, raquitismo) y/o dañadas por plagas. Evitar el uso de cañas muy finas y con yemas brotadas. Utilizar cañas enteras y sin pelar durante el transporte, para evitar daños de las yemas. Para la provisión de materiales propagativos de buena calidad de las variedades de caña de azúcar recomendados para la región de Caazapá y Guairá, los productores pueden recurrir a semilleros reconocidos que se encuentran en instituciones y empresas que trabajan en el tema como el CECA (Campo Experimental de Caña de Azúcar de Natalicio Talavera), el Ingenio Azucarero de Iturbe y la Cooperativa Yegros Ltda. Los pedidos de semillas pueden encaminarse, ya sea en forma individual o a través de la Gobernación de Caazapá o Guairá. Época de siembra La implantación de la caña de azúcar puede efectuarse normalmente en dos épocas: 1) En febrero-marzo: Es la más recomendada debido a que ofrece mayores ventajas: ° Mayor producción en la primera zafra (más tiempo de desarrollo, mejor clima) ° Disponibilidad de material propagativo más vigoroso (caña más tiernas) ° Menos competencia de mano de obra con la zafra Según experiencias obtenidas en CECA, las variedades de maduración medianera implantadas en esta época pueden cosecharse en junio a julio del año siguiente con muy buen rendimiento. Sin embargo, si estos materiales fueran plantados en época más tardía, solo podrían cosecharse con buen rendimiento, un año más tarde. En caso de que el terreno esté localizado en un lugar bajo no es recomendable plantar la caña de azúcar en febrero-marzo debido a que existe mayor posibilidad de sufrir daños por heladas en la etapa inicial de su crecimiento. 2) En julio-agosto: En caso de no disponerse de suficiente semillas para febrero-marzo, la caña de azúcar puede plantarse opcionalmente en julio a agosto, pero con probabilidad de tener menor productividad. Las plantaciones muy tardías (de septiembre a diciembre) ya no son recomendadas, debido a la muy baja producción de la caña de azúcar, mismo si fueran utilizadas las variedades tardías. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 75 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria Densidad de plantación La densidad de plantación de la caña de azúcar puede variar según el tipo de mecanización con que se pretende manejar le cultivo, pudiendo adecuarse de la siguiente manera: Manejo con tracción animal: Para este sistema se recomienda utilizar 1,2 a 1,3 metros entre hileras y 12 a 15 plantas por metro lineal. Manejo con tracción tractorizada: 1,4 metros entre hileras y 12 a 15 plantas por metro lineal. Manejo manual: La densidad de plantación puede variar desde 1 metro hasta 1,3 metros entre hileras. En caso de que se disponga de rozado puede utilizarse hasta 1,5 metros entre hileras. La cantidad de plantas por metro lineal recomendada es de 12 a 15 plantas. Para lograr la densidad de plantación adecuada es necesario aproximadamente 8 a 10 toneladas de caña semillas por hectárea. Según experiencias obtenidas en el Campo Experimental de Caña de Azúcar (CECA), con la utilización de las densidades recomendadas existe un incremento de la producción de caña de 20 a 30% en comparación a las obtenidas cuando son utilizadas densidades tradicionales (más de 1,5 metros entre hileras). Método de plantación En terrenos destroncados, independientemente del tipo de mecanización utilizado, la plantación de la caña de azúcar se efectúa en surcos corridos, procediéndose de la siguiente manera: ° Depositar en el fondo del surco dos hileras de cañas-semillas. Es importante entrecruzar la base y el ápice de la caña para permitir una brotación más uniforme. Es conveniente no pelar la caña para proteger a las semillas de eventuales quemas que pueden causar los fertilizantes químicos. ° Cortar con machete las cañas – semillas para obtener estacas con 3 a 4 yemas cada una. Las cañas de menos de 10 meses de edad no necesitan de esta operación. ° Tapar las estacas con 4 a 5 centímetros de tierra, ya sea con azada, rastra liviana, patuca o tapadoras especiales. En terrenos con troncos (rozado), la implantación de la caña de azúcar se realiza en hoyos de 30 a 40 centímetros abiertos con pala o azada, en donde son depositados 2 a 3 estacas con 3 a 4 yemas cada una. Fertilización Suelos de baja fertilidad: En general, en suelos pobres es conveniente implementar un “plan de recuperación de la fertilidad” antes de iniciarse con el sistema de producción orgánica. Para el efecto, se propone el siguiente plan: Uso de abonos de origen orgánico: A través de experiencias realizadas en CECA (Natalicio Talavera) fueron constatados buenos resultados con el uso de fuentes locales de abono orgánico, tales como: ° 40 toneladas por hectárea de torta de filtro (con alrededor de 50% de humedad), ° 20 toneladas por hectárea de estiércol vacuno (material bien curado), ° 20 toneladas por hectárea de estiércol de aves (material húmedo) Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 76 Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria El estiércol de aves fresco puede aplicarse en bandas laterales, mientras que el estiércol vacuno así como la torta de caña es preferible que sean aplicados en los surcos de plantación. El estiércol de aves puede someterse a un curado adicional para lograr su entera descomposición, y de esta manera obtener un material adecuado para ser aplicado también en los surcos de plantación. Uso de cal agrícola y fertilizantes de origen mineral: Independientemente del uso de abonos orgánicos, es importante verificar eventuales problemas de acidez y algunas deficiencias nutricionales del suelo para implementar un plan complementario de corrección utilizando algunas enmiendas de origen mineral permitidas por las normas internacionales de producción orgánica como: ° Uso de cal agrícola: Esta operación deberá realizarse en forma anticipada, debiendo aplicarse la cal al voleo, bien distribuida sobre la superficie de toda el área y en lo posible se deberá incorporar al suelo con los implementos de labranza. La cantidad de cal a ser aplicada es indicada por el análisis del suelo. ° Uso de fosfatos naturales: Cuando el suelo presenta niveles muy bajos de fósforo disponible, que se encuentran por debajo del nivel crítico, es conveniente realizar una fertilización correctiva de este elemento. Para el efecto, puede utilizarse fuentes fosfatadas de origen mineral como los fosfatos naturales. La aplicación de esta enmienda debe realizarse preferentemente al voleo incorporándose al suelo de manera a permitir una buena distribución y reacción con el mismo. Opcionalmente también puede aplicarse en los surcos de plantación. Suelos moderadamente fértiles a fértiles: En suelos con buena fertilidad puede implementarse un plan menos intensivo de fertilización cuidando reponer las extracciones de nutrientes y consecuentemente mantener la productividad del suelo. Para el efecto, se propone utilizar algunas prácticas de manejo y abonados simples como: Uso de abono verde, ya sea de verano o de invierno, antes de la implantación del cultivo. Reciclado de nutrientes a través de los rastrojos de la caña de azúcar y de los abonos verdes asociados al cultivo. Opcionalmente puede utilizarse pequeñas cantidades de abonos orgánicos (5 a 10 toneladas por hectárea). Uso de abonos verdes Ídem caña de azúcar convencional Control de malezas Ídem caña de azúcar convencional Control de plagas y enfermedades Ídem caña de azúcar convencional Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 77 Ministerio de Agricultura y Ganadería 11) Dirección de Educación Agraria CAÑA SOCA EN EL SISTEMA ORGÁNICO El manejo de la caña soca en este sistema es similar al del sistema convencional. 12) BIBLIOGRAFIA FAUCONNIER, R. Y BASSEREAU, D., 1975 – La Caña de Azúcar. Editorial Blume. Barcelona, 433 p. HELMUT BLUME, 1985 – Geography of Sugar Cane. Berlín, 371 p. TOKESHI, H., 1980 – Doencas Da Cana de Acúcar. Piracicaba ESALQ/USP (Separada del libro Manual de Fitopatología Vol. II. Editora Agrónomica Ceres Ltda..), 206 p. MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERIA, 1996 – Nuevos Cultivares de Caña de Azúcar. Asunción, 19 p. MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERIA, 1989 – Informe Anual del Campo Experimental de Caña de Azúcar (CECA), 32p. www.googel.com.py/cultivo de caña dulce. Agricultura II – Ing. Agr. Luis Villar Vera Compilación 78