Hoyos negros medianos

 Hoyos negros medianos
Susana Biro
Hasta el año 2002 se sabía de dos tipos de hoyos negros. Hay unos
pequeños (con masas equivalentes a varias veces la masa del Sol), que
se forman como resultado de la implosión de las estrellas más grandes
en el final de su vida.
Y hay unos realmente grandes (con millones de masas solares) en el
centro de muchas galaxias. Recientemente se han descubierto hoyos
negros medianos (de cientos o miles de masas solares) dentro de dos
cúmulos globulares observados con el Espacial Hubble (HST por sus
siglas en inglés).
Se tiene una idea bastante clara del proceso de colapso gravitacional
que conduce a la formación de los hoyos negros pequeños, pero se sabe
menos sobre la formación de los grandes. Existen dos teorías: una dice
que se constituyeron con su tamaño actual al mismo tiempo que las
galaxias y otra señala que crecieron a partir de hoyos negros medianos,
llamados semilla , que se fueron juntando.
Las observaciones del HST de un cúmulo globular de nuestra galaxia
(M15) y otro de Andrómeda (G1) muestran que también estos grupos
de estrellas tienen hoyos negros en su centro. Este descubrimiento se
logró midiendo las velocidades de las estrellas de los cúmulos que giran
alrededor del centro. Las velocidades indican la presencia de hoyos
negros con 4,000 masas solares en M15 y 20,000 en G1.
El descubrimiento responde una pregunta pero plantea una nueva. Estos
hoyos negros medianos apoyan la segunda teoría mencionada, pues
podrían ser las
semillas
de las que crecieron los hoyos negros
gigantes. Además, en los dos casos conocidos, la masa del hoyo negro
representa un 0.5% de la masa total de la agrupación; esta misma
proporción fue observada en el caso de los hoyos negros gigantes y por
el momento no se ha podido dar una explicación
Fuente: ScienceNow, septiembre 18, 2002