Exxon invierte más de 600 millones de dólares

Exxon invierte más de 600 millones de dólares en biocombustibles
derivados de algas fotosintéticas.
La Jolla, California – Exxon Mobil Corporation (NYSE: XOM) anunció hoy una alianza con la
compañía líder en biotecnología, Synthetic Genomics Inc. (SGI), para investigar y desarrollar
biocombustibles de próxima generación derivados de algas fotosintéticas.
“Esta inversión se está llevando a cabo después de varios años de planeación e investigación, y se suma
de manera importante a los esfuerzos actuales de ExxonMobil para realizar avances en tecnologías
innovadoras que ayuden a enfrentar los desafíos energéticos del mundo”, dijo el doctor Emil Jacobs,
vicepresidente de investigación y desarrollo de ExxonMobil Research and Engineering Company.
“Para satisfacer la creciente demanda de energía en el mundo se deberán usar diversas tecnologías y
fuentes de energía. Consideramos que el biocombustible producido a partir de algas podría ser una parte
significativa de la solución a futuro si nuestros esfuerzos nos conducen a producir un combustible para
transporte viable económicamente y bajo en emisiones netas de carbono”.
ExxonMobil Research and Engineering Company estableció una alianza de investigación y desarrollo con
SGI, una compañía privada que se enfoca en desarrollar soluciones genómicas y que fue fundada por el
pionero de la genómica, el doctor J. Craig Venter, para desarrollar biocombustibles avanzados a partir de
algas fotosintéticas que sean compatibles con los combustibles de gasolina y diesel que existen en la
actualidad.
De acuerdo con el programa, ExxonMobil estima invertir más de US$600 millones -los cuales incluyen
aproximadamente US$300 millones en costos internos, además de una inversión potencialmente de más
de US$300 millones para SGI- si los hitos de investigación y desarrollo se cumplen satisfactoriamente.
“Aunque todavía falta completar un trabajo significativo que puede llevar años de investigación y
desarrollo, si se tiene éxito, los combustibles derivados de las algas podrían ayudar a satisfacer la
creciente demanda mundial por combustible para transporte mientras se reduce la emisión de gases de
efecto invernadero”, afirmó Michael Dolan, vicepresidente sénior de ExxonMobil.
“Nuestro nuevo programa de biocombustibles derivados de las algas complementa los esfuerzos en
desarrollo de ExxonMobil para reducir emisiones, tanto en nuestras operaciones como por parte de los
consumidores de nuestros productos, a través de mejoras en la eficiencia e innovaciones tecnológicas”.
ExxonMobil ha invertido más de US$1,500 millones durante los últimos cinco años en actividades que
incrementan la eficiencia energética y reducen las emisiones de gases de efecto invernadero. Las
iniciativas incluyen tecnologías para mejorar la eficiencia automotriz, tales como revestimientos para
neumáticos que los mantienen inflados durante más tiempo, aceites de motor de avanzada tecnología
que ahorran combustible y plásticos livianos para automóviles.
Además, la compañía está realizando investigaciones para mejorar la eficiencia de los motores, ha
desarrollado una película separadora mejorada para baterías de ion-litio utilizadas en carros eléctricos
híbridos y patrocina una investigación innovadora que está en busca de maneras para mejorar la
captación y almacenamiento de energía solar, biocombustibles y carbono.
“El verdadero desafío de crear un biocombustible viable de próxima generación consiste en alcanzar la
capacidad de producirlo en grandes volúmenes, lo cual requerirá avances significativos tanto en ciencia
como en ingeniería”, dijo el Dr. Venter, director ejecutivo de SGI. “La alianza entre SGI y ExxonMobil
reunirá las capacidades complementarias y la experiencia de ambas compañías para desarrollar
soluciones innovadoras que podrían conducirnos a la producción a gran escala de biocombustibles
derivados de las algas”.
La pericia en el campo de la ingeniería y de la ciencia que posee ExxonMobil será utilizada a lo largo de
todo el programa, desde el desarrollo de sistemas para aumentar la escala de producción de algas hasta
la fabricación de combustibles terminados.
El Dr. Jacobs añadió: “Después de un estudio considerable, hemos determinado que las ventajas y
beneficios potenciales del biocombustible derivado de las algas podrían ser significativos. Entre otras
ventajas, la fácil disponibilidad de la luz solar y del dióxido de carbono que se usa para hacer crecer las
algas fotosintéticas podría proporcionar beneficios de mitigación de gases de efecto invernadero. El
crecimiento de las algas no depende del agua dulce y de la tierra cultivable que, por el contrario, se
utilizan para la producción de alimentos. Finalmente, las algas tienen el potencial de producir grandes
volúmenes de aceites que podrían ser procesados en las refinerías existentes para fabricar combustibles
que sean compatibles con la tecnología e infraestructura de transporte existentes”.
Acerca de ExxonMobil
ExxonMobil, la compañía internacional de petróleo y gas más grande que cotiza en Bolsa, hace uso de la
tecnología y la innovación para ayudar a satisfacer las crecientes necesidades de energía en el mundo.
ExxonMobil tiene un inventario de recursos líder en la industria, es la mayor refinadora y
comercializadora de productos de petróleo y su compañía química es una de las más grandes en el
mundo. Para obtener más información, visite la página www.exxonmobil.com.
Acerca de Synthetic Genomics Inc.
SGI, una compañía privada fundada en 2005, está dedicada a desarrollar y comercializar soluciones
genómicas para afrontar los desafíos energéticos y ambientales a nivel mundial. Los avances en el
campo de la genómica sintética presentan aplicaciones ilimitadas en una variedad de áreas de productos
incluyendo energía, químicos y farmacéuticos. La investigación principal de la compañía y los programas
comerciales se enfocan en las principales áreas de bioenergía: diseño de biocombustibles avanzados con
propiedades superiores a las del etanol y el biodiesel; uso de organismos fotosintéticos para producir
productos de valor agregado directamente de la luz solar y del dióxido de carbono; desarrollo de nuevas
soluciones biológicas para mejorar las tasas de producción y/o recuperación de hidrocarburos
subterráneos y desarrollo de materias primas de alto rendimiento, más resistentes a las enfermedades y
más económicas. Para obtener más información, ingrese a la página www.syntheticgenomics.com.
DECLARACIÓN PREVENTIVA: Los planes comerciales y las expectativas discutidas en este comunicado
son declaraciones a futuro. Los resultados futuros reales, incluyendo planes de programas, gastos y
programaciones, y el desarrollo y comercialización de nueva tecnología y de biocombustibles pueden
diferir sustancialmente debido a cambios en las condiciones del mercado; desarrollos normativos;
desarrollos tecnológicos; factores técnicos u operativos; el resultado de negociaciones comerciales y
otros factores discutidos bajo el título “Factors Affecting Future Results” en la sección “Investors” de
nuestro sitio web (www.exxonmobil.com) y en el ítem 1A de nuestro formulario 10-K más reciente.