2.2. NIVEL DE PRECIOS E INFLACION El nivel general de precios de los bienes y servicios producidos en una economía, es otro de los indicadores macroeconómicos importantes, ya que determina el poder adquisitivo de las personas y por ende puede contribuir a la estimulación o des estimulación de la demanda agregada, compuesta por el consumo, la inversión y las exportaciones. La inflación entonces, no es más que el aumento sostenido y generalizado del nivel de precios de los bienes y servicios transados en el mercado. En Colombia, la entidad encargada de medir éste índice es el Departamento Administrativo Nacional de Estadística – DANE – y lo hace por medio de la Encuesta de Ingresos y Gastos realizada a más de 63.000 establecimientos donde los consumidores de veinticuatro ciudades del país adquieren los bienes y servicios que satisfacen sus necesidades (Plazas de mercado, Cajas de Compensación, supermercados, etc.). La Gran Encuesta Integrada de Hogares, es una encuesta mediante la cual se solicita información sobre las condiciones de empleo de las personas (si trabajan, en qué trabajan, cuánto ganan, si tienen seguridad social en salud o si están buscando empleo), además de las características generales de la población como sexo, edad, estado civil y nivel educativo, se pregunta sobre sus fuentes de ingreso y sus gastos (qué compran, cada cuánto lo compran y en dónde lo compran). La GEIH proporcionará al país y sus ciudadanos información a nivel nacional, urbanorural, regional, departamental, y para cada una de las capitales de los departamentos1. Los resultados obtenidos de las encuestas, son analizados por grupos, subgrupos y clases de gastos, gastos básicos y niveles de ingreso. Esto para cada ciudad que hace parte del marco geográfico de la investigación y para el agregado de ciudades, o nacional, se inicia el ejercicio a partir de los gastos básicos locales como base de cálculo de los gastos básicos nacionales, después el proceso es también el de 1 http://www.dane.gov.co/index.php?option=com_content&view=article&id=121&Itemid=67 agregación de componentes hasta llegar al total nacional. En ambos casos trabajando siempre con los números índice de cada categoría. El DANE entonces, es el encargado de construir la canasta familiar, construir el sistema de ponderaciones para verificar la relevancia de los productos dentro del gasto de los hogares, recopilar la información de los precios, calcular el índice y difundirlo a todo el país. Gráfico N°12: Variación del IPC doce meses Total Nacional Junio 2003 – Junio 2013 Fuente: DANE El gráfico número 12, muestra la evolución que en Colombia ha tenido la inflación durante los últimos diez años, presentando al inicio de la década un disminución tendiente al cumplimiento de la meta inflacionaria del Banco de la República, hasta lograr para el año 2006 una tasa de inflación de 3.94%, seguido de un rápido aumento hasta el año 2008 que se ubicó en una tasa del 7.18%, y posteriormente una disminución que ha logrado que la inflación se mantenga en su banda inflacionaria meta con porcentajes que varían entre 2% y 4%. Para Junio de 2013, esta se ubicó en 2.16%. En Colombia, históricamente han sido los alimentos el grupo de gasto que más variación presenta y por ende el que más contribuye a la inflación, sin embargo en los últimos años hay otras actividades que están jalonando de forma más fuerte el incremento en el nivel general de precios, como educación y salud. A continuación se presenta una gráfica que muestra la variación que a Junio de 2012 y 2013 presentan los precios de los bienes y servicios para los principales grupos de gastos. Gráfica N° 13: Variación por Grupos de Gasto anual total nacional Junio 2012 - 2013 Fuente: DANE De la anterior gráfica, efectivamente es el grupo de la educación quien más variación presenta en su nivel de precios para Junio de 2013, seguido del grupo de salud y mostrando la menor participación el grupo de la diversión. Por su parte, podemos observar en la siguiente gráfica, que la ciudad que más variación mensual en el Índice de Precios al Consumidor presenta es Riohacha, y las ciudades que menos variación mensual presentan son Valledupar, Ibagué, Popayán, Cúcuta y Quibdó. Gráfica N° 14: Comportamiento del IPC Mensual 24 ciudades Junio 2013 Fuente: Dane Tuvieron variaciones altamente positivas en el IPC en el mes de Junio de 2013, ciudades como Riohacha, Bogotá D.C., San Andrés, Tunja, Medellín, Sincelejo; mientras que ciudades como Florencia, Santa Marta y Cali, mostraron disminuciones en su IPC.