La Comisión Nacional de Energía Nuclear

LA COMISIÓN NACIONAL DE ENERGÍA NUCLEAR
La creación del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), del que
México es miembro fundador y los argumentos de Nabor Carrillo y Manuel Sandoval
Vallarta alentaron al gobierno a integrar un organismo oficial para el desarrollo
de las aplicaciones pacíficas de la energía nuclear: el presidente Ruíz Cortínez
expidió la ley que creaba la Comisión Nacional de Energía Nuclear (CNEN) el 19
de diciembre de 1955.
El 31 de diciembre de 1955 se publicó en el DOF la ley que creaba la CNEN, que
entraría en vigor al día siguiente. Según esta ley, el principal objetivo de la CNEN
era el control, la vigilancia, la coordinación, el fomento y la realización de la
exploración y explotación de los yacimientos de “materiales atómicos”3 , así como
su posesión, exportación e importación, comercio y transporte.
La misma ley controlaba la producción y uso de la energía nuclear destinada
primordialmente a satisfacer las necesidades nacionales y las investigaciones cien-
José María Ortiz Tirado,
primer presidente de la CNEN
tíficas en el campo de la física nuclear, disciplinas afines y técnicas conexas.
Naturalmente se esperaba que el doctor Nabor Carrillo se hiciera cargo del organismo de energía nuclear; más no pudo ocupar el cargo puesto que cumplía con
su periodo como rector de la UNAM (1953-1961). Así, el presidente Ruíz Cortínez
mandó llamar al licenciado José María Ortiz Tirado, quien acababa de jubilarse
como Presidente de la Suprema Corte de Justicia, para decirle que lo había nombrado Presidente de la Comisión Nacional de Energía Nuclear. La conversación
fue la siguiente (relatada por el doctor Barajas Celis):
-
José María, le va a caer una bomba atómica, dijo el Presidente.
-
¿Y por qué señor Presidente?
-
Porque lo acabo de nombrar presidente de la Comisión Nacional
de Energía Nuclear, respondió.
-
¿Y por qué a mí?
-
Bueno, pues porque a usted lo escogí.
-
Y ¿qué cosa es la Comisión Nacional de Energía Nuclear? Yo no
Nombramiento de José María Ortiz Tirado
como presidente de la CNEN (11 de junio
de 1956) firmado por el director general
de Gobierno, Tristán Canales Valverde
sé qué es eso.
-
Pues yo menos, contestó el Presidente. La razón por la que le di
ese puesto es que nombré a dos vocales, que son de nuestros
sabios mexicanos y usted tiene que estar ahí para coordinarlos.
-
Pero ¡si yo soy abogado!, replicó Ortiz Tirado.
-
Precisamente por eso, concluyó.
Considerados materiales atómicos el
uranio, el torio y todo elemento del que
se pueda obtener energía por medio de
reacciones nucleares en cantidades
importantes, a juicio de la Comisión.
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instituto nacional de investigaciones nucleares
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Incluso, fue el propio presidente Ruiz
Cortínez quien denominó “nuclear” a la
Comisión, pues le parecía que el adjetivo “atómico” podría asociarse a usos
bélicos.
Desde ese momento Ortiz Tirado comenzó a preparar la ley que organizaría la
CNEN. Llamó a otros abogados para
asesorarse, entre ellos al diplomático
Peón del Valle y al licenciado Salvador
Miembros de la Comisión
Lic. José María Ortíz Tirado, Presidente
Dr. Nabor Carrillo Flores y Dr. Manuel Sandoval Vallarta,
Vocales
Consejo Consultivo
Dr. Alberto Barajas Celis, Presidente; Dr. Fernando Alba Andrade;
Ing. Eduardo Díaz Lozada; Dr. Carlos Graef Fernández;
M. en C. José Mireles Malpica; Ing. Jorge Suárez Díaz
Cardona, quien posteriormente fue se-
Secretario General
Lic. Salvador Cardona
cretario de la Comisión. Al cabo de unos
meses de trabajo, la Comisión tomó su
primer local en Insurgentes Sur N° 1079
de la Ciudad de México y su primer di-
Relaciones
Sr. Tomás Gurza, Presidente; Lic. Andrés Lozano,
rectorio se presenta en el cuadro de la
Subdirector
Profr. Pedro Zamora Rodríguez, Bibliotecario
derecha.
Es importante destacar que el Consejo
Consultivo de la Comisión se encontra-
Cuenta y Administración
Sr. Alfredo Tamez, Director; Sr. Alberto Baz, Subdirector
ba conformado por especialistas de las
dos principales instituciones educativas
mexicanas: los doctores Carlos Graef,
Alberto Barajas y Fernando Alba, por
parte de la UNAM y los ingenieros
Eduardo Díaz Lozada y José Mireles
Malpica, por el IPN.
En un principio, los laboratorios de la
Dirección de Exploraciones
Ing. Francisco Antúnez Echegaray, Director Técnico
Ing. Jesús Ruíz Elizondo, Co-Director
Laboratorio de Quím. Inorgánica
Ing. Federico A. Palma Gutiérrez, Jefe
Curso de Radioisótopos y Técnicas Nucleares
Fís. Augusto Moreno y Moreno, Director
CNEN estaban dispersos por toda la
Ciudad de México: el laboratorio de
Medicina Nuclear se encontraba en
Laboratorio de Radiaciones Electromagnéticas
Ing. Alejandro Medina Menéndez, Director
Tacuba; el de Química Nuclear, en Miguel Ángel de Quevedo; el de
Radiobiología, en San Francisco, Colonia del Valle y en la calle de Providen-
Fundadores de la CNEN, 1956
cia se localizaba el Laboratorio de Detectores de Estado Sólido.
Las labores de la Comisión aunque ini-
mayor intensidad a partir del primer semestre de 1957 con el desarrollo de dos
ciaron formalmente en 1956, cobraron
actividades fundamentales:
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Nuestros
inicios
i.
Un programa de entrenamiento sobre técnicas con radioisótopos
El Programa de la Exploración de Ura-
e instrumentación nuclear, que se llevó a cabo en la Facultad de
nio de la CNEN promovió la prospec-
Ciencias de la UNAM en colaboración con el Instituto de Física.
ción del mineral y prestó a particulares
contadores tipo Geiger a cambio de
ii.
La creación de programas especializados y laboratorios. En este
comprar sus minerales de uranio. Los
momento, las áreas del INIC encargadas de radiactividad y minera-
resultados de este programa, demostra-
les radiactivos, se incorporaron a la nueva comisión.
ron que el uranio se encontraba asociado a arcillas y rhyolitas en el norte
del país, principalmente en Baja
Los proyectos de la CNEN se encaminaron hacia la exploración y extracción de
California, Coahuila, Sonora y
uranio; a la aplicación de los radionúclidos; a los patrones radiactivos; a la dilu-
Chihuahua. En el sur se encontró tanto
ción de radionúclidos; a efectos genéticos de las radiaciones; a radiación electro-
uranio, como torio en pegmatitas.
magnética; a física de plasmas y a física de reactores.
En la estación de ferrocarril Morse del estado de Chihuahua,
la CNEN embarca el primer vagón de mineral radiactivo con destino a la
planta piloto de concentración en la Ciudad de México
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