Washington Post-Planeta X

Un cuerpo celestial posiblemente tan grande como el gigante planeta Júpiter y
posiblemente tan cerca de la Tierra que sería parte de este sistema solar se ha
encontrado en la dirección de la constelación Orión por un telescopio en órbita a bordo
del satélite astronómico infrarrojo EE.UU.
Tan misterioso es el objeto que los astrónomos no saben si es un planeta, un cometa
gigante, una "protoestrella" cercana que nunca llegó lo suficientemente caliente como
para convertirse en una estrella, una galaxia distante tan joven que todavía está en el
proceso de formar sus primeras estrellas o una galaxia tan envuelta en polvo que
ninguno de luz emitidos por sus estrellas consigue atravesar.
"Todo lo que puedo decir es que no sabemos lo que es, "el Dr. Gerry Neugebauer, jefe
de IRAS científico de Jet Propulsion Laboratory de California y director del
Observatorio de Palomar para el Instituto de Tecnología de California , dijo en una
entrevista.
La explicación más fascinante de este misterioso cuerpo , que es tan frío que no arroja
luz y nunca ha sido visto por los telescopios ópticos en la Tierra o en el espacio, es que
se trata de un gigante gaseoso planeta tan grande como Júpiter y tan cerca de la Tierra
como 50000000000000 millas. Mientras que puede parecer una gran distancia en
términos terrestres, es un tiro de piedra en términos cosmológicos, tan cerca, de hecho,
que sería el cuerpo celeste más cercano a la Tierra más allá del planeta más lejano
Plutón.
"Si está realmente tan cerca, sería una parte de nuestro sistema solar, dijo el Dr. James
Houck de Centro de la Universidad de Cornell para la Física de Radio y de
Investigación Espacial y miembro de la Equipo científico de IRAS . "Si es tan cerca, no
sé cómo los científicos planetarios del mundo que ni siquiera empezar a clasificarlo".
El misterioso cuerpo fue visto dos veces por el satélite infrarrojo, ya que escanea el
cielo del norte de pasado mes de enero a noviembre, cuando el satélite se quedó sin el
helio superfrío que permitió su telescopio para ver los cuerpos más fríos en los cielos.
La segunda observación se llevó a cabo seis meses después de la primera y sugirió el
misterioso cuerpo no se había movido de su lugar en el cielo cerca del borde occidental
de la constelación de Orión en ese momento.
"Esto sugiere que no es un cometa porque un cometa no sería tan grande como el que
hemos observado y un cometa probablemente se habría movido", dijo Houck . "Un
planeta puede haber cambiado si fuera lo más cerca 50000000000000 millas, pero
todavía podría ser un planeta más distante y no tener movido dentro de seis meses".
Sea lo que sea, dijo Houck, el cuerpo misterio es tan frío que su temperatura no es más
de 40 grados sobre el cero "absoluto", que es de 456 grados Fahrenheit bajo cero. El
telescopio a bordo de IRAS se enfría tan bajo y es tan sensible que puede "ver" objetos
en los cielos que son a sólo 20 grados por encima del cero absoluto.
Cuando científicos de IRAS vieron por primera vez el misterioso cuerpo y calcularon
que podría estar tan cerca como 50000000000000 millas, hubo cierta especulación de
que podría estar moviéndose hacia la Tierra.
"No es el correo entrante", dijo Neugebauer de Cal Tech. "Quiero apagar esa idea con
tanta agua fría como pueda".
Entonces, ¿qué es? Lo que sí es tan grande como Júpiter y tan cerca del Sol que sería
parte de la sistema solar? Posiblemente, podría ser el décimo planeta que los
astrónomos han buscado en vano.
También podría ser una estrella como Júpiter que empezó a convertirse hace eones
estrellas, pero nunca llegó caliente lo suficiente como el sol se convierta en una estrella.
Si bien no pueden refutar esa idea , Neugebauer y Houck están tan plagadas de
dificultades a las que sé que no quieren aceptarlo. Neugebauer y Houck "esperanza " el
cuerpo es un misterio lejano Galaxy sea tan joven que sus estrellas no han comenzado a
brillar más o menos rodeado de polvo que su luz de las estrellas no puede penetrar la
mortaja .
" Yo creo que es una de estas , las galaxias jóvenes oscuros que nunca hemos podido
observar antes ", dijo Neugebauer .
" Si es así, entonces es un gran paso adelante en nuestra comprensión de la magnitud del
universo, cómo el universo formado y cómo continúa para formar el paso del tiempo " .
El siguiente paso en la localización de lo que el cuerpo misterio es , Neuegebauer dijo ,
es la búsqueda de lo con los telescopios ópticos más grandes del mundo . Ya, el
telescopio de 100 pulgadas en el Cerro del Tololo en Chile ha comenzado su búsqueda y
el telescopio de 200 pulgadas en Monte Palomar en California ha destinado varias
noches el año que viene a buscarlo. Si el cuerpo es lo suficientemente cerca
y emite incluso un toque de luz , el telescopio Palomar debe encontrarlo ya que el
satélite infrarrojo ha establecido claramente su posición .
(ITEM 123) 31 de diciembre 1983 , sábado , Edición definitiva
(ITEM 127) La distancia desde la tierra de un misterioso objeto en el espacio se informó
incorrectamente en algunas ediciones de ayer. La cifra correcta es de 50 mil millones
millas.
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Post y NO SER incluir correcciones posteriores.