TURNER Dossier de Prensa

TURNER
Dossier de Prensa
AQUILES
Elizabeth Cook
Traducción de Jordi Doce
Armas y Letras. 132 PP. 12.90 Euros
Aquiles, hijo del rey Peleo y de la diosa marina Tetis; príncipe y comandante de los
mirmidones; el más grande de los guerreros griegos, ha muerto. Estando en la eternidad,
donde vive con su amor Patroclo, se une al resto de los muertos para beber la sangre que
trae Odiseo, quien ha llegado a la boca del Infierno para alimentarlos...
Este es el punto de partida de Aquiles, la novela de Elizabeth Cook que
reconstruye la épica leyenda del héroe de la Guerra de Troya: séptimo hijo de Tetis, logra
escapar a las aguas incandescentes del río Estige, donde fue sumergido por su madre como
al resto de sus seis hijos recién nacidos, gracias a la intervención de su padre, Peleo. El
sabio centauro Quirón, quien más tarde será su maestro, cuida la carne quemada del
pequeño Aquiles. Durante su infancia, su madre lo educa como si fuera una niña, le da el
nombre de Pirra y lo esconde en la corte del rey Licomedes, en Esciros, para evitar que sea
comido por las llamas en la guerra que se avecina.
En Esciros engendra con su amante Deidamía a su hijo Neoptólemo. Pero antes de
saber que va a ser padre, tres hombres llegan en su busca: Odiseo, Ayante y Néstor. Con
ellos, el joven Aquiles parte hacia Troya, sin recordar las palabras de su madre:
Dos destinos, le dijo Tetis. Puedes elegir.
Permanece en la contienda y serás conocido –para siempre– como el más
glorioso de los guerreros, y tu vida será corta como el batir de un ala.
O –si puedes ser feliz sin este renombre– vive largo tiempo, y en paz, cultivando
las tierras de Peleo en Ftía junto a Neoptólemo, el hijo que ahora crece en el útero de
Deidamía. Quédate, y nunca le conocerás mientras vivas.
Elige
Al elegir el primero de sus destinos, Aquiles se convierte en el héroe de la Guerra
de Troya, que desencadena París, el príncipe troyano, hijo de Príamo y Hécuba, al raptar a
Helena. En el templo de Apolo, París dispara una flecha contra Aquiles, que va a parar a su
talón izquierdo, donde la vida de Aquiles se congrega y preserva por ser la única parte de su
cuerpo que no fue sumergida por Tetis. El cuerpo de Aquiles es incinerado en una pira
gigantesca. Al día siguiente, Tetis recoge los doce huesos del cuerpo de su hijo y los acuna,
“son mucho más ligeros que la armadura que ella recibió del cielo para protegerle”, y los
mezcla con los huesos del amor de su hijo, Patroclo. Más tarde, llegará la quema de Troya,
con la que Neoptólemo venga la muerte de su padre.
Con este largo poema en prosa, que retrata la agonía y la belleza de un mito clásico,
Elizabeth Cook construye una historia viva, intensa y cercana que, sin embargo no traiciona
la esencia atemporal de sus fuentes. La novela, que pone de relieve el poder de la narración
histórica para acercar los arquetipos clásicos a la sensibilidad contemporánea, se cierra con
un original episodio final, “El Relevo”, en el que aparece John Keats (Cook ha estudiado
ampliamente la obra del poeta irlandés) para reflexionar acerca de su semejanza, como
hombre mortal, con el mito de Aquiles.
Lo que la crítica ha dicho de Aquiles
“Un clásico contemporáneo. Nunca he leído nada igual. Cook recupera la historia de
Aquiles y hace que el lector sienta que existe aún en el presente. Su escritura es apasionada:
cada momento importa, cada palabra cuenta, como si el tiempo se estuviera agotando. Es
como si la escritura misma fuera una aventura heroica... un terrorífico y erótico tour de force”
Kate Kellaway, The Observer
“El sabor y el estilo de la prosa de Cook combinan mito y realidad, con un resultado
antiguo y contemporáneo a la vez”
Sara Maitland, Spectator
“Un relato extraordinariamente poético... para los lectores no familiarizados con Homero,
los personajes secundarios serán simplemente nombres. Sin embargo, Cook hace que
queramos saber más sobre todos ellos. Su novela es un brillante recordatorio de la
importancia de Homero”
Julia Flynn, Sunday Telegraph
“Una reinvención magistral del mito”
Thomas Jones, London Review of Books
“El Aquiles de Elizabeth Cook es una importante renovación de la leyenda del antiguo
héroe a partir de Homero, otras fuentes griegas y la percepción sensible que la propia
autora tiene de la vigencia actual de los mitos clásicos”
Michael Silk, Times Literary Supplement
“Una fascinante revisión de la leyenda de Aquiles. Cook filtra el mito clásico a través de
una sensibilidad poética moderna, creando una historia viva, inmediata e intensamente bella
sin sacrificar la atemporalidad ni las cualidades arquetípicas del original”
Philip Ward, Waterstones Online
“Transforma la historia antigua en preguntas acerca de la naturaleza de la masculinidad y las
relaciones entre los seres humanos y el resto de la creación. Una experiencia que merece la
pena recordar”
Joyce McMillan, The Scotsman
La autora
Elizabeth Cook nació en Gibraltar y vivió durante años en Nigeria, antes de
trasladarse definitivamente a Inglaterra. Profesora de literatura, novelista, ensayista y poeta,
es autora de varios libros, entre los cuales se cuenta el celebrado Aquiles. Ha escrito
además guiones para televisión y obras de teatro.