origen y evolucion de las formaciones coralinas de cuba

ORIGEN Y EVOLUCION DE
LAS COMUNIDADES
CORALINAS DE CUBA
M. Iturralde-Vinent
Museo Nacional de Historia Natural
2003
En nuestro planeta nada es
eterno.
Todo tuvo un origen y tendrá un
fin.
Incluso los corales y los arrecifes
coralinos.
Durante el Mesozoico y primera
parte del Cenozoico en el Caribe
sólo aparecen corales aislados.
Desde el Oligoceno tardío, unos 30
millones de años atrás, tuvo lugar el
desarrollo de colonias coralinas y
extensas comunidades arrecifales.
Posibles Causas de la formación de los arrecifes
coralinos (1/2):
¿Temperaturas adecuadas?
En la historia geológica del Caribe hubo otras etapas con
temperaturas del mar semejantes a las que ocurrieron en los últimos
30 millones de años, pero no se formaron arrecifes de corales.
¿Disponibilidad de nutrientes?
No hay evidencias de que en los últimos 30 millones de años
haya habido mayor disponibilidad de nutrientes en las aguas.
¿El relieve de los fondos marinos?
Desde el Mesozoico en el Caribe han existido variados
relieves subacuáticos, y amplio desarrollo de planicies de
aguas poco profundas.
Posibles Causas (2/2):
¿Fondos duros?
En la historia geológica del Caribe generalmente existieron
zonas de fondos adecuados para la implantación de las larvas
y el desarrollo de comunidades coralinas
¿Competidores en los mismos nichos?
Al menos durante el Cretácico esta es una posibilidad, pues
los rudistas (Moluscos lamelibranquios), formaron agregados
muy importantes en los fondos poco profundos, donde los
corales estaban representados por individuos aislados. Sin
embargo, al desaparecer los rudistas al final del Cretácico,
transcurrieron unos 35 millones de años antes de que
surgieran comunidades coralinas de importancia.
Analicemos estos factores
Evolución del Caribe entre 35 y 0.5 Ma atrás
EVOLUCION DE LAS CORRIENTES MARINAS
CORRIENTES MARINAS ACTUALES
OSCILACIONES DE LA TEMPERATURA
El contenido de ∂O18 en las
testas de los foraminíferos
bentónicos oceánicos es
función de la temperatura del
agua. El gráfico muestra los
picos de frío (izquierda) y calor
(derecha) durante los 2 últimos
millones de años.
Los picos de frío son
glaciaciones y representan
etapas de descenso del nivel
del mar, en tanto que los picos
de calor producen deshielos y
ascenso del nivel del océano
mundial.
HOLOCEN
O
10 ka
SUPER IOR
130 ka
FRIO
CALOR
MEDI
O
P
L
E
I
S
T
O
C
E
N
O
700 ka
INFERIO
R
PRIMERA
GRACIACIÓN2.400
1.650 ka
PLIOCEN
O
Posición del nivel del mar en los últimos 140 mil años.
Observe el importante ascenso hace 130-120 mil años atrás y el
descenso hace 20-25 mil años atrás.
CALOR
FRIO
Cuba hace 2.0 a 1.5 millones de años
Cuba hace 125 a 110 000 años
Edad de Hielo
Destrucción de las comunidades coralinas
Hace 20 mil años, la superficie de las plataformas insulares quedó
expuesta en casi todas las costas del Caribe
RE
CO CU
RA PER
LI AC
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S E ÓN
N DE
LA L
PL AS
AT CO
AF MU
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M DA
A
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SU
LA
R
ELIMINACIÓN DE LAS COMUNIDADES
CORALINAS EN LA PLATAFORMA INSULAR
20 k años
Cuba hace 20 a 25 000 años
Hace 8000 a 6000 años el levantamiento del nivel
del mar produjo una nueva reubicación de las
comunidades coralinas en las áreas del shelf.
COMIENZA EL HOLOCENO
Cayo Iguana: Pruebas de la elevación del nivel del mar
SUR
NORTE
Nicho de marea
MANGLAR
Nivel de marea muy alta
Calizas coralinas del
Pleistoceno tardío
Cueva
Calcarenitas
eólicas
En Cayo Iguana hay claras huellas del nivel que alcanzó el mar
hace unos 6-8 mil años atrás, marcado por el nicho de marea
situado a 1.70 m sobre el nivel del mar actual.
1.7 m
En los últimos cientos de años el nivel del
mar ha seguido elevándose, provocando
importantes transformaciones en la
plataforma y las costas, que producen
afectaciones a las comunidares coralinas.
Este proceso natural, de caracter global, es
reforzado o suavizado localmente por los
movimientos neotectónicos.
CUBA ACTUAL
Corriente de marea
Cayo Iguana
Costa
acumulativa
Costa abrasiva
en emersión
Pueblo
Punta de Madera
Costa en proceso de retroceso
Transportede sedimentos
Transportede sedimentos
Costa SE de Cayo Largo del Sur. Duna fósil muy erosionada a
consecuencia del ascenso relativo del nivel del mar
El proceso de destrucción de las dunas fósiles tiene lugar por la erosión
de las olas, la intemperie, y el desplome del talud costero.
Talud en
retroceso
bloque
bloque
bloque
bloques
EROSIÓN COSTERA
En algunos tramos de la costa
SE del cayo, la duna fósil fue
completamente desmantelada
en el pasado, demostrando
que el proceso de destrucción
de esta cresta ha venido
ocurriendo durante miles de
años, y aún se mantiene
activo, debido al ascenso
relativo del nivel del mar.
Resto de la duna fósil
Playa erosiva, ensanchada al quedar
destruida la cresta
CRESTA (DUNA FOSIL)
PARCIALMENTE EROSIONADA
En la costa norte de Cayo Largo hay varios
tramos donde la roca está expuesta a la superficie,
producto del levantamiento del terreno
Punta de Madera
Esto demuestra la acción de los movimientos
neotectónicos que contrarrestan y superan la
elevación del nivel del mar.
Punta de Madera
Aforamiento de calizas coralinas y
madreporarias del Pleistoceno tardío.
En este tramo de la costa sur de
Camaguey ocurre la destrucción de los
manglares costeros por el ascenso del
nivel del mar. Entonces se forman
playas de erosión al ponerse al
descubierto antiguos depósitos de
arenas de cuarzo.
Conclusiones
Es probable que una combinación de factores positivos
haya favorecido el desarrollo de las comunidades
coralinas arrecifales en el Caribe, en los últimos 30
millones de años.
Sin embargo, la Gran Barrera de Coral Australiana tiene
aproximadamente la misma antiguedad, sugiriendo que la
formación de los arrecifes actuales es un fenómeno global.
Es importante identificar estos factores, pues ellos
pudieran servir de base para comprender mejor el origen
de las comunidades coralinas del Caribe, y sobre esta
base, diseñar medidas adecuadas para su protección.
Más Información:
www.medioambiente.cu/museo
www.ig.utexas.edu/CaribPlate/CaribPlate.html