Juan Cantó y los Gozos al Niño Jesús del Milagro «Niño Jesús del Milagro: director de una orquesta celeste, con su dedo como batuta, para dirigir la sinfonía del amor eucarístico» Santiago Giner, pbro (Alcoi, 1953) Jaume J. Ferrando Un 21 de enero de 1856 nace en Alcoi Juan Cantó Francés. Su padre, Francisco, era el director de la Música Primitiva, entidad que compuesta de capilla, orquesta y banda militar, había formado en el primer tercio del siglo XIX. El musicólogo Pedrell relata que Cantó «fué monaguillo de la parroquial de Santa María. [Y que] su aplicación hizo que el clero y otras personas le concediesen una pensión con la cual pudo trasladarse á Madrid el año 1876, ingresando en la Escuela Nacional de Música» (Pedrell, 1897: 279). Tras ganar el primer premio de armonía en 1877, la pensión sería ampliada en años sucesivos por la Diputación Provincial de Alicante, con lo que pudo seguir estudiando en la capital. Alzándose nuevamente con los primeros premios de composición y piano, se convirtió en profesor de la citada escuela, el actual Real Conservatorio Superior de Madrid. Aunque su abundante producción abarca todos los géneros, para Alcoi es especialmente significativa su obra de juventud, tanto por la aportación a las devociones locales como por la creación de los primeros pasodobles para la fiesta de moros y cristianos. Ya en 1875 musica los Gozos a San Mauro que mosén Gregori Gisbert Vilaplana –alcoyano eminente: doctor en teología, catedrático de álgebra y diputado en las Cortes de Cádiz– publicó en 1831. Durante su primer año en la Villa y Corte escribe, entre otras obras, con letra del jesuita P. Luis Coloma, los Gozos al Niño Jesús del Milagro. Ésta versión de los Gozos, que actualmente se canta en el Monasterio de las Agustinas Descalzas de Alcoi, es heredera de una larga tradición: en 1668, coincidiendo con el primer centenario del Robo y Hallazgo, se documentan las coplas escritas al efecto por Francisco de la Torre con música del entonces maestro de capilla de la Real Villa de Alcoi. Vicent Alexandre (Santonja, 2001: 176). Asímismo, en 1803, el citado mosén Gregori Gisbert obtiene licencia del arzobispado para publicar una novena –que debía incluir los gozos– al Jesuset del Miracle, obra que según parece nunca llegó a la imprenta (Vilaplana, 1977: 696). «A mi hermana, la religiosa carmelita Constancia Cantó» –María, en el siglo–, dedicará una Misa en do mayor publicada en Madrid, la misma capital que verá sus mayores éxitos con los estrenos de su instrumental Andante y Polonesa (1885) y la Misa en la (1895), obra con la que Cantó consagra su adhesión a la corriente reformista española de música sacra, esforzada por recuperar el canto llano y la polifonía, sin renunciar a la estética romántica que corresponde a su generación. Sin descendencia, a los 47 años –el 17 de noviembre de 1903–, fallece en la capital «el profesor que hoy lloran millares de alumnos, llanto nacido del corazón, porque el Sr. Cantó se conquistaba el afecto, tanto por sus talentos y su saber, como por su carácter sencillo y cariñoso […] en música instrumental, religiosa, para piano y docente deja, entre un número considerable de obras, todas notables, varias misas, motetes, salves, piezas de concierto, etc., en las que, al lado de una gran inspiración, brilla un conocimiento completo de la técnica» [Heraldo de Madrid, 18-11-1903] En años sucesivos su viuda, Concha Boronat, y familia recordarán el aniversario de la muerte del maestro celebrando misas en el templo del Santo Sepulcro de Alcoi. En 1918 el Ayuntamiento de Alcoi acuerda dar su nombre a la antigua calle de La Algodonera, que hoy se conoce como de Juan Cantó. Posteriormente, en 1982, se trasladan sus restos a la ciudad que le vió nacer, dándose su nombre al Conservatorio Municipal de Música. En 2009 su banda de música, La Primitiva de Alcoi, dirigida por Àngel Lluís Ferrando, interpretó en Toledo su Andante y Polonesa, en la víspera de la beatificación de Ciríaco María Sancha y Hervás y en recuerdo del concierto que la misma entidad bajo la batuta de Juan Cantó ofreció a quien era su pastor –en el patio del Palacio Arzobisbal de Valencia– en julio de 1893. En 2011, el Coro de la Generalitat Valenciana, dirigido por el tambén alcoyano Jordi Bernácer, registra su Misa en do mayor en el disco compacto «Camíns d'art musical» con producción de la Fundación de la Comunidad Valenciana «La Luz de las Imágenes». Fuentes y Bibliografia: Archivo Municipal de Alcoi Archivo de la Corporación Musical Primitiva de Alcoi Biblioteca Nacional de España COLOMA PAYÁ, Rafael (1982): Juan Cantó, artista muy laborioso. Alcoi, Asociación de San Jorge GINER, Santiago (1953): «Epos divinos y destinos suprahumanos», Alcoy: revista de la fiesta de moros y cristianos, Asociación de San Jorge GUERRA Y ALARCÓN, Antonio (1899): «Arte Religioso : Misa Solemne» Heraldo de Madrid, 1-5-1899 VALOR CALATAYUD, Ernesto (1988): Diccionario Alcoyano de Música y Músicos. Alcoi, Lloréns Libros VILAPLANA GISBERT, José (1977): Historia Religiosa de Alcoy. Alicante, Excma Diputación Provincial PEDRELL, Felipe (1897): Diccionario biográfico y bibliográfico de músicos y escritores de música españoles, portugueses e hispano-americanos antiguos y modernos, Barcelona Tip.Víctor Berdós y Feliu SANTONJA, Josep Lluís (2001): Alcoi : Sociedad Fiestas Devociones Iconografía (s. XIII – XIX) Alcoi, Luis Lloréns García, editor