Cómo apelar por más ayuda económica

Cómo apelar por más ayuda económica
¿Qué es Poder Discrecional?
Autoridad legal para hacer modificaciones
Al proceso de apelación de más ayuda económica se le denomina
generalmente como revisión de poder discrecional o revisión de
circunstancias excepcionales.
•
Los administradores de la ayuda económica de las universidades
tienen la autoridad de realizar ajustes a los datos que aparecen
en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes
(FAFSA por sus siglas en inglés) o en el costo por estudiar (COA
por sus siglas en inglés) al revisar caso por caso y cuando exista
suficiente documentación que respalde circunstancias
excepcionales.
•
Los administradores de la ayuda económica también pueden
cambiar la situación de dependencia de un estudiante a
independiente cuando el estudiante se vea afectado por
circunstancias inusuales. Si la situación de dependencia del
estudiante cambia a independiente, ninguna información de los
padres será requerida en la FAFSA.
La decisión de la oficina de ayuda económica de la universidad es
definitiva. Ni el presidente de la universidad, ni el Departamento de
Educación de los Estados Unidos, ni agencias de Estado pueden anular
la decisión del administrador de la ayuda económica, ni tampoco
pueden autorizar cambios en los datos de la FAFSA.
20 USC 1087tt(a)
Nada en esta sección debe ser interpretado como limitación a la autoridad
del administrador de la ayuda económica, basada en una adecuada
documentación, para hacer modificaciones caso por caso del costo por
estudiar o modificar los valores de los elementos de la información
requerida para calcular el aporte previsto del estudiante o del padre (o
ambos) que permitan la consideración de un individuo solicitante ser
elegible para circunstancias excepcionales. Sin embargo, esta autoridad no
debe interpretarse como permiso a los administradores de la ayuda
económica para desviar las contribuciones previstas en ausencia de
circunstancias excepcionales. Las circunstancias excepcionales pueden
incluir… u otros cambios en el ingreso familiar, los bienes familiares o el
estatus del estudiante. Las circunstancias excepcionales deben ser
condiciones que diferencian a un estudiante de una clase de estudiantes,
en lugar de condiciones que existan en una clase de estudiantes. La
documentación adecuada para realizar tales modificaciones, debe justificar
esas circunstancias excepcionales para cada estudiante de manera
individual…
20 USC 1087vv(d)(1)
El término “independiente”, cuando se usa con respecto a un estudiante,
significa que un estudiante –
…
(I) es un estudiante para quien el administrador de la ayuda económica
realiza una determinación documentada de independencia en virtud de
otras circunstancias inusuales.
¿En qué consisten las circunstancias excepcionales?
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Las circunstancias excepcionales pueden incluir cualquier
circunstancia económica que haya cambiado del año pasado al
presente y cualquier cosa que diferencie a la familia de la familia típica.
Por ejemplo:
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Si uno de los padres pierde el trabajo o le reducen el salario.
Si el ingreso de los padres es volátil, que varía mucho de un año
a otro.
Un fallecimiento reciente, discapacidad, el encarcelamiento o el
internamiento de uno de los padres del estudiante.
Si un miembro de la familia está gravemente enfermo.
Si la manutención de los hijos o los beneficios de la Seguridad
Social terminan cuando el hijo o hija alcanza la mayoría de edad.
Si la familia sufre un desastre económico o natural.
Si los hermanos o hermanas del estudiante asisten a una escuela
primaria privada.
Si se presentan altos costos de cuidado a personas
dependientes como niños con necesidades especiales o abuelos
ancianos.
Si hay altos costos médicos no reembolsados o gastos dentales
no cubiertos por el seguro.
Si el ingreso del año anterior fue afectado por única ocasión
debido a situaciones que no reflejan la capacidad de pago de la
familia.
Si la familia está preocupada por no poder cubrir con su
contribución requerida.
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Ninguna de las siguientes circunstancias (incluso en combinación) es
suficiente justificación para anular la dependencia del estudiante:
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Las circunstancias inusuales incluyen situaciones familiares poco
comunes o un ambiente familiar abusivo que amenaza la salud
y/o seguridad del estudiante. Por ejemplo:
Los padres del estudiante se rehúsan a completar la FAFSA o
realizar la verificación.
Los padres del estudiante se rehúsan a ayudar a pagar la
educación universitaria.
Los padres del estudiante no reivindican al estudiante como
dependiente para efectos de impuestos.
El estudiante demuestra autosuficiencia (incluyendo vivir por su
propia cuenta)
Calendario para apelaciones de ayuda económica
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¿En qué consisten las circunstancias inusuales?
•
Hay órdenes judiciales de Protección de Abuso (PFA por sus
siglas en inglés) contra los padres del estudiante.
Si ambos padres del estudiante están encarcelados o
internados.
Si el estudiante está completamente alejado de su familia.
Si los padres del estudiante están divorciados, el padre con
custodia fallece y el estudiante no tiene contacto o apoyo del
padre sin custodia por un período de tiempo prolongado.
El estudiante ha sido abandonado/a por sus padres o no puede
localizarlos.
•
Tanto el estudiante como su familia deben tomar medidas
inmediatamente, independientemente de si las circunstancias
excepcionales se deben a una necesidad actual o a una crisis.
Aunque los estudiantes pueden solicitar una consideración
excepcional en cualquier momento del año, presentar una
solicitud tan pronto como sea posible con la documentación
apropiada, ayudará al estudiante a ser considerado para obtener
la mejor gama de fondos de ayuda económica.
Las apelaciones deben presentarse anualmente, para confirmar
que las circunstancias excepcionales continúan vigentes.
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Cómo apelar por más ayuda económica
Cómo solicitar una modificación
• Llame a la oficina de ayuda económica de cada universidad y
pregunte si tienen formularios especiales y cuáles son los
procedimientos a seguir. Las decisiones de una escuela no son
obligatorias para otras escuelas.
• Escriba un breve resumen de las circunstancias excepcionales.
Todas las declaraciones deben estar fechadas y ser firmadas por el
estudiante y al menos uno de los padres con custodia.
o Para las circunstancias económicas: Aporte detalles
específicos acerca del impacto económico de las
circunstancias excepcionales. Por ejemplo escriba: “Ganaré
$4,000 dólares menos este año”, en lugar de “Este año
ganaré muy poco dinero”. La oficina de ayuda económica
universitaria necesita cantidades específicas en dólares.
También, especifique exactamente el periodo del cambio.
Un estudiante no debería escribir: “Creo que la discapacidad
de mi padre durará un tiempo”. Es mejor decir: “Mi padre
estará en discapacidad durante 12 meses, desde febrero
2014 hasta Enero 2015”.
o Para circunstancias no económicas: El estudiante debe
describir las condiciones exactas que harán difícil o
imposible para sus padres completar las secciones de la
FAFSA. Si un consejero de la secundaria puede también
escribir un resumen de la situación, será de utilidad. Los
consejeros deben incluir su nombre, teléfono y correo
electrónico en caso de que la oficina de ayuda económica de
la universidad tenga preguntas.
• Proporcione copias de la documentación de las circunstancias
excepcionales. La documentación escrita por terceras partes
independientes es el mejor tipo de documentación. La oficina de
ayuda económica no puede hacer modificaciones sin la
documentación de las circunstancias especiales. Asegúrese de
incluir el nombre del estudiante, fecha de nacimiento y número
de identificación universitario, si los conoce, en la
correspondencia.
o Para circunstancias económicas: La familia debería incluir copias
de cartas, notificaciones de despido, facturas, estados de
elegibilidad, que comprueben la situación económica.
o Para circunstancias no económicas: El estudiante necesitará cartas
de amigos de la familia, trabajadores sociales, consejeros de
orientación, médicos, miembros del clero, abogados de oficio,
maestros u otras personas que estén familiarizadas con la
situación del estudiante. Adicionalmente aporte documentos
judiciales, policiales u otro registro público que ayude a
comprobar sus circunstancias inusuales.
• Confirme con cada oficina de ayuda económica universitaria que
los materiales fueron recibidos y no le falta nada.
Cómo se implementan las apelaciones exitosas
Las oficinas de ayuda económica generalmente pueden hacer tres
tipos de cambios:
• La oficina de ayuda económica puede cambiar uno o más de los
elementos de información de la FAFSA que son utilizados para
calcular el aporte familiar previsto (EFC por sus siglas en inglés)
• La oficina de ayuda económica puede cambiar el costo por
estudiar o precio de lista (COA en inglés) oficial del estudiante.
• La oficina de ayuda económica puede realizar una anulación de la
dependencia para cambiar la situación de dependencia del
estudiante de dependiente a independiente.
La cantidad de modificaciones o ajustes estarán basados
generalmente en el impacto económico de las circunstancias
excepcionales después de una revisión integral de la situación del
estudiante.
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Los cambios en la información de la FAFSA y la situación de
dependencia del estudiante producirá un nuevo EFC. Este EFC, en
combinación con el costo por estudiar (revisado) producirá una nueva
cifra de la necesidad económica comprobada del estudiante. Los
cambios en la necesidad económica comprobada del estudiante darán
lugar a cambios en el paquete de ayuda económica del estudiante. Los
cambios pueden causar cambios en la cantidad, tipos y fuentes de
ayuda económica.
¿Por qué podría rehusarse a hacer modificaciones la
oficina de ayuda económica?
Hay varias razones por las que un administrador de ayuda económica
universitario puede negar la apelación de ayuda económica adicional
de un estudiante. Algunas de las razones más comunes son:
•
La solicitud no está dentro de la autoridad de la oficina de la
ayuda financiera de la universidad. Los administradores de
ayuda económica no pueden cambiar el criterio de elegibilidad
para ayuda económica estudiantil federal. Por ejemplo, no
pueden adjudicar las becas federales Pell a estudiantes de
posgrado.
•
La solicitud no involucra circunstancias excepcionales. Por
ejemplo, cuando un estudiante quiere ser considerado para una
anulación de dependencia con base únicamente en la negativa
de los padres para proporcionar información en la FAFSA, pero
no hay circunstancias extenuantes.
•
La solicitud no puede ser documentada. A menos que un
estudiante o su familia puedan probar que las circunstancias
excepcionales de verdad existen, el administrador de la ayuda
económica no puede considerarlas.
•
La solicitud representa un cambio o elección de estilo de vida
discrecional. Por ejemplo, la mayoría de las universidades no
harán modificaciones por el costo añadido de un departamento
de lujo, los costos de una casa de vacaciones o de un tiempo
compartido, o saldos de tarjetas de crédito.
•
La solicitud es frívola comparada con otras situaciones más
serias. Por ejemplo, si el estudiante pide una modificación en los
costos de cuidado de dependientes porque quieren organizar
una fiesta de cumpleaños costosa para alguno de sus hijos.
Incluso si el administrador de la ayuda económica está dispuesto a
considerar una modificación, a veces el estudiante no será elegible
para que se le otorgue más dinero, y por lo tanto hacer una
modificación no cambiará nada en el ofrecimiento actual de ayuda
económica para el estudiante. Por ejemplo, si el estudiante tiene el
EFC en ceros, las modificaciones a la información de los elementos de
la FAFSA no reducirán el EFC del estudiante por debajo de cero.
Aumentar las probabilidades de una modificación
favorable
•
Los administradores de ayuda económica de las universidades
son más proclives a realizar modificaciones cuando las
circunstancias excepcionales se deben a factores más allá del
control de la familia, opuesto a lo que sucede con decisiones
discrecionales.
•
La ayuda económica está enfocada en la capacidad de pago de la
familia, no en lo que están dispuestos a pagar.
•
Manéjese con honestidad. Si el administrador de la ayuda
económica piensa que la familia está tratando de engañar al
sistema, la apelación puede ser denegada.
•
Solicitudes presentadas por escrito a través de correo son
menos probable que se pierdan.
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