Cuentos marcianos

Capítulo
M: 2773
3
Tiempo de leer
4 El relato que van a leer pertenece a un libro llamado Crónicas marcianas.
La historia transcurre en 1999, pero el libro fue escrito en la década de 1940.
¿Cómo habrá imaginado su autor la vida a fin de siglo? ¿Qué información da el
título del libro? ¿Dónde ocurrirán estos relatos? ¿Quiénes participarán?
Febrero de 1999
Ylla
Tenían en Marte, a orillas del mar seco, una casa de columnas de
cristal, y todas las mañanas se podía ver a la señora K mientras comía la
fruta dorada que brotaba de las paredes de cristal, o mientras limpiaba
la casa con puñados de un polvo magnético* que recogía la suciedad y
enseguida se dispersaba en el viento cálido. A la tarde, cuando el mar
fósil* estaba inmóvil y tibio, y en el distante y pequeño pueblo marciano
nadie salía a la calle, se podía ver al señor K en su cuarto mientras leía un
libro de metal con jeroglíficos* en relieve sobre los que pasaba levemente
la mano como quien toca el arpa. Y del libro, al contacto de los dedos,
brotaba un canto, una voz antigua y suave que hablaba del tiempo en
que el mar bañaba las costas con vapores rojos y los hombres lanzaban al
combate nubes de insectos metálicos y arañas eléctricas.
El señor y la señora K vivían desde hacía ya veinte años a orillas del mar
muerto, en la misma casa en que habían vivido sus antepasados, y que
giraba y seguía el curso del Sol, como una flor, desde hacía diez siglos.
El señor K y la señora K no eran viejos. Tenían la tez un poco parda, de
casi todos los marcianos, los ojos amarillos y rasgados, las voces suaves y
musicales. En otro tiempo habían nadado en los canales, cuando todavía
no estaban secos, y habían hablado hasta el amanecer bajo los azules
retratos fosforescentes en la sala de las conversaciones.
Ahora no eran felices.
Aquella mañana, la señora K, de pie entre las columnas, escuchaba
cómo las arenas del desierto hervían hasta convertirse en una cera
amarilla, que fluía hacia el horizonte.
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El cuento de ciencia ficción
Algo iba a ocurrir.
La señora K esperaba.
Miraba el cielo azul de Marte como si en cualquier momento
pudiera plegarse sobre sí mismo, contraerse, y arrojar sobre la arena
un resplandeciente milagro.
Nada ocurría.
Cansada de esperar, avanzó entre las columnas neblinosas. Una
lluvia caía suavemente sobre ella y refrescaba el aire abrasador. En
estos días calurosos, pasear entre las columnas era como pasear por
un arroyo. Unos frescos hilos de agua brillaban sobre los pisos de la
casa.
A lo lejos oía a su marido que tocaba el libro una y otra vez, sin que los
dedos se cansaran jamás de tocar las antiguas canciones. Y deseó en
silencio que él volviera a dedicarle mucho tiempo y a abrazarla.
Pero no. Movió la cabeza resignadamente*. Los párpados se le
cerraron sobre los ojos amarillos. El matrimonio nos avejenta, nos
hace rutinarios, pensó.
Se dejó caer en una silla, que se curvó para recibirla, y cerró
fuerte y nerviosamente los ojos.
Y tuvo el sueño.
Los dedos morenos le temblaron y se alzaron, se
contrajeron en el aire. Un momento después se enderezó,
sorprendida, jadeando*.
Miró vivamente alrededor, como si esperara que hubiera
alguien,
y pareció decepcionada. El espacio entre las columnas estaba vacío.
El señor K apareció en una puerta triangular.
—¿Llamaste? —preguntó, irritado.
—¡No! —exclamó la señora K.
—Creí oírte gritar.
—¿Grité? Estaba medio dormida y tuve un sueño.
—¿A esta hora? No es tu costumbre.
La señora K seguía sentada como si el sueño le hubiese golpeado la cara.
—Extraño, muy extraño —murmuró—. El sueño.
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¿Qué significa...?
magnético: que tiene la
propiedad de atraer, como
el imán.
fósil: petrificado.
jeroglífico: tipo de
escritura que no emplea
letras sino dibujos.
resignadamente:
conformándose,
aceptando la situación.
jadear: respirar con
dificultad o agitación.
telepatía: transmisión de
pensamiento entre dos
personas.
desvarío: tontería,
disparate.
Biografía
Ray Bradbury nació en
Estados Unidos en 1920.
Como escritor, es famoso
por sus relatos de ciencia
ficción. Sus obras más
conocidas, además de
Crónicas marcianas, son
El hombre ilustrado y
Fahrenheit 451. También
ha escrito innumerables
guiones de televisión,
ensayos y poemas.
Capítulo
3
—Ah. —Evidentemente, el señor K quería volver a su libro.
—Soñé con un hombre.
—¿Con un hombre?
—Un hombre alto, de un metro ochenta.
—Qué absurdo. Un gigante, un gigante deforme.
—Sin embargo... —replicó la señora K buscando las palabras—,
parecía normal. A pesar de la altura. Y tenía... oh, ya sé que te parecerá
una tontería, pero... ¡tenía los ojos azules!
—¿Ojos azules? ¡Dioses! —exclamó el señor K—. ¿Qué soñarás la
próxima vez? Supongo que los cabellos eran negros.
—¿Cómo lo adivinaste? —dijo la señora K, excitada.
Él respondió fríamente:
—Elegí el color más increíble.
—¡Pues eran negros! —exclamó ella—. Y tenía la piel blanquísima.
Era de verdad muy distinto. Vestía una especie de uniforme, y bajó del
cielo y me habló amablemente.
—¿Bajó del cielo? ¡Qué disparate!
—Vino en una cosa de metal que relucía a la luz del sol —dijo ella,
y entrecerró los ojos recordando—. Soñé que estaba mirando el cielo
y algo brilló como una moneda que se tira al aire y de pronto creció y
descendió lentamente. Era un largo aparato de plata, redondo y extraño.
Y en un costado de esa cosa de plata se abrió una puerta y este hombre
alto apareció en el umbral. Entonces dijo: “Venimos de una ciudad de la
Tierra; así se llama nuestro planeta” —continuó la señora K—. Eso dijo,
la Tierra. Y hablaba en otro idioma. Sin embargo yo lo entendía, con la
mente. Telepatía*, supongo.
El señor K se volvió para alejarse. Ella lo detuvo, con una palabra:
—¿Yll? —llamó en voz baja—. ¿Te has preguntado alguna vez...,
bueno, si habrá gente en el tercer planeta?
—En el tercer planeta no puede haber vida —explicó pacientemente el
señor K—. Nuestros hombres de ciencia han dicho que la atmósfera tiene
demasiado oxígeno.
—Pero, ¿no sería fascinante si hubiera gente? ¿Y que viajaran por el
espacio en alguna especie de nave?
—Bueno, Ylla, ya sabes que detesto los desvaríos* sentimentales.
Sigamos trabajando.
Ray Bradbury: Cónicas marcianas, Barcelona, Minotauro, 2004 (fragmento adaptado).
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El cuento de ciencia ficción
A
C
T I
I
V
D A D
E
S
5 Respondan en sus carpetas a las siguientes preguntas.
 La historia que leyeron transcurre en Marte, en el año 1999: ¿cómo se describe ese
planeta? ¿Qué características tienen sus habitantes? ¿Cómo es su aspecto físico?
 ¿Cómo es la casa del señor y la señora K?
 ¿Qué actividades realizan? ¿Cómo se entretienen?
 ¿En qué se diferencian de los seres humanos?
 ¿Es importante el sueño de Ylla? ¿Por qué? ¿Qué opción elegirían ustedes para
explicar ese sueño?
Es una fantasía imposible.
Es una anticipación respecto de lo que va a ocurrir.
Es el recuerdo de algo que ocurrió.
 Ylla cree que algo va a ocurrir, ¿qué les parece que podría pasar?
 Los protagonistas hablan del tercer planeta. ¿A cuál se refieren? ¿Por qué lo llaman
así? Para responder a esta pregunta busquen información sobre el Sistema Solar.
 ¿Qué información tienen los personajes sobre la Tierra? ¿Por qué creen ellos
que no puede haber vida aquí?
 ¿De qué modo podría continuar y terminar la historia? Escriban el texto en sus
carpetas.
Los cuentos de ciencia ficción
6 Lean el siguiente texto, que sintetiza el contenido completo de Crónicas
marcianas.
Crónicas marcianas es un conjunto de relatos sobre la colonización de
Marte por parte de seres humanos que abandonan la Tierra en sucesivas
oleadas de cohetes plateados y que sueñan con reproducir en el planeta rojo su
civilización.
Estos textos fueron escritos en la década de 1940 y situados en un futuro
que comienza en 1999.
 ¿En qué momento se sitúa la historia de Ylla y su marido en relación con la colo-
La ciencia ficción
Los relatos de ciencia
ficción suponen cómo será
el mundo en el futuro. Por
ese motivo presentan viajes
en el espacio y en el tiempo,
y es común la existencia de
seres extraterrestres.
En muchos casos también
se imagina un futuro en el
que los humanos convivan
con robots.
nización? ¿Los seres humanos ya habían llegado a Marte?
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Capítulo
3
7 Los relatos de ciencia ficción toman en cuenta los avances de la ciencia y la
tecnología para imaginar cómo será el mundo en el futuro. En 1940, Ray Bradbury pensó que en el futuro se iba a probar la existencia de seres vivos en Marte y que este planeta resultaría apto para la vida de los humanos. Ahora lean el
texto que sigue, publicado en nuestros días.
El misterioso planeta Marte
Cómo cuenta el narrador
El autor es una persona
real, como Ray Bradbury.
En cambio, el narrador es
una figura creada por el
autor del mismo modo que
los personajes. El narrador,
entonces, puede ser un
niño, o una mujer, aunque
el autor sea un hombre.
A veces se cuenta la historia
desde afuera y el relato
puede estar narrado en
tercera persona. En este
caso es habitual que el
narrador sea omnisciente
y demuestre conocer todo
lo que les ocurre a los
personajes antes y durante
la historia que cuenta,
incluso sus pensamientos y
sentimientos; por ejemplo,
sabe que Ylla está “cansada
de esperar”, o que “deseó
en silencio”. Pero también
el narrador puede formar
parte del relato como
personaje y narrar la historia
en primera persona (“Yo
estaba en mi habitación y leía
un libro”).
Desde siempre Marte ha fascinado e intrigado a los terrícolas. En la actualidad
es casi el único planeta del Sistema Solar donde existe la posibilidad de encontrar
vida, pasada y, tal vez, presente. Es también el primer candidato para la futura
visita de seres humanos y (¿por qué no?) para la colonización.
Existen evidencias de que en el pasado este planeta fue muy semejante a la
Tierra. Se cree que había una atmósfera mucho más densa y cálida de lo que es
hoy, e incluso se habla de vastos océanos que cubrían parte de su superficie.
En la actualidad Marte es un inmenso desierto, recubierto por una muy tenue
atmósfera y repleto de exóticas formaciones geológicas.
 ¿La información de este texto contradice o está de acuerdo con lo que leyeron
en el relato?
 ¿Qué datos aparecen aquí sobre el planeta Marte? ¿Y en el texto de Bradbury?
8 Lean nuevamente los primeros párrafos del cuento. ¿El relato se desarrolla
en primera o en tercera persona? ¿Quién es el narrador de esta historia? Elijan
una opción.
Uno de los personajes que intervienen en la acción.
Alguien exterior a la acción que se desarrolla en el relato.
 Marquen en los tres primeros párrafos del relato algunas expresiones que les
permitan identificar el narrador en 3ª persona (verbos conjugados, pronombres).
 ¿Cómo hubiera sido el relato si el narrador fuera uno de los personajes de la
historia, por ejemplo, Yll? Escriban la historia que podría comenzar así:
Era la tarde. Hacía calor. Yo estaba en mi habitación y leía un libro. Mi mujer...
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