1º De Abril de 1557 Batalla de Peteroa II

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BATALLA DE PETEROA.
MUERTE DEL TOQUI LAUTARO.
(1º de abril de 1557)
Portada de libro “Lautaro joven Libertador de Arauco” de Fernando Alegría,
Editorial Zig Zag, Santiago de Chile, 1943.
Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional
Lautaro el líder guerrero:
Lautaro nació en Tirúa en el año 1534. A la edad de 16 años se convierte en el
mozo de caballos del conquistador Pedro de Valdivia, quien lo bautiza con el nombre de
Felipe de acuerdo a la costumbre española de desconocer el nombre mapuche de sus
servidores.
Dada las condiciones de la conquista española, sus crueldades, las usurpaciones
de terreno y la esclavitud a la que se sometió a los mapuches; el joven caudillo
comenzó a alimentar una odiosidad tan grande con el extranjero, que lo único que lo
motivaba, era la redención de su tierra y de su gente.
Los años que el joven permaneció al servicio (verdaderamente como esclavo)
de Valdivia, logró con gran astucia ser un diestro jinete y además se hizo conocedor de
las armas y estrategias que los castellanos usaban en batalla.
Luego de huir de los españoles, se dirigió rumbo a sus tierras en el sur, donde,
luego de hablarle a su pueblo del huinca (hombre blanco), demostrando un amplio
conocimiento, fue nombrado Toqui (máximo jefe militar).
Lautaro llamó rápidamente a un consejo de guerra con la intención de preparar la
batalla, conocida posteriormente como batalla de Tucapel, donde moriría nada más y
nada menos que Valdivia en 1553. El joven Toqui no deja detalles al azar, el campo de
batalla se establece conforme a las reglas más usadas de precaución y vigilancia: hay
centinelas, rondas y avanzadas; el genio militar de Lautaro lo lleva a idear un sistema de
ataque conocido como “guerra por oleadas” que consistía en atacar sucesivamente en
pequeños grupos de guerreros, los que se van relevando por “oleadas” continuas de
individuaos frescos para la batalla, encontrando al español absolutamente exhausto y
fácil de sucumbir ante su ataque.
En esta batalla, de Tucapel, el 26 de Diciembre de 1553, Lautaro no sólo logra
un triunfo abrumador (no quedó ningún español vivo) sino que además su figura militar
y liderazgo alcanzado,
lo impulsan a seguir en sucesivas campañas. Triunfa en
Marihueño, destruye Concepción en dos oportunidades y comienza una avanzada que
lleva como objetivo no sólo expulsar a los españoles de sus territorios, sino además
alcanzar la ciudad de Santiago.
Batalla de Peteroa y muerte del Toqui Lautaro:
Esta batalla se desarrolla en el lugar denominado Peteroa, en la ribera sur del Río
Mataquito, el 1º de Abril de 1557.
Las tropas españolas estaban al mando de Francisco de Villagra, con 57
soldados y 400 indios auxiliares. Lautaro contaba con un número de 800 guerreros.
El ingenio del joven guerrero lo llevó a suponer que se encontraba en desventaja
ante el español, por lo que decide construir en el margen boreal del Río Mataquito y a
las faldas de empinados cerros una fortificación o una especie de campo fortificado.
Espesas trincheras de palizadas y de troncos, Lautaro hizo construir también un ancho
foso, que impedía la arremetida de los jinetes; pero sus espaldas no las protegió, pues
pensaba que era imposible la posibilidad de un ataque por esa posición, ya que se
trataba de montañas que ofrecían caminos y pasos muy difíciles. En esas posiciones
Lautaro creía que era invencible.
Francisco de Villagra decidió atacar a Lutaro, pero como no podía hacerlo por el
frente, por estar defendidos por la fortificación vio como única posibilidad el hacerlo
por la espalda, que no estaba cubierta.
En la madrugada del día 1º de Abril y apoyado por indigenas espías, que fueron
los que les indicaron los senderos para llegar justo detrás de Lautaro y después de
serpentear por los empinados cerros y aprovechando que el día anterior habían tenido
los mapuches una gran borrachera, Villagra y sus hombres, cayeron en medio de la
espesa neblina, el joven caudillo y sus guerreros fueron sorprendidos mientras dormían.
Muchos murieron mientras dormían y uno de los primeros en encontrar su final fue
Lautaro, que había sido delatado, indicándoseles a sus enemigos, donde se encontraba
la tienda en que descansaba. Los Mapuches opusieron feroz resistencia y después de
más de cinco horas de combate, resultaron derrotados.
La figura de Lautaro será reivindicada, casi trescientos años después, cuando los Padres
de la Patria, en la Independencia, se inspiraran en su genio y figura, como un símbolo,
para resaltar los valores patrios e independentistas. Aunque esto no se reflejó para nada,
en la consideración que los gobernantes de Chile tuvieron para con el pueblo mapuche
en su totalidad el que fue discriminado y robadas sus tierras de forma sistemática.
Francisco de Villagra, Gobernador del Reino de Chile 1511-1563
Lámina de Francisco Caballo, 1646.