Equipos de protección personal Capítulo 8 8

8
Equipos de protección personal
Capítulo 8
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Equipos de protección personal
Chance (Hubbell Power Systems) ofrece una
gran variedad de equipos de puesta a tierra de
protección personal. La mayoría de las grapas
y conjuntos cumplen los requisitos de la norma
ASTM F855 en cuanto a intensidad y duración
de corriente. Algunos artículos están diseñados
para aplicaciones especiales y no están cubiertos
por una norma. En la información del catálogo se
indica el cumplimiento del artículo, en su caso,
con una calificación ASTM.
Antiguamente lo que se consideraba un equipo de
puesta a tierra de protección era simplemente una
cadena echada por encima de la línea y puesta
a tierra. Más adelante, pasó a ser un trozo de
cable con una grapa en cada extremo. Si bien
esto es básicamente cierto, se ha ido añadiendo
mayor complejidad en cuanto a la selección y
correcta utilización de estos elementos. En las
primeras versiones de la norma correspondiente
se especificaban regímenes de corriente que
garantizaran que el cable no se fundiera durante
su aplicación. No se hacía mención alguna de la
caída de tensión a través del trabajador durante
el paso de corriente. Este sigue siendo el caso hoy
en día. Puesto que se trata de un factor clave en la
protección de los trabajadores, este aspecto se ha
tratado en mayor profundidad en otros capítulos.
Actualmente los conjuntos de puesta a tierra de
protección personal están formados por grapas,
casquillos y cable de interconexión. Cada uno
de estos componentes deberá seleccionarse para
complementar a los demás asegurando el nivel
deseado de protección. Por ejemplo, tanto las
grapas como los casquillos de una puesta a tierra
deberán tener un régimen de corriente igual o
superior al del cable. El cable se considera el
eslabón débil del sistema dada la cantidad de
información disponible sobre los cables y sus
niveles consistentes de fabricación. La elección del
tipo y clasificación de un equipo de puesta a tierra
de protección personal deberá realizarla el usuario,
teniendo en cuenta como criterios principales sus
propiedades eléctricas y mecánicas.
Los equipos deberán estar dimensionados para
ofrecer la necesaria protección a los trabajadores si
fuera preciso. Deberán ser capaces de soportar la
totalidad de intensidad de cortocircuito durante la
máxima duración posible sin perder su integridad
eléctrica. A la vez deberán poseer una resistencia
mecánica suficiente para soportar los elevados
esfuerzos ejercidos por el campo magnético y el
latigazo del cable. Al aumentar las intensidades
de cortocircuito previsibles en las instalaciones,
aumentan también las prestaciones exigidas a
los equipos, aunque no en proporción directa,
sino en relación al cuadrado de la corriente. Es
decir, si la intensidad de corriente se duplica, el
esfuerzo mecánico se cuadruplica y aumenta el
calentamiento del cable.
Grapas
Las grapas de puesta a tierra Chance se fabrican
en una gran diversidad de tipos, tamaños y
régimen nominal. Entre ellas están las grapas
Tipo C mostradas en la Figura 8-1 con régimen
de corriente entre 21.500 y 60.000 amperios, o
las de Pico de Pato en la Figura 8-2, de Mordaza
Plana en la Figura 8-3, de Ángulo Ajustable en
la Figura 8-4 y de Rótula en la Figura 8-5. Las
grapas están diseñadas para su instalación por
medio de pértigas aislantes de trabajo en tensión
o pértigas de gancho retráctil, y algunas de ellas
directamente con la mano. Otras están montadas
de forma permanente en el extremo de una
pértiga aislante. La línea de grapas Chance se
complementa con una completa línea de accesorios
como son los soportes múltiples para poste,
juegos completos de puesta a tierra totalmente
ensamblados, elementos de puesta a tierra de
transformadores de distribución subterránea
y seccionadores, grapas para seccionadores
portafusibles y juegos de puesta a tierra para
subestaciones.
Cada tipo de grapa tiene una aplicación preferente.
Las grapas Tipo C se suelen usar para embarrados
(barra ómnibus) redondos o conductores
trenzados; la grapa de Mordaza Plana se utiliza
para embarrados planos o patas o ménsulas de
torres; la grapa de Ángulo Ajustable es un tipo muy
utilizado en situaciones que requieren distintas
direcciones de aproximación al conductor.
8-2
G3369
C6002256
G36221
G18102
Grapas de pico de pato
Figura 8-2
Grapas tipo C
Figura 8-1
El conjunto de grapa de rótula es un diseño
exclusivo desarrollado por Chance. Está
compuesto por un espárrago de cobre para
uso eléctrico, roscado en un extremo y con una
rótula esférica en el extremo opuesto. La grapa
correspondiente tiene una abertura en forma de
ojo de cerradura. La rótula pasa por el orificio más
grande y el espárrago encaja en la abertura más
pequeña. Al permitir a la grapa girar libremente
sobre la rótula, se minimiza el esfuerzo sobre el
cable ya que este queda colgando en una posición
normal. Al apretar el perno de ojo de la grapa la
rótula queda capturada dentro de esta. Puede
utilizarse una tapa de goma para proteger la
rótula cuando no se esté utilizando.
G33632
C6001735
Grapas de mordaza plana
Figura 8-3
T6001693
C6002102
C6002100
G42291SJ
Grapas de ángulo ajustable
Figura 8-4
Conjunto de grapa de rótula
Figura 8-5
8-3
una vez instalada la grapa en la bisagra inferior
del seccionador. La grapa penetradora de cable se
diseñó para asegurar la desenergización total de
los cables de distribución subterránea con cubierta
sobre el neutro concéntrico. Asegura la ausencia
de tensión en el cable al trabajar a mitad del vano
antes o después de retirar y aparcar los codos de
final de vano para actividades de mantenimiento.
Cada grapa está clasificada para un calibre
máximo y mínimo de conductor principal y
conductor de derivación. De esta manera se ofrece
al cliente una amplia variedad de equipos que
pueden especificar para su utilización por sus
brigadas de líneas.
También hay disponibles diversas grapas para
aplicaciones especiales. La grapa de ángulo
ajustable ofrece flexibilidad en una amplia gama
de tamaños de cable y de barra ómnibus, y su
cuerpo pivotante facilita la instalación. La grapa
de puesta a tierra para seccionadores portafusibles
proporciona una excepcional posición de puesta a
tierra a la vez que representa una barrera física que
impide el cierre accidental del tubo portafusibles
Hay disponibles juegos de puesta a tierra
de distribución subterránea para una gran
variedad de aplicaciones con transformadores
de distribución subterránea y tableros de frente
muerto. Hay disponibles codos enchufables de
puesta a tierra Chance con un régimen de corriente
de falla de 10.000 amperios.
G42291SJ
Ángulo ajustable
C6000729
Juego de puesta a tierra
de transformador o interruptor
C6000785
Grapa de puesta a
tierra de seccionador
portafusibles
T6001922
Grapa penetradora
de cable
Grapas para usos especiales
Figura 8-6
8-4
C6000619
Grapa para subestaciones
montada sobre pértiga
El régimen nominal según ASTM[6] de las grapas, los casquillos y los conjuntos completos se
muestra en la Tabla 8-1.
Clasificación
ASTM
Calibre
de cable
de cobre
1
2
3
4
5
#2
1/0
2/0
3/0
4/0
Corriente soportada
(1.000 A)
15 Ciclos
14
21
27
34
43
30 Ciclos
10
15
20
25
30
Corriente límite
(1.000 A)
15 Ciclos
18
29
37
47
59
30 Ciclos
13
21
26
33
42
Según ASTM F855
Valores de régimen nominal según ASTM de los equipos de puesta a tierra
de protección personal
Tabla 8-1
Cable
El cable de interconexión se considera el eslabón
débil del sistema de puesta a tierra de protección
personal. Se han llevado a cabo muchos ensayos
de cables a lo largo de los años y se sabe mucho
sobre sus propiedades eléctricas y mecánicas.
Los procesos de fabricación de cable están bien
establecidos y, si son consistentes, aseguran
una conexión fiable. La exigencia respecto a los
componentes asociados es que su comportamiento
sea mejor que el del cable.
Los valores nominales empleados para los cables
están expresados según la especificación ASTM
B8, presentados en la Tabla 8-2.
Calibre AWG
#2
1/0
2/0
3/0
4/0
250 MCM
350 MCM
Los valores límite mostrados en la Tabla 8-1 se
calcularon originalmente a partir de una ecuación
desarrollada por Onderdonk[6]. Se basan en el
tiempo durante el que puede mantenerse una
corriente de valor conocido hasta provocar la
fusión y separación del cable, como en el caso de
un fusible, interrumpiendo de esta manera el paso
de corriente. El régimen de corriente soportado
equivale aproximadamente a entre el 70% y el
75% del valor límite. Se ha incluido en la norma
ASTM F855 para remarcar la necesidad de incluir
un margen de seguridad al desarrollar un sistema
de puesta a tierra de protección personal.
Resistencia (ohmios/1.000 pies)
0,1590
0,1000
0,0795
0,0630
0,0500
0,0423
0,0930
Valores de resistencia de cables de cobre
Tabla 8-2
Nota: Pueden existir ligeras variaciones en el
valor de resistencia dependiendo del trenzado y la
disposición de los haces de los pequeños alambres
que forman el cable, es decir, trenzado concéntrico,
en haces, retorcido, etc. Tales variaciones no
deberían afectar la utilización de estos valores.
8-5
Casquillos
Se recomienda utilizar un casquillo de compresión
como interfaz entre el cable y la grapa. Si
bien es posible pelar el aislamiento del cable
e introducirlo directamente en el terminal de
compresión de una grapa, este no es el método
recomendado para un uso prolongado. Cuando
los hilos de cobre están nuevos y brillantes, los
estudios realizados indican que cables y grapas
montados de esta manera operan al régimen
nominal de corriente. No obstante, con el paso
del tiempo, los hilos que quedan expuestos a
través de la conexión de compresión de la grapa
sufren un proceso de corrosión. Al producirse este
fenómeno, la resistencia entre los hilos expuestos
puede aumentar considerablemente. Una elevada
intensidad de cortocircuito a través de esta
resistencia incrementada genera un calentamiento
sustancial. Los resultados de estudios realizados
indican la posible separación del cable y la grapa a
causa de dicho calentamiento. En algunos casos el
calor generado fue lo suficientemente intenso para
derretir el terminal de compresión provocando su
separación del cuerpo de la grapa, dando lugar a
la pérdida absoluta de la protección del trabajador.
El tamaño del casquillo deberá corresponderse
con el calibre del conductor. Los casquillos se
fabrican con y sin manguito protector. Véase
la Figura 8-7. El manguito protector se desliza
sobre la cubierta aislante del cable y se crimpa.
Al cubrir la cubierta aislante del cable, ofrece
protección contra la penetración del polvo y
algunas sustancias contaminantes. Los casquillos
sin manguito protector a menudo se utilizan
con un tramo corto de material termocontráctil
transparente sobre el extremo de la cubierta
del cable y la base del casquillo. Esto también
contribuye a impedir la penetración de humedad
y otros contaminantes y a reducir los esfuerzos de
flexión. Asimismo tiene la ventaja de permitir al
usuario inspeccionar visualmente el cable para
comprobar si tiene alambres rotos.
Los casquillos están disponibles tanto en aluminio
como en cobre, y la especificación de uno u otro
material normalmente viene determinada por
las preferencias del usuario final. Un casquillo
correctamente crimpado reduce la penetración
Casquillos sin manguito protector
Dos indentaciones
Cable
Casquillos con manguito protector
Tramo A
Figura 8-7
Tramo B
Cable
de sustancias contaminantes. Para reducir los
efectos corrosivos provocados por la diferencia de
metales (Al y Cu) se inyecta pasta de contacto. El
material del casquillo suele elegirse en función del
material de fundición con el que está fabricado el
cuerpo de la grapa. Es decir, casquillos de aluminio
con grapas de cuerpo de aluminio y casquillos
de cobre con grapas de cuerpo de cobre. Existen
suficientes variaciones de tamaño y tipo de grapa,
casquillo y conductor para satisfacer todas las
necesidades de puestas a tierra de protección
personal. En los capítulos siguientes se describen
numerosas aplicaciones junto con la explicación
teórica correspondiente.
Detectores de tensión
La comprobación de ausencia de tensión en una
línea antes de instalar las puestas a tierra de
protección personal constituye un primer paso
crítico. De ahí surgió el lema “Si no está puesto
a tierra, no está frío.” Existen varios dispositivos
para realizar esta comprobación. Algunos de ellos
requieren efectuar temporalmente un contacto
directo con la línea para realizar la medición. Los
modelos que no precisan contacto con la línea se
mantienen cerca de ella el tiempo suficiente para
efectuar la lectura. Estos aparatos realizan sus
mediciones basándose en el paso de corriente de
fuga capacitiva entre la línea y tierra u objetos
cercanos a potencial de tierra. Otros aparatos
tienen un funcionamiento similar al de un
voltímetro normal. Es decir, tienen dos cables que
se conectan a la línea y a un punto a tierra para
efectuar la lectura de la tensión existente. Los
procedimientos de empleo de estos dispositivos se
explican más detalladamente en Procedimientos
generales de instalación, Capítulo 10.
Chance ofrece detectores de tensión multirrango
(MRVD) en varios rangos de medición, que
abarcan desde 1 kV a 600 kV. Están disponibles
tanto con medidor analógico como digital. Están
diseñados para montarse sobre una pértiga
aislante universal de longitud suficiente para
mantener una distancia de trabajo segura para el
trabajador. La sonda metálica se pone en contacto
con la línea para tomar la lectura. Si la línea
se encuentra energizada por una subestación,
la lectura indicará la tensión nominal de la
instalación. Si la línea sometida a medición está
abierta y flotante puede existir una tensión
inducida sensiblemente inferior o superior a
la tensión del sistema, si la línea comparte
estructuras de apoyo o discurre en paralelo con
otras líneas energizadas. Una tensión capacitiva
inducida cae casi hasta cero en cuanto se coloca el
primer puente puesto a tierra. Estos dispositivos
son de fácil lectura, aunque requieren cierta
interpretación por parte del usuario. No obstante,
8-6
Detectores de tensión multirrango (analógicos y digitales)
Figura 8-8
si se proporcionan directrices su uso se aprende
fácilmente y se convierte en una herramienta de
gran utilidad. Hay disponibles adaptadores que
permiten utilizarlos con equipos de distribución
subterránea, como son transformadores,
interruptores, codos enchufables, etc.
Chance también ofrece el indicador de tensión con
selección de rango automática (ARVI) en rangos
de 480 voltios a 69 kV y de 69 kV a 500 kV. Se
trata de un dispositivo de contacto directo que se
utiliza montado sobre una pértiga universal de
longitud suficiente para mantener una distancia
de trabajo segura para el trabajador. Cuando la
tensión excede la tensión asignada del sistema,
se activa una alarma acústica. Estos aparatos
también están disponibles con adaptadores para
su utilización con componentes de sistemas de
distribución subterránea.
Otro producto ofrecido por Chance es el
comprobador de fases. Aun cuando esta
herramienta se diseñó para determinar la
rotación de fases de una línea energizada, también
puede utilizarse para determinar el estado
en que se encuentra una línea desenergizada.
Básicamente se trata de un voltímetro con dos
sondas de medición para aplicaciones de alta
tensión. Las dos sondas están aisladas y son de
longitud suficiente para mantener una distancia
de trabajo segura para el trabajador. Una de las
sondas se pone en contacto con la línea que se
desee medir y la otra en contacto con una tierra
o punto a potencial cero. La lectura obtenida
indicará también en este caso la tensión nominal
de la instalación o alguna tensión inducida, tal
y como se ha descrito anteriormente.
Indicador de tensión de selección
de rango automática
Figura 8-9
Comprobador de fases
Figura 8-10
8-7
Varillas de tierra
La conexión a tierra mediante una varilla clavada
en el suelo no está formada únicamente por la
varilla metálica. Además de la varilla, incluye una
serie de capas concéntricas de tierra alrededor de
la varilla. La corriente que fluye hacia la varilla
se irradia en todas las direcciones a través de
toda su superficie, generando una densidad de
corriente, medida en amperios por centímetro
cuadrado. Primeramente pasa a la fina capa de
tierra que rodea a la varilla. El área superficial
de esta capa es mayor que la de la varilla. La
corriente entrante total pasa ahora a la siguiente
capa de tierra, cuya área superficial es aún
mayor, y por tanto la densidad de corriente en
amperios por centímetro cuadrado se reduce aún
más. La corriente sigue entrando y saliendo de
las sucesivas capas, cada una de ellas con un
área superficial mayor, tal y como se ilustra en
la Figura 8-11. La resistencia aumenta con cada
incremento de la distancia, pero cada vez en
menor medida debido al aumento progresivo del
área superficial hasta formar una semiesfera. La
resistencia (R) de todo camino varía en función
de la longitud (L) y la superficie de sección
transversal (A) del camino de paso de corriente,
así como de la resistividad (ρ) de dicho camino.
NOTA: La distancia entre la falla y los puntos A y B
dependerá de la magnitud de la falla y la resistividad del terreno.
Disminución de la intensidad de
corriente con la distancia desde el punto
de contacto con la tierra
Figura 8-12
La resistencia se aproxima a un
valor constante
Figura 8-13
Varilla de tierra y capas concéntricas
de tierra asociadas
Figura 8-11
Dentro de la semiesfera, el área superficial
aumenta más rápidamente que la distancia
desde la varilla. En consecuencia, la densidad de
corriente en amperios por centímetro cuadrado
disminuye más rápidamente que el aumento
de la distancia. Se trata de una disminución
exponencial, como se muestra en la Figura 8-12.
De lo expuesto anteriormente sobre las capas
concéntricas de tierra y la resistencia se deduce que
a medida que aumenta la distancia, la resistencia
también debería aumentar sustancialmente.
Sin embargo, el aumento de la distancia se ve
contrarrestado por el aumento de la superficie
de sección transversal a medida que la corriente
se propaga a través de la tierra. Así pues, el
resultado es una variación no lineal dentro de la
zona de las capas concéntricas. Fuera del límite de
la semiesfera (o entre dos semiesferas separadas
entre sí, tal y como se muestra en la Fig. 8-13) la
resistencia tiende hacia un valor constante.
Si la resistividad del suelo fuera constante,
la resistencia a lo largo de toda su longitud
podría considerarse constante. No obstante, la
resistividad del suelo varía sustancialmente con
su composición. Algunas de las causas de estas
variaciones son el tipo de suelo, o la presencia y
cantidad de humedad, arena o roca.
El diámetro efectivo de la semiesfera es igual al
doble de la profundidad de la varilla. En el caso de
múltiples varillas utilizadas para tomas de tierra
paralelas, estas tienden a perder su eficacia de
transmisión de corriente si existe un solapamiento
sustancial de las semiesferas.
8-8
Mantenimiento de equipos
de protección personal
En 29 CFR 1910.269 (n)(4)(i)[7] se indica que
es responsabilidad de las compañías eléctricas
facilitar “equipos de puesta a tierra de protección
capaces de soportar la intensidad de cortocircuito
máxima que podría generarse (subrayado por el
autor para mayor énfasis) en el punto de puesta a
tierra durante el tiempo necesario para despejar
la falla”. También se indica en 29 CFR 1910.269
(n)(4)(ii) que “Las puestas a tierra de protección
deberán tener una impedancia lo suficientemente
baja para provocar la actuación inmediata de los
dispositivos de protección en caso de energización
accidental de las líneas o equipos”. Estas dos
declaraciones implican una responsabilidad por
parte del empleador.
de cable por una pequeña rotura de alambres
normalmente no se puede apreciar.
Las corrientes de prueba al régimen máximo de
corriente sostenida del cable durante un ensayo de
larga duración pueden provocar el calentamiento
de la zona de los alambres rotos. El calentamiento
resultante puede o no ser detectado manualmente,
dependiendo del grado de rotura. Los termógrafos
de infrarrojos o termopares pueden proporcionar
una lectura mejor, pero su uso está fuera de lo
que podría definirse como un ensayo de campo
de fácil realización. Dicho ensayo podría tardar
varias horas en llevarse a cabo. Una cuidadosa
inspección manual, palpándolo para localizar
cualquier rotura, es el método más fiable de
comprobación de cables que se conoce a día de hoy.
Aunque no de forma explícita, estas dos
declaraciones establecen de forma implícita la
responsabilidad de asegurar el mantenimiento
de los equipos para garantizar su seguridad y
utilización adecuadas. Antiguamente apenas se
prestaba atención al estado de conservación de
los puentes de protección personal. A menudo
los propios trabajadores cuyas vidas dependían
de ellos los enrollaban de cualquier manera y los
tiraban a la parte trasera del camión. Este tipo
de descuido debe rectificarse.
Puede no resultar practicable medir la resistencia
de grapas de aluminio en microhmios empleando
una fuente de baja tensión. Las superficies
desnudas de aluminio están recubiertas de una
capa de óxido de aluminio. El espesor de esta capa
se mide en moléculas, más que en centímetros.
El óxido de aluminio es aislante a niveles de
tensión muy bajos, aunque solo hacen falta unos
pocos voltios para superar la rigidez dieléctrica de
esta capa, permitiendo el paso de corriente. Esta
tensión de ruptura puede ser tan solo de entre 5
y 10 voltios. Las tensiones inferiores a 1 voltio
pueden dar una lectura de resistencia incorrecta.
El mantenimiento debe incluir su inspección
manual y visual, y la realización de un ensayo
eléctrico. Se utilizan ensayos eléctricos para
determinar las condiciones en que se encuentran
la grapa, el casquillo y la interfaz entre cable
y casquillo. Hasta el momento no se han
desarrollado ensayos eléctricos de fácil realización
para identificar alambres rotos del cable fuera
de los casquillos crimpados, salvo que se trate
de un gran número de alambres rotos y no estén
en contacto entre sí. La mayoría de los ensayos
eléctricos se basan en mediciones de resistencia
aplicando varios niveles de corriente de prueba
durante cortos periodos de tiempo. Si algunos
alambres están rotos pero siguen en contacto
entre sí, sujetos al cable por la cubierta exterior,
la corriente de prueba seguirá pasando tanto por
los alambres rotos como por los que no lo están.
La variación en la resistencia total del tramo
Chance ofrece un comprobador de juegos de
puesta a tierra de protección personal controlado
por microprocesador, el comprobador de puestas
a tierra de protección Chance C4033220. Dicho
dispositivo permite al usuario introducir el nivel
preestablecido de tensión segura a través del
cuerpo, así como el tamaño del cable. Lo que se mide
es la resistencia entre la superficie de mordaza de
una grapa y la superficie de mordaza de la otra
grapa. Se simula el paso de la máxima corriente
soportada admisible según la especificación de
ASTM F855 para el calibre de cable introducido
en el comprobador y se utiliza en el cálculo de la
tensión máxima a través de la longitud total del
puente. Además de la lectura en microvoltios, se
8-9
encenderá una luz verde o roja (pasa/no pasa) en
el panel para facilitar la evaluación. Estas luces
en el panel del aparato se utilizarán al medir el
juego de puesta a tierra que se vaya a conectar
directamente en paralelo con el trabajador.
El comprobador de puestas a tierra de protección
Chance C4033220 suministra una tensión de prueba
de 10V c.c. Este nivel de tensión c.c. es suficiente
para superar fácilmente la rigidez dieléctrica de
cualquier capa de óxido de aluminio en los casquillos,
asegurando una lectura fiable en todos los juegos
de puesta a tierra de protección personal.
Actualmente hay en el mercado otros
comprobadores de puestas a tierra que utilizan
una fuente de c.a. para el ensayo. Estos
dispositivos de ensayo pueden no aplicar una
tensión de prueba lo suficientemente elevada
para superar la rigidez dieléctrica del óxido de
aluminio que pueda existir sobre los casquillos,
lo que podría dar lugar a una lectura incorrecta.
Los posibles errores también se señalan en ASTM
F2249-03, apartado 7.5.4 Nota 3 y Nota 4:
Para asegurarse de aplicar los procedimientos y
métodos de ensayo adecuados al comprobar los
puentes de puesta a tierra temporal, consulte
la norma ASTM F2249-03 y las instrucciones
del fabricante para la utilización correcta del
comprobador de puestas a tierra.
Los juegos de puesta a tierra que no vayan a
conectarse en paralelo con el cuerpo no están sujetos
a la medición de tensión a través del cuerpo. Por
ejemplo, el requisito a satisfacer por una tierra
que conecte la barra de soporte múltiple montada
bajo los pies del trabajador a tierra es únicamente
que no se funda y separe. Su longitud añadida
incrementará la resistencia pudiendo alcanzar
un nivel de tensión superior al nivel seguro
seleccionado para el cuerpo humano durante el
paso de una corriente de falla elevada. Sin embargo,
esta tensión no es a través del trabajador. Se puede
comparar la medición de resistencia en microhmios
de dicho cable con el valor esperado basado en
tablas de resistencia normalizadas para cable del
mismo calibre y longitud, si bien esto no afecta a
la tensión a través del trabajador.
Nota 3 - Las mediciones de ensayos realizados con
corriente alterna sobre conjuntos de puesta a tierra
son susceptibles de errores y falta de consistencia
en los resultados debido a fenómenos de inducción
en el cable si este no se extiende según lo indicado
en las instrucciones del método de ensayo.
Nota 4 - Las mediciones de ensayos realizados
con corriente alterna sobre conjuntos de puente
de tierra son susceptibles de errores si hubiera un
objeto metálico cruzado sobre el cable o si el cable
estuviera cruzado sobre un objeto metálico, aun
cuando dicho objeto esté enterrado, como puede
ser el caso de la varilla de armado de un suelo
de hormigón.
Otras ventajas de utilizar el comprobador de
tomas de tierra Chance son:
•No es preciso medir las longitudes de cable
inferiores a 7,5 m (25 pies).
Comprobador de juegos de tierra Chance
•La función de sondeo permite al usuario
localizar zonas de alta resistencia dentro del
juego de tierra.
•La inductancia del cable o el enrollado del
mismo no afectan a las lecturas.
• Los codos de puesta a tierra pueden ensayarse
sin desmontarlos.
• Es fácil trabajar con corriente continua en las
instalaciones de reparación/ensayo.
La norma ASTM F855 establece que la resistencia
de una grapa deberá ser igual o menor a la de la
misma longitud de cable del mayor calibre que
pueda aceptar dicha grapa. El valor de resistencia
de una grapa nueva con casquillo crimpado al cable
puede estar en torno a los 100 microhmios. Si la
8-10
medimos una vez utilizada y tras un largo periodo
de exposición a los elementos atmosféricos, este
valor puede aumentar sustancialmente. Es posible
que al medirla se localicen problemas de elevada
resistencia en la zona de la grapa y del casquillo.
Una lectura típica podría ser de 500 microhmios
para la grapa más una cierta resistencia para el
tramo de cable. El aumento de resistencia suele ser
debido a uniones sucias o corroídas de las grapas,
holgura en las mordazas o corrosión extrema en la
unión de compresión entre el cable y el casquillo.
La medición obtenida dependerá del calibre del
cable y del tipo de grapa de que se trate.
A modo de ejemplo indicamos a continuación cómo
sería un ensayo típico utilizando un comprobador
con capacidad para realizar mediciones en
microhmios. Primero, conecte el juego de puesta
a tierra al comprobador y realice una medición
de punta a punta a través de las grapas, los
casquillos y el cable de interconexión. Si la lectura
obtenida es más elevada de lo esperado, utilice las
puntas de medición para aislar la zona de elevada
resistencia. Utilizando las puntas de medición,
realice mediciones desde el punto de conexión del
comprobador al cuerpo de la grapa. Con esto se
mide la conexión a las mordazas. A continuación
mida entre el cuerpo de la grapa y el casquillo. Con
esto se mide la conexión entre estos dos elementos.
Después mida entre el casquillo y un punto del
cable a 30 cm de la salida del casquillo. Con esto
se mide la corrosión oculta dentro de la unión
de compresión entre cable y casquillo. Repita el
proceso para las grapas de ambos extremos.
Si la comprobación anterior no indica una
resistencia elevada, el problema estará en el propio
cable. Realice una cuidadosa inspección manual,
ya que esta es la mejor manera de evaluar el cable
de interconexión en este momento. Pálpelo para
localizar alambres rotos, bultos de corrosión bajo
la cubierta aislante o zonas aplastadas por las
que pueda haber pasado encima un vehículo. Si
localiza alguno de estos defectos, sustituya el cable.
La mayoría de los juegos de tierra pueden volver
a ponerse en buen estado de uso mediante la
realización periódica de este tipo de inspecciones
y mantenimiento. Recuerde que suministrar
equipos adecuados es un requisito establecido
por OSHA.
Una lectura elevada en alguna de estas mediciones
indica la necesidad de mantenimiento. Desmonte
el casquillo de la grapa. Limpie las mordazas
y conexión al casquillo de la grapa, utilizando
un cepillo de alambre para eliminar cualquier
corrosión. Si la lectura elevada se produce en la
unión entre casquillo y cable, corte la punta del
cable con el casquillo y monte un casquillo nuevo.
El problema podría deberse a un aflojamiento de la
unión de compresión, corrosión de los alambres del
cable o rotura de los hilos en el borde del casquillo.
8-11