PREGUNTAS FRECUENTES RELACIONADAS CON EL TDAH ¿Qué es el TDAH? TDAH

PREGUNTAS FRECUENTES RELACIONADAS CON EL TDAH
¿Qué es el TDAH?
El TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) es un trastorno biológico
en el que intervienen tanto factores genéticos como ambientales que se diagnostica en
la infancia (aunque puede persistir en la vida adulta) y que se caracteriza por presentar
síntomas de hiperactividad (movimiento continuo y superior a lo esperado para la edad y
desarrollo del niño), dificultades de atención e impulsividad (actúan sin pensar). El
TDAH se asocia con frecuencia a otros trastornos. A su vez, no está asociado a ninguna
malformación cerebral, ni hay ninguna prueba o técnica médica que lo diagnostique. Se
diagnostica exclusivamente por sus síntomas. Debemos señalar que según la
clasificación norteamericana de enfermedades psiquiátricas DSM-IV, no todas las
personas que sufren este trastorno presentan los mismos síntomas, por lo que existen
subtipos de TDAH. El tratamiento con psicofármacos suele ser efectivo y es una de las
pruebas de su origen biológico cerebral
Qué es un niño hiperactivo?
Se considera niño hiperactivo a un niño que tiene diagnosticado TDAH, debido a que
anteriormente se denominaban así (año 1.960) y se ha conservado el término. En
teoría, debería aplicarse solo al subtipo de TDAH que presentan síntomas de
hiperactividad, aunque en la práctica se asocie a todos los subtipos.
Existen muchos niños hiperactivos?
Se considera niño hiperactivo a un niño que tiene diagnosticado TDAH, debido a que
anteriormente se denominaban así (año 1.960) y se ha conservado el término. En
teoría, debería aplicarse solo al subtipo de TDAH que presentan síntomas de
hiperactividad, aunque en la práctica se asocie a todos los subtipos.
Porqué el niño hiperactivo presenta dificultades de aprendizaje?
Las dificultades en la atención debidas al trastorno hacen que su rendimiento en clase y
en las tareas sea menor de lo esperado por su capacidad intelectual y dificultan su
concentración. Además, la hiperactividad no permite persistir mucho tiempo en una
misma tarea, y la impulsividad lleva a que se aburran fácilmente y abandonen las
actividades sin completarlas correctamente. No podemos olvidar los problemas para
organizarse y la poca memoria de trabajo que tienen, así como las dificultades para
expresarse (que suelen incrementar la sensación de dificultad en el aprendizaje) debido
sobre todo a las dificultades que tienen para organizar sus ideas antes de trasmitir un
mensaje.
El TDAH se pasa con el tiempo?
El TDAH es un trastorno del desarrollo neuropsicológico cuyas manifestaciones varían
con la edad de quien lo padece. La hiperactividad, por ejemplo, tiende a disminuir con la
edad y al llegar a la adolescencia es raro verla. La inatención, por el contrario, suele
persistir y podemos encontrarla en la vida adulta. La impulsividad, cuando persiste, es
responsable de una parte importante de los problemas de relación de pareja, de
problemas con las drogas o de problemas laborales, por poner unos ejemplos. Entre un
30% y un 70% de los niños diagnosticados de TDAH mantienen el diagnóstico al llegar a
los 18 años.
Porqué los castigos parecen no afectar al niño hiperactivo?
Las dificultades propias del hiperactivo para retener y generalizar aprendizajes van más
allá de lo académico, e incluyen también aprendizajes relacionados con lo que se puede
o no se puede hacer. Por ello, al no retener las normas de comportamiento, los castigos
parecen ineficaces. Por otra parte, su propia inquietud es muchas veces confundida con
un mal comportamiento, lo que lleva a castigarle en exceso sin motivos reales y a crear
un acostumbramiento al castigo que lo convierte en ineficaz. Finalmente, las conductas
positivas muchas veces pasan desapercibidas y no se alaban, dando al niño una
sensación de que sólo se le atiende cuando se porta mal (de ahí que en ocasiones sus
conductas se perciban como "llamadas de atención").
¿Cómo se trata el TDAH?
El tratamiento del TDAH exige, en la mayor parte de los casos, una intervención desde
diferentes ámbitos, que incluya tratamiento farmacológico, psicoeducación y
entrenamiento de los padres, así como otras intervenciones psicológicas conductuales o
cognitivo-conductuales e intervenciones escolares y psicopedagógicas. Todo este
conjunto está destinado a mejorar los diferentes aspectos del trastorno mejorando no
sólo en el colegio, sino en las relaciones con la familia y facilitando las relaciones
sociales.
Para qué sirve el tratamiento?
Un tratamiento precoz y bien organizado debe, ante todo, normalizar los síntomas del
TDAH. Cuando se consigue este objetivo, se suele comprobar que también mejoran las
interacciones sociales, su rendimiento escolar y el trato con la familia. El tratamiento
precoz disminuye el riesgo de que aparezcan otros trastornos asociados. Una vez
desarrollados estos otros trastornos, el tratamiento farmacológico puede disminuir la
intensidad de los síntomas hasta un punto en que el tratamiento psicoterapéutico resulte
útil.
Que puede hacerse en el colegio por un niño hiperactivo?
En primer lugar, el entorno escolar debe estar informado y conocer bien los síntomas del
TDAH, tanto para asesorar a los padres en la derivación del niño a un especialista en
este trastorno, como para comprender las necesidades pedagógicas específicas del niño
con TDAH. La colaboración entre colegio y familia es fundamental para lograr el éxito en
la intervención de estos niños. En casi todos los casos, el niño necesitará una valoración
pedagógica para conocer sus fortalezas y dificultades de aprendizaje, y así diseñar un
plan de intervención escolar que garantice al máximo su éxito académico. Por otra
parte, siempre es muy conveniente que la valoración e intervención conductual no se
limite al entorno familiar, sino que incluya también al colegio, de forma coordinada.
¿Qué puede hacerse en casa por un niño hiperactivo?
Mucho. De hecho una parte muy importante del tratamiento del TDAH es
responsabilidad de los padres. Que funcione bien el tratamiento del TDAH depende de
varios factores. En primer lugar de cómo se encuentren los padres; si se encuentran
cansados, desesperanzados o deprimidos no podrán llevar a cabo las tareas que se les
encomiende, y el resultado frente al TDAH será menos satisfactorio.
En segundo lugar, deben entender qué es y qué no es el TDAH, tanto para aceptar y
comprender a su hijo como para poder mejorar su relación con él y aplicar las
recomendaciones que reciban de los especialistas.
Y en tercer lugar deben haber aprendido y estar aplicando nuevas estrategias de manejo
de su hijo (es absurdo pensar que repitiendo siempre el mismo sistema se obtendrán
resultados distintos). El plan terapéutico diseñado para un paciente con TDAH siempre
debe incluir el asesoramiento y entrenamiento de los padres. Este proceso puede
realizarlo directamente el psiquiatra de niños y adolescentes o bien un psicólogo clínico
conocedor del trastorno. Pero en casa, además, muchas madres y padres se implican
personalmente en el proceso de aprendizaje escolar, y ayudan a diario a sus hijos en las
tareas escolares. Un número elevado de padres describen estos momentos como
desesperantes y fuente de conflictos. Cuando es así, o cuando aún yendo bien no
progresa satisfactoriamente, es aconsejable buscar una persona conocedora del TDAH
que asesore tanto a los padres como a los pacientes en técnicas y/o estrategias para
mejorar el rendimiento escolar y facilitar el estudio.
¿Se hereda el TDAH?
La hiperactividad tiene un componente genético importante, que determina hasta el
70% del trastorno. Así pues, el 30% o más, depende de factores ambientales que
determinarán muchos aspectos de la clínica. Se dice que cuando se diagnostica de TDAH
a un niño, sus hermanos o sus padres tienen un 50% de posibilidades de padecerlo
también. En cualquier caso, no todos los niños hiperactivos tienen antecedentes
familiares, y no se trata de una herencia como la del color de los ojos o del pelo.
Oscar Marino Gil Vásquez