ATAQUE EN IRAK A LA LIBERTAD RELIGIOSA

ATAQUE EN IRAK
A LA LIBERTAD RELIGIOSA
Hoja de datos de USCCB
2013
La comunidad cristiana en Irak: l a lucha por sobrevivir
La misa del domingo por la tarde acababa de empezar en la
Catedral católica de Nuestra Señora de la Salvación el 31
de octubre de 2010 cuando se escucharon explosiones. Un
sacerdote comenzó a guiar a los feligreses hacia un refugio
en la parte trasera del templo pero terroristas suicidas
entraron y barricaron las puertas. Otro sacerdote se acercó
a los agresores y les rogó que no mataran a los feligreses.
Le pegaron un tiro y murió con un crucifijo en la mano.
Los agresores dispararon al azar, rodearon a los feligreses
restantes y los tomaron como rehenes. Intentaron derribar
el refugio donde había 60 personas amontonadas y, al no
poder hacerlo, tiraron granadas por la ventana.
Varias horas más tarde, cuando las fuerzas de seguridad
irakíes irrumpieron en la iglesia para liberar a los rehenes,
los agresores hicieron explotar sus chalecos suicidas. En
resumen, 58 rehenes, que incluían dos sacerdotes, un bebé
de tres meses y policías fueron asesinados; hubo 75
heridos. Las paredes de la iglesia quedaron cubiertas de
balas y sangre. Un grupo afiliado a al-Qaeda se atribuyó
responsabilidad.
Este horrendo ataque fue denunció categóricamente por
muchos, incluso por dirigentes musulmanes. El Papa
Benedicto expresó su profunda pena por “esta violencia
absurda, que es aun más salvaje porque a golpeado a
personas indefensas, reunidas en la casa de Dios, que es
una casa de amor y reconciliación”.
Lamentablemente, este ataque no fue el único contra los
cristianos en Irak, aunque todavía es particularmente
memorable por la cantidad de muertos. Los cristianos, que
antes de 2003 llegaban a 1.4 millones en Irak, han sido a
menudo víctimas de ataques extremistas, algunos de los
cuales están aliados con los partidos políticos que buscan
sacar ventaja de la situación. En la inestable situación
política, los cristianos son considerados un “blanco fácil”
ya que no tienen su propia milicia.
Las muertes y los secuestros sistemáticos, incluso de sacerdotes y obispos, para exigir un rescate han hecho que miles
de cristianos huyan de sus hogares, ya sea emigrando o
desplazándose hacia el interior para encontrar asilo seguro,
algo muy difícil. Algunos irakíes cristianos han sido
desplazados muchas veces y están quedando sin recursos.
Se estima que ahora hay aproximadamente 400,000
cristianos en Irak y en algunos respectos, su futuro parece
sombrío, pero en marzo de 2012 un nuevo patriarca
católico caldeo, Louis Raphael I Saki, fue entronizado.
Imploró a su rebaño: “No se aíslen y no emigren. No
importa las presiones que sientan, esta es su tierra y la
contribución que pueden prestarle no depende de sus
números sino de su actitud”.
El obispo Richard E. Pates, presidente del Comité sobre la
Paz y la Justicia Internacional, representó a USCCB en la
ceremonia para el patriarca en Bagdad. Informó que como
señal de apoyo por los cristianos de Irak, autoridades
públicas de alto rango, que incluían al Primer Ministro y al
Presidente del Parlamento, musulmanes shía y suni
respectivamente, asistieron a la instalación del Patriarca.
La muy antigua Iglesia en Irak está luchando por sobrevivir
y florecer nuevamente. Los cristianos que se han quedado
y valerosos sacerdotes y hermanas que los sirven, procuran
construir un nuevo Irak que incluya un lugar para que la
histórica comunidad cristiana pueda participar y servir en
lo que tradicionalmente ha sido una sociedad multiétnica y
multireligiosa. Promover las libertad religiosa fortalecerá el
imperio de la ley y la protección de los derechos humanos
para todos los iraquíes.
¿Qué puede hacer para asegurar la protección de la libertad religiosa?
Envía texto LIBERTAD al 377377 para recibir actualizaciones de los obispos sobre
amenazas actuales a la libertad religiosa. ¡También, visite www.usccb.org/freedom para
más información y como participar para proteger la libertad religiosa!