`Etal dc Sonora ne conticnt daiis les limites de son vastc territoirc qiic

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I.'Etal dc Sonora ne conticnt daiis les limites de
son vastc territoirc qiic trois villcs de qriclqoe imporlance , l'iine par sa posilion marilimc, c'cst
í;iinyinüs ; I'nutrc par le commcrce dont ellc cst
I'ontrcpOt, c'est Hcrn~osillo;In troisihnc par Ic ponyoir li,gislnlil' don1 clle cst Ic si@, r'ost Arispe.
Jailis cnpilalc dc 1'Etüt avniit r[ii',\rispe Iiii ciit cnle\& C I : tilrc, Ilcrin«sill«, aiicicnncrncnt Ic Pitie,
conilitc ciicorc une popiilntion dc 7,000 linbilanls.
Ikilie sur un plntcau qiii s'sbaisse cn pcntc doiiec
jusqu'h lamer ilnns 1n dircction dc Ciia!mns, c'cstA-dirc dri nord au siid, I'nncieiinc enpit:ilc dc Soiiorn
cst , dc cc ~ 6 t h a. ilriarniite lieucs de i'oi.i.:ln Pacifique; innis de I'est l'oiicst cllc n'cst Cloiriiéc qiic
<lequinzc licucs 3. peiiic du collc de Cnliiornic. Uc ce
dcrnicr cdté, lc plntcnii se piolongc sans dCcli~it&s
jiisqn'i la incr. »es fiilniscs cscarp6cs, ni1 picrl ilcsqu(>llcsIcs laiiics sc I~iisciita! cc I'iircur, Ic tcrmiiicrit
liriisili1~111~11L
cl Iiii sci'vriil ~ l coiilrc-rorts.
c
1-11cli17iial ktioit si,l~;iri,la Icrrc hiiriic d'iiiic pciitc ilc a[)--
lairt do \oyagcurs dans 1'Etat; mais ec <[niiii! dcsait
pas moiiis 1,: siirprcndre, c'est i'alisenee de toiit
droit payé h I'cxportation de ccs mules, pour la
nourriture dcsquelles on a w i t la précaulion dc se
rnunir d'iin cliargement de foin europécri. 1,a cherti.
des mules, oud'autrcs obstaclcs toiijoiirs iinprí!vos,
Iüisaiciit eonstammcnt maiiqiici. les marcliés, au
gran11 dktrirncnt des revcniis de la répul~lique,mais
iion dc la lortune privbe dc i'administr;~tciir, qiic
ccs cliai.genienls siuguliers enricliissaieiit rapide-.
moiit.
De toiit tcmps au Mexiqiic, sur i'un el I'aiitrc
ocdan, la contrebande a di!tourné a son profit le
plus imporlant el presque le seiil revenu dii lrksor.
Cettc coiipablc industric n'est pas I i , comnic eii
Europc, le nionopole de quclques aventciriers audacieiix. Scloii qiic les Fiiianccs sont pliis oii moins
a]lpau\ries, tout empioy~! 1~1lbiiccst piiis o11 rnoins
prcoc1:iip6 rlii soin dc s'intlcmriiscr niis dbpens de
1'J:Lalqui nc le pare pas. Les troupes rúclanierit lcur
solde h grniids cris, les cniployks civils fralcrniscnl
avcc les solilats. L'ELat, eommc on le ~ ~ c n hieii
sc ,
reste sourd, ct cliacun elierilic nlors oii il peul le
trouver iin siipplément dc rcssources. 1,'admiiiistratciir des doiiaiics doniic pleins poiivoirs aux
visitears (vistas). Ics visilciirs aux ~loiianiers, Ics
douaniers aux portcraix de l'ndministratioii, ~ [ i i ise
font aidcr dc Lous cciix qui savcnt rcinucr 1111 fardc;iii, niaiiicr uiic I~arqiie,o11 donner aii hesoiii iin
1:oii11ilc roiitcnu. I'iiis, scloii I'liuini~urdiipr6si1leril
111. 121 i.i!piil~lii[iic,siiivant la rigiieur dcs lois prom i i l ~ i i i ~ rIns ~roriticl)aii<l~,sc hit cii plciri joiir oii
.
<:AYI<TAN~
LS C ~ ~ ~ E ~ , A ~ ~ I ) I J n? !I~I .
a la faveur de la nuit, dans les ports ou sur des
ciites isolBes; niuis, de prks ou de loin , ehacun y
prbte la niain. On concoit donc que, dnns In morlcsaison de la peclie des perles ou dc I'i.caille, Ics yloiigcurs et les Iiarponneurs qiii se livrcnt h cctte pkelie
sont pour les contrcbandicrs dcprécicuxauxiliaircs.
Par une consfquenco inimédiate dc la pénuric di1
trésor, tnndis que les employ8s eivils font la conLrebande , on voit des soldats , des offieicrs meme,
s'associer aux volciirs de grands clieniiiis. l'our ccs
routirs (salleador de camino), le brigandagc ii'est
pas non plus une proiessioii. Cc son1 des peses de
famille, souvent protégés par I'alcadc de lcur \illage et bénis par lcur clisé, qiii dfihaigricnt dc sc
mettre en campagne, si leiirs espions n'oiit pas signalé quelque riche proic. Uiie fois le coup eréc~ilC,
apres avoir impitoyablemeiit inassacré le royageur
qni a teutb de résister , ou bien apres avoir traitú
avec une exquise urbanité celui qui s'est pacifiquement laissk dkpouiller , ils regagnent leur villnge ,
sans onblier , dans le partage di1 hiitiii I'liOtelier
qiii leiir a fait parvenir de myst8riciix avis, I'alcndc
qui a signf leur post #armes, et le citré qiii lciir a
donné i'absolution. Tello es1 la sing~ilikrclolérancc
de i'opinion , que les voleurs , les contrebandicrs,
iie vivent point au hlexique sl'parés de la sociftf ,
qo'ils n'y formcnt poiut iinc caste ayant poiir ;iiiisi
dice ses mceurs ct ses lois ii part. Qiiiconquc iie les
voit pas a I'ceiivre ignore ee qu'il y a &original dalis
leur physioiiomie. Je no m'attendais guere, je I'avoue, B me trouver jamais dans les conditions iiécessaircs pour complbter mes obscrvations h ecl
.
L'gard, lorsqii'urio rciicontrc qiic jc 6s llcrmosillu
me procura I'occasion de voir de pres celte contreIiandc dc riouvclle csphec, et de 18 prendre en quelque sortc siir le h i t .
Avniit dc quittcr Cuaynins pour gagncr Bermosillo, Ic voyagcur qiii a pris des rcnscigncnicnts sur
le 11" S (~n'ildoit parcourir s'attend & traverser d'a
i.idi!s solitudcs ralraicliics fl ct lb par qiiclqiics citcriies. A i'aspccl dc la triste végétatioii qiii Iiappr
scs rcgards, des cactus et dcs iiopals, ct de qiiclqiies
arbrcs qui scals I)eurcnt croitre sur iin terrain dcssSi:lié, il rcconnuil qn'oii ne 1'8 pas trompé. C'esl
Iiicii I i le [ICscrt qii'ou lui avait aiinoneó. Uii solcil
perprndiculaire lance sur Iiii des rayons dont niilla
Iirisc nc ternpurcI'ardciir, rsridiic plus iiisiipportalilc
eiieorc par la róvcrbéralion d'iin sol aridc et crevassó. l!no po~issiurclinc, impalpahlc , s'él2vc cii
loiirliilloiissuiis 1cs ~~icils<Ics
clieraux. Si par Iiasard
q ~ i d ~ ( isoiil'llc
ic
d'air sceouc le pAlc ct iriaigrc Iciiillago $os arlircs il bois d,! fer oii des goniiiiicrs , Ics
grappcs roiiges cl pimcntócs de I'arl~redi1 Pérou,
ect ais cst brulanl; soiis son attoinlc, la bouche se
dcssi!olic, les l&rzrcsse I'cndcnl, la lang~iese colle
aii palnis. Lc voyugeur alors sc rappcllc les lraiclics
lirises dii golfc aoqocl il loiirnc Ic dos ; déjh il apcrcoi1 11:s citcrncs tant dtsirées, c t se pLoiige eii iriia.gi1i;ition ~ l a n sl'cnu limpidc qu'ou lui a proiiiist:.
C'cst alors qiic eomnienccnt sis déccptioiis. Iic
g ~ u l d c iperelics I'oimnnt l>asc~ilc,iin scau de eoir
J. I'iiiic do lcurs cxtrí!mitEs , uiic grossc picrri lis6c
Ii I':iiilrc par dcs lariiercs, so dCliieliciit siir I'liorizoii
puudrciir. Vucis dc 11111sllri's. ecs 11;~sciilcsctcndcrit
.
<
\>,.l.,\i,
l , , : (:O\r111
11.\-.1111:11.
lil l
1i:ili.s graids 1 i i . i iI'iiii
~ ~ nii. il6soli! ; Ics scaiix dc i.iiii.,
tordiis, rncoriiis sous Ic solcil, s~inlileirtn'avoir pas
$16 roSrnieliis par l'liiimjditL: drl>iiisriii sii,(:lo. [.'espCrnwc souticiit ciieorc 1i \oy;iaciir. lliciitiit ct doiiIoiircriscmcnt trompó dans suii attciile, il roiitcmlilc
d'iin mil liagard iiuc croiiic iioirc qui a rciiiplacú
I'caii p l u ~ i a l c ,ou iiu f o n ~ lvaseux, kitido berccaii
d'snimaux immondes. Aulour de l u i , Ics cigalcs
hiuissont avec Iiirciir soiis cliaqiic ligc d'herlie dessi.elic:c, en appelanl l a rosbe dc la nuit. DCcouragL:,
ai~éanti,Ic voyngctir se coiirlic pr6s de son clie~al,
dont les llancs lialctants rbvelent les lorturcs, ct ,
les yeur t0urni.s vers 1111eiel iiicxorablc, il se dciii;indc tristcnicnt si ln malédiclioii divinc iie pCsc
~ s d s s u rccttc tcrrc (IEsli6rilbe l .
J'ótais arrivu ?I Herinosillo apres avoir péniblciiicnl trarersé ces solitudes embrasbcs. C'étail qiiclqiie temps avant les fbtes de NocI. J'avais passb
Iiuit jours dans cette villc sans avoir pu rcniettrc
encore tontes les Icttrcs dont on rn'uvsit cliargb a
üuaymas. Un soir, cu les examiiiant porir Ics distribiicr Ic lcn(lemain, la siiscription de l'uiic dc
ccs leltres me frappa. 1:lles n'étnient pas assei
1iuinl)reuscs poor qiic jc iie iiic rappelassc point
parS;iitcrncnt cciix qui nie Ics avaiciit coiiliécs, et
cellc-lh, jc I'al-oric, dCjoiiail coniplótciuei~t loiis
S lin vatko clornnndo a Dios por agua! ino d i l , aupres
ii'iine dc e?% eiterncs rlcsst'cli6?s, cii levant le rloigt vers le
eiel, u n paurrc <linblc dc miiletier dont Ics mules, sa ~ciilc
iir:liesrc, nioi1r:iicnt rlc s«il Yiinr apres I'autrc. I I faut ri.Jloiieer Lraduiie eoii\<~iial,l~inerit
1;~irr;ijc;lS Iribliqlie iIc ci:
(":u
dc inuts.
102
<oYA<:i: E.1 I V I ~ N ~ I ' I \ I (ti!
S BEXIQIC.
iiies soii\cilirs ; cllc ric portait 1111~ccs inols : Al
serior don Cayelano. I'appelai mon lidte, <:lira qiii
j'étais dcscendu paree qii'il ktait Chinois ct que
,jc eonnaissais la rCpulalion <le scs conil~ütsiotes
icomine I~arbicrset eiiisiiiicrs; j'cspérais obtciiir di:
lui qiielqiics reiiseigncmcnts sur cc don Cayetaiio.
- de iie Ic eoniiais , me di1 le Chinois, que poiir
Iiii aclietci souveirt des oiiils de caiman ct des nngcoires de requin, dorit jc siiis trks-friand , ct doiil
jc vous lerai inaiigcr quclqiia jour, s'il prcnd ;iu
seigneus don Cayctano I'ciivie d'aller faire iin toiir
sur nos lagiines ou iine promenade sur mer; mais
si vons le désirez , seigneiir cavalicr , jc inc cliargerai de Iiii l'airo remetire celte letlre.
J'aeecplai avee plaisir.
- I:t voiis ne snvez rien de pliis sur son comptc?
- Iiien, di1 le Cliinois, si cc n'est uiie particiilaritú doni j'ai oiii parler, mais dont jc ric siiis pas
~ c r i a i n cür
, je ii'liabile la ~ i l l eque dcpuis six mois.
On üssurc que doti Cayetano ne peiit cntcndrc de
snrig-livid le son du Cerro d e 1:t Can~yaii;k(Colliiic
<le la Cloclic) '; ce bruit I'ngaee, e t , yiiand il es1
agacb ' , il cst ... il es1 trds-vil. Voiei toiit ce qiie jc
sais, seigrieur eavulicr.
1
Lc Cerro rle la Campana est unc coliiiic nsspz linulr,
i'cxti.6mill' dc la viiic, et q u i iloiiiirie les inaisoiis
dcrritrc lesrluelies clle s'6li;ve. Lo soiiiiiiet du Cerro csl eouriluEi, ti
ruriiii:
<i'Cnoi.tiics lilocs de 1iicri.o iqui i.cii<lcnt, ;iu riioiiidt.<:
elioe, uii son ci;iir ct iri6lsllir[ue euiiiiilc relui #une cloclic
i>r<liriiiire,
el <loiit les vilir;iiiuns pouvciits'cnlcii~lrc<le Fori
l u i i i , scliiri iquc Ic vettt Ics ii<liissc.
2 /,o
rilrcr<i r(,<<cnd~i
s i l e r < ~ d u !iii';i\;iil di1 lc Cliiiiiiii.
!,
,
CAYETAXO 1.E C O N i R C U A Y D l t l l .
10s
Le Cliinois aclicva ees m3ts commc uu hommc
déeidé h nc rien dire de plus, et je le coiigédiai.
Qnelques jours aprL's, le liasard, au momeiit o i ~
j'y peiisais le moiiis, me mit eii présence de I'individn en qucstion, et voici dans qnelles circoiistanees :
La ville de l'itic ne possede, en Cait de cririositó
oaturelle , qiic le Cerro de la Campana, dont in'avait parlé le Chinois. J'étais veuii visiter Ic Cerro;
j'avais éveillé quelqiies échos endormis; mais jc
trouvai. bientbt ce plaisir assez fastidieiix, ct je
reportai mes regards sur la villc. Le jour étnit ü
son déclin, ct les collines dont elle est entouréc
perdaieiit peu a peu leiir teinte d'azur. C'élait i'heiirc
ou la fraichenr dn soir suee2de h la chaleur dbvorante du jour. Quand j'étais monté sur la hauteur,
les riies étaient désertes, le lit dessbché du Rio SanMiguel était silencieux; au moment dont je parle,
Eermosillo commenpit s'animer. On improvisait
bmsquement les prbparatifs des fCtes de Noel. Quelques fiisées décrivaieiit dans l'air des courbes Iiimineuses; la lueur rougealre du bois resineux qiii
briilait sur des trépieds de fcr Lrclairnit d6jh quclqucs parties dc la riviere; les cris dcs ventlcurs
d'infusions d'enu de roce et de tamariri sc faisaicrit
entendre, mClés aux hourdonncniciits de la Totile,
aux cliqiictis des casiagriettcs et aux sons des mandoliiies; la ville sorlait de la iorpeur Iétliargiquc
daiis laquelle elle était plongée dcpuis le matin.
Coinme je deseeudnis di1 Ccr~o, cii travcrsnnt
Le mut agocd est iolui qui in'a paru rcndre le plus fidL'icrncnt dans nutre I~ngueIc sone d u mot alterado.
/i
11
Ii
1111
\ O > A G I : Z?K A V F . Y T ~ ~ ! ~ l :Ar
s
3ll:xlQ~~I
iiiic r i i c voisinc, i i n b r i i i t nrgciiliii qrii surl;iit d'iiiii:
1)ctili: mnisoii I~asscm e fit penser i1iie j'btnis p r o l ~ a blemt!nl prhs d ' u n établissernenl dc jeu. .re distiugiiai c n rl'fet, h travers I r s b:irrcaiix de 11ois q u i
gnriiissaierit les fciibtrcs, uri lapis w r t , et des jooeurs
assis cri silciicc aiiioiir d'unc i a h l c ovalc. ll6solu h
tiier l e tcmps jiisqu'aii souper, j'cnlrüi ilaiis l a
iiiaisoii. 'l'ous Ics joiiciirs ctaient captivbs p a r i i n
coiil) q i i i paraissail iiil&ressniit, eur pcrsoiiiic i i c
rcinaitliia m o n arrivbc : j c piis done o l i s c r ~ e r ü
nioii aise. 1)cux boiigies qiii brúlaient cliaeiiiie dans
iiiic verrine de cristal, et aiitour desqiiellcs papilloniiaient des milliers dc phalhncs, jctaieiit leiir
cl.li.tE vacillaiitc siir u n e tsenlaine dc 11~rsonncsS&
iinies daiis l a calle bnssc o i i j'étais entrk. 'i'ootcs les
~Iivsionumic!sol'~raieiit1s i n h c cxpression il'irnpasY .
siliilití!. Speetatcrirs c t joiicurs lumaicnt avec I c
iiii.iiie s i i n g - l i o i ~ l , j c (lir:iis prcsipic l a nibine di$nitís. 11 11:' avait eiilrc Ics uiis e l Ics ;mtrr!s I~~'IIII<!
~lil'lcrciiec, cellc des eostiiiiics. Ori porivait recoiii i a i l r c p a r m i les jouciirs des représeniants de toiilea
les clnsscs de l a socitité iiiiixicainc; mais l a galcric
se ~:oiiiposnil plus sp6ci:ileinent Cindividus fii.rerneiit drapés dsiis ~ l c sliii!ccs de ealieot grossier, i
l a poitrinc ct ntix l11.a~
S
II,
l a plupart portaiit dc
loiigiies o1 siiiucuscs ciealrircs, siiit,,s (Ic blassiircs
re1:iics ilniis Icuss dncls nii cootcnii, ct iiiontraiil
soiis lcs inilcI~cs~'IIIIC e l i e ~ c l i i r ciiieiilte des liliysio~ioiriicsh iloiiricr I c frisson h uii Iioiinfitc Iiornnie.
1 1 i ~ i o i n r i iul i i i ' i ~ i i t i a i s, I'nllciilioii dc 1:i galcric
Ciail i.uiicciilri:e sor iIcii\ joiiiii:i.s. I,'IIII, coille rliiii
s'lia]lt'liii d,' \ l ~ l ~
%'i
l \('ti#
~ ! , l ' i t l l ~ ~v,,at<, l ~!,;lli5Ic
~ !
'
(:hTCTI*iO i,li I:Oi*1REIINI>IEIt..
10.5
Ccruc, parsissait maigrc ct i:lil'lil'; l'üiilre, grand
ct iierlciiz, tnillE cornnie iin atlilGle, Etait coiiverl,
innlgi'k la chnlciir, Crin niniitcau a lnrgcs galous
il'or; se tbtr 6tait ciivcloppí!c d'iiii inoiiel~oirb carrcaiix cloiil Ics bouts, s'éclinppaiit Curi eliapcatr dc
vigogiie, dcsccndaieiil siir ses kpaiilcs eommc 1%
rhsille andalouse. Le premicr me touriiait le dos,
et jc ne porivais voir sapliysionouiie; quant au seconll, place en face dc la porlc d'eiitr&c, il avait
(les trails assei régoliers, ddpnrés sciilcment par
iine 11;~lslreqiii parltiit ílu l'roiit et dcscendnit jnsilu'au incnton eri sillonnniil la joiie (lroite. Cc
joociir et celiii qiii me torirnait le dos paraissaicril
suivi'c iine vaiiie coiitraire. 011 jouuit lo n~orllc,
comine psrtout üu llesiilue; oii sait qiic ee jeii cst
[rcs~'1iiclelaiisquencl.
Permettez, seigneur shnateur, dit le joueur
I~nlal'récn 6tcndant la main poiir ajoiiter une pile
ile piastres eelles qii'il avait miscs sur cinc carte ;
si votic seigneiirie le lroulc bon, jc luillerai moi11101iic.
- Alce plaisir, iiioii fils , dit I'autrc individo
i ~ u cje iie ~ O I I V B ~voir;
S
jc S U ~ Sconvaincii que tii
iiic porteras boiilieiir. - El il rcmit {i son adversiirc le jcii í1u9ila w i t di.jti ila~isIn iiiaiii. Cclui-ci
lil glisser solciincllcmcnt Ics cartcs l'iinc sur l'aiitri:; mais, bieii qoo sa pliysioiioiiiic Tiit iiiipassible,
sa iiiain paraissail trcnil>ler.
- Aiirnis-ti1 pcur yar linsni.d, iiion iilsl 1ui deiiiaiida Ic sSriatciir.
A cc niol de I I W ~ ,u11 soiirirc d'iricri.dolil&
i:l'lleura Ics ligiires siiiistrcs dc la galcric.
-
>II.XIQII:.
- Ma l i ~ iiori
i , i%pondit I'athlhte, qui chcrcliail
vaincmcnt B caclicr son trouble; mais je ne sais qui
s'ainusait toiit i l'lieiire h í'aire soiincr Ic Cerro, ct
j'ai les ricrla Iiorriblemont agacés toiitcs les fois
i~ucj'ciitcndseette infcrnale inusique.
(:cttc dhclaration pnrut produiro sur toute l'assistancc iiiie certaine sensation, car Ic si(le s'op&ra
presqiic siibiteineiit autour di1 joueur, qui promena
de par1 el d'autre uii regard provocatciir, et qui
rcpril bienlilt son calme apparenl. Ue moii c616, jc
pcnsai que cct Iioinine ne p o u ~ a i Stre
l que Ic louririsseur des a.iifs de calman et des nageoires de reqiiin que le Cliinois ni'avait promis, Cayctaiio eii
un mot. Quant h eclte délicatessc de iicrfs cliei
un Iiomine d'une carrure et d'iine force liercuIéeniies , ec ne pouvait 4lre, selon moi , qa'uiic
pr6tcritioii ridiculc , ou bien quelquc rliose de idcllement terrible , commc I'iiifliicnec Iioiiiicide qiic
soiifllc le siroco oii lcvonfc dans ecrtaines pürties dc
l',$nd;iloiisie.
- Voila I'as de pique pour ~ o i i s seigneiir
,
senatcur, j'ai pcrdu, dit Cayclano; et il reprit la eigarettc ílu'il avait d6posée sur le tapisvert arce aiitüiit
d e sang-froid que s'il cUt Ft6 tolalcment 6traiigi:r h
la pertc qu'il venait de Inirc. II olloit se lcvcr, quorid
le s61ialcur lui passa sans compter iine poigiibc d e
piastrcs eii lui disant :
- Voici de yuoi tenter de rioiiveaii la veiiic; nc
te gCric [las ct eoiitinue.
(:a)ctaiio coinptü Ics piastrcs avce I'atteiilioii In
pl11s scri1p"lclisc.
hloii Uieu ! irioii garqon, lui dit Ic scnateiir,
I(l(i
-
\ O Y A E l ? BT AVI:l.Llilll.S
II
-.
le prbocciipc pas tant de la somme qu'il pcut
U Y ~ A N O LB C O X T ~ F D A N D ~ E R .
IIC
107
5-
nvoir.
-1'ardon , seigneur sénateur , cela m'iiitbrcssc
pliis que YOUS ne penscz.
Cayetano parut réflechir profondkmenl, toiit eii
comptant toujours.
Ah! c'cst juste, t n avises aux inoycns de t'acquitter envers moi, ajoiita lo sénateur.
- Je calcule, seigneur sénnleur , qiie j'avais
apportb, uvcc moi quinze piastres, qu'eii voici uiiigttleiix que rous venez d e me donner, et qu'en nc i011s
reiidant rien, ce sont sept piasircs quc je gugnc
cncore.
A ces niots, un vire d'approbation éclata ílairs
toutc la salle; mais Ic sBnateur ne pariit prendre
part quc d u boiit des dents a l'hilaritk gknkralc.
Quant h Cayetano, il se Icra traiiquillcment, mit
les piastres dans les poches de ses calzoneras de velours, et sortit fort satisfait de sa soirbe. En le
suivant d u rcgard et d'un air assez mystiGE, le S&nateiir, ear e'en élail u n , se lourna do mon e6t6,
et je le recoiinus poiir I'uvoir vil 3 Nrxieo dans
I'excreicc de so11 mandat. 011 sait que cliaque i i t ~ t
1edL;ral a 1111 corigr6s el iin seriat liarliculicrs, ct que
cc sont les déli~giiésde res deux cliamlircs quii coniposcnt d;ins la capitalc de la république ce qii'oii
appclle le c0rigri.s soiivcraiii.
uon Urbario (e'est ninsi que je l'appcllerai par
diserétioii) rougil en ~ii';~pcrce\aiit,ear il ii'éttiit
pas sans tliielqiic tcinliire dc 110s idées <le digriitó
curopdenne. 11 rc leva vivemciit, et s'avanqa vcrs
iiioi.
-
108
r o r c c i i ~A\I:STI!RLS
AI
>II:XIQYI:.
- Cc sont mes électeurs, me dit-il cii manifirc
d'crcusc aprl's les eomplimcnts d'iisage.
-Al11 ce sont vos éleeteurs! Ini dis-jecn rcgardant h r t surpris les figures patibulaircs qiii nous
entoiirnicrit; ils orit l'air bicii rcspectal~le!
- Sens doiitc, cür cc soiii les pliis nomhre~ia,
rcprit don ITrliaiio.
- Cc qui nc ~ o u cmp&chc
s
pas dc lcur gagncr
Ieiir argent?
-Ciic voulez-voiis'? dit lc si.nnteur, il laiit bien
I'airc quelque cliose poiir scs commeltants. Voiis ric
savclr pei~t-Ctrc pas qu'un conciirrent redoutable
me disputo I'honneur de rcpréscntcr l'ltat nu coiigres souvernin.
Cc sénateiir me parla q~ielqueteinps crieorc de
scs projets poliliqiies; puis, s'étnnt mis h me dispositioii arcc toiitc la eourtoisic mcxicaine , il me
proposn d'aller faire iiil tour sur la place, el iioiis
sortimcs. I.'esplnriadc qui domine Ic llio San-3liguel, cl Ic lit dcsséeli6 de la rivii~rcellc-nitiiic, préscntaiciit iiri coiip d'mil [out animú. J'ai dit qiic Ics
liitrs de NocI allaicnt commcnccr. Des eahanes de
feuillage étaiciit dressées de distarice cn distanec,
les ieux alliimés sur les trbpicds dc ler ondoyaienl
eii tous sens cn piitillant, ct éelairaient des pyramides de iriiits, des L'cliai~iidagcsd'inl'usioris i.al'ralchissaiites de toiilcs eouleiirs. Iriic rotilc nux costuinrs bignrri.s, hizarrcmcnt L'clairéc par la flamrnc
ioiigrAtrt: d o I~oisrésiiieox, cireiilait de loiis ciiiús.
U'iiirc pul, (11,s crtolcs <Iniisaieiit des I'niidniigos
cllrtnks aux sons (les cnstngricttcs ct (los mnii<loliiics. I'liis loin, (les Iiiiliciis t i c i t Iciirs
1119
clanses lugiibrcs aii hriiil de calebassrs remylies du
eailloux ct aux cadciiccs mí!larieoliiliics de lciirs
chanteuis , brosqucmeiit variecs par lciirs divers
cris dc guerre : aii iiiilieu di1 jo)crix luniiille des
danseiirs eréolcs, ecttc mElopc'e l'oiiL'brc semblnii
l a plaiiiie des voiiiciis, et les eris de guerrc polivaieiit pnraitrc dcs accents de r6bellion arracli~spar
I'eslirit de ,erigeniice, qiii ne mciirt jamais nu eccur
des pcuplcs [iiimitifs. Jc coniiiiuniquai ces i&fleaioiis
& don Urbnrio. -Les tristes icslcs que rous ~ ~ o y e a ,
ine dit-il, de pcuplndcs jadis lormidnbles iic songcnt niillemriit h iccoiiquL;iir iiiic iiid~~~iiiidaiicc
dunt Icurs ~)Cresmfiines avaicrit licrdii le s o u ~ ~ e n i r .
\-011s nc poiirriei vous inirc iirie iilr'c cx;ictc dc!
I'lndien dans toiile la íierté de so11 üllure snuvage
qu'en vuyant les Indieris Papagos; mallieiirciisement ils célebrcnt aussi leur fete de NoC1, ct ils
n'ont pas quitth leurs r~joiiissancespour les ndtres.
-Qnoi! lui dis-je, ils sont done chrétiens?
-Non ; mais uno singulicrc coiiicidenee place,
dans leur croyance, la naissauce d u soleil le mfimc
jour que la naiscanee d e iiotre Clirisl. Cc scrnil iin
cliapitrc ajoiiter a I'Origina des Culles (lous lcs
illericaius out lu eet ouvragc, ainsi que les Kiiines
de Volnc)), el iiil cliapitio lorl iiiti!rcssairl, co i'g;ird
la mnnikre Gtrange ct (niitnsti<liic iloiit ils ccli>brent ccllc fOle. Jc dois y nasistcr ~~i'&i~isciiiciit
a\ci
uii L'trangei, ct., s'il ~ ~ o plait
u s d'btrc des nuti'es, jc
~ o u 1c
s pri'senterai; il scrn e~ichantéde faire votre
connaissaiiec. J'ai oblenii un salir-conduit d'uii
chef papago, ct iioiis aiirons uii giiidc siir qui noiis
poovons compter.
CAYETANO LC C O 5 T l l l i l l b l O l W I .
10
110
ii,rbiii:
!:.r
nvi..h~iiiii~
ni:
iiixi~~,!'.
Cc progrummc étuit de natiire h piiliicr nia ciiriosit6, e l j'acecptili avce empressemcnt. 11 lut ilone
conveiiu qiic Ic s¿!nateiir ct son coinpngrioii ~ i e i i draiciit i i i e prcii~lrcIc Icii<lcmaiii 24 dCci:mbre, ct
q~iwioiisparlirioiisde bon inaiiii; piiis rii~usnoiis
.:
.ii.imcs,
cr jc rcgngiiai nion logis.
1.c Icndcmaiii mntiii , nu I c ~ c 1r111 soli,il, j'htuis
11ii.1 j rni~ntcrA clir:\al, (~iinridtrois r:iv~licrs\iiii'ciit s'ai'ii;ter ii rna porte. Lc ~irrinierCtnit l e sénnlciir; Ic scconil, I'í,trnngcr ilii'ili i i e ~irésciitaeomme
Anglais, ct 11:ins l e Iroisibmc jc reeoririus nioii jouciir
1~nl;iI'rL'deIn vcille: c'Clait lc guiilc qiii (lcviiil iioiis
ronduisc. Une siiigulaiilb nic I'ialipn <:lira I'ótrnrigei : 11u'il parl:lt fort mal Ic Früiic,nis, i[ii'il<!coi.ehit I'csl>ugnol d'une Sncon vraimeiit incro!alilc, jc
trouvnis cela tout naturel. Ricn n'ctait dirertissant
eommc les nibprises q~i'ilcommcltait en pnrlarit, el
dorit il riait lui-mhmo le prcmier dc iort boiinc
grhec. Cc qui m'avait Crappó cliez liii , c'klait son
tcint fuire(:, e'í:tait son allure niéridioiiale, qiii iiiiliqiiaieiit iiii loiig séjorir en d<!s Ilays dont I',\rrglais
paraissait igiiorer compl6tement l a languc.
Noiis primcs lc eliemin des laguncs. Hardimciit
campó snr iin Sor1 I ~ c u i iehcvnl d'une vigueiir
tontc épreiive, qrii mAclinit impatieiiiineiit son mors
et jctait aii ven1 dcs flocons d'¿!eume, notrr giiiilc
murcliail a quelque disiaricc cii nvant ilc iioiis.
- V o i i s connaissicz done diijh ~:ctIioiiiine? (Icmaridni-jc ;ni s6iiaii!iir.
-~'Soiit le pays l e roririail, me iélioridit iIi1ri
Urhano; il est de son méticr ~iL'clicurde toriiies; il
n d ~ ai,rointnni.cs
s
iiii pcu parloiit, rar c'cst par Iiii
I.*YI:T*nl,
I . , ,:3h-L-IIL,II.,II>,ER.
111
qiic j'ai obtenu le saiil-conduil , ou', pour mieux
dire, la pcrmission d'assister h la eér6inoiiic que
iious verrons ccttc iiuit cliez les Pnpagos, avec qiii,
dn reste, rioiis sommcs cii paix. J'aurais trop
h i r c si jo voiilais ériiiiiiOrcr tous ses talents, ajouta
~iiystOrieusemci~t
le sénateur; ct piiis c'est iin Blccteiir iuílticiit !
I'our dori Crl)aiio, c'ktail toiit dirc. Je m'inelinai
devant cette derriii.rc qiislite, ct je iic m31.toiinai
plus de la dociliié avcc laqiiclle I'ambiticiix sénateur s'ktait prOtk la vcille aiix eavalikres cxigerices
de son adversaire.
En niarchant d'llcrrnosillo vers l'ile de Tiburon,
o11 longe le Rio San- &liguel.Cetle riviere csl, selon
la saisoii, u11 rnincc filel d'eau giii coule iuaperca
dans un vasto lit, ou bien une nier impbtuciise 1]uc
ce lit ne peut plus contenir, et qui dégorge scs
caux limoneuses dans d'immenses lagunes, svant
d'alimeuter un lac qu'elle rencontre dans son cours.
I'armi ces lagunes, los unes sout eommc uri iniruir
d e cristal, d'autres cacliées par de graiids roseaiix,
ci'autres enfin couvcrtes d'iine croúte ópaisse d'herbes vcrtrs qui doiiirc lcur siirlacc nloliile iinc
pcriide assurance de soliditk. Iln dais de vapcur se
balance aii-dcssiis de ees niarL'eng~:s,a~i-dcssusde
ccs roseaux qui lrissoiineril toiijo~irs,soit sous i'lialeine d u ven1 Iiiimide, soil sous les cllOi.1~des
caiiiiaiis qui preonciil sur la vasc leurs nloiistruciix
hbats. Tant que (1iii.e le joor, tout es1 désert ct
silencieux ; quand lc solail d6cline, quancl les collines basses qiii doiiiincnt oes eaux croupissanles se
noient pcu h peo daiis lü brunlc qiii s'élbrc de leus
\o.i&iii:1:1~ v r ~ r i n,411~ MCXIQI
s
sciii, qiicl~lucsaiiiniaox sc Iaissciit voii dc loiii cii
loin : uii clieval sai~!~agebondil parmi les heibcs ;
u11 jagiiar s';ivanee cn rampant pulir suisir iinc
proie; iiii daim, poiissi; 11" 11" mil', se Iiasarile
timidcmcnt siii. les l>i>idstlc ccs savanes noybes,
bvcniaiil I'o11t:iir niiisqiidc des alli~:itors,piiis, l'ceil
BIIY iigiicls, 11's orcilles tcndiies, se dCsi~ltUl.i!en
Iriissniit , a11 nioindre l ~ r i i i t ,c'elinplicr cIc sa bouchc
des goiitti:lctlcs i~iii1)rillciit niix r:iyoiis oliliqiies di1
soleil. 1ii:s cssaitiis d'oiseniix rriards troul>lcntsciils
encorc Ic silencc de ecs solitudcs; mais, A la tomb&c
d c In niiit , des formes i!trangcs surgissent A la surSace de ces caiix limpides, o11 sooli:~-eiilct Icridcnl
l a croiite bpaissc de ccs lacs vaseiia; des rurnciirs
cl'l'ia~.aiitcssorlcnt de ccs veits foorrés dc ioscaui;
ces riiniciirs , tantdt srniI>lüblcs ~ i i xvngisscrnciits
d'eiil'ants nouvcnu-nCs , ttinliit nuu mugissemciits
dc laiircaiis cii I'iirciir, sclori qui' les caiin;ins qiii
1i.s f'oiit eiitciidrc cxi~rii~ieiit
Iciirs arnours . leiirs
plaintcs ou Iciir eoli:rc, son1 critrci~iL:IEcsri'liorribles claquciiicnls tlc mdchoires de ccs lii,lcox rcptiles qiii se rCpoiidcnt oii sc déficnt. En araiiqniit
toujours, iinc voix imposantc remplace cos btrangi's
corieerts; c'cst la ~ o i xdc I'OcCan qiii Iiat les hl;~iscs.
Noiis traversions mic rliaiissCc natuucllc nsscz
dlcr6c nu-dessiis ilc res icrrains siibnirrcPs, ct
Cayctano continu:iit do rnarclicr rii a m n t i~~iicltliic
distancc ilc noiis, sans prendrc part h la cnnvcrsntion; loiit b roop jc Ic vis polisscr son clicr;~Iet
dcseciiilrc rapid~~nicirt
la bcrgc dc la eliaiissi'c.
-!)iic ilitil~levn-1-il Iüirc'? deninndni-ic ;iii scII Z
(.IYETAYO
,.e <.orrncu.~ñi>icii.
113
i)o11 Urbaiio romrnciica par jeter,un coup d'ccil
sltciitiEsur Ics lagiiiics; piiis il mc r t ~ ~ o r i d:i t
- Voyez-voiis lh-has , :i i~iiclqiicdislnricc do In
dernii.re laguiic, un pctil rlininp de roscniix? Ces
roseaus rcrriiicirt, e t , si je iic me lrompc, cc r1'csl
pas le rent qiii Ics s$itc, inais qiiclqiic ;illigütor
qiii doil y Ctrc csclr6, cl Cüyctnno, qiii s'cniiuic,
i,eiit pi~obableiricritlui doniici la clrassc.
I,c clieniiii que suivait Cayetano scinI~lai(.d'aborcl
dementir cclti: üsscrtion , car, loin de se dirigcr
~ ~ e r s l roscaur,
es
il s'en i.cürisit en diügonnle; toiil
coup il touriia rivcmenl Ii gniiclic, ct s'Clanqu aii
galop en lignc ~lirccter c r s I'cndroit iiidiquá par Ic
sérintciir. Ari eri qu'il poussu cii nic?iiic tcnips rkpondit un grogiiement de coli!rc, et iiii tnorme
cniman se diriges de toute la ~ i t e s s eque pcrmcl la
structure de ce lourd ct ellrayant nniiiial vers la
Isgiine dont son cnnemi voulail liii interccptcr Ic
chemin. Le dos écailleux el noiralre di1 reptilc Btait
presque cntierement coiivcrt d'une h n g e L'paisse,
plaqiiée
et l i u'hcrbcs mar(reageuses. I I [~nssa,
dans s s Euite, h une dizainc de pus dii clicval de
Cayctano : Ic noble aniniül se cabra de frnyciir, i7t
voiilut
jclcr de cúte; iirais i l avnit nEl;iirc i 1111
rudo cavalii:r, i'cipcron le reniit ilans le Loii clicmin, ct au r n h c iiistaiit Ic liiro dc cuir IrcssC qiic
Csyelano fsisuit 1oiirrio)ri. toniha siir Ic c..iiinnn.
L'i~llig~toroiivrit iinr giiciilc inirnriisc qiii sembluit ploidt nriiií~cilc ~iiciixiliic dc ilciits, ct 1'cl'í'roysl~lcmiigissrniant qu'il p í ~ u s n trccsnillis nos
c l i e ~ a i i r ;1'6treiiitc dii ~ririidcoiilsnt fcrrns vio'lcninicnl crtlc piiclilc oiivcili7, VI icl'iiiil;~. (,ii i i i i
"
"
10'
ii~xiqt;~..
riilc s i l i i ~ d ,ce iiiiigisscme~itjiisqa'au Ioiiil de la
corge. Un instarit Ic hidcur rcptilo Iiksiki s'il ioiirreil sur son eiirienii oii s'il tirerait du cdté de I ' i ~ ü i i ,
La Srayeur Iiii conseilln ee dei'iiicr l ~ a r t i ;inüis
Cayclano avait attaclié par uii triple toiir le I~ontd e
son lazo au poinmeao élev6 da sa selle, el la Surcc
d u ilieval ixjntrc-baluii~aitrclle dii cniman. Petidant
quelques riiiriiites, les deur niiiiiiaux lircnl dc prodigieux cl'iorts en scns iiivcrsc. 1,'uLlig~toi.ciifoii<;ait
avci l'iireiir ses pattes sur Ic terruiii nniolli, qiie Ics
sahols dii elicval d&cliiraioiit cii loiigues glissades.
II y ciil uii inomenl de silciicc, penda111 Icquel
iioos n'ciitciidimes plus que le retentisseinciit soiiorc
des Cl>erons d e fcr sur les flancs d u elicval, el Ii!
eliqucttis d'éeuilles d e lü queue dii caiman, qui loucttail et Eerasait les roscaur tout ti I'eutour. iicux
iois uiic force irrEsistiblc enleva Ic preiiiicr siir ses
deux picds de dcrrierc; et deiix l'ois, b soii loiir, le
ruiriiaii, violcinmeiit arqu8,riioiiti.a soii \cutre, qiie
la tcrrciir r t la i'ügo rendaiciit &un iiolet foiicé.
Eiifiu i i i i dcroier cifort pliis Suricux enleva le clicval iine troisieme fois; cl il allail tonibcr ü la reriverse sur sou cavalier, quürd la sous-ventrikrc
eraque hriiyammeiit. C'cii Clüit fait dc C;ilctoiio,
11ucsoruu11ani allait ciitr;iiiicr ayec 1;i selle süns
f~umiooiispussions Iiii porter sccours. La siliiateiir
deviut ptile i I'aspeet du daiiger que eourait soii
L'lecteur iiilluerit : pour iiioi, jc. poiissoi uii eri;
miiis, r;ipidc coiniiie l a yeiisL'e, h I'iiistant oii la
st4lc se iieruliail sous Iiii, (Xyctaiio saisit In ri.iiiiisi.e
ile si111 i , l i c b ~ I ,s'&la,a siir les ~,~igiii:ts
C ~ I I I I III Ic~ ~
:
i~lcidcsiIc iius ciiiliics. cl. II;W 1111~ ~ o i l i g wvipiiciic
le
114
\ o i ~ t r?r
i ~ A \ ) . N ~ L I I I , ? A,:
i
el d'insliiict Cqiiestre, I'iiilripide c&valier resta sur
le dos de son clioval desse116.
- Bravo! moii garcon, eria le s6natciir eii jctaiit
cn i'air soii etiayeaii avec eiitlio~isiasme.
L'alligator , croyaiit son eiiiiaini reniersé , se retourna pesaiiimciit your s'klaneer siir lui apr2s
s'ktrc dégagé d u iia!ud conlant qui I'étranglait;
mais le cheval , en qoelqiics hoirds, iul hors de s a
portke, et, mogissaiit de joie au coiitart de I'nii. qui
rentrait düris sca ponnioiis , l e nioiistre ne tarda lyas
A se plonger sous les eaox , qiii l~ouillonnc'i.ciitsiir
son yassage. Cayctano tci~ditle ~ ~ o i i i g v ela
s sI;iguiio;
puis, descendaiit trariquillemcnt de clieval , il rattacha tan1 bieii que mal ses eoorroies brisics, ct se
remit en selle.
Caramba !lui dit Ic sénateur ; ü qiioi yerisaislii , mon garpon ?
J'etais agacé , répondit Cayetano.
Le d u a t e u r admit cette réponse pi.remptoirc, et
nous continuBmes uotre roiite. Nous marcli8mes
«ne demi-heiire encore.
- Vous voyez ces liiilles dans le lointaiii i:t cctte
foret qui parait !&-has coninic uiic ligrie soiiibrc a
I'liorilon'! ine dit Cal-etano ; des1 le but de iiotsc
voyage, et noiis arriverons justc h I'liciirc p i ó ~ i s c
pour ne rieii 1)irdrc de 1;i c&s8iiioiiic,i'est-&-diseaii
coucher dii soleil.
Au centre d'linc rüstc i~l;iiiicbornbe de toiis les
edtés par iinc eliaiiie depctitcs collincs, et de 1'aiiii.c
par une épüisse forbt, s'i:lc'\e riii des pi.iiiiipnox
villages des Pnpngos. II itst ciiiriposé d'uiic <~i~iii;iiiic
de luges i loits plats, 11Alil.s sur les l~ordscl'iiii sois-
-
f
~ ~ 1 : xL..i ~ t
scau qiii le si'parccn dcux ligiics presqna l~aralli.les.
Au momeiit oii iioiis y cnlrAiiics , cc ~ i l l a g opariiissait com11lblcnicntt1Sscrt. 1.e solcil sc couclinii daiis
les vnpcuis í~pnisscs(Ics lagiinrs loiiitnincs , ct ii,:
laissail tombcr qu'tinc Iiinri+rc soni1)ic siir rct
amos dc Iiiitlcs f~:rn~bespar des peanx de buiflcs
que Iiattait lrislcment lc veiit dii soir. II scrnblnil
q u d c tcinps A aiilic i:c vciit apportit a r r c Iui (les
Ilruits 6lrangcs i~iiisorlaiciil <les profoiidcurs de la
SorCt ~oisiiie.Jc (~iicstioiineiCayctaiio siir la cause
do ces I~iiiits.
Vous nllcz la connailre tout ;i I'lieurc, mc rbpondit-il. Noiis pouvons avancer jusqu'A la lisiere
d u bois, ou noils mctlrons pied A tcrrc, ct nous y
bivouat~ucrons;mais je pensc que la curiusitL; voiic
tiendra Creilli: iine honne pnitie de la niiit.
Nuiis ~oursnivimcsnotre roiite jtisqu'h l'cndroil
incliquC. ,\lors ccs Iiruits qiic jc nc ni'cupliijiisis p:is
<Icviiirciit pliis distinris, et iin btrange cnsernlilc
des sons les pliis disconlaiits Srnppn iios orcillcs.
C'btait le rr~gissrmciitdi1 liori, Ic mi:tiilciiiciit di,
jaguar, Ic groiidemcnt dc l'oiirs, Ic mii;issrmciit
d u taurcau et mille clamciirs conSuscs qui se Iicurtaient soiis la voiitc di1 bois, tandis que de ln partic
sup6rieure venaicnt s'y nli!ler Irs eris di: I'oiscau dc
proic, Ics soiipirs plairitil's de l'oiscnii de niiit, ct
de temps h aiilrc Ics moilrilntioiis ~iliisjoyciises dii
moqiierir , qui r6pL;tnit lous ccs tris l'un api.6~I'nuLre. RicntOt i l c i i notcs Iiriivcs , saecadbcs , qui
scml>l;ticnt soilir (Ir-S vasii,s ~~ouniiinril'iiii lion
rl'Al'rii]ii~!,coiirriri:iit toiit rc irirniiltc , cl , h crs
;~rcciitsI ' : I ~ I I ~ 1111
I I Wroi t1i.s riiiiiriaii~,(0111 SI, l i i l :
1 lfl
-
\<IY,iGC l;K
A ~ K Y T ~ ; l ! l ; SAl;
COYTRCDINDIER.
Ili
l,uis, ni1 niilicii ~111silcncc iiiiiicrsEl: iiiic roix
inais une \.@¡a Iiiii~iuiiic,fit cntcn~lrcqiiclqiies mots
que IIONS ne i:oiiil~rimespas.
Pcndanl qiic noiis riictlioiis pie11 h tcrrc , notrc
giiidc nous di1 : - Je vais nic fairc i~cconiiaitrcaux
awnt-postcs; rie b o l i ~ epns
~ jilsqii';~ nmn r e t o u r ,
c t , qiioi quc vous voyica, iic kiiics püs di: I~riiit;il
n'y a niil ~lniiyrcr: Ics anirnaur que voiis troiivcrcr.
iri iic soiit llilc d'iionili.ics Papuyros.
Iln disaiil ccs niols , Cayetano ciitrn dans le Iiois ,
ou rious lc [~crdinlesdc vilc. Cc~cn<l:iiitIn iluit klail
veuuc, el uous iic poiirions ricii ~listingii~!r
eii<:or<?.
qnaiid dc nonilireox I~rasicrs,alliimfis iiistantaitémcnt, coiiimc par iii:igie, ~ledistaiicccii ~listnncc,
cliassi.rciit tout
coiip Irs lCnebrcs, ct vinrent
éclaircr des srCiies itrangcs qiii scmblaiciit la rr'alisation des rbves d'iiri cerveaii inala~lc.Au rnilieii
des troues d'arbrcs serrés les uns conlre Irs aiitres ,
et qui , a la lueur des brasiers , s'btaicnt transforinés en colonncs de fcr roiigi, soiis un dais de I'iiméc
qiii s'behappait pnr tous les intersticcs dii dbme de
feiiillagc , des groiipes bizarrcs d'aiiiiiruiix s'agi-.
tsient en lous scns. 011 sc serait eru trnnsporli aiix
prcmiers jouis dc la rréalion, quaiid 1 : ~giisrri!
ii'arait pus encorc (!clati parilri les direrscs rnccs
d'nnimaiix; ou bien encorc , h la lueiii. di1 fcii qui
jetait irri'gnlii.rcmcn1 scs clarliis ioiigcülrcs , on
ciit dit un vaslc pariil~moiiiiim, la d~coratioiiil'oii
thúaire infernal. I'oiir cciix qiii ne surcnt pas jusqii'h q u d point les Indiciis poiissent I'nrt 11cs degiiisements ct de I'imitntioii des airirnaiix, I'illiision ciir
6th cl'frayaiitr. Sculerneiit, qiinnd les Ilaniirirs ili,i
T.\YCTAYO
LE:
.
I IS
t
i l . A
1
:
I
:
A
,icsiq,,..
fogws s'élcvaicnt en pétillaot, elles 6clairaieiit
lxriiii les branclies des formes d'oiseaiix trop eolossales poiir apparlcriira la réalitú. Au momeiit oii
I'Aoglüis ci iiioi considéi~ioriscctle S C ~ I Id'un
~
air
6l>alri,notre guide nous rejoigiiit.
- l'out va bien, dit-il. hlaiiitcnant ~ o u snllcz
ns5istcr au rcpas du soir, 11oiirlequcl, ajouta-1-il ,
les Icnirncs indicrines oiit di.pos¿ i l'avanec pr2s dcs
divcrs hyers Ics provisioris n6ccssnires.
Rolsc guidc aclicvait h peine , quancl l a voix qiii
s v ü i t d6jh imposú silcriec se lil cntcndre de noiiY eau .
Que dit cctle voix? demandai-je i Cayclniio.
- Les eni'ants des bois , r4pondit-il , rendrorit
grhcc üii grand Esprit, el iliaeun dans son langag~z,
III: la iiourriture qu'il leiir c n ~ o i c .11s ont faini ,
qii'ils rriaiigcnt ! ils orit soil, qii'ils boivcnt !
<:oiniiic C;iyctniio tcrriiinail cctte trailiietiori , li!
~lliis ellsoyai)le Ueriadiritc qui ciit janiais I'rappi,
orcille Iiiiiiiaiiie Cclala toiit d'iiii coi111 cii Iiiirlciiiciits , cn sillleincrils , cii glqiissmciits , r n wis
de toutc cspbee , en iiri mot en tous les acceiiis ~ I I C
la rinliirc a donnCs a u r aniinaux. I'iiis tous s'¿!l;iiici.rciit s u r leui noiirrituic, cii ol>serp;~iilii~liili:.
incnt Ics alliires des bitcs qii'ils repi~i~seutaicnl,
tandis iliic le long des arhrcs desccn~laiciitcn glisa i i t 1c:s oiseaux qui percliaicnt sur leurs braiiclies.
1.c ri!llas saclicvc', toos les Indiciis s'éteiidirciii aiiIciir des foycrs, y eompris mCme les oiseaiix , 11uc
la lrüiclicrir des iinits cút glac6s au somnict des
;irbres.
- - Soiis allons cn lairc niitaril , di1 nutre guidc.
-
!
Ch:llETAh<) 1.E LOSTIILIIINDIEII.
111)
Cayetano battit Icbriqiiet, ct m i t i e feti h iin amas
de bois qu'il rcciieillil; apr<!s qiioi chacun dc noiis,
tirant les provisioiis qii'il t~vaitapportécs, se mit
inanger dc grand cirur. Lc silcnec se faisait pcii h
peu, la nuit s'avan~ait,el les feiix, avanl n'erpirer,
&clairhront longtemps encorc iin des tahleaux les
plus hiitastiqiics qii'il soit doniic de contcmpler;
piiis I'obsciirii~ snccéda aii silcnce, et les tknebrcs
envaliirent dc iioiiveaii l a forCt et ses saiivagcs habitants.
-Maintcnanl voiis pouvrz dormir, iioiis ilit Cayctaiio , el j'aurai soin de vous 61.eiller poirr qiic volis
puissiea assister a la fin des cúrkinoiiies.
J'étais accablC de fatigue ;jc m'btcndis par terre,
et je ne tardai pas h siiivrc les conscils de Cayetaiio.
(Iiielqiie temps ayant I'aubc , notrc giiidc noiis
bvcilla. La vic scn~blaitrcprendre son cours Iiabituel dans ces bois silencieux. Des formes indbcises
allaient et venaient; les Indiens se Icvkrent l'un
apres i'autrc, et, toujours guidés par la voix d u
clief, ils abandonn6rcnt la partie de Iu. fort't oii ils
avaienl passé la niiit.
--Deboiit, scigncurs ! rioiis dit Cayctano, et su¡vons de loin; il noiis rcste a voir des elioses curicuses.
Les prcmiires Iiieurs grishtres di1 matin éelairaiciit les 6el~appi.e~
de la forEt, qiiand la tril~ii
par\.int h la lisiere #une pctitc c1airiL:rc boriléc ilc
toiis cbtés par des arhrcs L;piiieiir ; ari-dcssiis ile ccs
broiissailles s'&leraicnt, saiiihlablcs R [les piliers ,
des troncs cl'arbres dont le lel. avail dí:poiiillC 11:s
branclics, ct le fe11 noirci I'eutri.mit6. Ces broiis-
120
!
l
1
\ i > i i ; ~i:r
~irriri,ni.sA ,
>II.\IQI I .
snillcs, q ~ i i b o r d n i c i i lt a clriiri&rc, iiuus ol'l'iaieul iiii
110stc d'oliscrvation cornmode p o i i r l o i i t v o i r et toot
ciitcridre suus Otre vus. Ce fut l h qiic iiotis iioiis ar~CtAnics.
L c soinmct des piciix soiitenait iiiic tcntc en cotoii
c.,ii.d',
L ~ [ t i ieoiivr;iil toritc la cl;iii'i&i'c
comiirc iiii
iiiiago :idcriii trtiiisp;irciit. (:e I'iit soiis ce dais qiic
l a Iriliii a'orri.la, cliuciiri iiynrit coi~sci'ié l e il&giiisi:mciit sao~agi: tlc I n i i i i i t . (:i: pi'lc-nii'lc (le I'oiirriircs ct de ~ ~ l i i m a g e cs i,i t r c \ i i 3 l a faible liierir d i i
crcpiisciilc, i~l'lraith I'~ril
i l u i ' l ~ ~ icliosc
ic
~I'cií'rayanl.
1.o wiil dri iirtiliii frCiiiissait, ~ l a i i sIcs l'viiillrs, e l soti1 ~ 1 a i tI c i i d e a u flottnnt q i i i i ' c c o u v r ~ i tiotis lcs nctcuia de ratte sc21ic extraorclii~aii'c. l.os preiiiii.rcs
I ~ l ~ n c l i c i i rdi:s I'aiihc rayaieiit l'oriciit d c r r i t r c Ics
nioriiagncs q i i i doniiiiaii:nt l a fori.1, d o i i t Ics tcirilcs
siinilii.~:~si ilCgra(l;iii,iil di~iiccmeiitct so ~ ~ ~ - r i l ; i i c i i t
~ l a r i sl a I ~ r i i i i i cinatiiialc. A i i iiiilicu d i i silcncc de l a
ii;itiirc, s'Cli:i;i, leiilcincot cadeiicr', iiii Iiymne religieos d'iiiic doiicciir inliiiic; piiis Ics w i x se rnlipro.
cIi2rcnt snns qu'oii enteiidit rnl'inc les l'ctiilles seclics
crier sous lcs pns des clinntciises; car j c pcnsais avci.
raisoii que des vois I6niiiiiiics poiivaieiit seiilcs pru~ l u i r cccs accciils. Riciitiit rn cfl'ct les k i i i m c s , de
ci: ~ ~ i s & " l s t i ~ l ci iic tiiiridc q i i i ii'apl>ai.tieiit IIU'~UX
liidii:niies, ~ i i i r e i i tse rangei' d i i cfiti! ol1l1os12 niix
Iioiiinies, ct sc t i u r c i i t iiiiniol~ilcssaiis d i s c o i i t i i i i i ~ r
Icui's cliaiits. Ilii ~ o i l cd'i.toI'I'c dc coto11 cuovi'nit
Iciir ~ i s a g c, r t i c l o n i l ~ i i i taii plis jiisilii';iii (Icl;i 11c
1,.ii .c i'i i l i i r c . uucl~liics-iiiiesd'ciitrc ellcs aciilciiieiil
110itaioiii aiir lii tClc des paiiicis <Ic joiic rciiililis (le
Ilc11i.5 cI'rciiillécs.
I:I~\TIICIIISIIII.II. 121
1.c clicl ilc In l r i l ~ u, coiivcrl cl'iiiic pcnii <le liori,
lit un sigiic, c t , i~iiclqucsinstnnts :i[1r2s, Ic silencc
ariccCda :uis cliunts. 1.c clicl' pril dcs niaiiis d'uii
siiigc gi~aiiles(~iie
une torclic nllun~Ce,p i s , gagnant l'une des crtrbiiiilc's dc la clnirierc, il sc
tourna clu cdté de l'oriciit, ct se tiiilimmobilc, Ics
yC1I.Y iIxh Sllr le Sonllnct des nloritsgncs. La partic
di1 cicl 1u pliis repprocliSc d ~ soinmet
i
sc colora
bientOt cl'uri rosc vii qui n c tarda pas h sc clianget.
cii pourpre. En rc inoineiit, Ic lion leva 1 ; ~tori~lic
cl I'approolia du ridenu de coton enrrlí! qiii s'Clc\ni1 nli-dessiis dc 5 % thtc. 1.c tissn s1~01igic~x
S'CIIflamnia, ct , en cc nioiirciit oii les dcriiities oml~r<bs
dc Iu riuit ii'btüient l~ointcricoic cirli6rcnieni ilissip&, Ic lcii rCpxi(1it :iii loiii iiiii: Cl~loiiissantcclartC.
En qiiclqucs miiiutcs, Ic n s t c <I;iis I'iit consuinb ,
et joiichn le gazori de Iluiiirnhelies noircics. Daiis
ect iiitervnllc, le soleil s'c'lnil IevC, ct, alors qii'expiraicnt les d c r n i h s étiiicelles, il versait déja sur
tous lcs ohjcts une Cclutnnte Iiiniidre.
L e clicl aloi's, dhpoiiillniit l a peoii do lioii , 1;iisrn
voir aux assistunts sn Ii~iirCcnlrilc el fii.rc ; puis il
6lcndit lail~aiii~ c r [email protected]
s
dc la tcnte, c t , d'uiic
roix solciiiicllc , il proiioiica uii discours qiic Cayctaiio nous tradiiiit i 11cu[iti.s ainsi :
x Qui de iioiis poiirra dirc eomliicri d'aiiiii.cs sc
sont Ceoiililcs dcpiiis que lc ginnd 1:sprit n cri.6 cc
solril :L garcil joui.? Nus pi>r<!sri'oril 11;is so Ics
coniptcr; iiinis, eoiiiiiic ec Icii ~ i e n t<lc coiisiiiricc
cc coioii , le solril :L ilissipi! 11,s tCiitl~i'csiliii eoiivi,uicril la tcrri!, s;i elialciii n h i t ~ i v r cre qiii i h t ; i i t
iiii~ri;sn luiiiii.rc n pcrS?ctioiiiic'ec rliii Ctait ~iv;iiir
I IY~T.~Y
1.1. I ~
.
123
\o\ w;~: )y,' .L\!:XL,
111:s
\O
>r~:~r~r'l..
g r Q e c i Iiii, les briites sont devcniies des honiincs! 8
A I'excmple du cliel, tous les lntliens s'emprcsshrent de dbpouiller lcurs dégiiiscmenls; les aiiimaiir redcviiirent des créatures liiimaincs, ct des
cliants d'allégresse s'éehap[i&rcnt cii miles acccnts
de ces gosiers saiirages; 1;i roix plus ~loiice (les
f'cmnies alteriiait avce cellc des Iiommcs, tandis
q d d l c s lanqaient en I'air Ics flcors (le lcurs panicrs.
La eúi6moiiie rcligieuse útait finii:, iiiais jc derais
assister i iiiic sc&iiepliis imposante encorc. Sur un
sigiic du clief, tous Ics Iiidicns se donncrent I'aceolade : un air de Irancliisc el de loya1116 régnait
s u r toiites ICS physionoinies. Deiix Iiommcs seiilement Ecliangcrent un regard de Iiaine. Ce rrgarll
n'éeliappa point s u clief, q u i , froncant le soiireil ,
adressa aiir ilciix Iiidiens iine courtc cxliortntion.
Ceiia-ci i.L:poiidirciit par ilcs murniiires. Alors Ic
chef, se toiirnaiit di? manifire h ee que le nord fiit
h sa gaiielic et le siid i sa droilc, étcndit les 11ras
dans iiiic attitudc solennclle, et ajuula dc ccttc r o i s
iinposarite qui, la preniiere, nvait commanilú le silcnee In nuit préeédente, ~~nelqiiesparoles ilonl
roici la tradiiction :
Nos peres ont dit : I>ciisenneniis ne (loivcnt p:is
vivrc dans Ic nidme vill;ige; l'indicn ddsiini ~lcvicnt
I'esclavc des blancs; la Iiainc cutre deiis P;ipagos,
c'cs1 l'cxil.
La Iiaiiie ilui si!parait ccs (leiix sauvngcs dcinil
t t r e hieii ~ i o l a n t e r, a r aiicun d'cux nc fit un gcstc,
iin iiioiiveiiielil dc iepciilir. 1.e clicf coiitiiiiia :
8,
1.c ~ i l l a g cdcs Pepagos ile I'occident iic ranrait
coiit<*iiiiIcs Iiiitlcs 11a ilciiu ciiiicmis; i l cst trop
>)
c:.i\j:~.ibo
,,t.
c
~
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s
.(t.
~
i
~
~
123
i !
pelil. Toiis les deiix doivciit lc quittcr; 110sSrkrcs
dii nord rcecvront I'uii, nos I'ri,r~s
1111sud ~ C C I I C ~ I I C roiit I'aotre. Ils marclieront jiisqii'i ec 11ii1:<:esmoiil;lgiics, jlisqii'3 ce que ccs forels soirnl entre Iciir
iriimitié. Cc 11uc 110s @es ont h i t est bien h i t :
allez. r.
I!n silenec profond suivit ces paroles, que Ics
(,ellos des bois répéterent. Les deiix ennernis courúerent la tCte devant cet arrht satis appel de la
jiislice iiidicnnc; ils araient prévli que lc LiannisscinCn1 serail pronoiic6 contre eiix, suivant la coi1tiinic
i1e la iiatioii. Si I'uri ni l'autrc ii'élcva la loir pour
se dCleridrc; iiiais des sanglots étoiil'lés se lircnt eiitciiclrc d;ins les raogs des kiiimes, car (leuu d'ciitre
elles allaient ahaiidoiiucr aossi Ir ~illagcq ~ i iIcs
avail vucs nailre. L'eréciition siiivit de pri's 1s seiitence. Un Indicn amena les chcvaux des deux ennemis; il leur remit lcurs fl&clics, Icur are et leur
tltacana (casse-tete). Ils req~lrenten oulre chaciin,
de la main du clicf, une flectic bizarrenicnt peiiitc
r passe-port et d'introdiietion
qui devait lcuv s e r ~ idc
dans la Iribii doiit ils allaiciit désormais Sairc partie;
puis le elicl fit iin signo dc la rnaiii et ramena, cii
signc de deuil, sur sa t2tc les plis de sa eou\ertrirc.
Les dcux I'apagos niontcrent (1 clieval sans qiic leiir
pliysionoiiiic lraliit les senliincnls qiii les agitaierit.
11s s'éloigiii!icnt leiitement eri se lourriarit le dos,
tandis que lcurs trisies et dociles eoriil>agnescoiniiieii~aientp6niblcmeut ü pied, soiis l'ardeur d11
soleil , le chc~iiiiide i'cril , si lung , si Catiganl,
i]iim"dl eonduit 1111 Indieii loin de la cabane do scs
p'ces, loin de i'eudroil oii rcposcnt leurs ossemcnts.
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1c. silcncc q u i r¿,gri;iil c n i.c moiiicnl 1i:irnii 11:s Iii~
dicns consiern¿s pcrmcltait d'entciidrc jusqu'aiih
nioiiidrcs rumeurs q i i i signalciit duns Ics 11ois l e
r c v c i l de l a iiaturc amCricniiic. 'l'oiit coiitribuait i t
relcvcr l a 'riiajcst6 de cetic sr,i.iic dtinngc. Cctic
jristicc saiis I'astc, IiCritngc ~Lcsaiici.ti.ca, q i i i r r i i d a i t
scs arri,is ii I:ila<.(:d i i cicl, ni,: rnontrriit l a \ i c iiicliciiiii: soiis iiii asl1cct<1iioj';iiirais r r g r c l l e 11c iic pas
coriiiiiitrc, ct qiic Ics riiascai.n,lcs dc I n i i i i i t prl'ccdcnlc n c rii'nvaicnl 1)oiiil h i t suiiliyouiicr.
Par iin seiilimcnl iilstinctil dc iliscr¿tiiln, noiis
iioiis 6loigribmcs sirnultn~iCnicnide iiotrc postc(I'ol~s e r ~ ~ a l i o(dcs
n Ctrairgers poiivüient b t r ile
~ Ii.i,p t l ~ i i i s
ee dranic! ilc hrnilli:), e l nous rcgngiiAiii~isI ' c i i i l r i ~ i l
o i i iios clicvarix i t n i e i i l al1uclii.s. Noiis rcpi'ii~ios11'
cliciiiiii d'l1crniosillo. ,\rrir6s A l'cndioit oii I c sciil i c r quc noiis avioiis s u i v i liotii. \ o i i i r ilii ~ i l l a g cdes
I'apagos se i ' C i i i i i l cclui i l u i cuiidiiil :i l a ni?r ct il
Yilc d t i 'I'il~iiroii~I'liii
ci1L6, ct a11 I'ilic ,le ~ : i i i t r c ,
Cayct;riio s':rrreln. --.le Ilriisc, scigiiriii~scnviiliei-S,
noiis d i t - i l , que voiis ii'a\cz 11111s besuiii <le nicr
s c r ~ i e c s , c t que vous trouvcrcz I ~ o i qnc
i
j c voiis
laissc ici.
L c s6natetir i i c fit ancuiic o l ~ j c c t i o ~ Cayclniio
i;
continua cri ni'adrcssarit l a parole :
-Si jamais vous u i i c z bcsoiii dc n i n i , d i t - i l , I:i
prcmi0re cal>nnc qiic voiis tri,u\crcz ii ct!iil 1x1s ( l ' i c i
vers I u m c r cst la nlicniic, ciir e'rst I ' ~ i i d r 0 i 1I]II<'
j ' l i ü l ~ i t c~ l o a r i dIc' nil'aires p o l i t i q ~ c siio ni'aiiii:nciit
pas b Ilcruiilsillu. \'oils serca loiijuiii's 11: I ~ i i : i i ~ c i l l i
ik!z iiioi cii i1ii;iliii d'üiiri d u sei:iieiii. iliiii 1 rlJnil0(
VOIIS v o i i i l r r ~I!icii ilirt, i l ~iii;i
, ~,ai,t:iV i w i i l c 11,<',l~i-
C*YE,*\O
,.E
12.;
I."\llitl,.,Kl,ll.L:.
nois qii'ii i l a pus tciiii ü nloi l]iic jc ric Iiii üplloi'lassc
iine cliieuc de coiinnii ti iricltrc aii coiii.1 boiiilloii.
Adicu, scigiiciirs cnvnlicrs.
E1 Cayctaiio, piqiiaiit d i s ~ l c u s s'Cloigiia
,
da loiilc
la vitesse de son clicval.
l'ense-t-il don<:, (lcmaii<lai-je A don I~rl~;iiio
q u m d n o t r e giiidc eiit disparii, ijiic j'uic I~csoiiidi:
scs scrviccs politiqiics poiir vous fairc conciirrcnic
dans votre 6lectio11, ou que j'aic rccours i Iiii Iioiir
avoir des a u i s de caiman , eomiiic Ic Cliinois inoii
licite?
-Non, me répoiidil le st:n;~terir;mnis , si ioiis
aviei! quclques lingots d'argciit ii ciiil)ni.qiicr saiis
pcriiiis de douanc, C;lycLnno s'cri cliargcra.
- 11 I'ait ilonc aussi ln cuiitrcbande'!
-Chut, dit le skiintcur cii i'iant, iic proiioiiccz
pas eo mot devaiit 1111(Ics nirml)rcs di1 congres souveraiii; j'ai votó des lois réprcssivcs a cct kgard. II
fait, comme voiis dites, la contrcbnndc, ct d'iiiio
facon fort originalo liarlois.
-Jc serais curieux de savoir, continuni-je, niüiii
teiiant qu'il est loiii, pour qiicl iiiotif il nc pciil ciiLcndro le relcntissemciit di1 Cerro saiis i~proiiicri c
frémisscment iicrveiix ([ui I'aisüit Lrciriblrr sü niaiii
avanl-liier soir.
Don ürbano, mis aiiisi cii dcnicure de s'~!s~~liquri',
vouliit fairc le niystL'rieiix.
-Je n'aurais A vous appreiidre, me di(-il , sur
Cayetano eri particulier qiie des clioscs I'orl vagiics;
d'aillours il est eerlains secrets qu'il es1 dangcrciiu
de connailro.
-Voiis piquez L:lraiigcriicnt iiia euriositi'; iiiais .
-
11'
piiisque vous paraisscz dbciili. h ni: me ricii dirc,
yeut-Clre Cayctnno sera-1-il pliis cxplicitc.
Le S ~ I I U I C I Isccoua
~
la 1L'tc en homme sur dc so11
lait.
-(:royez-moi, iie provoqiiea pus ses coiiíideaces;
je dirai n i h c plus, s i , coiitre toiitc ri.aisci~iblanec,
il se dispiisait a 1~011scii fi~ire,rcpoiissez-les eommc si
elles de\ aieiit htre iiiorlellcs : Caietano serait liommc
ivoiis icprendi~:le secret i~ii'il~ o i i alirail
s
eonli6.
Don Lirbaiio lit un gestc rl'uiie ci'Irayaiite ~ilergie,
et ajouta: - A supyoscr toutclois qu'il y ait quelquc
secret daus tout ceci. Si vous avez a le voir pour vos
alfaires, rappclez-vous mes avis, et surtout que jc
n'ai ríen dit et q u e j e nc sais ricii!
J c IIC crus pas devoir iiisister davantage, e l , de
retour 3. Ilerniosillo, iious iious séparbmes. Des
prc'occupatioiis d'aliaiics rne fiwnt hientdt oul~lier
Cayetario , nialgrá l'iiiipressiuii de airiositc qu'avail
d'ahord csciti!e en moi cet Iioiiinie hlrnngc, iniprcssion lortiLiCe cneorc par Ics rL:tieciices 11" sL:iiateiii.
Quaiit A l'auglais, il meiiait h Ilertiiosillo une \-ie si
myst&rieuse, q u e j e nc pus le joindre iine sciile Iois
c i ~qiiinae joiirs. 11 avait diiiis la ville iiiic I~outi~jiie
qu'il dcsscrvait saiis i'aide u'aucuii commis, ct dc
temps i autre cetle boiiliqoc Clnil ICrinCc peri<laiil
plusieuisjoiirs de suite, sans que pcrsoniic pul dunrier quclquc ieriscigiicmcrit sur le motil ct la duri,c
de I'iil~seiiecdu [i~.ol~riélaii.e.
Cc lut pcndaiit une de
ccs absciiccs ilil'cn uii joiir de dbscfiirremcnl je u soliis de poiisscr les courscs b clic\al qiic jc Iaisais
r l i ~ g u criiatiii jiisqo'b la iatiaiic (le Cajciaiio. 1.e
I'iiroi~ilie~i$cIic~ir cuiii;~iis iii'?liiit r(,\ciiii L,II
méinoirc, iiiais ~oniplétcnici~l
dépourvii de sa sombre aurbolc. Depiiis quinzc jours, les divcrsioiis clc
la vie pralique avaicnt sufli pour rrmeltrc le calme
dans inou iinagination. Ida cabane dc Cayetaiio Otüit
pour moi 1x11 but de promeriade, ct rien de plris; il
y avait a peu pres cinq lieues & fairc, e t , avec les
clievaux d u pays, cinq licries, c'btaieiit deux hcures
de ehemin. Je me dirigcai done de ce cUté. Je ne
tardai pas h arriver l'embranchement des deux
routes, a i'endroit oii Cayetario avait pris congé do
nous. A quelqiies minules de la, j'aper~iisla eabane
dii pecheur dc tortucs. (:'était iinc cspeie de Iiuttc :t
toit plat; le miir blait forink dc iroiics de palmiers
espacés, souteiiantdans les intervallt:s un torcliis de
terre glaisc el dc boiirre de crin iiicrusté +
ctila dc
larges écailles d'huitrcs perlieres dorit I'iris brillail
aux rayons d u soleil. Deux tamariniers coiivraienl
eette hulte de leur ombre. Uii lac étendait aqiiclquc
distauce la nappe limpide de ses eaux. Au milieude
cette riante solilude, la cabaiie eiit semble inliabitéc,
si une Iégkre fumée nc sc fut é l e ~ é eeii spiralcs
bleustres entre les branches des lamarii~iers.Xul
bruit ne se faisait eutendrc aux cnvirons, si ce n'csl
le frémisscmeiit liarmoiiieux des roseaiix d u lac,
qu'iine brise inseiisible ridait B peine, et Ic soiird
murmure d'iin clieval qui, daris uii pctil ciielos
foriné par des pieux, broyait sa provciide de iiiüis.
Je re<:oiinus le clieval de Cayetaiio.
La porte de la cabaue était entrebAill6c. J'approchai d u seiiil sans mettre pied a terre; jc sigiiülai
ma présencc par la foriiiiilc d'iisage :
1
.:
k!
S"!
NI
1:
8
i
,l
J
- Ave A I i ~ r i apurissimn!
- Sin pccndo coneibidn! répondit iiiic 11iiri~iii
était rcllc de Cüyclano. lin InOiiic temps nosclicvniiu
se snliiYrciit 1x1s d c d ~ ~ ? i ~ f l i s s s r : ~,joyoiix.
~ i c i ~ l s.le iiiis
picd h tiirre, ct j'ciitr:ri d:riis 1 ; ~ ral~niic. Iiaiis iiii
angli:dc I n pii:cc piiiii~ip:rlcoii j c pi'iiCtrai. ~ ~ i i i ~ l q i i ( ~ s
tisons uclii:v:~iciit de se coiisiiiricr. I)cs g:ilctlrs ilc
f:rriric de froiiieiit ciiisaiiint oii ~ ~ l i i tsoi ~ carlioiiit
saiciit siir I c i Ilrüisi:~iiClncliCcs ill!s tisolis, oi i.oi11pagiiic dc qiicliliics iuorecaiis ilc ~ i a n i l csi:i,lii!c q i i i
sifflnicnt nii coiitnct i l r i fcii. ,L qiiclqiics pus ilc l i .
Cnyctano, nssis sur iiii i:scnl~caiide I~nnilioiis,k i i i r I>issait 1111 des Iitirpoirs pai'liciilicrs oiix gi:iis dc s:i
prol'cssion, cür j'ai 11it qii'il Cttiit 111: soii iiiClinr
p t c l i c i i i (le torliics.
Ali ! c'csl i o u s , scicncur cnrnlier? iiic d i t - i l
snns i n l c r r o i i i ~ i r cson occupnlioii ; s«!ca li:Iiii:ii~oiiii
daiis inn pauvrc cal~ano.Voiis iiic troiircz occiif~i.11,:
m u n di!jeiiiier. I I c l'cricz-\oiis l'lionneiir di, l';iii'c pénilcnce ;ilrn:m o i ?
Jc criis d e ~ o i reiiisrr
r
ct3ttc ofirc polic, in;iis r l i i i
n c m e pnraissuit qiir. niédiocrcmciit nlti;i!.nrile, cii
l u i disniit que jc m'etüis pri.eaiitionn~ h I'nvnnim.
Jcn'avais 3 ~ o u sol'l'rir, nic dit-il, ilu'uii l i ' i s l r
rcpas, msis dc hoii rirmir; nvce ~ o t s cpci.iiiissiuii,
j e Ic prcndrai done sciil.
L'intdriciirdc I n cal>nrie élail pniiyii! ct i i i i . 1';ii.iiii
des fili!ls srm11lal)lcs b eciis iloiit se sci.vcnL l r s 1101.1iciirs de parles. p n r m i dcs Iiurporis c l i1'aiiii.i.s
iislclisilcs npliciiiliis oiix iiiui's, i;ri ol!jrl il'iiiii~
II>i~iii,
p i . i ~ l ) I ? i i i i i t i ~ :iIlir:i
~ i ~ c IIIO:~ t i l l i ~ ~ ~ l i o(:13t
i i . ,*II.¡I!\ ¡,!:~¡l
-
-
<:bTl:1,4NO Lli
(:ll\llll:l:ANl)LER
f
i!)
iinc espbccdc I~rieole,o11 plrilU1 dc gilcl i brelellcs,
cl deiis la loiiguciir diii~iicllrois Snormcs poclics
Staient, yratiqi16cs :Ldistaiiccs Cg;ilrs.
- Voos l>ardonncre~,Iiii dis-ji: apri!s on coiirl
silcnec, B la curiositk d'iiii royagciir, si jc ~ o r i tlc.
s
mande ti qnoi pcul servir cclte cspL'cc clc hrassibrc?
- Ceei, dit Cayetano, je vais vous le dirc. Jadis
nous embarqiiions en plciii jour, & toiitc Iieure, arci.
l'aide des doiianicrs eux-mCmcs. des lingots d'argi:nt, malgré les lois qiii eii proliibcut i'cxporlalioii ;
inais maintcnaiit les c i i i ~ ~ l o ysont
i . ~ pliis rxigcaiits,
i:I il Carit se p;isscr ~I'cux. Cvst B qiioi rnc scrt i.c
gilcl. Eii l~lacaiiliiri lingot iI:ins cliniunc de cm
poi'lics, moii iiiaiitcau siir les Cpaiilcs, jc piiis moiiter , ila barBc des doiianicrs, daiis mon canot,
donncr In main ti eliacun d'eux en signa d'aniitik, 1.1
iic pas parailre gL'ri¿ sous uii poids qui h i t ploycr cn
deux un Iionime d'unc h r c e ordinairc. 110 ceit~:
l'ücon, une dizaiue de voyages me suffisent pour
transporter a bord d'un navirc une trentaiiic de
millc piastrcs satis partager mes profils arce pcrsonne. C'cst pour moi une üugmcntation iloravciiii ,
don1 je suis rcdcvablc ari seigneiir sknatciir doii
Urbano.
- Vous arez cn lui un prolcclciir d5~oui., Iiii
dis-je; mais commciit vous a-t-il rciiilii ee scsviec?
- D'urie facon bien siiiil~lcr i digiic de soii cit.
racterc. 11 paria un jour daiis le coiigrL's avco tniil
de justcsse, de précisioii ct d'Cloqiiciice, di: la coiitrcbande qiii sc pratiquail siir 110s cbtes, qri'il produisil une vivc sciisatioii. Jaiiiais Iioniiiic iic conniii
iiu siljet plus h foiiil.
130
T<,vL,;L..'
i:r
A ! ~ . A ' ~ I ' I ~ L : .4u
S
.lil:x,g! ,:.
- Je Ic soiipqoiinc d ' a ~ o i reu de boiincs rnisorls
pour en parler!
- 11 en paila si bien, repiit Cayetano, que Ic
congrbs vota des lois rigourcuses ...
- 11 cst au moins singulier de parler coritre l a
coiilrcbaiide eii (aveurdes coritreliaridiers, objectaije Cayetaiio.
- Tout le monde fut coritcnt, répoiidit-il : les
niembres dii corigihs d'avoir idpriiiiú nii abus, iiotrc
rel)r8seritant de s'Ctre yréparh de pliis licniix bún6iices en tiiant la coiieurrcni:e; rious autres, sescominetlanls, de Iüire payer plus clier nos scrvices. Ali!
scigncur cavalier, on est Iicurcuxet iier d'avoir de
tels maridataircs.
AprL's avoir iepoussb du pied les restes dc soii
il~jcunerd'anaclior&te, le coiitrebandier alls suspcndrc lu Iiarpoii qu'il ami1 dhposO prcs de lui ieAtO
des ustciisilcs qiii garuissaieiil deji la iiiiiraille.
Alors jc disiingiiai pour la preinibi'c fois, ;iri iiiilieii
dcs filits, iinc pairc dcsoiilicrs dcsüliii hlcu qiii, [lar
leur pclitcssc, faisaieiit Iionnciir aiix picds de la
fenime qui les avait cliaiissks. 1)cs taelics couleur
dr rouille cii maculaierit le liistre, sur I'iiii en petites gouttclcttes, sur I'autre cii une largc plailiic.
Aiimomcnt m8ine oii je regardais c c ~ e s t i g c d e i ~ u c l ~
que teridre et sanglaiit souveiiir, j'ciiteiidis iiii
~iihtinementde ~ I i r v a u xqui arsiv;iieiit du ci~táde In
ville, ct qiicl<~ucsniiiiutcs aprcs deur Iioiumes
iiiettaici~t11icJ a tcrrc 3 la ~>oi'ledcla Iiiittc. 1.cs
dcux Iiotnmcs cnlr~!reiit : I'iiri iri'L'tait iiicoiiiii!;
I'autrc, porlcur d'iiiic liarbe do Iiuit jours , ~ b t i i
d'lialiits poii(lre~ix,uii loug sabie droit aii cAtL',
~ ~ ~ ~ l : r I,I:
! s n<:<tx'rt!~:!i.ih!)!~i,.
.
131
h i t mon invisible Ariglnis. A I'aspcct de l'inconiiii,
Cayetano rliangra (le pligsionon~ie,r t iiii tremblemciit nervcilx agita son vorps, commc s'il avait
entendii le briiit du Ccrro. II sc remit bienlol. 1,'Aiiglais me salua amicalerneiit. satis paraitrc 6toniiC de
me voir, et s'adressant B Cayelano :
- C'est aiijoiird'hui, lui dit-il, qiie ln goclctte
doit &re en rndc de l'ilc d u Tiboron; j'ai des ionds &
embarqiicr , ct j'ai bcsoin de vous, car j'ai licii dc
eroire qii'une déiionciatioi~n d u $lrc portic contrc
moi , et peiit-htrc aiirons-nous all':iirc nvcc les
doiianicrs.
-'i'ant micux ! dit Cayctniio en Ctirant scs rnciiihrcs rohustes, j'ai lirsoin de me sccoiicr.
Puis il alla décroelier lo gilet B bretellcs, ainsi
que le liarpon, ct sorlit poiir scller son rlieval.
- Si vous n ' a ~ e zrien de mieiix fairc, me di1
I'Anglais, vous seriez bien airnable de venir avee
nous; vous pourricz, sans vous eomprornettre cii
rien, voir un site qui vous est incoiinu , et iii'filrc
utile; jc eonduis avec rnoi la rnnqon Cuii vicc-roi.
I'avais trop critcri~llipurler dc ecs coiips nicr~~cilleux [le conlrchanclc 11onr iic pas aecepier a!-cc cniprcsscrncnt I'oll'rc qiii ni'6tail füitc. Nous iiiuiit:inics
aussitiit b elieval. Cric iiiulc qrii ~inrüissnit :issc,r
loiirdement cliarghc i'ut uttachfie A la selle de I'iiiconnii. L'Anglais, oiitrc lc sabre qii'il portnit, s'6t;iit
miini u'iine paire dc pistolcts doot les poiiinieaux
ciselb soiilel-aient lc c o o ~ c r tde ses fontcs. Je dois
dire qu'avec sa longiic barbe, scs vbtcnieiits poiidreux, sa parioplic, il n'était prcsquc pns rcroniiaissable. Nous noiis mimes cii roiitc. Il i:lail e m i -
132
\OS.N;K l:t
& \ < : \ r < t t ~ ' sAL! & I I ? X I Q 1:.
~
roii ciiiq hciircs de I'al~iZs-niiili, qiiaiid iiii sourd
inurrnurc vint Iral)pcr uos ureilles. Quoiqiic, &aiis
un rayon h r t étcndii , on nc rcmnr<lu$l pns 1111
s r b r c , ec briiit dtait scmblal~lch ccliii de I'cuilles cl
dc I)ranclies agiltcs par lc i c n t ; iions en coririumcs
biciit6t la cause. hoiis Ctioiis ni'rivbs prCs de la iiicr,
ct noiis n c tardames pas h apcrccvoir scs ílots qui
I~ouilloiiiinicrit,piiis l'ilc sal~loriner~se
dii 'I'iburoii ,
qiii se iiioiitra pcu h pcri : arriic's b la i:rCtc ~ I r s
I'alaiscs, nous pumcs rncsurcr de I'iilil Ic cliciial
Elroit qiii sbparc ccitc ilc do la lcrrc fcrmc. Cc eliciial cst lai'gc 5 pcu prus d'uiic licuc.
Kous nilmes picd i tcrrc. Cüyetaiio silllnit cntrc
scs dcnts d'un air inipnssil)lc, tniidis que I'snclais ,
tirnnt de sa poclie une luricttc d'approchc, craniinait avcc atlcntion I'liorizon occidcnlal. La pomiiic
du nlhl J c Iiuiic d'iiii ~iciili i a ~ i r cIiii appnriit dcrric'rc un riil(,aii d'ürl~rcsilui i:ücliaiciit la got.lctte
daiis la crirliic oii ~ l l ktnit
c
;iiicrbc. ()iiaiiil Cayc[ano
en I'ut :iicrii, il fit i i i i siync h si111i ~ a i i i a ~ i leclui-ci
c;
ramassa dcs 1icrl)cs SCVIICS,
y iiiit 1c kxi, el co~ivrit
d'licrbes plus Iiuini<lcsIn Ilarnnic brillaiiic ct elairc
qui s'iclinppait : une Hpaissc I'umie ric tanl;l pas b
s'úlcvcr dans i'air en iioirs iolirbilloiis.
- Croyez-vous qu'ils aiiront i i i notrc sigiial?
dit I'Anglais h Cayctanu, qui silllait toujoiii's.
- Soycz Iran11iiillc , lui dit Cayetano; i1ii;ind
nibmc ils iious ~ c r r a i c n t ,ils iic noiis aidcraiciit
giihre h travcrscr cc bi'as de mcr Iio~ilcui, si jc
ii'í!tnis l i . 11 I'aut ayoir iinuigiic! pnriiii rcs 6eiii:iIs
bouilloiiiisrits, coininc jc I'ni I'iiit des I'eriLaiic~~,
poiir
s'y li;is:ir<ll~r:1\c<:iilli:ll;iri(!i~~
;lii>\i i.i;licill<.iil Icrl<:c.
<IYilAiO
J 83
U; LOXínCllAXDrEII.
JIais il cst iiiil)ousil>lc ~lii'ilsric iious aicrit pas vus,
cl, daiis toiis Ics cas, il cst I ~ o nd'agir tout de
siiilc.
Ca!ciano décliargca la riiiilc, déposa par terre
iiii sios lirigot d'argeiit qiii poiivait pcscr cnviroii
soiaante-dir li\res, et uiie foiilc 11c pctits sacliets
de pcau qiii contciiaiciit dclnpoudrc d'or d'oii poids
hpeii pr$s Egal : il rEpartit ce Eardeaii prCciciir dans
les poehes dri gilct doiit j'ai parlc.
Courons-nous qiiel~liicdaiigcr? dcm:iiid:~I'Anglais, qiii senihlait \-oir avcc inqiiiótude cc Iiiac dc
~xkcaiitioiis.Cngct:~rio liuiissa Ics Cpaulcs en aigiic
d'iiiccrtitiidc, ct di1 britvcment :
Il vaiit miciis Ctrc prEl h toiit. l'CpC endosscin
ee gilet qiiiind iioiis scrons cii Las, ct jc me clinrgc
dii rcstc. - Eii pronongant ccs deriiicrs mots avrc
uii soiirirc ironiquc, Cayclano glissa dans sa pochc
iinc Gcelle Corte ct longue, i i'crtrCniité de laquelle
était attaclióc une platliic de liége de la Iargeiir de
la niain. Alors Ic contrebandier et soir compagnon
descciidireiit la rampc cscarpée de la Calaise, your
allcr clicrrlicr iin cano1 I'ond plal qui restait cae116
cl'liabitiiclc dnns iinc anCi.nctuositó du roclicr. J'ndmirai la ~ i g u c u rel l'udrcssc avcc Ics<~iicllcsCayctano, saris 11licr soiis iiii cardcaii L:iirirrric, erccuta
re loiig ct tlnnycreiir trrijct. I.'.\nglnis et nioi noiis
iioas installhnics commodi.iiier~tsiir la erctc de In
Calaisc, les jumhcs pciidantcs ct la iigiire toiii.nbc
vcrs I'OcCaii, prhts ü iic pcidrc auciiii dClail dc la
sctne doni iioiis allions Otrc Ics spcetatriirs. Notre
poste d'obscrvation s'aranpil & pie el commc unc
jctéc i cn\isoi~ciiiqiianlc picds daiis la nicr. 1,'ilc
-
I?
134
! U Y . L ~ ; ~6:r A \ I . A T ~ , I L Z SA I I ~ I I : X I Q L ~ , .
clii 'Til)uroii s'htendeit devant noiis, ciitouréc dc
sa triple ecintiirc de rocliers iioirs, aigus ct Inisnrits
comnie Ics deiits d a reqiiin dont elle a pris le n o n ,
les uiis serrés comme des tiiyaur d'orgiie, les aiitres
isolés conime des pliares, et tous rcparaissaiit et disparaissaiil toiir 13 loiir sous des íiots d'&ellrne. La
mcr , rcsserriie entre la c61e et ses rocliers , soiilevait de loiigues houles q u i s e goiillaient leritenient,
ct, se crcusant toiit :I coiip, coiivrniit la gr¡!\c u'iirie
Irange de neige, submergcaient les rFeifs dnns lcurs
tourhillons en lancant aii-dessiis de leurs cimcs des
gerbcs étincelantes. I.cs phoqiies moiitrnicrit d e
tciiips a nutre lcurs inufles liumides, et iiiugissaient
de joic au milieu de c,e trimulte éterncl qiii coritsastait avcc la sCrénitC majesluciisc de la pleinc nicr et
la limpidité dii cicl. Des pailles-en-queiics en lraversaient l'uzur rommc de blanelies fiis6es , dcs fri:gates plaiiaient ii pcstc de m e , ct 1112grands pil'icans
yc!cliciirs, de ln conlior des soeliers , se 1;iissaii:rit
tombcr d'urie prodigieuse linuteiii, alce In rnpidité
d'ahrolillics , siir urie pro¡(: iiivisil~le.
Ccpcndant Cayciano ct PL!LIL~contiriiiaienl Iciir
pbrillcusc deseentc vers la mer. - Ne craignez-vous
pas, dis-je I'Aiiglais, que ces gens iie soieiit terit6s
d e s'approprier ec que vous lcur conílez avee tant
íi'ahandon ?
- Non, me dil-il ; le cmur humain est aiiisi
h i t , que te1 individu qiii devaliserail so11 pere el
sa m¡!re ii'oscrait vcrser une goutte de sang, et qiie
tcl niitrc pour ([ni la vic d'iiii Iioiiinie ri'rst rieii se
l'cr;iit scrupule de s'approprici Ic hicii d'aiitiiii. Nc
i:oniic-1-on p:rs toiis les joiirs des ioinincb dix k ~ i s
S
I.h\l:TAl\<> IiK CUhT11EB.&h"lEll.
13.;
plus Eortcs, el siir un simple connaissenieiit, a des
muletiers incoiiniis? Et puis , ajoutn mon coinpagnon en dBsigiiant Cayclario d o doigt , je conriais
I'liistoire de cct liomme; je sais arce que1 ianatismc
ce malheiireux d&lciidce qii'il appelle L'lionneur de
son nom.
- Qiioi ! vous coniiaissez son liistoire , ct vous
oseriez me la racoiitci? Iiii (lis-je en liii iaisant pnrt
des rblicenccs dii Cliinois ct du sénateiir.
- Et poiirquoi non ?' Cc ri'est pas Iiii qiii iiie Ya
eonfiee, et jene suis yas sciil i la savoir, qiioiqii'il
ne s'rn doule pas. Cctte Iiistoire est aussi saiiglaiitc
qii'elle est breve.
- l e volis écoiite, lui dis-jc.
- 11 n'y a pas encore une annde, conlinoa-t-il,
Cayetano etait marié a une femme qii'il uimait passionnément et qui le trompait. La maisou qu'il
hahitait Hermosillo Btait voisine d u Cerro de la
Campana, dout vous eonnaissez la singulicke propribté. Un aifidé de I'amant d e sa fenime, iiiis cii
vedette siir le Cerro, guettait Ic retour de Cayetano
vers le soir, et avertissait les coupables cii frappaut lrois coups $une certaine i'aqon. A ce signal ,
i'homme s'esquivait par une porte de dcrriere. U i i
ami ofGeieiix eommc il y en a tarit avertit Cayetano
de ee qui se passait. O r , un soir, ct je IC tiens d c
cet ami lui-meme, le Cerro retentit d'une f:iqon si
luguhre, si btrange, quc les deiix amants tressailLireut d'horrenr aii cri d'agonie qui accompagna ce
mtentissement. C'était YafGdé ,dont Cayetano éciasait 'la tete sur les pierres sonores. Cayetano rentra
trauquiflemeut chez liii : avant tout, son hoiineiir
iaii
\ u u i < : i : i:.r ~ \ i : ~ i i i i i r,A,:s ni:ri~ii~:.
dcv:iiL i,lrl: iiitoct. Zin mois aprL's, il rcviiil a\c<:
cclte nl'l'rciisc I)alah'c iluc vous Iiii coniiüisiea , mais
I'amaiil dc sa Semmc ric sc retrouva plus. guclqucs
,joiirs pliis tard, le bruit se rhpandit qii'clle-ni6nic
vcriait il'&irc lroiivée 6gorgc:c parnii les dCeoml~rcs
dc s:i ninisuri. cüyekino Su1 inis eii prison, ct comIvariil iIcvai11 le jngc; inais, an lieii de elicrelicr :i
s'cscusci en r 6 ~ 6 1 a i tI'adiill2rc iloiit cc mciirlie
était Ic cliütiincnl, il soiiliiit, au risqiic 111igarrote,
qu'il n';ivnil aiiciiii inoiif poiir tiier sa I'iminc, cl
avoiia sciilcniciit qu'il se trouvnit prodigieiisement
ngoei: dans cc momcnt-la. I,c jugo trou\a I'all~irc
1ri.s-niaiivnisc, eommc vous 1c pensca.
- l'our Cnyctano? cela se concoi1 aisémcnl.
- Kon, porir lui-mc'me , reprit 1'Anglais. Yoiis
eoniiaisscz I'impuniti. don1 jouissciit Ics paiivrcs
&iris re püys. Cayetniio n'étail pns rielie, e l , qii'il
Kit coiidamni. o11 ac~liiitté, on nc poiivait espércr
de Iiii aueuiie iüiiqon. Aussi Ic jugc fiil-il trCsI>rotal h son Ogusd; il liii dit (I'iiii loii liiriciix i~ii'il
iie Iúllait ricii moins qii'iinc seml~lablcrscusc ~ioiir
le L i r e absoudrc, et Ic renvoya, mais noii s:~iis
i'averlir qii'ellc nc scrait pliis admisc iiiic sceoiidc
b i s . 1)cpuis cc temps, ceux qiii ont oiii pnrlcr dr,
ec meurtre ct des niotiSs iloi ont armé I';~ssassiii
í:psoiircnt un ccrtairi malaisc qiiniid ils lo voiciil
agaci., ce qiii Iiii arrivc qiiürid il pcrise h la fciiiiiia
qui I'a tralii ; or j'ai de I~oiiiicsraisoiis dc croirc
qii'il y ]I~'IISL: soiivent. Qiinnt au re1eiitissciiii.iit dii
Cerro, il est toiijoiii.~regürd6 par lui eoninic iiii
Iiigiil~ri:soii\ciiir oii coiiiiua iiiic ol'lciisc inipürdviiiiul~la.I'oiir cl'laecr loiitcs les IS;II~I~.;ilo ~~iissi,,
(:;iyc-
<,.& ~cr,no1 . 1 ~ ' O ~ ' I ~ ~ ~ : I , A A I ~ I ~ ~ . I ~ . I ; i i
taiiit ii'a p:ls rraiiit de Iir!llcr sa cal>aiic de st3s
proprcs iiiains.
-EL son ollicicur ami? dcmnndai-jc.
J c n c sais, rúpliqua I'Aiiglüis en souriaiit, si Iii
eoiiduitc ferrnc dii jugc h I'bgard de Cayclano I'iiitimida, oii s'il sc r6serve pliis tarcl une ocrasioii dc
i.i.gler son complc avec liii; le fuit cst clii'il ~ i t
cncorc, ct cepcndaiil Cayctano, Icl que jc Ic coiinais, Cayelano i.ongC par Ic sccrct latal qii'il croil
nvoir noyb daos le sang, Cayctano laissant vivii:
un Iionime qui partage cc secrct arce lui , cst poiii.
moi une únigmc incxplieablc.
Lc narratcur se lut, et je reportai mes rcgnius
sur la mer pour obscrver curieiiscnieiit, ct eoniinc
si je I'cussc vu pour la premiere fois, le hóios de
cctte snnglante tragbdic. Je I'aper~uspresque nos
pieds faisant volcr siir la mer houlcusc la frblc cmbarcatiori qu'il maniait avec nnc vigiieur et iinc
udressc sans égales. Eciairé par le soleil qiii allait
se plonger soiis la lignc d'horizon , ct qiii répandait
sur Vean iine hriime vermcille , il apparaissait
commc dans une vapeiir de sang. Toui h coup
mon compagnon poiissa une cxclamatio~ict lll entciidre iin sifflement si aigu, qn'il mc lit tressaillir
mnlgrb moi. Forinant nlors de scs dciix mains un
portc-voix, tandis qii'i ce signal Cnyetano se retoiirnait, il Iiii cria dans le plus piir dialectc castillan, mais arce 1111 acccnt qui scntait son aridalou
d'une licuc, (le doiiMcr I'ile dii Tibiiron par lapoiiite
iicird, attciido qiie par cclle dii sud uri eaiiot susl~eci
;irrivait. Jc iic pus iii'cnip6chei d'admircr les pro11.6s sul~iisde I'Aiiglais ~ l a n sla langiie espagiiuli:.
l?.
>IIXIQCI:.
C'étail pour moi un ilouveau mystere , el je eroyais
138
\ o i ~ < ; ia: . ~niexiuitca hli
iustant pour reconnaitre ledanger.
Du rnbme poiut de I'ilc que Cayetano chcrcliait h
douhler, urie embarcation monthe par cinq Iiommes,
dout qiiatre aux avirons et un a la barre ;s'a~ancait
rapidemeiit vers lui. Au pavilloii lricolorc, vcrt,
blanc c t rouge, il 6tait aish de recoiiiiaitre Ics couleurs nationales de la douane, qui occiipait assca
loin de 18 un poste isolé. Comme I'al.ait crainl I'Aiiglais , une dénonciation seulement pouvait avoir
dono6 l'éveil. Au moment ou la Iioule soiileva la
pirogue dc Cayetano, il put apercevoir I'cnibarcatiou suspccte. Paisant alors un geste de déuain , il
brandit au-dessus d e s a tbte le harpon qu'il ramassa
& ses pieds, puis, se courbant siir ses avirons, il
imprima B la pirugiic une telle impnlsion, qii'ellc
glissa sur les flots avec la rapidilé dii poisson volant
quand il en cfllcure la surfacc. Cayetauo ami1 pris
une direction opposée celle qii'il siiivait auparavaut. Quant a la barquc'de la doiiarie, malgré les
el'forts redoublés de ses rdmeurs, loiii de gagncr siir
la sieunc, elle avait peine h mainteiiir sa dislancc;
cette viie rasskéna le fronl assombri de I'Anglais.
Cependant sa séeiirit8 no frit coriiplbtc que q~iaiidil
apercut uiie troisibme embareatiou qiii, 1i6boilcliarit
tout a ioup derrihrc I'ile dii Tibiiroii , siiirait la
mkuie directioii que cellc de la dotiane. C'étail une
espece de Laleiriieie loiiguc , noire , cl%lbc, qoo
qudtre ranieurs faisaieiit rolcr sur la mer.
- Ali ! ce soiit iiies fiddes, s'6crid I'Aiiglais cii sc
CAYlilbSO
LE I:<)XTBI:UIXD,EII.
139
frotlant les maiiis; ils ont vil nies signaux, ct mes
lingots sorit cn suret0.
Jc profitai de sa joie pour lui demandcr que1 miracle i'a~aitsi subitemcnl doiié du don de la langiie
espagnolc.
- Econtez, me dit-ii, j e m e silis tralii; mais je
pense qu'avec vous mon éiourderie sera sans inconvénient. J'eserce un métier dangereux, ajoiita-t-il,
non pas en faisant la contrebande, niais cn ce que
cetle contrebande nie permet de livrcr les marchaiidises a plus bas prix que nies corifrhres , qui , par
jalousie, m'auraicnt déjk fuit assassiiier, s'ils pou~raientse douler que je suis Espagnol. La qualiló
d'irtranger , d'Anglais , cst ma saiivegarde. Je suis
propribtaire de compte a demi avcc don Crbaiio de
la go¿!lette qiii cst pres d'ici, et gidce h la ruse que
j'eniploie, et que lo sénateur conGrmc a qui veiit
l'entendre, I'ex-lorendor, i'ex-primer espada d u
cirque de taureaiix do Séville, que vous voyez en
m a personne, est cn bonne voie de fortune et de
prospérité.
Sur ees cdlcs lointaiiies, les dooariiers mericains
prohssent le plus proiond respect poiir les contrcbandiers a main arnibc. A I'nspccl du iioiivcau rcnfort qiii arrivait a Cayetano, ils crurcnt ayoir doiiné
au fisc une prciive de dbvoiimciit siii'fisantc, et vir b e n t de Lord a l r e un ílegrne adniirablc. I.:ri I>résenee de cettc mancciivre iniprúrue , la manccilvre
de Csyetano devenaii inexplicable. 11 continuait a se
dirigcr vcrs uii entlroit que Ic courage le plus dbs-.
esperé, la témérilé la plus falle iie poiivait espórer
dc franchir. C'était iin point de I'ilc dii l'ibiiron
1111
VOYhG,
~\l.X'l~Ill:SAl
VlXIQ! 1:.
11ii'oii apcreevoit cncorc aux fciih UII solcil C(I~ICII:LIII
qui dard;iit dc loiigs rayons rougcs h tr:i\crs di,.
recifs oigiis et scrri.s eomme Ics dcnts d'riiic scia. I)c
miiiutc cii n ~ i n u t e ,ccs rnyons s'L:lcignaiciit qiiniid
Ics hrisants dislinraissaicnt sous des loiirliilloiis I'iiricux, qiii montaient en gerl~csl~oiiillonri~i~tcs
oii
rctonil~nicniCII eascadcs Cci~mcuscs.1111plio(luc sciil
:lurait pu frniicliir ce rcdo~itablcériicil. C'csl dails
ecttc direetioii qnc s'avsn~aitCayclario a \ c r iiiir
rnpiditb qiii mc donnnit Ic vertigc, ct snns ii~ecssití~.
puis~lucIcs cniicmis araient hattii en rclr;hilc. Ilii,ii
~i'égalnitI'angoissc d o paiiYrcEspagiiol. Viic miiiiitc
de plus, ct sü I'orliiiic s'cngloiilissail.
-OIi! s'i:erin-t-il cii sc tordaiit les niniiis, I'oii
qiic jc siiis! j'aurnis d1l prbvoir cc résuliat, jc di:~ n i ni'y
s nltcndrc; cet Iiommc cst implaculilc!
Mais yucl intbrht pciit-il avoir & cx&critcrccttc
Ctrairgc muriauvrc? dcm;ii~dai-jcCtonnC.
- yucllcs saisons! s'beria I'riiloloii; l'liomnii!
qiii accompagnc ce n~allieurciixcst son ami!
Indisant ecs inots, il se laissa tombcr srir l'licrbe.
Jc saisis la longii(:-ruc qiii s'échaplia dc sa maiii.
Fuscinb pnr ec speelnclc cll'r;iyanl, jc nc ~iouvaiscii
dbtoiiriier les yciix. n qiiclqiic dislancc ciicorc dcs
réeil's, ni1 inilieu de ln brrimc cnllamméc di1 coiicliaiit, la barquc dc Cüyctana Iiondissait de vagiic
cn rügue commc un dniin qiii prciid soii &in pour
í'ranrliir un nl>imc. Ilcs dcux riinlt~corciix qoi la
moritaicnl, I'un sc Ic\a droit, p"c, piiis senilila
s'agciioiiillci. ct 11iici.; I'aiili<:, (.'<:iüil I::!).oiniiii ,
FiI iiii gcslc iiicil:il:~iil, 1.t :i i.4 !y"C l'li«iiiiill~s':rfI , I I ~ , I , ~ L~~1
, lc\~iiitlcs
f.di)>&
.. ., siir Iiii-irri.in~~-~i~~~,Ii;iiil
-
,:ATETANO ,.E cairrnr.n~~nicic
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iiiaiirs vcrs Ic cicl. Un voilc d'écumc mc dCroba un
momciit la siiitc dc la schnc; mais il me scmbla
(lu'iin cri dc supr@mc nngoisse se inClait h I'cfCrayanl coiiecrt des tlots Iiurlarits conlrc les éeneils.
l'oiil cela lut rapidc comme la pens(ic. 1.a barqiic,
soulcvée par une lame , l>ariitjaillir Iiors de i'eali,
se dressa perpcndiculairement, Fit un bond de Yavant, oscilla iin instant, balancéc entre deux rocs
pointus comme dcs poignards; je vis Cayetano éten(lrc Ic bras, iin corps fut lancC par-dessus les récil's,
puis toiit dispartit. ((rielques instants aprts, au iiiilicii de toiirhilloris d'Fcume que le soleil coiicliaiit
iic eolorait pliis dc sa pourprc sanglanle, Ics débris
d'iinc harqiic toiiriioyaient (ollement comnic dcs
Iirins dc paillc sur lc passage d'une trombe, ct
parmi ces déhris on ne distinguait aucunc forme
Iiuinainc.
Soiis les tropiqucs, la nuit tombc sans crépusculc; i'obscuriti! avait rcmplacé le joiir; le clieual
étincelail de lueurs pliosplioriques, Ic cicl d'btoiles
sans nombre, ct I'Espagnol ni moi n'avions fait un
pas. Ccpcndani elicz ccloi-ci la Curcur arait siiccMC
h I'acciihlcmcnt; le nbgociant avait dispaiii pour
(aire place nn loréador, ct il proliirnit conlrc Cayetaiio, s'il cii iúcliapl>ait, 11:s pliis Lcrrihles inciini:es.
Toul h coup jc crus ei~tcndrcdu hriiit; des picrrcs
senihlaicnt se dbtaclier sous les pas [Ic (~iiclr~ii'uii
qui gravissait la falaise, piiis iiiie tkte sc moiitra
prts de nous, et b l'cali qiii riiisselait des cheveiir,
jc rccoiinus Cayelaiio; il silíküit encore la marclic
de Riégo, commc une dcini-heurc suparavant.
J'cntcodis dans Ics inains dc YEspagnol, qiii so
1-12
\Ol.\(il.
II \ \ l ! \ ' , l l l l < b
A,
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drcssa d'un bond, le craquomenl d'un coutcau catalan qu'il armait.
-Cliul! lui dis-je, laisscz-lc d'abord s'expliqiicr .
- Tranquillisea-rous ! s'écria Cayetauo en prenant pied, votrc or cst en aiircté.
- Oii, grand Dicu? s'bcria l'cx-toréador dans
I'extasc de sü joie.
- C'esl lJ8pé, & qui je l'ai confié, qui cn prend
soin !
- Mais dans que1 endroit? s'bcria de nouvcaii
I'Espagnol.
- Eli ! caramba! au fond de I'eau I
L'Bspagnol poiissa une esphce dc rugissement.
Cayctano continua sans paraltre remarqucr la fureur de I'ancien torhador, qui lui rcprochait d'a~,oir
ügi dc cctle facon sans nécessilé aiicune.
J e l'ai erti nécessaire , vous dis-je, ciitendcavous? ct puis j'ai dbjh Cranclii plus d'une fois les
brisants qui enlourcnt la l'ointe des huics. Si ecttc
fois la barque s'est mise eil piices, c'est la Caiitc de
PBpé, bien qu'cn tombant il ait aussi Cranchi la
pointe fatale. Faites le tour des brisants, ct, I'eiidroit oii I'eau ost tranquille, vous apereevrca la
marquc qiie j'ai mise poiir relrouler lc eorps de ee
clier ami.
-Ainsi, dit I'Espagnol, mes lingots sont en
sureté?
-Vous ai-jc jamais trompó? reprit Cayctano
d'un air d e digriitl. blessde. Setrlement Litcs diligente; vos ramcurs vous attendent co bas, et il ri'y
n pas dc temps a perdre, si vous nc voiilcz [las que
WYn'Ah<l 1.E
C~~hTnEllAXlllLII.
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les reqniiis empCchent ce pauvre 1'Bpé de vous
rcndrc un dernier servicc. Qiiant A moi, j'ai fait
ce qiie j'ai dii, et je remonte a clicval poiir retilrer
clicz moi. Boniie nuil, seigiiciirs cavaliers, ibientUt. Ah! j'oubliais iine chosc importaiite : dans Ic
liain que je viens de prendrc, tous mes cigares se
sont mouillés, el jc meurs d'envie de fumer.
Cayetano, déja B cheval, teiidit la main a I'Espagnol, et se remit siffler son air favori, muis aTrei
iiiic apparcnee de sombrc pr8ociiipalion qui dbmentüit son irisoncianee affcctée. ISientOt il s'éloigna en
faisant jaillir de son Iiriquct des ctincclles qlii brillaienl comme des éclairs lointairis.
Nous nous Ii8lbmes dc dcsccridre siir la grhve, oii
I'lispagool lrouva ses aflidbs réiinis. On monla en
canot. Comme i'avait dit le p k h e i i r , derrierc ces
brisants sur lcsqiiels sa barque s'étail écrnsée, la
mer était noire et calme. Noiis clierehilmes quelque
temps sans lroiivcr la marque indiqiike , et I'Espagnul croyait déj& avoir ét6 jouO par le conlrehandicr. Cepeiidaitt les lames qiii venaient foiietter le
cdté ol1pos8 des rCrifs rrtoiiibaient 1111nbtic cti cascades dc frii; i la Iiieur pliosl~li»rcs~:eutequ'elles
répaiidaictit, uri Iioiiime allercrit iiii ohjet noir ([ni
Hottait. C'étail la 111aqocrlc licíge q u r 1';~rnisminarqiike cntrc les inaiiis de Cayotano. .i ret inilice, toiit
fiit rCvéli; I'Es]~a~ii«I
poiissa iin cri (le joie, les
liiigots ktaicot la. liri siii\'aiit la dii.ceti«u <le la
licellc qiii reteiiait lu lii!gu, les gal'les ~~oiritiies
pnriireirt s'ciifoncer dails la i-ase; Lieoidt ori rcnrnii~
tra une résistancc iníincible, ct, apriss inille cfforts,
11.s qiintrr molrlots nnirtiizri7irt,:I I'aiilc ilr ror<Ics
l !
I
14.1
$<,TACI< N:?
, i \ i : ~ v ~ . l t ~ :ALs % I : X ~ Q L , ~ . .
la siii.iaei!, Ic ~.adavrcde LJ6pC. 1.;~cordclclie ,lti,
relenait la plaqiic flottantc ktait attaeliée au manelic
#un liarpon, ct la pointc dc ce liarpon travi,rsait Ic
corps rc\,'tri d u fatal gikl. L'llspagnol palpa avidcment I'í!irarige et funelire boliee; rien nc manqunil.
Apres avoir 6th dépouillé dc son préciciix dGpUt, lo
cadavre , absndonn6 n e c une froide indilTéreiiec
par ces hommcs sans pilié , retoniba loiirdemciit cii
faisant juillir une Ecumc brillüritc snr Iu. siiriace
iioire de la mcr. Des raies de fcu qui eori\crgerciit
aiibitcmcnt soiis I'eau transparente vcrs I'eniIroit oii
avait disparo lc corps iridiqiiüient qiie les rcqiiiiis
allaient eri fairc lcur car6e (le la riuit.
-Cagctnno vicnt d'neeomplir sa deriiikre vengcüricc eii hoiiir~tcliomme, dit S'Espagnol en eoinptünt scs saclicls de lleau, ct qiii plus cst en homme
liabilc; jc Iiii dois riiparalion d'liorinciir, cl icux 6ti.c
pcndu si Ic jiigc crinuncl peut le eoiivaincre d'avoii
él6 agacL:daris ce inomeiit-la.
I,'or ct leliiigot fiircnt trarisportCs (Iüiis la goCletta,
puis nons rcinonttimcs cheval.
-Yoiile~-vous, ine di1 I'Espagiiol quand noils arrivhmes pies de la eabanc decayetano, Iiii demaiider i'liospitalil0 pour cclte nuit?
-Non, répondis-jo; jc n'ai, jusqu'h préscnt ,
él6 primer espada nulle püit, j'ni par coiisEqueiit
les nerfs pliis dilieals que Ics viitres, cl cet Iioriiinc,
q ~ duns
i
I'cspace d'un an a veis6 quatrc fois lo
sang liuinain, nic h i t horrcur.
-(;omme vous voudrcz, dit nion iompagiion.
La campagnl! Ctait silcnciense loiil ü l'cnlour (Ic
laliuttc. I.cs hdtcs dii Iüc dorniaiciit aii h n d dc la
.
1
i
1
,
vase, Ics roseaur seuls iiiClaient teurs soripirs aux
bruissementsdu l'ctiillagc. [.e galop de 110s cl~cvaiix
rcteiilissait s u loin. E n passant b quclcliic distaiice
de la eahaiic, jc vis Cayelano sc rnctlrc sur la
porte, altiré par le bruit. 11 iioiis reconnul c.1
s'bcria :
- Eh bien ! seigneur Anglais , vous nlaiiqiic-t~il
qiielque chose?
- Nau , rbpondit I'Espagnol , ct je voiis altends
pour régler nos comples.
- Ah I reprit Cayetano, ~ o u me
s devcz aii moins
uii cicrgc pascal; votrc or I'a échappé bcllc. Ronne
niiit, ct rappelez-vous que la eontrcbandc, comnic
la grierre , a de cruelles uéccssilés.
Jc n'oublicrai jamdis I'aecent raillc~irdc ectic
voix au milieu des ténhbrcs. 11 y avait daris la
l'roide ironie d u meurtricr quelque chosc de pliis
terrible encore que dans les éclats de sa colcrc. Jc
piqiiai des deux , et j'eus bientbt perdii d e vue cette
cabane qiic j'avais trouvee le matin si riante et si
pitlorcsque , ct qiii m'apparaissait mainlenant ,
dans I'oi~ibrcct le silence, redoiitable ct siiiislre
comme iiii licii innuclit.