Ser Judío

SHOÁ: Breve reseña histórica
Los nazis lo llamaron "El Tercer Reich" y dijeron que duraría 1.000 años. Duró
12 años y 4 meses, desde enero de 1933 hasta abril de 1945. Durante estos 12
años y 4 meses, más de 29 millones de seres humanos fueron exterminados de
los cuales 6 millones eran judíos, asesinados SOLO por el hecho de ser judíos.
Fosa de cadáveres
Decir que su asesinato a manos de los nazis fue una tragedia mayor de la que
sufrieron otros pueblos perseguidos, no tiene sentido. Pero la manera única de
la destrucción de los judíos en la "civilizada" Europa conlleva una dimensión
histórica especial a su muerte.
Es importante conocer este evento trágico y horripilante, para comprender la
diferencia entre el bien y el mal y para aprender cuáles son nuestras opciones
morales.
En enero de 1933 el Presidente Hindenburg nombra a Adolf Hitler, líder del
NSDAP [Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (Partido Obrero
Alemán Nacional Socialista)] Primer Ministro de Alemania (en alemán:
Canciller del "Reich"). Hindenburg esperaba que Hitler pudiera guiar a la
nación fuera de la gran crisis económica y política en la que Alemania se
encontraba hundida. Hitler era el líder del fuerte Partido Obrero Alemán
Nacional Socialista (conocido también como el Partido Nazi); en 1933 era uno
de los partidos políticos más fuertes en Alemania, y a pesar del sistema
multipartidista del país, el Partido Nazi obtuvo una pluralidad del 33% de los
votos en las elecciones de 1932 para el parlamento alemán.
Ya el 23 de marzo se establece en Dachau el primer campo de concentración,
para tener un sitio a dónde enviar a los judíos y demás enemigos del régimen.
Campo de Dachau
En abril se forma la Gestapo [Geheime Staatpolizei (policía secreta de estado)]
y los nazis proclaman el boicoteo general contra todas las empresas de
propiedad judía. Los judíos son despedidos de la administración pública y ya
no se les admite para ejercer la abogacía. En mayo se impone la disolución de
los sindicatos de obreros y/o empleados y se realiza la quema pública de los
libros de autores judíos y de opositores al nazismo. En diciembre Hitler declara
la unidad legal del Estado alemán con el partido nazi y en enero de 1934, a la
muerte del Hindenburg, Hitler se proclama a sí mismo primer mandatario
alemán y comandante de las fuerzas armadas alemanas. En verano de 1935
aparecen carteles "Juden Verboten" (prohibida la entrada a judíos) en las
ciudades y municipios alemanes, restaurantes, almacenes, etc. Los judíos tienen
reducida su actividad y son perseguidos y mal vistos por la población
alemana. En septiembre El "Reichstag" (Parlamento Alemán) aprueba las leyes
racistas de Nuremberg.
Humillando a un judío (el cartel dice: "Soy un profanador de la raza")
En octubre de 1936, Hitler y Mussolini forman el "eje" Roma - Berlín. En
noviembre Alemania y Japón firman un pacto militar.
En julio de 1937 abren el campo de concentración de Buchenwald.
La Hostilidad Hacia Los Judíos Va Creciendo En
Alemania
En marzo de 1938 el Tercer Reich decreta la anexión de Austria, donde
introducen las leyes racistas. En julio se celebra la Conferencia internacional de
Evian en la que Francia se niega a ofrecer refugio a los judíos alemanes. En
septiembre se firma el Convenio de Munich, mediante el cual Gran Bretaña y
Francia aceptan a la división de Checoslovaquia y la anexión del "Sudetenland"
por parte de los nazis. En octubre los pasaportes de los judíos son marcados
con una "J". Como consecuencia de la persecución sufrida, el 7 de noviembre
un judío llamado Herschel Grynszpan, cuyos padres fueron deportados de
Alemania a Polonia, asesina en París al tercer secretario de la Embajada nazi
Ernst von Rath. Con el pretexto del asesinato de Grynszpna, los alemanes
organizan el 9 de noviembre la conocida como "Kristallnacht" (noche de los
cristales rotos); hay desórdenes antijudíos en toda Alemania y Austria, con la
destrucción de prácticamente todas las sinagogas, saqueo de los almacenes de
propiedad judía, encarcelamiento de los hombres judíos (26.000) en campos de
concentración, y se prohibe la asistencia de niños judíos a escuelas alemanas.
Establecimiento judío tras la noche de los cristales rotos
En diciembre se promulga la ley de "arianización", es decir, la expropiación de
todas las empresas de propiedad judía. En marzo de 1939 Alemania ocupa
Checoslovaquia. En Agosto de ese mismo año la Alemania nazi y la Unión
Soviética firman un pacto de no agresión. Con la invasión alemana de Polonia
en septiembre empieza la II Guerra Mundial y Gran Bretaña y Francia declaran
la guerra a Alemania. La Unión Soviética ocupa la Polonia Oriental. En octubre
se deportan los judíos de Bohemia y Moravia a Polonia, introduciéndose la ley
por la cual los judíos deben llevar en sus vestidos la estrella de David, con la
inscripción "Judío".
En abril de 1940 Alemania invade Dinamarca y Noruega. Se establece el ghetto
de Lodz. E 30 de mayo Alemania invade Holanda, Bélgica y Francia.
Camino del ghetto de Lodz
En junio, el ejército inglés evacua Dunquerque y en julio Francia se rinde a
Alemania. En septiembre se proclama el "eje" Berlín - Roma ? Tokio y en
Noviembre se establece el Ghetto de Varsovia. En primavera de 1941 Alemania
ataca a la Unión Soviética. En julio Goering nombra a Heydrich para la
"solución final" (exterminación de todos los judíos de Europa) Para ello se
introduce la "estrella judía" para todo el "Reich". En septiembre se llevan a cabo
en Auschwitz los primeros experimentos con gases. En octubre se acuerda el
establecimiento del Ghetto de Terezin (Theresienstadt) en Checoslovaquia. Se
produce la masacre de Odesa con 34.000 judíos asesinados y se inicia la
deportación de los judíos alemanes.
Masacre de Micoz
Se produce asimismo la masacre de Kiev con 36.000 judíos asesinados. En
noviembre se produce la masacre de Kovno con 15.000 judíos asesinados.
Grupo de mujeres esperando su asesinato (Ucrania)
Grupo de hombres a punto de ser ejecutados (Ucrania)
En diciembre los japoneses atacan Pearl Harbor. Se establece el campo de
exterminación de Chelmno en el río Ner (Polonia). Se produce la Masacre de
Riga con 27.000 judíos asesinados y la Masacre en Vilna con 32.000 judíos
asesinados. En enero de 1942 tiene lugar la Conferencia de Wannse sobre "La
solución final del problema judío". Por primera vez en el Ghetto de Vilna hay
organización unificada de la resistencia. Grupos similares nacen en toda
Europa Oriental. En junio se establece el campo de exterminación de
Treblinka. Se decreta el uso de la "estrella judía" en Francia y Holanda,
ocupadas por los nazis. En julio, 300.000 judíos del Ghetto de Varsovia son
deportados a Treblinka. Se inicia en el Ghetto de Varsovia una organización
judía de resistencia. En octubre las naciones aliadas se comprometen a castigar
a los alemanes por su política de genocidio.
Los niños, el hambre y la muerte
En enero de 1943 los judíos del Ghetto de Varsovia resisten a las deportaciones;
las luchas callejeras duran 4 días. En febrero el IV Ejército alemán se rinde en
Stalingrado, con lo que cambia la suerte de la guerra. En abril empieza la
rebelión de los judíos del Ghetto de Varsovia. Las luchas se extienden por
varias semanas produciéndose su liquidación en mayo. En junio Himmler
ordena la liquidación de todos los judíos de los ghettos de Polonia. De junio a
septiembre, centenares de guerrilleros judíos pasan de Vilna a los bosques,
donde organizan la resistencia contra los nazis. En agosto se produce la
rebelión de los ghettos de Treblinka y Byalistok. En septiembre se produce la
liquidación de todos los judíos del ghetto de Vilna. El 20 de octubre se crea la
Comisión de crímenes de guerra de las Naciones Unidas.
Entre mayo y junio de 1945, 476.000 judíos de Hungría son deportados a
Auschwitz.
Prisioneros formando en el campo de exterminio de Auschwitz
Entre 1942 y 1944, los alemanes iniciaron la eliminación de los ghettos en la
Polonia ocupada y otros territorios, deportando a los residentes de estos
ghettos hacia los "campos de exterminio", centros facilitados con equipos para
la exterminación con gas, localizados en Polonia. Después de la reunión de los
oficiales del estado mayor alemán, a finales de enero de 1942, la decisión de
implementar "la solución final a la cuestión judía" se volvió una política formal
de Estado y los judíos de la Europa occidental también fueron enviados a los
centros de exterminio en el Este.
Los campos de exterminio
Los seis lugares de asesinato masivo de Belzec, Sobibor, Treblinka, Chelmno,
Majdanek, y Auschwitz-Birkenau fueron escogidos debido a su cercanía a las
vías del tren, para su fácil traslado, y su localización en zonas semi rurales.
Chelmno fue el primer campo en donde se llevaron ejecuciones masivas por
medio del gas, utilizando camiones especiales a modo de cámara de gas:
150.000 personas fueron asesinadas ahí entre diciembre de 1941 y marzo de
1943, y de junio a julio de 1944.
Camión en el cual se gaseaba a los judíos (Chelmno)
Un centro de exterminación que utilizaba caminones y cámaras de gas operó en
Belzec, donde más de 600.000 personas, en su gran mayoría judías, fueron
asesinadas entre mayo de 1942 y agosto de 1943. Sobibor fue abierto en mayo
de 1942 y fue cerrado un día después de la rebelión de los prisioneros el 14 de
octubre de 1943; 200.000 personas, en su gran mayoría judías, fueron
asesinadas en ese lugar por medio del gas. Treblinka fue abierta en julio de
1942 y cerrada en noviembre de 1943; una revuelta de prisioneros a principios
de agosto de 1943 destruyó gran parte del campo de concentración. Por lo
menos 750.000 personas, en su gran mayoría judías, fueron asesinadas en
Treblinka, físicamente el centro de exterminio de mayores dimensiones. Hubo
muy pocos supervivientes de estos cuatros centros de exterminio, debido a que
la mayoría de las víctimas eran asesinadas inmediatamente después de su
llegada a estos lugares. Auschwitz-Birkenau, que también sirvió como un
campo de concentración y como un campo de trabajos forzados, se convirtió en
el campo de exterminio donde los grupos más numerosos de judíos y gitanos
europeos fueron asesinados.
Monumentos a todos los asesinados en Treblinka
Después de una gaseada experimental de 250 polacos enfermos y 600 rusos en
septiembre de 1941, el exterminio masivo se volvió una rutina diaria; más de
1.250.000 personas fueron asesinadas en Auschwitz-Birkenau, de las cuales 9
de cada 10 eran judíos. Asimismo gitanos, soviéticos, y prisioneros enfermos
de todas las nacionalidades murieron en las cámaras de gas.
Uno de los hornos crematorios de Auschwitz
Tres fotos que muestran el transporte de los cadáveres hasta los hornos
1944 437.402 judíos húngaros fueron deportados en 48 trenes, entre mayo 14 y
julio 18 de 1944, hacia Auschwitz. Esto fue probablemente la deportación más
grande llevada a cabo durante el Holocausto. Un sistema similar fue
implementado en Majdanek, que también servía como campo de concentración
y en donde al menos 275.000 persona, en su gran mayoría judías, fueron
asesinadas en las cámaras de gas, o murieron de malnutrición, brutalidad o
enfermedad. Los métodos de asesinato fueron los mismos en todos los centros
de exterminio, que fueron operados por las S.S. Las víctimas llegaban en
vagones de tren, la mayoría de ghettos y de campos de la Polonia ocupada,
pero también de casi todos los países europeos. A su llegada, los hombres eran
separados de las mujeres y los niños. Los prisioneros eran forzados a
desvestirse y a entregar todos sus valores. Eran llevados desnudos hacia las
cámaras de gases, que estaban disfrazadas como duchas, y dentro era utilizado
el monóxido de carbono o Zyklon B (una forma de ácido cristalino, también
utilizado como insecticida). La minoría seleccionada para trabajos forzados
quedaba, después de largas cuarentenas, vulnerables a la malnutrición, y
expuestos a epidemias, experimentos médicos y a la brutalidad; muchos
perecieron como resultado de todo ello.
La liberación por la muerte a través del suicidio
El 4 de junio los aliados entran a Roma. El 6 de junio, "Día D", los aliados
inician la invasión de Normandía (Francia). En verano se inicia la ofensiva
soviética, liberándose el campo de exterminio de Majdanek. El 23 de octubre
los aliados liberan a París. En noviembre Himmler ordena la destrucción de
Auschwitz y sus crematorios para ocultar la evidencia de los campos de la
muerte, pero no les da tiempo y finalmente el 27 de enero de 1945 las tropas
aliadas soviéticas liberan ese campo y se inicia el conocimiento mundial,
mediante fotografías y películas de la infamia nazi. En enero de 1945 las tropas
soviéticas liberan a Varsovia y en febrero se produce la Conferencia de Yalta.
Auschwitz, la liberación
En marzo, los ejércitos americanos llegan a Rhin. En abril, los ejércitos
norteamericanos liberan al campo de exterminación Buchenwald y el ejército
británico libera al campo de exterminación Bergen - Belsen. El 25 de abril las
tropas americanas y soviéticas se encuentran en el río Elba. El 30 de abril Hitler
se suicida y finalmente el 7 de mayo Alemania se rinde incondicionalmente.
Termina la guerra en Europa. El 15 de agosto Japón se rinde y se produce el fin
de la II Guerra Mundial. El 22 de noviembre empiezan los juicios del Tribunal
de Nuremberg, que concluyeron el 1? de Octubre de 1946 con la sentencia de
muerte contra 12 acusados, cárcel perpetua contra tres, encarcelamiento por
términos diferente contra cuatro y la absolución de tres acusados.
Epílogo
Los alemanes llevaron a cabo sus actividades de exterminio sistemáticas con la
ayuda activa de colaboradores locales en muchos países, y con la indiferencia
de millones de personas que no les importaba la situación judía. De cualquier
manera, hubo algunos intentos por la creación de una resistencia organizada en
contra de los exterminios. Por ejemplo, en el otoño de 1943, la resistencia
danesa, con el apoyo de la población local, rescató a casi toda la población judía
de Dinamarca de la amenaza de la deportación a Europa del Este, enviándolos
a través de embarcaciones a Suecia, que se mantenía neutral. También
arriesgaron sus vidas personas de muchos otros países, para salvar a los judíos
y a otras víctimas de la persecución nazi. Uno de los más famosos fue Raoul
Wallenberg, un diplomático suizo que dirigió el rescate que les salvó la vida a
decenas de miles de judíos húngaros en 1944. Los movimientos de resistencia
existieron en casi todos los campos de concentración y ghettos de Europa.
Además de las revueltas armadas en Sobibor y Treblinka, la resistencia Judía
en el ghetto de Varsovia, llevó a una valiente lucha entre abril y mayo de 1943,
a pesar de la predecible derrota debido a la superioridad de las fuerzas
Alemanas. En general, el rescate o la ayuda hacia las víctimas del Holocausto
no era una prioridad para las resistencias organizadas de los países invadidos
por el ejercito nazi, cuyo objetivo principal era luchar contra los alemanes. En
pocas ocasiones, estos grupos y los judíos partisanos (de la resistencia)
cooperaron unos con otros para salvar judíos. El 19 de abril de 1943, miembros
del Comité Nacional para la Defensa Judía en cooperación con trabajadores
férreos cristianos y una rebelión subterránea en Bélgica, atacaron un tren que se
dirigía hacia el campo de Malines cercano a Auschwitz, y tuvieron éxito al
permitir que cientos de judíos deportados pudieran escapar. Después de que la
guerra se volvió contra Alemania y los ejércitos aliados se acercaban al país en
1944, las S.S. decidieron evacuar algunos campos de concentración. Los
alemanes trataron de ocultar las evidencias del genocidio y deportaron
prisioneros hacia campos dentro de Alemania para prevenir su liberación.
Muchos prisioneros murieron durante esas largas jornadas a pie conocidas
como "marchas de la muerte". Durante los días finales, en la primavera de 1945,
las condiciones de los campos de concentración que aún quedaban convirtieron
a estos cambios de localización en centros de exterminio masivos. Aún así los
campos de concentración que nunca fueron diseñados para la exterminación,
como el de Bergen-Belsen, se volvieron trampas mortales para miles
(incluyendo Ana Frank que murió allí de tifus en marzo de 1945).
La liberación
Si esto es un hombre...
En mayo de 1945, la Alemania nazi quedó colapsada, las S.S. fueron
dispersadas y destruidas, y los campos dejaron de existir como de
exterminación, trabajos forzados o campos de concentración. El legado nazi
fue un vasto imperio de exterminios, pillaje y explotación que afectó a cada
país de la Europa ocupada. La gran magnitud, así como las implicaciones
morales y éticas de esta era trágica están siendo comprendidas ahora.
Esto solamente pretendió ser una visión muy general de los hechos
acaecidos, para más información pueden dirigirse a la sección de
Enlaces, desde ahí puede acceder al centro Yad Vashem, a la Fundación
Memoria del Holocausto, y a una pequeña enciclopedia sobre el
Holocausto. Además existen inumerables páginas en internet donde
puede conseguir información.
Y no se olvide que:
"El pueblo que olvida su historia está condenado a repetirla".