Mariposa Monarca

La Mariposa Monarca
Escrito por Medios Libres
Domingo, 11 de Diciembre de 2005 09:18
La mariposa Monarca es un insecto perteneciente al orden de los Lepidópteros, suborden
Ropalóceros, se ubica dentro de la familia Nymphalidae caracterizada por mariposas que en su
fase de metamorfosis, entre larva y crisálida o pupa,
se fijan a las ramas de los árboles únicamente por el cremáster, pequeña extremidad
posterior, colgando con la cabeza hacia abajo y en su fase adulta presentan una tendencia al
atrofiamiento del par anterior de patas. La monarca pertenece a la subfamilia Danainae
conformada por aproximadamente 157 especies, la mayoría de las cuales se distribuyen en los
trópicos de Asia, Indoaustralia y África, en el continente Americano están representadas
únicamente 14 de ellas, 11 de las cuales pertenecen a cuatro géneros que se encuentran
distribuidos en el hemisferio norte.
Reino: Animal
Phylum: Arthropoda
Clase: Insecta
Subclase: Endopterygota
Orden: Lepidoptera
Suborden: Ropaloceros
Familia: Ninphalidae
Subfamilia: Danainae
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Género: Danaus
Especie D. Plexippus
Distribución
Danaus plexippus es una especie que posee una distribución muy amplia. En América la
mariposa se distribuye desde el norte de Saskatchewan en Canadá, a través de Estados
Unidos y México, en Centro y Sudamérica hasta el sur de Perú. La identidad exacta de la
especie denominada Danaus plexippus, descrita por Karl Linneo en 1758, corresponde a una
población tipo que se encuentra en Pennsylvania, Estados Unidos, cabe aclarar que existen
otras subespecies: Danaus plexippus megalippe y Danaus plexippus portoricensis, por lo que la
forma migratoria de América del Norte se nombra como Danaus plexippus plexippus para evitar
confusiones.
En México se encuentran dos subespecies: Danaus plexippus plexippus y Danaus plexippus
curassavicae, designación que corresponde a la forma establecida, aunque las dos
subespecies parecieran traslaparse en el centro de México e incluso en el área de hibernación,
existen mecanismos geográficos y biológicos que las separan en forma eficiente
imposibilitando su hibridación, Danaus plexippus curassavicae, ocupa el Altiplano y las
montañas del centro de México en altitudes entre 2 000 y 2 700 msnm. durante los meses de
primavera y verano, para el otoño, esta subespecie inicia un descenso para ubicarse por
debajo de los 1 700 metros de altitud.
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Cuando entra el invierno y se forman las colonias de refugio de Danaus plexippus plexippus,
entre los 2 400 y los 3100 msnm., las poblaciones establecidas de Danaus plexippus
curassavicae ya han abandonado las tierras altas y se han ubicado en la Cuenca del Río
Balsas entre los 1 700 y 1 000 msnm., en donde se registran de diciembre a marzo, de ésta
manera se establece una barrera altitudinal y temporal que impide la coexistencia y mezcla de
ambas monarcas, asimismo se debe tomar en cuenta que los órganos sexuales de la forma
migratoria, a su llegada a sus refugios de invierno, se encuentran inmaduros lo que significa la
existencia de una barrera fisiológica entre ellas.
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