La Comisión Europea propone poner fin a la intervención

IP/06/1818
Bruselas, 15 de diciembre de 2006
La Comisión Europea propone poner fin a la
intervención pública del maíz
La Comisión Europea ha propuesto hoy suprimir desde la campaña de
comercialización 2007-2008 el régimen de compras de intervención pública
del maíz. A finales de la campaña 2005-2006, las existencias de intervención
de maíz de la UE alcanzaban, tras un drástico aumento, un volumen de 5,6
millones de toneladas, lo que representa el 40% del total de las existencias
de intervención. Si no se introducen cambios en el régimen actual, se prevé
que esas existencias, que se compran y almacenan como gastos públicos,
lleguen a 15,6 millones de toneladas en el año 2013. Las posibles salidas
para las voluminosas existencias de maíz son limitadas, y este producto no
se presta a períodos de almacenamiento de larga duración. Las regiones que
tradicionalmente exportaban maíz al mercado mundial están ofreciendo
ahora directamente a la intervención una parte importante de sus cosechas.
El fin de la intervención del maíz traería consigo un nuevo equilibrio en el
mercado de los cereales de la UE y devolvería al régimen de intervención su
función original de red de seguridad. La propuesta se transmitirá ahora al
Consejo y al Parlamento Europeo.
«Los agricultores deben basar sus decisiones en las señales del mercado, en lugar
de limitarse a cultivar cereales para su compra pública», dijo Mariann Fischer Boel,
Comisaria de Agricultura y Desarrollo Rural. «Tal es la base primordial de las
reformas que venimos efectuando desde el año 2003. Si no introducimos este
cambio, serán muchos los agricultores que seguirán cultivando maíz para su venta
al almacenamiento público, y las existencias públicas aumentarán aún más. La
experiencia vivida con el centeno pone de manifiesto que la eliminación de la
intervención de este cereal en el 2003 trajo como resultado un mercado más
dinámico y precios más elevados para los agricultores. De todas formas, a pesar del
cambio propuesto para el maíz, los cultivadores de cereales continuarán
beneficiándose de la intervención como red de seguridad en el caso de otros
importantes cereales, como el trigo y la cebada.»
Justificación de la propuesta
Las salidas posibles para las existencias de intervención de maíz son limitadas. Los
precios internacionales de este producto se sitúan en niveles más bajos que los de
todos los demás cereales importantes y la reventa en el mercado mundial supondría
un alto coste financiero. Dentro de la UE, las salidas también se ven limitadas por
los altos costes de transporte y, de tener lugar, podrían distorsionar el eficaz
funcionamiento del mercado interior.
El maíz, por otra parte, no es apto para un almacenamiento de larga duración. La
calidad puede disminuir rápidamente, provocando el deterioro biológico de los
granos y la proliferación de hongos y parásitos. Y, aunque la Comisión haya
adoptado recientemente unos criterios de admisibilidad más estrictos para
garantizar que el maíz vendido a la intervención se adapte mejor al
almacenamiento, esto no aporta una solución definitiva para el problema del
aumento de las existencias.
La propuesta de la Comisión reforzará la integración del mercado de los cereales de
la UE. El maíz producido en las regiones excedentarias del centro de Europa
recobrará su competitividad tanto en el mercado interior como en el mundial. La
propuesta contribuirá también a impulsar la competitividad de la producción de
cerdos y de aves de corral de esas regiones al reducir el coste de los piensos y
favorecer así el desarrollo económico.
Por otra parte, gracias a la propuesta, el nivel global de las existencias de
intervención disminuirá sustancialmente. Se ha calculado que el mantenimiento del
régimen actual conduciría en el año 2013 a un volumen total de existencias de 18,9
millones de toneladas (de los que 15,6 millones de maíz). La eliminación de la
intervención del maíz permitirá que ese año las existencias se sitúen en un volumen
próximo a los 10 millones de toneladas. Estas existencias consistirán
exclusivamente en cereales aptos para el almacenamiento de larga duración y su
localización será más adecuada para los fines de comercialización.
Mientras el mantenimiento del statu quo actual situaría en más de 300 millones de
euros el nivel anual de los gastos de almacenamiento derivados de los cereales
excedentarios, la supresión de la intervención del maíz permitirá un ahorro global de
617,8 millones de euros durante el período 2008-2014. Los gastos anuales
descenderán por debajo de 300 millones de euros desde el ejercicio presupuestario
2008 y se situarán en una cifra inferior a los 200 millones a partir del 2012.
Dado que el maíz sólo se siembra en primavera, el momento de presentación de
esta propuesta es muy adecuado para que los agricultores puedan tomar sus
decisiones con respecto a la temporada 2007.
Contexto del régimen de intervención
El régimen de intervención que tiene establecido la UE para los cereales consiste en
un precio único de 101,31 euros por tonelada que reciben los agricultores por la
venta de sus cereales al almacenamiento público en caso de que no puedan
encontrar para ellos ninguna salida al mercado. Este régimen se aplica actualmente
al trigo panificable, al trigo duro, a la cebada, al maíz y al sorgo.
Aunque en la mayoría de los Estados miembros los precios de mercado tienden a
situarse por encima de ese precio de compra, el actual régimen de intervención
resulta muy atractivo en las regiones con bajos costes de producción que están
alejadas de las principales zonas de consumo. En esas regiones, la intervención ha
dejado de atender a su objetivo original, que es el de actuar como red de seguridad,
y se ha convertido en la práctica en una salida comercial. Como resultado de ello,
mientras los precios alcanzan niveles elevados en las zonas deficitarias de la UE,
son muy importantes las cantidades que se venden a la intervención en las regiones
excedentarias.
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