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VALORACIÓN DE LAS EMOCIONES EN LA INFANCIA.
M. Vidal (*); J. Díaz Curiel(**)
* Psicóloga. Unidad de Investigación. Fundación Síndrome de Down. Madrid.
** Psicólogo Clinico. Servicio de Salud Mental de Vallecas. Area 1 del Imsalud. Madrid.
"La vida transcurre. Sucede, es. En todo caso, somos nosotros quienes le damos una lógica,
formulándola en términos narrativos. Es decir, narrándola o narrándonosla. Pero, incluso
narrándonosla, quizá tampoco tuviera lógica si no diéramos un sentido a los acontecimientos que la
jalonan gracias a las emociones que tales acontecimientos suscitan en nosotros"
(A. Tabuchi. "La Gramática del vivir")
En esta comunicación presentamos la descripción del desarrollo emocional en la infancia y
proponemos una valoración de las emociones primarias o innatas y secundarias cognitivas
y socio-culturales que nos lleven a detectar alteraciones en el control emocional de los
sujetos evaluados con el fin de aplicarles un programa de habilidades sociales-emocionales
que les ayude, en el caso de existir alteraciones, a valorar, interpretar y adaptarse a las
situaciones sociales cotidianas con el objetivo de resguardar o proteger su yo frente a
posibles agresiones personales reales o percibidas.
La emoción es básicamente comunicación (Oatley y Jenkins, 1992). Desde un modelo cognitivista
se integrarían los siguientes aspectos en la comprensión de la emoción (Martínez-Sánchez, 1998):
"Es fruto de un estado mental o un proceso (Fridja, 1986) caractererizado por la actividad cognitiva
referente al significado de la relación sujeto-entorno (Lazarus, 1991), frecuentemente elicitado por
un suceso externo que produce experiencias subjetivas, normalmente acompañadas por correlatos
fisiológicos, conductuales y cognitivos (Lang, 1971)". M. Moliner la define "Alteración afectiva
intensa que acompaña o sigue inmediatamente a la experiencia de un suceso feliz o desgraciado o
que significa un cambio profundo en la vida sentimental" (Diccionario del uso del español).
Entre los diversas clasificaciones de las emociones, todos los autores están de acuerdo en la
importancia que dio Darwin a las emociones básicas de Alegría, Tristeza y Ansiedad, como
emociones innatas y universales (Darwin, 1872). A lo largo del desarrollo, y durante la primera
década de la vida, aparecen emociones más complejas como el orgullo, la vergüenza, la culpa, el
engaño y la mentira, articuladas por las emociones primarias (Besabe et al., 1989; Lazarus, 1991;
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Campos, 1983; Izard, 1971).
En el siguiente cuadro podemos observar el desarrollo evolutivo de las emociones durante los
primeros años de vida.
¿Los sentimientos y las emociones se expresan o se dicen (con palabras)?. Para autores como
Castilla del Pino "Los sentimientos no se dicen, se muestran" (Teoría de los sentimientos, 2000).
Para Marina "El lenguaje es un medio imprescindible para conocer los sentimientos ajenos y para
comprenderlos" (El laberinto sentimental). En todo caso esperamos que a lo largo del desarrollo se
produzca una mayor capacidad para comprender y poder expresar verbalmente las emociones,
que en un primer momento sólo se cuenta con el lenguaje corporal para "decirlas". La alexitimia,
ausencia de palabras para expresar las propias emociones, relacionada tanto con la restricción de
la vida simbólica como con un estilo cognitivo orientado a lo externo y lo concreto (Taylor et al.,
1997), constituye un déficit en el que convergen una gran parte de cuadros psicopatológicos en la
vida futura de los sujetos.
Desde la Teoría de la Mente (Psicología Popular, Teoría cotidiana, Teoría Näif, ...): entendida como
habilidad para pensar el pensamiento del Otro y predecir conductas (Premack y Woodruff, 1978;
Winner y Perner, 1983; Leslie, 1987; Wellman, 1988; Fritz, 1989), las emociones se vinculan
estrechamente con el Pensamiento simbólico: "Posibilidad de sustituir la realidad por un (objeto)
significante en un contexto" (Rasgo distintivo del Ser Humano). Este entrecruzamiento del
pensamiento simbólico y la Teoría de la Mente abre numerosos caminos en la investigación en el
campo de las emociones que desarrollaremos en parte a lo largo de este trabajo.
Del mismo modo, el Modelo de Teoría de la Mente desde el Psicoanálisis postulado por Bion,
basado en dos principios: a) Relación Bebé/Entorno: Función de Reverie. La relación
Continente/contenido. La Identificación Proyectiva. La Empatía, y b) Importancia de la emoción que
se vincula con el significado de la experiencia. Este modelo da un sentido emocional a la
estructuración y consolidación de un "aparato para pensar los pensamientos", que integra el paso
de lo emocional a lo cognitivo.
Las Teorías de la vinculación y neuroevolutivas del desarrollo, que podríamos condensarla en
estos dos axiomas:
1) "El Bebé es un buscador activo de objetos"
2) "Nuestro primer contacto con la realidad es afectivo", incluye una amalgama de modelos y
constructos tales como "Teoría del Apego" (Bowlby, 1969 y Ainsworth, 1970), El Modelo
Neurobiológico: "Periodos críticos del desarrollo del cerebro emocional" o "Ventanas plásticas de la
emoción" (Damasio, 1999; Mora, 2001), los "Periodos sensibles" (Klaus y Kennell, 1976), la
"Urdimbre Afectiva" (Rof Carballo, 1972), la "Interacción fantasmática" (Lebovici, 1983), la "Danza"
(Condor y Sandler, 1974), y que como señala Bowlby, las alteraciones del vínculo, ya sea por una
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vinculación ansiosa, depresiva o autista, o bien mediante desajuste en el mismo por
hiperestimulación, hipoestimulación o una estimulación paradógica (Stern, 1977). Esto tiene su
correlato en la expresión y regulación de las emociones a lo largo de la primera infancia
considerable.
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