Las Claves de la Dimensión Internacional de la Guerra en Siria Miguel de Corral Analista independiente de política internacional especializado en Oriente Medio. Mayo 2013 La Fundación Ciudadanía y Valores como institución independiente, formada por profesionales de diversas áreas y variados planteamientos ideológicos, pretende a través de su actividad crear un ámbito de investigación y diálogo que contribuya a afrontar los problemas de la sociedad desde un marco de cooperación y concordia que ayude positivamente a la mejora de las personas, la convivencia y el progreso social. Las opiniones expresadas en las publicaciones pertenecen a sus autores, no representan el pensamiento corporativo de la Fundación. 2 Fundación Ciudadanía y Valores. www.funciva.org Sobre el autor Miguel de Corral es un analista independiente de política internacional especializado en Oriente Medio. Actualmente estudia relaciones internacionales en Northeastern University. Otras publicaciones del autor: http://www.linkedin.com/pub/miguel-de-corral/37/b8a/776 3 Fundación Ciudadanía y Valores. www.funciva.org Las Claves de la Dimensión Internacional de la Guerra en Siria Miguel de Corral Lo que empezó hace dos años en la ciudad siria de Dara’a como una manifestación pacífica contra el gobierno, se ha convertido en una brutal guerra civil con importantes ramificaciones internacionales. Desde marzo de 2011 han muerto más de 80.000 personas en este conflicto que todavía parece estar muy lejos de acabar. Es más, la situación de seguridad en Oriente Medio se ha visto desestabilizada con 1,5 millones de refugiados sirios que han cruzado las fronteras hacia Turquía, Jordania, y Líbano, principalmente. Pero la situación política y de seguridad se ha complicado extremadamente debido a dos importantes acontecimientos recientes: 1) Israel llevó a cabo dos ataques aéreos en Damasco a principios de mayo; y 2) hay sospechas de que el gobierno sirio ha usado armas químicas contra las milicias rebeldes e incluso contra poblaciones civiles. Estos dos eventos son suficientemente trascendentes como para cambiar el carácter del conflicto. El ataque israelí en Siria se debe principalmente a la relación entre al-Assad, Irán y Hezbolá.1 Bashar al-Assad es el único líder árabe aliado con el gobierno Iraní, y por este motivo el ejército de al-Assad ha recibido armas de Irán desde que empezó el conflicto. Incluso se habla de la presencia de altos cargos de la Guardia Revolucionaria dentro de Siria. También, alAssad cuenta con el apoyo de Hassan al-Nasrallah, el líder de Hezbolá, un grupo político-militar del Líbano que está considerado por la Unión Europea, Israel y los Estados Unidos (EEUU) como un grupo terrorista. Siria, por su situación geográfica, es el pasillo que utiliza Irán para trasladar armas a Hezbolá. Por este y otros motivos, Hezbolá e Irán consideran fundamental mantener a al-Assad en el poder. El derrumbe del gobierno Sirio supondría un gran revés para la influencia de Teherán en la región. Durante los últimos meses, Hezbolá se ha visto en la necesidad de involucrarse más en el conflicto, especialmente cerca de la frontera Libanesa, donde simpatizantes de Hezbolá están luchando contra militares de la oposición siria.2 El asalto del régimen de al-Qusayr es una demostración de la importancia de la alianza entre al-Assad y Hezbolá. Al-Qusayr es crucial para el régimen debido a donde se encuentra geográficamente: es una ciudad pequeña a 15 kilómetros del Líbano, y que es un punto de entrada para milicias de Hezbolá a Siria. También se encuentra cerca de la carretera que conecta Homs y Damasco. Si los rebeldes controlasen esa carretera podrían acelerar su ofensiva hacia Damasco. Por esta razón, Hezbolá ha tomado más protagonismo en el conflicto, y en particular en la batalla por el control de al-Qusayr.3 1 http://www.nytimes.com/2013/05/05/world/middleeast/israel-syria.html?pagewanted=all http://www.nytimes.com/2013/05/08/world/middleeast/hezbollah-takes-risks-by-fighting-rebels-insyria.html 3 http://www.nytimes.com/2013/05/20/world/middleeast/syrian-army-moves-to-rebel-heldqusayr.html?pagewanted=all&_r=0 2 4 Fundación Ciudadanía y Valores. www.funciva.org Según fuentes de la Coalición Nacional para las Fuerzas de la Oposición y la Revolución Siria, posiblemente más de un tercio de las milicias de Hezbolá se encuentran luchando en Siria en la actualidad, incluyendo ciudades claves como Idlib, Alepo e incluso Damasco. El Director de Inteligencia Militar de Israel, el General Aviv Kochavi, ha declarado que Irán y Hezbolá tienen alrededor de 50.000 soldados luchando al lado de los militares de al-Assad.4 A pesar de que esta cifra pueda ser exagerada, demuestra lo importante que es para Irán y Hezbolá la estabilidad del régimen en Siria. Debido al flujo de armas entre Siria y Líbano, Israel ha realizado los bombardeos aéreos, previamente mencionados, para evitar que los militantes de Hezbolá puedan almacenar armas antiaéreas o misiles de larga distancia. Estos ataques se han llevado a cabo contra un almacén de armas en la montaña de Qasouin y contra un centro de investigación militar en Jamraya, a las afueras de Damasco. Fuentes israelitas han mostrado su preocupación de que sistemas antiaéreos tal como los SA-17 o los Fateh-110 caigan en manos de terroristas, ya que esto podría suponer un cambio fundamental para la seguridad de la región. A pesar de que estas armas son extremadamente peligrosas, y evidentemente serían una amenaza adicional contra la estabilidad, es dudoso que cambiarán la situación política o militar entre Siria, Líbano e Israel. Tampoco es la primera vez que Israel protagoniza un ataque dentro de Siria este año: en enero realizó un bombardeo aéreo contra lo que se suponía era un convoy de armas para Hezbolá en Líbano. Con esta estrategia, el gobierno de Benjamín Netanyahu simplemente pretende dejar bien claro que no va a tolerar que Hezbolá o grupos terroristas adquieran armas sofisticadas. Es más, Israel ha demostrado que no dudará en utilizar la fuerza para defender sus intereses militares. Esta postura de Israel se debería entender en el ámbito de su guerra fría con Irán. El gobierno de Netanyahu quiere debilitar a Teherán, desconectar a Irán de sus aliados, y disminuir su influencia regional. Paradójicamente, a Israel no le interesa un cambio de régimen en Siria. Fuentes militares y políticas Israelís han expresado gran preocupación a lo que pueda suceder tras la caída de al-Assad. Con la ascensión de partidos islamistas en la región, y con varias milicias yihadistas operando en Siria, el gobierno de Netanyahu mira al futuro en Siria con temor. Aunque Israel y Siria se siguen disputando los Altos del Golán y todavía no mantienen relaciones diplomáticas, Israel prefiere a la brutal, pero conocida dictadura de alAssad, a que milicias radicales como Jabhat al-Nusrah tengan algo de poder justo al norte de su frontera. En este sentido, Israel se encuentra ante un dilema estratégico: querer debilitar a Irán y Hezbolá, sin tener el objetivo de derrocar al régimen de al-Assad.5 Además de esto, el uso de armas químicas puede originar también cambios profundos en la región. El pasado agosto, el Presidente estadounidense Barack Obama se pronunció sobre 4 http://www.guardian.co.uk/world/2013/mar/14/iran-hezbollah-force-syrian-regime http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/israel-caught-in-the-middle-as-u-s-and-russiaclash-over-syria-s-future.premium-1.524636 5 5 Fundación Ciudadanía y Valores. www.funciva.org la posibilidad de que el régimen de al-Assad use armas químicas, diciendo que sería una “línea roja” que cambiaría su valoración sobre una posible intervención militar en Siria.6 Esto se debe a que las armas químicas están estrictamente prohibidas según la Convención sobre Armas Químicas de 1997, que 188 estados han ratificado.7 La oposición en Siria ha estado alegando desde marzo, que el gobierno ha hecho uso de armas químicas. Este mes, el propio Obama ha confirmado que hay pruebas del uso de dichas armas dentro de Siria, pero actualmente EEUU no está decido a intervenir.8 Por ahora, el conflicto en Siria es una guerra de desgaste. Aunque el gobierno ha retomado control de algunos pueblos y sectores de autopistas claves, el régimen está sometido a un tremendo deterioro. Por esta razón, el uso de armas químicas no se debería ver como una gran sorpresa. La desesperación ha llevado a que al-Assad use todos los medios a su disposición para frenar los avances de las milicias rebeldes. Mas importante aún es que el régimen de alAssad está usando las armas químicas estratégicamente. El mínimo, pero más frecuente, uso de dichas armas está poniendo a prueba los limites de los líderes políticos occidentales. El gobierno sirio quiere comprobar qué medios puede utilizar sin que Occidente intervenga militarmente en el país. Desafortunadamente, y por ahora, los cálculos de al-Assad han resultado correctos, ya que los líderes de Europa y de EEUU, y en particular Obama, no tienen ningún deseo de involucrarse en otro conflicto en Oriente Medio, cuyos resultados podrían ser desastrosos.9 Dado que la opción de mandar tropas a Siria es impensable, y que establecer un zona de exclusión aérea es poco probable a corto plazo, la opción principal que maneja Occidente es armar a la oposición. De momento, Arabia Saudita y Catar son los principales promotores de armar a los grupos rebeldes. En los últimos dos años, Catar se ha gastado alrededor de €2,3 mil millones en ayudar a la oposición siria.10 El problema es que las armas proporcionadas por los países del golfo pérsico están destinadas a grupos islamistas, y en algunos casos a grupos radicales, como Jabhat al-Nusrah, que ha sido designado como una organización terrorista por EEUU.11 La Unión Europea todavía mantiene su embargo de armas sobre todo el territorio sirio. Aunque algunos gobiernos, principalmente el Reino Unido, son partidarios de proporcionar armas a los rebeldes, muchos otros estados miembros, incluido Alemania, no quieren levantar 6 http://www.washingtonpost.com/world/national-security/obama-issues-syria-red-line-warning-onchemical-weapons/2012/08/20/ba5d26ec-eaf7-11e1-b811-09036bcb182b_story.html 7 http://www.opcw.org/chemical-weapons-convention/ 8 http://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-22562372 9 http://www.newyorker.com/reporting/2013/05/13/130513fa_fact_filkins?currentPage=all&mobify=0 10 http://www.ft.com/cms/s/0/86e3f28e-be3a-11e2-bb35-00144feab7de.html#axzz2TrAVZ7Ys 11 http://www.nytimes.com/2012/10/15/world/middleeast/jihadists-receiving-most-arms-sent-tosyrian-rebels.html?pagewanted=all 6 Fundación Ciudadanía y Valores. www.funciva.org el embargo por miedo a no saber en qué manos caerían las armas.12 La Casa Blanca también está siendo cauta en este sentido. Por ahora, la administración de Obama y la Unión Europea se han comprometido únicamente a proporcionar ayudas no-letales (medicinas, comida, equipamiento militar, etc.) a los rebeldes.13 Está claro que no hay ninguna manera de controlar las armas dentro de Siria. Si los grandes poderes occidentales deciden armar a los rebeldes, las armas pueden caer en manos de grupos yihadistas.14 Incluso el mercado negro de armas crecería y podría darse el caso de que algunas armas se desvíen a Turquía, Jordania, Iraq y Líbano. En concreto, ya se han visto en el Líbano algunos cruces entre partidarios de al-Assad y de los rebeldes. La fragilidad de estados como Iraq o Líbano debería ser de gran preocupación para políticos de Occidente, ya que el conflicto sirio podría agravar la situación en estos dos países. Aparte de las implicaciones regionales, Siria también representa un punto de fricción entre EEUU y Rusia. Desde el principio del conflicto, Rusia ha bloqueado dos resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU) que amenazaban con imponer sanciones contra el régimen y pedían una transición a un sistema político plural. La intransigencia de Rusia para presionar al régimen de al-Assad se debe a las relaciones cercanas que mantienen Moscú y Damasco desde los tiempos de la Unión Soviética. Rusia conserva su única base militar fuera de la antigua Unión Soviética en la ciudad de Tartus, y el régimen Sirio ha sido un fiel cliente en la compra de armamento ruso. Desde que empezaron las revueltas en Siria, Rusia ha mantenido sus lazos comerciales y ha seguido proporcionando armas al régimen de al-Assad. Claramente, hay algo más en juego que solo el cumplimiento de contratos. Siria representa el único país en oriente medio donde Rusia todavía mantiene una gran influencia política. Es un lugar estratégico, en el centro del oriente medio, donde Rusia puede contrarrestar la influencia europea y estadunidense. Como dijo Ruslan Pukhov, un analista de asuntos de defensa, en un artículo de la BBC: “La pérdida de Siria significaría que no tendríamos ninguna influencia en la región. [Siria] tiene algún valor simbólico para las autoridades Rusas y su estamento de relaciones exteriores, como un signo de Rusia como una gran potencia.”15 En este contexto se debe entender la reciente venta de los misiles anti-buque Yakhont al gobierno sirio.16 Este hecho ha sido caracterizado de la siguiente forma por el Presidente del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos, el General Martin Dempsey: “Como poco, esta 12 http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/middleeast/syria/10062060/EU-to-block-arming-ofSyrian-rebels.html 13 http://www.sipri.org/databases/embargoes/eu_arms_embargoes/syria_LAS/EU%20reg%20325.pdf 14 http://www.economist.com/news/middle-east-and-africa/21578057-more-decent-rebel-groups-arebeing-squeezed-between-regimes-forces-and 15 http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-18642032 16 http://www.nytimes.com/2013/05/17/world/middleeast/russia-provides-syria-with-advancedmissiles.html?pagewanted=all&_r=0 7 Fundación Ciudadanía y Valores. www.funciva.org ha sido una decisión desafortunada que dará alas al régimen y prolongará el sufrimiento”.17 Está claro que en este conflicto EEUU y Rusia se encuentran en lados políticamente e ideológicamente opuestos, y desafortunadamente esto ha paralizado cualquier acción significativa en la ONU. En junio se celebrará probablemente una conferencia para intentar llegar a una solución política al conflicto.18 Esta conferencia, organizada por los rusos y los estadounidenses, será otro intento multilateral de alcanzar una solución negociada al conflicto. Pero es dudoso que se llegue a un acuerdo. Con más de 80.000 muertos y alegaciones de que se han usado armas químicas, la oposición no querrá pactar ningún acuerdo con al-Assad. Es más, al-Assad ha repetido varias veces, incluyendo en su reciente entrevista por el diario argentino Clarín, que no dimitirá.19 Desgraciadamente, el conflicto en Siria está lejos de terminar. La guerra continuará, y con mucha probabilidad tendrá graves consecuencias a largo plazo en toda la región. 17 http://www.aljazeera.com/news/americas/2013/05/201351844642727661.html http://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-22430063 19 http://www.clarin.com/mundo/renuncio-pueblo-queda-debe-EEUU_0_921508165.html 18 8 Fundación Ciudadanía y Valores. www.funciva.org