Bloque 3 a) ¿Cómo se denominan las unidades moleculares que

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BLOQUE 3 / EJERCICIO 3
Bloque 3
a) ¿Cómo se denominan las unidades moleculares que componen los polipéptidos?
Dibuje la fórmula química (simplificada) de una de tales unidades indicando los
nombres de los principales grupos químicos que contiene.
b) Indique, mediante ejemplos, tres funciones diferentes de las proteínas, explicando
muy brevemente en qué consisten tales funciones.
c) ¿Qué significa el término ‘desnaturalización’ referido a una proteína?
Solución:
a) Las biomoléculas señaladas mediante números en los esquemas son las siguientes:
1. Fosfolípidos.
2. Proteínas.
3. Glúcidos.
Los fosfolípidos son lípidos saponificables químicamente compuestos por una molécula de
glicerina esterificada en el carbono 3 con un grupo fosfato (glicerol-3-fosfato) y en los
carbonos 1 y 2 por sendos ácidos grasos. El grupo fosfato está unido mediante enlace éster a
un sustituyente polar que puede ser un aminoalcohol (este es el caso del ejemplo, la colina) o
un polialcohol.
Los fosfolípidos son moléculas anfipáticas, es decir, poseen una región polar hidrofílica
constituida por el grupo fosfato y los sustituyentes polares unidos a él, y otra región apolar
hidrofóbica formada por los ácidos grasos que se esterifican con la glicerina. El carácter
anfipático de los fosfolípidos los hace especialmente idóneos para formar parte de la
estructura de las membranas celulares.
Las proteínas (del griego proteios, primario) son las macromoléculas más abundantes de las
células, están presentes en todas ellas y en todas las partes de las mismas. Son moléculas
compuestas por carbono (C), nitrógeno (N), oxígeno (O), hidrógeno (H) y en algunos casos,
azufre (S). Están constituidas por subunidades monoméricas relativamente sencillas, los
aminoácidos, cuya conjugación proporciona la clave para que existan miles de proteínas
diferentes. Los aminoácidos están unidos entre sí covalentemente mediante enlaces
peptídicos, constituyendo largas cadenas de elevado peso molecular.
Los glúcidos, también denominados hidratos de carbono, son biomoléculas constituidas por
átomos de C, H y O en la proporción que indica la fórmula empírica Cn H2nOn . Pueden
contener excepcionalmente átomos de otros elementos, como nitrógeno, azufre o fósforo.
Químicamente, los son polihidroxialdehídos y polihidroxicetonas y, por tanto, pueden
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considerarse como sustancias resultantes de sustituir uno de los grupos funcionales de un
polialcohol por un grupo funcional aldehídico o cetónico. Los más complejos contienen
además otros grupos funcionales orgánicos.
b) Las funciones que desempeñan los glúcidos en los seres vivos son de tipo energético (son
la principal fuente de energía) y de tipo estructural (forman parte de las membranas celulares).
Las proteínas desempeñan funciones muy variadas en los seres vivos, las hay estructurales,
transportadoras, defensoras, reguladoras, catalíticas, etc.
c) Las mitocondrias son orgánulos energéticos limitados por una doble membrana: la
membrana mitocondrial externa es lisa, mientras que la membrana mitocondrial interna
forma unas invaginaciones o repliegues denominadas crestas mitocondriales.
La membrana mitocondrial interna posee una gran superficie gracias a las cretas itocondriales.
Es más rica en proteínas (80 %) que las otras membranas celulares y entre sus lípidos (20 %)
no se encuentra el colesterol. La ausencia de colesterol es también típica de la membrana
bacteriana. Entre las proteínas cabe distinguir 3 grupos:
• Las proteínas que forman la cadena que transporta los electrones hasta el oxígeno
molecular.
• Un complejo enzimático, la ATP-sintetasa, que cataliza la síntesis de ATP
• Las proteínas transportadoras, que permiten el paso de iones y moléculas a través de la
membrana mitocondrial interna, bastante impermeable al paso de iones.
Por su parte, la membrana mitocondrial externa se asemeja más a otras membranas celulares,
en particular a las del RE. Entre sus proteínas cabe destacar:
• Proteínas, que forman grandes "canales acuosos", lo que la hace muy permeable, al
contrario de lo que ocurre con la membrana mitocondrial interna.
• Enzimas, como las que activan los ácidos grasos para ser oxidados en la matriz.
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