3o grado
Estudios Sociales
Unidad: 08 Lección: 02
La historia de Ellen Ochoa
http://www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/ochoa.html
Ellen Ochoa nació en 1958 en California. Ella recuerda que tenía 11 años,
cuando vio al primer hombre caminar en la luna. En la escuela, le gustaban
las matemáticas y las ciencias y tocaba la flauta. Entonces soñaba con
dedicarse a la música. Dice Ellen Ochoa que cuando estaba en la
preparatoria, los otros estudiantes se burlaban de ella porque disfrutaba
mucho la clase de ciencias. Debido a su arduo trabajo, dedicación y amor
por las ciencias, Ellen Ochoa es inventora y la primera mujer hispana que
ha ido al espacio.
La Dra. Ochoa tiene una gran trayectoria universitaria, primero obtuvo una
licenciatura en Física en 1980 de la Universidad Estatal de San Diego;
luego obtuvo una Maestría en Ciencias y un Doctorado en Ingeniería
Eléctrica de la Universidad de Stanford.
“Cuando era niña, nunca consideré ser astronauta como una opción ya
que en ese entonces no había astronautas mujeres. No fue hasta 1978
cuando las primeras 6 mujeres astronautas fueron seleccionadas que
empecé a pensar en darle ese rumbo a mi carrera. Recuerdo
especialmente a Sally Ride”. En una entrevista dijo: “Ser astronauta no es
solo acerca de la ciencia... Un astronauta debe ser tanto parte de un
equipo como líder a la vez. Los estudiantes deberían realizar actividades
en las que trabajen de cerca con otra gente, porque eso es esencial para
ser astronauta”, y sugirió a los estudiantes que soliciten ayuda de sus
maestros.
A muchos astronautas les gusta inventar métodos para hacer las cosas
diferentes. Ellen Ochoa es uno de esos astronautas y también es
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inventora. Sus inventos incluyen sistemas de reconocimiento visual, equipo
de cómputo y sistemas para guiar robots. Todos sus inventos han ayudado
a la NASA a refinar las imágenes que se reciben del espacio.
La Dra. Ochoa se emocionó cuando en enero de 1990 fue seleccionada
por la NASA para ser astronauta. Después de un año de entrenamiento, en
julio de 1991 lo logró. Su primer vuelo espacial fue en 1993 a bordo del
transbordador espacial Discovery, y continuó volando en 1994, 1999 y
2002. Basada en su experiencia, la Dra. Ochoa recomienda hacer trabajo
de equipo. “Cuando se completa una misión, todos nos sentimos muy
satisfechos”, recuerda. “Todos nos sentimos felices, sin tomar en cuenta
cuánto contribuyó cada quién”.
Ellen Ochoa explicó que ha manejado el brazo robótico en sus tres
misiones espaciales y realmente le encanta. “Es un reto, pero muy
divertido” dijo. “En mi última misión a la estación espacial, trabajé con la
ayuda de cámaras y monitores debido a que la forma en que habíamos
atracado me impedía ver el brazo robótico. Eso hizo las cosas más
difíciles, pero considero que todo lo que hecho en misiones reales, siempre
ha sido más fácil que cuando lo intentaba durante el entrenamiento”.
Cuando se le ha preguntado acerca de flotar en cero gravedad, ella ha
contestado: “La falta de gravedad es la parte divertida de la misión. No hay
nada que se le compare en la Tierra. Creo que lo más cercano sería nadar
o bucear. Se siente una libertad de movimientos similar. Lo raro es que la
falta de gravedad parece más natural, ya que no sientes lo mismo estando
en el espacio que estando en el agua”.
Acerca de dormir en el transbordador ella recuerda: “En mi última misión
dormimos en un solo turno... Los compartimentos en los que dormimos se
pueden describir mejor como bolsas de dormir con ganchos. Encuentras
un lugar para engancharte, y te metes flotando”.
“La mayoría de los alimentos que los astronautas comen actualmente son
alimentos liofilizados. Todo lo que tenemos que hacer es agregar agua
caliente. Comemos una variedad de alimentos, incluyendo nueces,
granola, galletas, fruta seca, tortillas. También tomamos bebidas a las que
solamente agregamos agua”.
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Ochoa también es madre. Estando en el espacio se mantenía conectada a
su familia por medio de correo electrónico y charlas con video. En una
ocasión tuvo que desearle un feliz cumpleaños a uno de sus hijos, desde
allá.
“Cualquiera que sean los sacrificios”, dice Ochoa, “ha valido la pena”. Dice
que la clave del éxito es nunca dejar de aprender. “La influencia de mi
madre es el gozo por el aprendizaje, eso lo aprendí de su ejemplo”.
Ochoa ha sido la pionera de las mujeres hispanas. Fue la primera mujer
hispana en el mundo que viajó al espacio cuando sirvió en una misión
de nueve días a bordo del transbordador Discovery en 1993. Los
astronautas estudiaron en esta misión la capa de ozono de la Tierra.
Sus raíces hispanas vienen de su padre. Tanto su padre como su madre
nacieron en México, pero ella nació en los Estados Unidos.
El consejo de la Dra. Ochoa para quienes quieren alcanzar una meta, es
que sin importar lo difícil que sea, cuando te intereses en algo, tienes
también que aprender otras cosas. “Esfuérzate, si realmente lo quieres”,
dijo.
Honores y premios:
El distrito escolar # 1, Pasco School District en Pasco, Washington y la escuela primaria Ellen Ochoa en
Cudahy, CA dieron su nombre a escuelas en su honor.
Ochoa fue reconocida durante el Mes de la Herencia Hispana en Cleveland, Ohio el 14 de septiembre de
2011.
La Dra. Ellen Ochoa está casada con Coe Fulmer Miles y tienen dos hijos.
HONORES ESPECIALES: Los premios recibidos de NASA incluyen la Medalla de Servicio Distinguido,
la Medalla de Servicio Excepcional, la Medalla de Liderazgo Sobresaliente, y cuatro Medallas de Vuelo
Espacial. Ha sido recipiente de otros y numerosos premios, incluyendo el Premio en Ciencias de la
Fundación Harvard, el Premio por Logros Excepcionales a Mujeres en el Espacio, el Premio Hispano
Ingeniero Alberto Báez por Contribuciones Técnicas Destacadas a la Humanidad, el Premio de la
Herencia Hispana al Liderazgo y el premio a la Egresada del Año de la Universidad Estatal de San
Diego.
Photo credit: NASA. (Photographer). (2002). Jsc2002-e-08185. [Web Photo]. Retrieved from
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