SVE Actividades 2. Cuestiones internas y administrativas 2.1 Estructura de la organización - Métodos Organización y reorganización Los jefes recién nombrados de los organismos de estadística quizás se pregunten si la organización que han heredado es la más eficiente y eficaz y si deben hacerse cambios en la estructura. Del mismo modo, los estadísticos en jefe con mucho tiempo de servicio pueden en algún momento darse cuenta de que las circunstancias han cambiado tanto con el tiempo, que hay razones para considerar una posible reorganización. Antes de que se emprenda cualquier gran reorganización, es conveniente pensar al menos dos veces, debido a los riesgos y costos involucrados. Además, hay que tener en cuenta que: • • • • • • • No es prudente hacer cambios con la idea de darle cabida a cada valiosa idea nueva; esto crea confusión e incertidumbre; Las organizaciones no son estructuras mecánicas que se pueda simplemente reorganizar. Por el contrario, se trata de organismos vivos, y tienden a no funcionar bien cuando se les reestructura siguiendo líneas totalmente extrañas; Las organizaciones no son fines en sí mismos, sino que sirven para facilitar, y deben integrar las tradiciones y, sobre todo, a la gente con talento; Los cambios indebidos en la gerencia pueden crear antagonismos entre el personal y generar facciones; A pesar de que la eficiencia es una preocupación importante, cierto traslape de responsabilidades e incluso cierta redundancia no siempre pueden evitarse por completo sin correr el riesgo de pasar por alto cosas importantes. Obviamente, el traslape debería reducirse al mínimo; El organigrama debe ser simple y fácil de explicar a propios y extraños; si se ve complicado en el papel, probablemente también será complicado en la práctica; Es aconsejable limitar el número de niveles jerárquicos (cuatro es ampliamente reconocido como el máximo), ya que los mensajes tienden a distorsionarse cuando se comunican de un nivel al siguiente; al mismo tiempo, sin embargo, el ámbito de control de los supervisores debe seguir siendo manejable (diez profesionales es probablemente el número máximo que se puede manejar, aunque tratándose de personal de producción el número es sensiblemente superior); 1 SVE Actividades • • • Si resulta inevitable una reorganización, haga que el proceso de reorganización sea lo más breve posible. Asegúrese de que las opiniones de todos los miembros del personal sean escuchadas; Las razones de cualquier reorganización deben quedar perfectamente claras, porque a la gente le molesta trabajar en un marco que no se entiende claramente. Mientras que estas consideraciones se aplican a la mayoría de las organizaciones, también hay algunos puntos que se aplican a los organismos de estadística en particular: • • • Gran parte de lo que hacen las oficinas de estadística es afectado por fuertes fluctuaciones en el flujo de trabajo. Por ejemplo, para las encuestas anuales de negocios, la mayoría de los datos básicos pueden ser recibidos en el segundo trimestre del año, la mayor parte de la edición de datos puede hacerse en el tercer trimestre y el envío de cuestionarios para la próxima ronda de la encuesta puede suceder en el cuarto trimestre. Igualar el flujo de trabajo puede ser una buena solución para combinar este trabajo con las tareas que tienen otro patrón estacional, como las recolecciones de datos de corto plazo, con el fin de formar una sola unidad organizativa. Un enfoque más drástico es, por supuesto, la búsqueda de una solución que implique a toda la organización. En el caso de ciertas actividades, especialmente las que afectan a la identidad corporativa, es importante abocarse a una estricta uniformidad de la organización, y estas actividades deben ser colocadas bajo un control unificado en una sola unidad de organización. El sello de aprobación de la organización es importante, ya que confiere calidad y expresa integración. Por ello, los productos (incluidos los cuestionarios y los productos electrónicos en Internet) deben tener una apariencia y una percepción comunes; preferiblemente el control de su diseño debe estar centralizado; En momentos en que disminuyen los presupuestos, las oficinas de estadística se enfrentan a veces con la pregunta de si es o no económicamente eficiente subcontratar determinadas funciones y, en caso afirmativo, qué servicios pueden ser contratados por fuera en forma responsable. La alimentación, los servicios de limpieza y seguridad; en muchos casos, la impresión; y a veces parte de las actividades de difusión son buenos candidatos para una contratación externa exitosa. Algunos tipos de formación más general (por ejemplo, conocimientos básicos de computación) así como algunos altamente especializados (por ejemplo, la capacitación gerencial) a menudo pueden adquirirse sin problema. Mucho más controvertido es la subcontratación de las entrevistas; aparte de las 2 SVE Actividades cuestiones relacionadas con la calidad, que deben tenerse en cuenta, muy pocas agencias comerciales de encuestas parecen tener la capacidad de competir, en términos de precio, con el propio personal de trabajo de campo de la organización. Por último, una cuestión muy controvertida tiene que ver con la medida en que ciertos servicios informáticos deben ser adquiridos o producidos por cuenta propia. Métodos de organización estadística Las funciones de un organismo de estadística pueden clasificarse en cuatro categorías generales: • • • • Las funciones necesarias para determinar las necesidades de los usuarios y velar por que se satisfagan (lo que implica mantener una constante comunicación con las personas que están, o que podrían estar interesadas, en la información estadística); Las funciones necesarias para asegurar que la información estadística cumpla las normas de calidad (lo que implica la capacidad de apreciar el estándar mínimo de fiabilidad necesario para garantizar tanto la calidad como la credibilidad de los datos estadísticos); Aquellas que sean necesarias para determinar, junto con los informantes, las maneras menos intrusivas y más cómodas de reunir información básica (directamente, así como de otros organismos cuando sea posible); Aquellas que permiten a la organización estadística analizar sus propias prácticas y aprender de ellas. La organización interna más eficiente no es la que clasifica estrictamente al personal por sus diversos antecedentes y sus maneras de realizar las actividades estadísticas. Aunque es necesaria cierta organización en grupos de personal por función y antecedentes profesionales, es inapropiada una separación total. Cuando no se respetan determinadas actividades o se bloquean carreras sobre la base de la experiencia anterior, las tensiones que se producen pueden obstaculizar gravemente el desempeño de un organismo estadístico. El examen y la evaluación son actividades esenciales que deben ser realizadas por una parte de la organización dedicada especialmente a ello. El propósito de estas dos actividades es aprender de los errores del pasado; contribuir a eliminar en la organización las características que se han vuelto obsoletas o indeseables; y convencer a los usuarios de que la organización no ha sucumbido a la inercia. Con el fin de aumentar la credibilidad de la evaluación sistemática de las actividades de una organización de estadística, introduciendo al mismo tiempo nuevas 3 SVE Actividades perspectivas, es mejor si se apela a recursos externos tanto para la revisión como para la evaluación. Esto puede hacerse a través de contratos de consultoría o, cuando sea pertinente, como parte de las actividades habituales de la red de comités consultivos. Funciones internas 1. Oficina del Jefe de estadística La oficina del jefe de estadística debe desempeñar dos tipos de actividades: Liderazgo y gestión del organismo de estadística, dando orientación a su administrador financiero, al director de personal y a los responsables de sus programas sustantivos; Gestión de las relaciones exteriores, las más importante de las cuales son las relativas al ministerio responsable de la organización, las principales contrapartes en el gobierno, las autoridades legislativas del país, los medios de comunicación y los homólogos en el extranjero del jefe de estadística. El que el jefe de estadística realice estas actividades directamente o a través de consejeros es algo que depende de las preferencias personales y de la escala de las operaciones. Hay oficinas de gran tamaño en las que se delega un cierto número de responsabilidades a los principales asesores del jefe de estadística, y él/ella sólo es requerido/a cuando se presenta alguna cuestión que tenga que ver con la integridad de la oficina o de su base de datos, con políticas relacionadas con lo anterior o con el ministerio responsable de la oficina. 2. Difusión Los avances en la tecnología informática y en las comunicaciones han afectado la manera en que las organizaciones estadísticas difunden los datos. La organización estadística debe evaluar constantemente las preferencias del mercado en cuanto al contenido, al medio seleccionado para la difusión y al nivel de detalles explicativos que debe incluirse junto con los datos. Para ello, debe mantener relaciones con los principales grupos de usuarios. Las necesidades de los usuarios deben entonces comunicarse a los departamentos de producción, de tal manera que puedan organizar los datos en la forma más adecuada a las necesidades de los usuarios. Las preocupaciones respecto al mercadeo deben también tomarse en cuenta, entre ellas el precio de las publicaciones, con vistas a maximizar su utilidad y garantizar una difusión lo más amplia posible. Adicionalmente, existe la función de mantener relaciones especiales con los medios, que son el instrumento principal para difundir la información estadística al público en general. 3. La organización de trabajo de campo 4 SVE Actividades La organización de trabajo de campo encuentra su mejor organización con una base funcional, y debería servir a todos los departamentos de objetos temáticos en la organización estadística. Es difícil imaginar una alternativa mesurada a esta forma de organización. Sin embargo, no es raro que la organización sobre el terreno tenga una estructura interna que gestiona las encuestas de hogares y las de negocios por separado. La organización desempeña las siguientes funciones: • • • • • Mantener contacto con los informantes; Explicar en forma creíble a los informantes el propósito de una encuesta estadística, asegurar la cooperación, y conservar la buena disposición de los encuestados en todo el proceso; Proporcionar retroalimentación al resto de la organización estadística respecto a lo siguiente: (a) la calidad del marco después de que haya sido probado en el campo; y (b) la receptividad de los encuestados a una encuesta estadística particular y a los instrumentos utilizados para su realización; Hacerse cargo de la edición inicial de la información recolectada. no hay un límite establecido entre la responsabilidad de la organización de trabajo de campo y la de los departamentos de contenido temático. La eficiencia, la capacitación y las percepciones individuales de los departamentos de contenido temático, entre otras cosas, tienen un efecto en la forma en que se delega el trabajo; Investigación de métodos eficaces de recolección de datos, incluyendo las adaptaciones necesarias del cuestionario y de las normas de clasificación, las técnicas de persuasión, los incentivos y los elementos disuasorios. 4. Departamentos de contenido temático Los departamentos de contenido temático desempeñan un conjunto de funciones únicas que son difíciles de delegar, precisamente porque son especializadas, conciernen a un conjunto de usuarios bien definido, y con frecuencia a un conjunto bien definido de informantes. En términos generales, las funciones de los departamentos de contenido temático son las siguientes: • Evaluar las necesidades de los usuarios y la manera más económica de satisfacerlas, así como predecir la dirección en la que estas necesidades evolucionan. • Contar con un plan de acción sobre el mejor método para recolectar información pertinente, dadas las restricciones adicionales que imponen los límites en la tramitación generados por las instituciones gubernamentales; • Equilibrar los requerimientos especiales ce los usuarios con las restricciones impuestas por las definiciones normativas, las normas internacionales de clasificación y las necesidades específicas expresadas por quienes compilan las cuentas macroeconómicas; 5 SVE Actividades • Documentar los atributos de calidad de los datos producidos y permitir el acceso a los resultados tanto para los investigadores como para el público en general. Las estadísticas básicas conforman el material en bruto con el que trabaja una organización estadística. La unidad de contenido temático puede organizarse de diversas maneras. Una es por fuente (negocio, hogar, instituciones y sector público); este método de organización tiene la ventaja de coincidir con la estructura sugerida por la organización de trabajo de campo. Otra alternativa es organizar el área temática por grupos de usuarios. Esta posibilidad tiene la ventaja de coincidir con la estructura de la sección de la organización responsable de actividades tales como el mercadeo y la anticipación de las necesidades de los usuarios. La unitario de contenido temático puede también estructurarse por proceso. Por ejemplo, puede estar constituido por un departamento que se especializa en encuestas de registros contables de empresas y otro que se ocupa de encuestas mensuales breves aplicadas por igual a empresas y hogares. La estructura más estable y robusta incorpora todas estas consideraciones. En consecuencia, es típico encontrar estructuras en las que se hace una distinción entre las estadísticas de los hogares y las de las empresas (fuente de la información), así como entre estadísticas micro y macroeconómicas (grupos de usuarios). Las proporciones de las combinaciones varían, pero es poco probable que una estructura pueda basarse en un solo criterio. Existen alternativas adicionales sobre cómo dividir cada una de las principales subestructuras. Por ejemplo, una manera de dividir las estadísticas económicas básicas es por industria (con departamentos encargados de silvicultura, agricultura, minería, manufactura, construcción, transporte, distribución, comunicación, etc. ). Si bien esa división es atractiva, deja algunas cuestiones importantes sin resolver. Por ejemplo, los precios al consumo, las exportaciones de bienes y servicios, la inversión en maquinaria y equipo, el empleo industrial y comercial y los gastos de investigación y desarrollo son elementos importantes para la explicación de los cambios en el PIB, pero están presentes transversalmente en todas las industrias. La dificultad para utilizar un criterio único para crear subestructuras existe también en la estadística social. Por ejemplo, se podría concebir una división basada en la fuente de información (instituciones que se ocupan de la educación, la salud y el bienestar). Sin embargo, esta distinción no funcionaría bien por sí misma. Dentro de la categoría de salud hay simultáneamente interés por la actividad y por la eficacia del proveedor de servicios de salud (hospitales y centros de salud); por los resultados de las actividades sanitarias (pacientes en cuanto parte de los hogares); y por las tecnologías utilizadas (resultados de investigación y gastos de desarrollo). Es evidente que la manera más eficaz de dividir el trabajo en la esfera de las estadísticas sociales es tomar en cuenta varios criterios. Al organizar una oficina, el esfuerzo principal consiste en recalcar la pertinencia, la capacidad de adaptación y una comprensión demostrable de las necesidades de los usuarios, la división más 6 SVE Actividades eficaz del trabajo consiste en que los departamentos sean definidos por los grupos de usuarios (en este caso la división puede reflejar la manera en que está estructurado el gobierno). Una clasificación semejante es particularmente importante para industrias tales como las que se ocupan de la energía, el transporte o la agricultura. Sin embargo, en algunos casos apenas hay margen de elección. Cuando la fuente de información es singular y domina todas las demás actividades relativas al tema (p.ej., comercio internacional de bienes, en donde la fuente de la inmensa mayoría de la documentación es la administración nacional de aduanas), hay pocas posibilidades de combinarlo con otros temas. En otros casos, sí existe la posibilidad; por ejemplo, los índices de precios en general, y el IPC en particular, se basan en una combinación del método de compilación y fuente de información. Para algunas estadísticas que abarcan todos los sectores y todas las industrias, existe cierta posibilidad de elección en cuanto a la mejor manera de organizarlas. Un ejemplo es la información estadística sobre la demanda de mano de obra y equipos fijos. La estadística sobre la demanda de mano de obra proviene de encuestas de negocios y del sector público, pero la oferta se calcula mediante investigaciones en los hogares. Si las dos están separadas de acuerdo a la fuente de información, gran parte de la importancia de la división general de las estadísticas en las esferas económica y social dependerá de la colocación de las encuestas de hogares sobre fuerza de trabajo. No hay una manera estándar para organizar las estadísticas macroeconómicas. En muchos casos, son estimadas por los departamentos de investigación de los bancos centrales o por departamentos especializados en los ministerios nacionales de hacienda. Sin embargo, poseen ciertas características únicas que deberían influir en cómo están organizadas, tal como se explica a continuación: • Las estadísticas macroeconómicas no son el resultado de una medición directa. Se derivan más bien conjuntamente de las estadísticas económicas básicas, de las cuentas públicas y de las identidades contables; • Entre las principales preocupaciones del contador nacional y del compilador de la balanza de pagos se encuentran las propiedades de equilibrio del sistema, las diferencias entre las distintas cuentas y los procedimientos de cálculo de elementos incompletos; • El equilibrio entre la oferta y la demanda para cada industria, necesario para la estimación de la oferta total (PIB), tendrá necesariamente por resultado diferencias y lagunas inexplicables. El examen de estas diferencias constituye una información fundamental para los administradores de las estadísticas económicas básicas; • Los puntos fuertes y débiles relativos de los datos básicos, tal como los revela el ejercicio de equilibrio, son elementos críticos en la formulación de cualquier programa de desarrollo de las estadísticas económicas básicas. Dadas las características anteriores, se establecen las dos premisas siguientes: 7 SVE Actividades • • Compilar las cuentas de la macroeconomía equivale efectivamente a un análisis completo de la calidad de las estadísticas económicas básicas de las que forman parte dichas cuentas. . En consecuencia, quien mejor lo administra es un departamento independiente; Las preocupaciones de quienes compilan las cuentas nacionales e internacionales son de carácter tan analítico, que puede que no sea el mejor uso de sus talentos el participar en la realización de estudios estadísticos o negociar con otros departamentos del gobierno en cuanto a la puesta a disposición de los registros administrativos. Dado que hay muchos casos en los que la organización estadística no es responsable de la compilación de las cuentas nacionales, debe mencionarse las consecuencias de dividir la responsabilidad de las estadísticas macroeconómicas. El productor de estadísticas básicas está generalmente menos preocupado por las estimaciones del PIB que por la pérdida de calidad en las estadísticas económicas. En consecuencia, los coordinadores de los sistemas en que las responsabilidades se dividen deberían ser especialmente conscientes de la importancia de una evaluación crítica constante desde la perspectiva de quienes compilan las cuentas nacionales. El que el servicio de cuentas macroeconómicas deba o no ser responsable también de estadísticas tales como la tabla de flujo de fondos o la balanza de pagos nacional, es algo que depende de la capacidad de la organización central de estadística para obtener acceso e interpretar las transacciones financieras. En muchos casos, la responsabilidad de la balanza de pagos, o por lo menos de la cuenta de capital de la balanza, sigue siendo del banco central. En los últimos decenios se ha producido un aumento de interés por una serie de estadísticas no tradicionales, siendo las más importantes de éstas las relacionadas con el medio ambiente y los recursos naturales, la difusión del conocimiento científico, y la adquisición y el uso de las nuevas tecnologías. Además, ha aumentado considerablemente la dependencia de muchas oficinas en materia de registros administrativos relacionados con los impuestos y las pensiones. Las estadísticas fiscales y relacionadas con la seguridad social se desarrollaron como un subproducto de las nuevas estadísticas sobre el comportamiento del consumidor, que fue el resultado de la vinculación de registros de encuesta y administrativos. En un futuro próximo, al universalizarse el uso de Internet para las cuestiones relacionadas con las empresas y los consumidores, así como con la investigación, la educación y otras áreas, es probable que el ámbito de las estadísticas se ampliará aún más. Ninguna de estas estadísticas encaja perfectamente en la división tradicional entre temas económicos y sociales. Algunas entran en ambas categorías. Otras -- particularmente las relacionadas con la ciencia y el medio ambiente natural -- constituyen un nuevo campo de investigación. No es posible determinar aún si requieren o no de departamentos propios (especialmente en las oficinas de menor tamaño). Además, estas estadísticas están todavía en una fase de desarrollo; hay pocas normas internacionalmente aceptadas para su recolección y 8 SVE Actividades compilación, y en muchos casos la responsabilidad principal sigue estando en manos de otros ministerios, y no necesariamente en las divisiones estadísticas de esos ministerios. 5. Infraestructura estadística Los departamentos responsables de la infraestructura estadística tienen las tres siguientes funciones principales, que se reflejan en la organización de la organización de estadística: • Desarrollar métodos científicos y aplicarlos en la medición de las variables características de los procesos sociales y económicos; • Elaborar códigos que garanticen tanto la coherencia interna en la forma en que se definen y clasifican las variables como una cierta cantidad de comparabilidad entre países (asumiendo que los códigos se cumplan en todo el sistema estadístico nacional); • Crear y mantener las bases de datos necesarias para hacer muestreos de las empresas, los hogares y las instalaciones físicas. El departamento encargado de la elaboración y aplicación de métodos científicos también actúa como la conciencia profesional del sistema estadístico. Como tal, debe ajustarse a las más estrictas normas de calidad. El departamento encargado de las normas y clasificaciones debe tener suficiente autoridad para establecer normas jurídicas contra las cuales haya poca posibilidad de apelación. En general, debería efectuarse un examen de la corrección y solidez de una determinada norma o método previo a su ejecución. El departamento encargado de los marcos de muestreo de la oficina de estadística debe preservar la integridad física y funcional de los registros y mantenerlos actualizados; proporcionar extractos del marco para quienes llevan a cabo las encuestas por muestreo o los censos; y asegurarse de que todas las partes de la organización de estadística utilizan marcos muestrales oficiales en lugar de sustitutos no autorizados. Estas responsabilidades suponen una convicción presente en toda la organización de que lo mejor es tener un único y amplio marco de muestreo para cada aplicación importante (por ejemplo, todas las encuestas de negocios), en lugar de marcos separados para cada encuesta, y que los departamentos encargados de realizar encuestas deben unificar sus conocimientos y actualizar un marco colectivo en lugar de mantener marcos individuales. 6. Infraestructura técnica La evolución de la tecnología ha ampliado en forma importante la capacidad de una organización de estadística en las cuatro áreas siguientes: (a) En muchas oficinas de estadística todos los miembros del personal tienen ahora acceso a equipos informáticos potentes, relativamente poco costosos; 9 SVE Actividades (b) El software de aplicaciones de uso fácil ha dado a los funcionarios control sobre una serie de importantes funciones estadísticas que van desde el diseño del cuestionario hasta la recolección, la edición, la tabulación, el mapeo y la publicación. los componentes fácilmente disponibles han hecho más fácil la programación de aplicaciones y la reutilización de componentes dentro de la organización se ha vuelto más común; (c) La creación de redes de computadoras ha facilitado el acceso interno a los datos y metadatos a través de entornos de cliente/servidor establecidos en niveles . (d) La tecnología de la Información ha hecho posible para los miembros del personal el acceso oportuno a las fuentes externas de información, lo que hace posible realizar investigaciones, reunir información general y realizar otras tareas pertinentes en todos los niveles de la organización, en lugar de hacerlo únicamente a través de los niveles administrativos superiores. Como resultado de estos y otros cambios, han surgido nuevas preocupaciones con respecto a la gestión del entorno de tecnologías de la información. 7. La función analítica La función analítica debe ser verdaderamente omnipresente, y ocurrir en todas las áreas de un organismo de estadística. Sin embargo, una organización lleva una pesada carga operacional, de tal manera que su personal no puede dedicarse al puro análisis todo el tiempo. Sin duda, el enfoque analítico de los problemas es una necesidad y debe ser omnipresente, pero en este contexto el análisis tiene una connotación diferente. Existen dos tipos principales de actividades analíticas a considerar. Uno, que puede clasificarse como actividades de investigación, pretende mejorar la eficiencia de las operaciones; afinar los conceptos subyacentes en las actividades de medición; e innovar con métodos que minimicen los errores. La otra actividad analítica pretende dar sentido a los resultados obtenidos; para colocarlos en contextos significativos sociales o económicos; relacionarlos con otros acontecimientos y procesos; y en general hacerlos más valiosos para los usuarios. Naturalmente, la retroalimentación sobre cualquier inadecuación o ambigüedad en los resultados numéricos es un subproducto de esta actividad analítica. 10