Observ PRTE 032

OBSERVACIONES AL PROYECTO DE REGLAMENTO TÉCNICO
ECUATORIANO NOTIFICADO A LA OMC Y A LA CAN
FECHAS
No.
PRTE
032
TÍTULO DEL
PROYECTO DE
REGLAMENTO
Bebidas alcohólicas
CAN
OMC
NOTIFICACIÓN
OBSERVAC.
HASTA
NOTIFICACIÓN
OBSERVAC.
HASTA
2007-05-11
2007-08-09
2007-05-22
2007-07-21
OBSERVACIONES RECIBIDAS
OBSERVACIÓN No. 1
Nous avons pris connaissance, avec intéret, de la notification G/TBT/N/ECU/30
du 22 mai 2007 concernant le projet de reglement technique visé en I'objet.
Le projet dont il s'agit fait référence au point 5.1.5 "Requisitos" a la norme
brandy NTE INEN 366 en vigueur et qui appelle certaines remarques quant a
son application aux eaux-de-vie de vin a AOC COGNAC.
Vous voudrez bien trouver, en annexe, une note/argumentaire sur les
caractéristiques analytiques spécifiques au Cognac.
Espérant qu'il vous sera possible de prendre en considération nos remarques et
vous remerciant tres vivement, par avance, pour I'attention que vous voudrez
bien porter a ce courrier, et restant a votre disposition pour vous fournir tout
élément complémentaire qui pourrait vous sembler utile,
OBSERVACIÓN No. 2
Según lo entendemos, el proyecto de reglamento consolidará, en efecto, en un
solo instrumento una gran cantidad de reglamentos técnicos existentes. Ésta
representa la primera oportunidad que XXX ha tenido de comentar sobre los
reglamentos relacionados con bebidas espirituosas de Ecuador, la mayoría de
los cuales se implementaron mucho antes de que Ecuador se uniera a la OMC.
Varias disposiciones de los reglamentos subyacentes que se incorporan por
referencia en el reglamento notificado dan lugar a graves preocupaciones y si
se implementan conforme a su texto actual, podrán servir para prohibir ventas
en Ecuador de una gran cantidad de productos espirituosos de comercio
internacional. Por consiguiente, instamos a Ecuador a que revise sus normas
para asegurar que no se conviertan en obstáculos para el comercio.
Nuestros comentarios abarcan preocupaciones generales que surgen en
relación con todas las categorías de productos espirituosos, además de
preocupaciones específicas respecto a elementos clave de las normas
individuales subyacentes. Rogamos acepten estos comentarios de naturaleza
preliminar, ya que nuestros expertos técnicos aún están analizando las normas
ecuatorianas. Una vez completado dicho análisis, agradeceríamos la
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oportunidad de suplementar los presentes comentarios, en caso necesario.
Comentarios generales
Parámetros analíticos: En general, XXX tiene inquietudes particulares
relacionadas con un aspecto del enfoque reflejado en todas las normas de las
categorías específicas que se han incorporado por referencia en el reglamento
notificado - el uso de ciertos parámetros analíticos para definir las bebidas
alcohólicas destiladas. En particular, XXX duda de la validez y conveniencia de
los propuestos niveles de concentración máxima para ciertos congéneres que
ocurren naturalmente en los productos de bebidas alcohólicas destiladas.
Ni XXX ni la YYY, la cual administra las normas de identidad de bebidas
alcohólicas vendidas en los Estados Unidos, consideran el uso de parámetros
analíticos apropiado para definir bebidas alcohólicas destiladas. Al contrario, las
normas de identidad (o sea, las definiciones de producto) para las bebidas
alcohólicas destiladas vendidas en los Estados Unidos, la Unión Europea,
Canadá y casi todos los mercados importantes de bebidas alcohólicas se
basan exclusivamente en las materias primas y el proceso de producción
empleado; dichas bebidas no se definen en términos de su composición
química. Los componentes producidos naturalmente en los procesos de
fermentación y destilación, incluidos, sin limitación, ácidos volátiles, ésteres,
alcoholes superiores, aldehídos y furfural, suelen tener concentraciones
reducidas en la mayoría de bebidas espirituosas y varían de marca en marca.
Estos componentes que ocurren naturalmente no están regulados, ni en sus
niveles máximos ni en los mínimos, por la YYY. No existen pruebas científicas
que sugieran que cualquiera de estos componentes pueda ser dañino en las
concentraciones que se encuentran en cualquier bebida alcohólica destilada, y
por lo tanto, no hay fundamento motivado en la ciencia para regular dichos
compuestos.
Por dichas razones, instamos a Ecuador a que no establezca normas
obligatorias sobre ningún producto de bebidas alcohólicas destiladas basada
sobre niveles o límites cuantitativos de varios componentes naturales que
pueden encontrarse en dichos productos. Al contrario, instamos a Ecuador a
que establezca normas para determinar la clase y tipo de productos de bebidas
alcohólicas destiladas basándose exclusivamente en sus materias primas,
formulación y procesos de producción. Como observamos anteriormente, éste
es el enfoque empleado en Canadá, la Unión Europea y los Estados Unidos,
entre otros países.
Requisitos de contenido de alcohol: Los requisitos de graduación alcohólica
mínima y máxima establecidos en las normas subyacentes de Ecuador no
corresponden a las normas internacionalmente aceptadas para la mayoría de
las categorías de bebidas alcohólicas destiladas. Los requisitos de graduación
alcohólica mínima de Ecuador (alcohol por volumen o % Alc. Vol.) oscilan entre
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el 35% y el 40% Alc. Vol. para las categorías clave de ron, whisk (e) y, brandy,
gin y vodka. En Estados Unidos, por ejemplo, el requisito de graduación
alcohólica mínima para cada una de estas categorías es del 40% Alc. Vol.
Por lo tanto, los productos ecuatorianos envasados a menos del 40% Alc. Vol.
no cumplirían con los requisitos estadounidenses.
Además, todos los reglamentos subyacentes de Ecuador establecen requisitos
de graduación alcohólica máxima que oscilan entre el 45% y el 50% Alc. Vol.
en las categorías clave (vodka, gin, whisk (e) y, ron, brandy y licores). Ninguno
de los principales países comercializadores de bebidas alcohólicas destiladas,
incluidos, por ejemplo, Canadá, Estados Unidos y la Unión Europea, establece
límites máximos de la graduación final de productos espirituosos. De hecho,
muchos productos de bebidas alcohólicas destiladas de EE. UU, se envasan y
se venden a graduaciones mucho más altas que los límites establecidos en los
reglamentos subyacentes sobre productos específicos. Por lo tanto, los
reglamentos de Ecuador podrán tener el efecto de prohibir ciertas
exportaciones de productos de bebidas alcohólicas destiladas provenientes de
Estados Unidos.
En coherencia con la práctica internacional, XXX insta a que Ecuador
simplifique sus reglamentos sobre bebidas alcohólicas, estableciendo una
graduación alcohólica mínima para el ron, whisk (e) y, brandy, gin y vodka del
40% Alc. Vol. También instamos a Ecuador a que elimine el requisito de
graduación alcohólica máxima para todas las categorías de bebidas
espirituosas.
Evaluación de conformidad: El artículo 9 del proyecto de reglamento exige la
presentación de un "certificado de conformidad" con los reglamentos técnicos
que debe ser expedido por un "organismo acreditado o reconocido conforme a
lo establecido en las disposiciones legales vigentes". El mismo artículo dispone
además que "[e]n el caso de que en el Ecuador no existan laboratorios
acreditados para este objeto [,] el organismo certificador utilizará, bajo su
responsabilidad, datos de un laboratorio reconocido por el organismo
certificador".
Las citadas disposiciones dan lugar a varias preguntas y preocupaciones. El
proyecto de reglamento no especifica, por ejemplo, con qué frecuencia se debe
presentar la certificación obligatoria, ni abarca cómo importadores pueden
cumplir con dicho requisito. En general, es una práctica internacional estándar
en países que requieren, por ejemplo, análisis en laboratorio, de presentar la
información analítica solamente una vez, generalmente antes o en el momento
de la primera importación y, en todo caso, con una frecuencia no mayor a una
vez al año. Asimismo, dichos análisis suelen ser realizados por un laboratorio
acreditado por el gobierno del país exportador. En Estados Unidos, por
ejemplo, la TTB requiere solamente el análisis de ciertos tipos de productos
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importados. Cuando se requiere dicha información analítica, se presenta
solamente una vez: en el momento de la solicitud del importador del Certificado
de Aprobación de la Etiqueta (Certificate of Label Approval).
Además, el certificado de conformidad exigido en el artículo 9 parece duplicar
varios requisitos de certificación existentes. Según nuestro entendimiento, los
importadores de bebidas espirituosas ya tienen la obligación de obtener un
"Registro Sanitario" del Ministerio de Salud y también deben obtener la
autorización previa de la importación del Ministerio. Como mínimo, el certificado
de conformidad descrito en el artículo 9 parece duplicar dichos requisitos
obligatorios existentes.
Por consiguiente, instamos a Ecuador a que clarifique y confirme que el
propuesto requisito de presentar un certificado de conformidad, según se
describe en el artículo 9, queda satisfecho con los requisitos del Registro
Sanitario y la autorización de importación ya establecidos. Si se requiere
cualquier certificación adicional, instamos a Ecuador a que especifique que
dichos certificados deben presentarse solamente una vez y que los productos
de bebidas alcohólicas destiladas de EE.UU. pueden ser certificados por un
laboratorio acreditado por la YYY estadounidense. Para su información, se
anexa la lista de laboratorios acreditados por la YYY.
Además, nos preocupa que las disposiciones del artículo 13 sobre la
responsabilidad de los organismos de evaluación de la conformidad sean
extremadamente generales. Conforme al texto actual, parece que los
organismos de certificación, laboratorios y demás instancias podrán quedar
sujetos a sanciones civiles, penales y fiscales simplemente por extender un
certificado de conformidad o informes de laboratorio "erróneos". Esto
representa, de hecho, un umbral extremadamente bajo y podrá dar lugar a
sanciones por errores inofensivos, inadvertidos o involuntarios. Instamos a
Ecuador a que omita esta disposición potencialmente draconiana.
Comentarios sobre categorías específicas v requisitos de etiquetado
Aparte de las anteriores preocupaciones generales, varios requisitos de las
normas de productos subyacentes de bebidas alcohólicas destiladas sujetas al
comercio internacional, en particular, resultan posiblemente problemáticos y
podrán inadvertidamente excluir la venta en Ecuador de ciertas bebidas
espirituosas producidas en Estados Unidos.
Ron: La norma NTE INEN 363, que se incorpora por referencia en el proyecto
de reglamento, establece un requisito de añejamiento mínimo de un año para
el ron. Esto representa una desviación de la ampliamente aceptada práctica
internacional, en la que no existen requisitos obligatorios de añejamiento para
el ron básico. Ni Estados Unidos ni la Unión Europea, por ejemplo, establece
un requisito de añejamiento mínimo para el ron. El requisito de añejamiento
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mínimo del Ecuador prohibirá inadvertidamente ciertos rones de origen
estadounidense del mercado ecuatoriano. Por consiguiente, instamos a
Ecuador a que elimine un requisito de añejamiento mínimo para el ron básico,
en coherencia con la práctica internacional. Dicho enfoque todavía permitirá el
etiquetado del ron como añejo o extra-añejo cuando cumpla con los criterios
específicos de añejamiento, pero no permitiría la venta de rones que pueden no
someterse a añejamiento.
La norma subyacente del ron también parece disponer que la declaración de
la edad de un ron añejo o extra-añejo será la edad pro media de los varios
rones mezclados para producir el producto final. En coherencia con las
prácticas de otros países productores de bebidas espirituosas, incluido los
Estados Unidos, instamos a Ecuador a que requiera que la edad de rones
mezclados sea la edad del ron más joven de la mezcla.
Además, como observamos anteriormente, la norma subyacente establece
requisitos de graduación alcohólica mínima y máxima para el ron del 35% Alc.
Vol. y el 48% Alc. Vol., respectivamente. Según comentamos arriba,
exhortamos la adopción del requisito de graduación alcohólica mínima
estadounidense (40% Alc. Vol.) y la eliminación del requisito de graduación
alcohólica máxima.
Además de nuestras preocupaciones generales sobre el uso de los parámetros
analíticos para definir las categorías de productos espirituosos, observamos
que varios de los parámetros establecidos en la norma ecuatoriana del ron son
particularmente problemáticos, incluyendo, en particular, el límite máximo de
los alcoholes superiores. Instamos a Ecuador a que elimine los parámetros
analíticos obligatorios o, como mínimo, revise los límites de manera importante
para que no representen obstáculos para bebidas alcohólicas espirituosas
importadas.
Whisk(e)y: La definición del "whiskey" que se encuentra en la NTE INEN 365
(artículo 2.1) parece exigir que el whiskey se produzca a partir de cereales
malteados, aunque el artículo 3.2 también parece permitir la adición de alcohol
etílico rectificado si el alcohol etílico adicionado no sobrepasa el 75% del
contenido final del alcohol. Sin embargo, muchos whiskeys, incluidos los
estadounidenses, se producen de cereales tanto malteados como sin maltear.
Incluso si el artículo 3.2 se interpreta correctamente para permitir que el
whiskey también se produzca de cereales sin maltear además de los
malteados, la propuesta definición del Ecuador aún parecería extremadamente
restrictiva, y posiblemente prohibiría muchos whiskeys sujetos al comercio
internacional del mercado. Instamos a Ecuador a que modifique su definición
con el fin de reconocer que el whiskey se produce de cereales tanto malteados
como los sin maltear.
El requisito de añejamiento mínimo de tres años establecido en la NTE INEN
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365 podrá prohibir ciertos whiskeys de origen estadounidense del mercado
ecuatoriano. Estados Unidos no exige un requisito de añejamiento mínimo para
el whisk(e)y, pero los whiskeys, incluyendo el Bourbon, que se someten a un
añejamiento mínimo de dos años se designan como whiskeys "straight". En
materia práctica, aunque la mayoría de los whiskeys estadounidenses se
someten a un añejamiento mucho más largo que dos años, un requisito
obligatorio de tres años prohibiría, de hecho, ciertos whiskeys estadounidenses
en el mercado del Ecuador.
El requisito ecuatoriano de graduación alcohólica mínima para el whisk( e)y
(40% Alc. Vol.) es igual que la norma estadounidense. Sin embargo, el
requisito de graduación alcohólica máxima del Ecuador (50% Alc. Vol.) es
inconsistente con la práctica internacional (ningún requisito de graduación
alcohólica máxima) y de hecho prohibirá las exportaciones estadounidenses de
ciertos whiskeys que se venden a nivel internacional con graduaciones
superiores al 50% Alc. Vol. Instamos a Ecuador a que elimine el requisito de
graduación alcohólica máxima.
Varios de los parámetros analíticos específicos para el whisk(e)y provocan
graves preocupaciones, incluyendo, en particular, los límites de ácidos totales,
ésteres, aldehídos y alcoholes superiores. En efecto, el límite de alcoholes
superiores podría tener el efecto de prohibir del mercado numerosos whiskeys
que forman parte del comercio internacional. No existe justificación científica
para establecer límites -ni máximos ni mínimos- sobre dichos congéneres
naturales e instamos a Ecuador a que los elimine o, como mínimo, revise los
límites para tener en cuenta los whiskeys que forman parte del comercio
internacional. Respecto a los alcoholes superiores, en particular, observamos
que varios países clave en el comercio de bebidas espirituosas, incluyendo
China, India y Turquía, recientemente derogaron sus anteriores límites sobre
alcoholes superiores en whisk(e)y basándose en el hecho de que no existe
justificación científica para mantener dichos límites. Por consiguiente, pedimos
con insistencia que Ecuador elimine el límite sobre alcoholes superiores en el
whisk(e)y. Como mínimo, si no se derogue el límite, instamos a Ecuador a que
incremente el límite hasta al menos 1 000g/1 00 litros de alcohol puro.
Brandy: La norma ecuatoriana del brandy (NTE INEN 366), que queda
incorporada por referencia en el proyecto de reglamento, establece un requisito
de añejamiento mínimo de tres años para el brandy. Esto es inconsistente con
la práctica internacional. De hecho, Estados Unidos no tiene ningún requisito
de añejamiento mínimo para el brandy y la Unión Europea sólo requiere un
periodo de añejamiento de un año (seis meses en ciertos casos). Instamos a
Ecuador a que elimine el requisito de añejamiento mínimo.
Como es el caso con otras bebidas espirituosas, los requisitos de graduación
alcohólica mínima y máxima para el brandy (38% Alc. Vol. y 45% Alc. Vol.,
respectivamente) son incoherentes con la práctica internacional. Instamos a
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Ecuador a que establezca un requisito de graduación alcohólica mínima del
40% Alc. Vol., en coherencia con los reglamentos estadounidenses y que
elimine el requisito de graduación máxima.
Gin: Los requisitos de graduación alcohólica mínima y máxima
establecidos en la norma técnica ecuatoriana del gin (NTE INEN 367), 39% Alc.
Vol. y 50% Alc. Vol., respectivamente, son incoherentes con los reglamentos
estadounidenses y con la práctica internacional. Como es el caso con otras
categorías de bebidas espirituosas, instamos a Ecuador a que establezca para
el gin un requisito de graduación alcohólica mínima del 40% Alc. Vol. y que
elimine el requisito de graduación máxima.
Varios de los parámetros analíticos específicos para el gin dan lugar a graves
preocupaciones, incluyendo, en particular, los límites de ésteres y aldehídos.
Como mencionamos anteriormente, no hay base científicamente justificable
para establecer límites -ni máximos ni mínimos- sobre dichos congéneres
naturales e instamos a Ecuador a que los elimine o, como mínimo, revise los
límites considerablemente para tener en cuenta los gins que forman parte del
comercio internacional.
Vodka: El reglamento técnico del vodka (NTE INEN 369), incorporado por
referencia en el proyecto de reglamento, establece requisitos de graduación
alcohólica mínima y máxima (39% Alc. Vol. y 45% Alc. Vol., respectivamente)
que son inconsistentes con las normas internacionales. Instamos a Ecuador a
que adopte un requisito de graduación alcohólica mínima del 40% Alc. Vol., en
coherencia con los reglamentos estadounidenses y que elimine el requisito de
graduación máxima.
Respecto a los parámetros analíticos aplicables al vodka, observamos que el
límite de metanol 8 mg/100 cm3 de alcohol puro, podrá prohibir ciertos vodkas
del comercio internacional. Como mínimo, instamos a Ecuador a que aumente
el límite para tener en cuenta dichos productos.
Licores y licores de fruta: El reglamento técnico de licores (NTE INEN 1837)
establece tres categorías de licores definidas por la base de alcohol empleada
en la elaboración de licor. Los licores de la "Categoría A" se elaboran de una
base de alcohol etílico "rectificado extraneutro", los de la "Categoría B" tienen
como base alcohol etílico "rectificado" y los de la "Categoría C" se elaboran
desde una base de aguardiente de caña "rectificado." Como asunto de umbral,
no tenemos conocimiento de ninguna norma internacionalmente aceptada, ni,
de hecho, ninguna otra norma, que clasifica los licores de esta manera.
Rogamos nos informen de la justificación para dicha distinción entre licores.
Además de esta inquietud general, nuestros expertos técnicos nos han
informado que muchos de los parámetros analíticos para los licores, o sea, los
límites sobre ciertos componentes naturales, incluyendo los ácidos totales,
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ésteres, furfural y alcoholes superiores, establecidos para los licores de las
Categorías "A" y "B", en particular, en el reglamento NTE INEN 1837 y para los
licores de frutas en el reglamento NTE INEN 1932 son demasiado bajos y
podrán servir para prohibir ventas de ciertos licores en Ecuador. Nuestros
expertos siguen analizando una gama de licores y, por lo tanto, podremos
suplementar los presentes comentarios con detalles más precisos una vez que
el análisis se finalice.
Como es el caso con los demás parámetros analíticos abarcados
anteriormente, no existe justificación científica para establecer ningún límite
máximo o mínimo sobre dichos componentes.
Definiciones: La NTE INEN 338 establece definiciones de una amplia gama de
categorías de bebidas alcohólicas, incluida la del whiskey. De particular interés
para XXX es el artículo 2.92, que define el "Bourbon Whiskey". Como podrán
saber, Bourbon Whiskey y Tennessee Whiskey se reconocen
internacionalmente como productos distintivos de los Estados Unidos,
producidos exclusivamente en Estados Unidos de conformidad con las leyes y
reglamentos estadounidenses. Por consiguiente, instamos a que se modifique
la definición del Bourbon Whiskey para clarificar y confirmar que el Bourbon
Whiskey deberá ser producido en Estados Unidos conforme a las leyes y
reglamentos estadounidenses. Asimismo, instamos a que se incluya una
definición del "Tennessee Whiskey" que requiere que el Tennessee Whiskey
deberá ser producido en Estados Unidos conforme a las leyes y reglamentos
de los Estados Unidos.
Requisitos de rotulado: Según lo entendemos, el reglamento NTE INEN 1344,
sobre el rotulado de productos alimenticios para consumo humano, parece
exigir que las etiquetas de todo alimento y bebida, incluidas las bebidas
espirituosas destiladas, incluya una lista de ingredientes. Sin embargo, según lo
establecido por la Norma General del Codex Alimentarius, los productos de un
"único ingrediente" quedan exonerados de dicho requisito.
Muchas, si no la mayoría, de las bebidas alcohólicas destiladas del comercio
internacional son productos de un único ingrediente y por lo tanto quedarían
exoneradas del requisito de la lista de ingredientes. Además, y de manera más
general, el tema del etiquetado de ingredientes en productos de bebidas
alcohólicas se ha explorado de manera extensa en Estados Unidos y otros
países, tales como Australia y Nueva Zelanda. En dichos casos, los respectivos
gobiernos determinaron que el etiquetado de ingredientes no estaría en los
mejores intereses de los consumidores, ya que existe, en su caso, solamente
una relación tenue entre los ingredientes iniciales o la materia prima del
proceso de la producción y el contenido final de los productos destinados al
consumo. Esto se debe a que el proceso de la destilación y la fermentación
transforman completamente los ingredientes originales empleados en la
producción de productos espirituosos.
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Esta conclusión también se justifica con la definición de "ingrediente" según lo
establecido en la Normal General del Codex y adoptado en parte en la NTE
INEN 1344. La definición del Codex de "ingrediente" dispone que "ingrediente
[significa] cualquier sustancia, incluidos los aditivos alimentaríos, que se
emplee en la fabricación o preparación de un alimento y esté y este presente
en el producto final aunque posiblemente en forma modificada". En el caso de
las bebidas alcohólicas destiladas, la materia prima empleada en la fabricación
de las mismas no está presente en ninguna forma en el producto final. Por lo
tanto, el requisito del rotulado de ingredientes, según los términos del
reglamento técnico del Ecuador, no debe aplicarse a productos de bebidas
alcohólicas destiladas. De hecho, es una práctica estándar internacional excluir
los productos de bebidas espirituosas de cualquier requisito del listado de
ingredientes o materias primas. Por lo tanto, XXX solicita la confirmación de
que los productos espirituosos quedan exonerados de cualquier requisito
obligatorio para proporcionar una lista de ingredientes.
Agradecemos la oportunidad de ofrecer nuestros comentarios preliminares
sobre el proyecto de reglamento ecuatoriano de bebidas alcohólicas. En
resumen, instamos a Ecuador a que:
•
•
•
•
•
•
Elimine los parámetros analíticos obligatorios o, como mínimo, aumente los
límites de manera suficiente para tener en cuenta las bebidas espirituosas
que forman parte del comercio internacional. Las preocupaciones
particularmente graves incluyen los límites de alcoholes superiores en
whisk(e)y y ron, los límites de ácidos totales en whisk(e)y, los límites de
ésteres y aldehídos en gin y whisk( e)y, el límite de metanol en vodka y los
límites de ácidos totales, ésteres, furfural y alcoholes superiores en licores
y licores de fruta;
Modifique la definición del whiskey para reconocer que el mismo se
produce de cereales tanto malteados como sin maltear;
Elimine los requisitos de añejamiento obligatorios del ron, brandy y
whisk(e)y;
Aumente el requisito de graduación alcohólica mínima para el ron, gin,
brandy y vodka al 40% Alc. Vol. y elimine el requisito de graduación
alcohólica máxima en todas las categorías;
Modifique la definición de "Bourbon Whiskey" para confirmar que el
Bourbon sólo puede producirse en Estados Unidos conforme a las leyes y
reglamentos de los Estados Unidos y agregue una definición de
"Tennessee Whiskey" que dispone que Tennessee Whiskey sólo pueda
producirse en Estados Unidos conforme a las leyes y reglamentos de los
Estados Unidos;
Confirme que el requisito del listado de ingredientes en el reglamento
general del rotulado de productos alimenticios no aplique a bebidas
alcohólicas destiladas, en coherencia con las normas y prácticas
internacionales;
9 de 17 – PRTE INEN 032: Bebidas alcohólicas
•
•
Clarifique que los requisitos del Registro Sanitario y de la autorización de
importación cumplan plenamente con el requisito del artículo 9 del proyecto
de reglamento para presentar un "certificado de conformidad" en relación
con los productos espirituosos. Como mínimo, instamos a Ecuador a que
confirme que cualquier requisito para dicha certificación será una
presentación en una sola ocasión y que, en coherencia con la práctica
internacional, la certificación podrá ser efectuada por laboratorios
acreditados por la agencia gubernamental responsable en el país de
exportación; y
Elimine las sanciones que podrán aplicarse a los organismos de
certificación, laboratorios y demás instancias acreditadas en casos cuando
hayan expedido involuntariamente certificados de conformidad o informes
de laboratorio "erróneos".
OBSERVACIÓN No. 3
La Sección 7 de la Notificación TBT explica que el principal objetivo del
proyecto de Reglamento Técnico (RTE INEN 032) es prevenir riesgos a la vida
y salud humanas, así como prácticas que probablemente causarían confusión
en los usuarios sobre el manejo y uso de los productos en cuestión.
El texto del proyecto INEN 032 no está aislado, ya que hace referencia a otras
normas. Sin embargo, parece que los objetivos prácticos del proyecto RTE
INEN 032 son: asegurar el Cumplimiento con los requerimientos de esas otras
Normas, según se aplique; así como estipular la Verificación. Por lo tanto, a
fin de realizar un comentario significativo sobre las disposiciones de
Cumplimiento y Verificación del proyecto de reglamento de la Norma INEN 032,
primero es necesario exponer ciertos aspectos de las demás normas a las que
se hace referencia.
Normas
El Articulo 3.1 de la Norma INEN 032 dispone que las definiciones
contenidas en INEN 338, y específicamente en la Norma INEN 365, se
aplican al Whisky.
Nota: El texto de la Norma INEN 338, emitido como obligatorio por la
Resolución 443 el 1.10.1992 por el Ministerio de Industrias, incluyendo los
artículos 2.91 al 2.96, se refieren al whisky.
El Artículo 5.1.4 de la Norma INEN 032 dispone que el whisky debe
cumplir con los requisitos de la Norma INEN 365 [Art. 4].
La Norma INEN 1933, publicada el 11.10.94, es la norma relativa al
etiquetado para bebidas alcohólicas.
1.
Sin perjuicio de los siguientes comentarios, ZZZ reconoce, desde el
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principio, que no se ve ninguna dificultad para Scotch Whisky, ya que está
específicamente reconocido como producido bajo las leyes del Reino Unido y
certificado como tal (Articulo 2.94 de la Norma INEN 338). Para constancia, sin
embargo, hemos encontrado algunos problemas con ciertos documentos
requeridos en el proceso de registro de una marca en el Ministerio de Salud.
2. Hay varias áreas en las que el mencionado objetivo del proyecto de Norma
INEN 032 podría ser cuestionado en relación con la Norma sobre el Whisky
(INEN 365), particularmente al establecer los límites para congéneres
individuales y totales. Hay muchos Scotch Whiskies que han sido
legítimamente elaborados en Escocia y, a pesar de tener niveles sobre los
rangos obligatorios, no presentan ningún riesgo a la salud. Los niveles de
congéneres encontrados de manera natural en el Scotch Whisky no presentan
ningún riesgo significativo a la salud.
3. Es posible que, en la Norma INEN 365, los rangos analíticos para los
diferentes congéneres en el whisky pudieron ser establecidos para algunos
fines de control de calidad, en lugar de para fines de protección a la salud. Si
fuese así (o incluso si no lo fuese), no solo es innecesario establecer tales
rangos para el whisky, ya que no presentan ningún riesgo importante a la salud,
sino que también es un medio inapropiado de definición. La definición del
whisky, más bien, deberá basarse en su material prima y método de
producción, como ocurre en las principales regiones productoras de whisky del
mundo, como el Reino Unido, Unión Europea, Estados Unidos y Canadá – ver
referencias legales al final de este documento.
4. Si el Ecuador se rehusara a retirar los rangos analíticos de los congéneres,
estos deberán ser alterados a fin de acomodar los whiskies que han sido
legítimamente producidos en su país de origen. Los ajustes requeridos a los
rangos actuales (entre paréntesis) para que el whisky se ajuste a todos los
Scotch Whisky , son los siguientes:
Mínimo
- acidez total, como ácido acético:
- ésteres, como acetato de etilo:
- aldehídos, como etanol:
- furfural:
- alcoholes mayores:
- extracto seco:
- metanol:
- congéneres:
* por 100 cm³ de alcohol anhidro
** no detectable
** por 100 cm³ del producto
20 (-) mg*
nd** (5) mg
nd (2) mg
nd (-) mg
50 (50) mg
0.01 (-) g***
2 (-) mg
50 (60) mg
Máximo
180 (60) mg
200 (70) mg
50 (12) mg
10 (4) mg
600 (250) mg
0.4 (0.1) g
30 (15) mg
1000 (390) mg
11 de 17 – PRTE INEN 032: Bebidas alcohólicas
Otros whiskies legítimamente producidos en sus países de origen, por
supuesto, podrían requerir rangos analíticos aún más amplios.
5. Además, dos aspectos del rango de la fuerza alcohólica para el whisky en la
Norma INEN 365 son inaceptables, específicamente (i) la medida de fuerza a
15ºC; y, (ii) la fuerza alcohólica máxima de 50ºGL.
(i) La fuerza mínima para el whisky, según la legislación de Unión Europea, es
40% vol alc medido a 20ºC. Por lo tanto, existe la posibilidad de que los
productos legítimamente embotellados en Unión Europea estén bajo la
norma requerida en el Ecuador, ya que 40ºGL a 15ºC equivale a alrededor
de 40.08% vol alc a 20ºC.
(ii) La legislación de Unión Europea no establece ningún nivel máximo para la
fuerza del whisky que va a ser comercializado. En todo caso, un nivel
máximo de 50ºGL es demasiado bajo. Debido a que el Scotch Whisky se
vende cada vez más a niveles tan altos como 67% vol alc, todos los
productos tendrían un nivel máximo de 70ºGL, en caso de que se
considerara necesario establecer un límite máximo.
6. La definición de Whisky en el Articulo 2.1 de la Norma INEN 365, e
igualmente el Articulo 2.91 de la Norma INEN 338, parece indicar que éste
debe ser elaborado con cereales malteados. Parecería que esta es una
limitación. Sin embargo, parecería que el Artículo 3.2 de la Norma INEN 365
permite la añadidura de whisky de grano sujeto a que el producto final
contenga mínimo 25% de whisky de malta. Esto también representa una
barrera al comercio del whisky producido según las regulaciones europeas. Sin
embargo, el Articulo 2.94 de la Norma INEN 338 reconoce expresamente que
el Scotch Whisky es producido bajo las leyes del Reino Unido, por lo que, a
nuestro entender, no necesita cumplir con el Artículo 3.2.
7. Asimismo, el reconocimiento expreso del Artículo 2.94 de la Norma INEN
338 en el sentido de que el Scotch Whisky se produce bajo las leyes del Reino
Unido, también debe significar que el Scotch Whisky no necesita cumplir con el
rango de los parámetros analíticos mencionados anteriormente.
8. Debe anotarse que el Artículo 6.1.1 de la Norma INEN 365 restringe el
material para las botellas que contengan whisky a vidrio o cerámica. Se debería
permitir otros materiales que se usan de manera segura en otras partes, por
ejemplo, el PET.
9. Se presume que el espacio libre mencionado en el Artículo 6.1.4 de la
Norma INEN 365 es lo que, en términos de la industria de Scotch Whisky se
denomina ‘headspace’ (espacio de aire). (El espacio de aire es el espacio entre
el nivel superior de líquido en el recipiente y la tapa.) Siendo así, el rango entre
2% y 5% del volumen de la botella es demasiado restrictivo. Por ejemplo, es
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común tener espacios mayores de aire en recipientes de cerámica.
10. El Articulo 4.1.2.3 de la norma para el etiquetado de bebidas alcohólicas,
Norma INEN 1.933, así como el Articulo 6.2.1e) de la Norma sobre el whisky
INEN 365, disponen que el número de la Norma INEN relevante conste en la
etiqueta del producto. Creemos que, en el caso del whisky, ésta sería la Norma
INEN 365. Sin embargo, debido a que el Scotch Whisky está reconocido en el
Articulo 2.94 de la Norma INEN 338 como un producto producido según las
leyes del Reino Unido (en lugar de cumplir plenamente con los requerimientos
de la Norma INEN 365), resulta inapropiado y confuso incluir una referencia a
una Norma INEN en la etiqueta.
11. El Artículo 4.1.2.4 de la norma para el etiquetado de bebidas alcohólicas,
INEN 1.933, establece que el requerimiento sobre las palabras ‘Industria
Ecuatoriana’ en las etiquetas sólo se aplica a productos hechos en el Ecuador.
Por lo tanto, a pesar de que no se estipule, se entiende que una disposición
similar (Articulo 6.2.1, literal h, de la Norma INEN 365) sobre estas palabras en
el etiquetado de whisky, sólo debería aplicarse a whisky producido en el
Ecuador.
Cumplimiento
El Articulo 9 del proyecto de Norma INEN 032 dispone la demostración del
cumplimiento.
12. La producción de Scotch Whisky está sujeta al control de la agencia
gubernamental del Reino Unido HM Revenue and Customs (HMRC). Por lo
tanto, la autenticación del Scotch Whisky está dada por un Certificado de
Añejamiento (C&E96) emitido por HMRC para garantizar que el producto ha
sido elaborado según la legislación del Reino Unido.
13. Parece que los requerimientos de cumplimiento con la Norma INEN 032
son nuevos, pero que su propósito podría ser idéntico al de un requerimiento ya
existente, esto es, el Decreto Ejecutivo No 3952, publicado el 6 de julio de
1996, que dispone que todo producto terminado deberá obtener un Certificado
de Conformidad del INEN.
14. Luego de la publicación del Decreto No 3952/96, el gobierno del Reino
Unido, por medio de la Embajada Británica en Quito, obtuvo el acuerdo verbal
del INEN en el sentido de que el mencionado Certificado de Añejamiento
(formulario C&E96) sería satisfactorio y era probable que el requerimiento del
Certificado de Conformidad del INEN fuese eliminado para importaciones de
Scotch Whisky. Más adelante, en mayo de 1997, la Comisión Europea llevó a
cabo gestiones con el entonces Ministro de Comercio del Ecuador, en el
sentido que el requerimiento constituía una barrera no arancelaria al comercio.
A pesar de que se entiende que el Decreto sigue en vigencia, parecería que
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casualmente, en la práctica, este requerimiento no causa problemas al Scotch
Whisky.
15. Con estos antecedentes, no está claro si el texto de la Norma INEN 032 es
adicional o reemplaza al Decreto No 3952/96. Tampoco está claro cuándo y
dónde se requiere una demostración de tal cumplimiento. Dado que cada
marca de bebida alcohólica debe ser registrada en el Ministerio de Salud antes
de ser vendida, suponemos que el cumplimiento se deberá probar al obtener el
Registro Sanitario.
16. A pesar de ello, parece que el requerimiento según la Norma INEN 032 de
demostración de cumplimiento es un requerimiento adicional a dos niveles:
(i) su propósito es igual al del Decreto No 3952/96
(ii) efectivamente duplica los diferentes certificados que ya se requieren
según el Registro Sanitario.
Por lo tanto, constituye una barrera adicional al comercio.
17. Sugerimos, por ende, que los productos que hayan obtenido el Registro
Sanitario estén exentos del requerimiento (de hecho, de cualquier
requerimiento) de demostrar tal cumplimiento.
18. Como alternativa, la ‘Demostración de Cumplimiento’ debería reemplazar
los numerosos certificados que deben obtenerse para el Registro Sanitario.
Esto tendría la ventaja agregada de simplificar la carga de información sobre el
producto que actualmente se solicita durante el proceso de registro de marcas.
19. En cualquier caso, los Certificados de Cumplimiento emitidos por un
gobierno extranjero deberían ser reconocidos y aceptados. La justificación en el
caso de Scotch Whisky está en la Norma INEN 338, que reconoce que el
‘Scotch Whisky’ será certificado por la autoridad competente del Reino Unido.
Según se explica en el párrafo 12, esta autoridad es HM Revenue and Customs
(HMRC).
20. Nos gustaría que la certificación de HMRC fuese aceptada como
demostración de cumplimiento para todos los propósitos, incluyendo el Registro
Sanitario.
Verificación
El Articulo 10 del proyecto de Norma INEN 032 dispone la verificación del
cumplimiento.
21. La disposición de un procedimiento de verificación no se considera una
barrera al comercio, como tal. De hecho, el Articulo 5 de la Norma INEN 365
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ya dispone la inspección de los bienes que se encuentran en el mercado.
22. Sin embargo, podría surgir un problema si es que el Scotch Whisky no
cumpliera con los rangos analíticos establecidos en la Norma INEN 365, pero
se considerara sujeto a los mismos. El problema sobre la norma relevante se
discute en los párrafos 4 a 7 y no refleja un problema con el sistema de
inspección.
Conclusión
Para resumir, el ZZZ concluye que el Proyecto de Reglamento Técnico RTE
INEN 032 para las Bebidas Alcohólicas, como está redactado actualmente,
puede posiblemente crear una barrera importante al comercio internacional de
bebidas espirituosas destiladas. Por tanto, el ZZZ respetuosamente solicita
que, por considerarse posibles trabas, se dé la consideración debida a la
enmienda de aquellos aspectos del proyecto que se han delineado
anteriormente, de tal manera que se facilite el acceso de las importaciones de
Scotch Whisky (y otras bebidas espirituosas destiladas comercializadas
internacionalmente) al mercado ecuatoriano, basándose en los principios de la
OMC.
Notas: Referencias legislativas
• Reino Unido – Ley de Scotch Whisky de 1988 y la Orden de Scotch Whisky
de 1990
• Unión Europea – Regulación de Consejo (EEC) No 1576/89, publicada en el
Diario
• Oficial de las Comunidades Europeas (No L 160) el 12.6.89, que establece
las reglas generales sobre las definiciones, descripción y presentación de
bebidas espirituosas
• Canadá – Ley de Alimentos y Drogas y sus Regulaciones, División 1
• EUA – Código de Regulaciones Federales, Título 27, Parte 5
OBSERVACIÓN No. 4
En primer lugar, vemos que el Proyecto de Reglamento se refiere a otras
normas técnicas que definen las categorías más importantes de las bebidas
espirituosas (brandy, gin, ron, vodka, whisky, etc) sobre la base de sus
componentes químicos según parámetros analíticos. En algunos casos, las
listas de componentes establecidas para dichos productos son inadecuadas
para los espirituosos producidos en la Unión Europea y, por ello, susceptibles
de engendrar obstáculos técnicos al comercio. Así como Estados Unidos,
Canadá y otros muchos países, la Unión Europea define las diferentes
categorías de espirituosos según sus respectivas materias primas y procesos
de producción. En este contexto, solicitamos la eliminación de tales.
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OBSERVACIÓN No. 5
Article 9 of the notified draft requires demonstration of compliance. It
appears that the compliance requirements per se of INEN 032 are new
but that its purpose may be identical to that of an existing requirement,
namely Executive Decree No 3952, published on 6 July 1996, which
requires all finished products to obtain a Certificate of Conformity from
INEN.
It is not clear from the text of INEN 032 if it is additional to or
supersedes Decree No 3952/96. Nor is it c1ear when and where a
demonstration of compliance will be required. Given that every brand of
alcoholic beverage must be registered with the Ministry of Health before
it may be sold, the AAA assumes that compliance will be demonstrated
on obtaining this Health Registration.
Nonetheless, the requirement under INEN 032 to demonstrate
compliance appears to be an additional requirement at two levels as
follows:
(i)
(ii)
its purpose is effectively the same as that of Decree No 3952/96
it effectively duplicates the various certificates that are already
required for Health Registration
It thus constitutes an additional barrier to trade.
The AAA suggests therefore that products which have been granted
Health Registration should be exempt from the (or indeed any)
requirement to demonstrate compliance.
Alternatively, the 'Demonstration of Compliance' should replace the
various numbers of certificates which require to be produced for Health
Registration. This would have the added advantage of simplifying the
burdensome amount of product information that is currently required in
support of the brand registration process. In any event, Certificates of
Compliance issued by a foreign government agency should be
recognised and accepted.
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According to Artic1e 2.2 of the TBT Agreement "Member States shall
assure that technical regulations are not prepared, adopted or applied
with a view or with the effect of creating unnecessary obstacles to
international trade".
For this reason, the AAA asks the Ecuadorian authorities to avoid the
duplication of certificates.
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