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NO HAY VIDA SIN MUSICA: Capítulo 8 - LOS PILARES DEL ROCK II
Janis, la pionera del rock femenino
Janis Joplin es una gran artista, mundialmente
reconocida a pesar de que murió muy joven y
hace ya bastantes años. Quizás podía haber
sido aún más grande, en el mundo de las
estrellas de la música, de haber tenido una
carrera más larga y una mayor producción
musical. Janis Joplin mezcló elementos
hippies con rockeros, por lo que podríamos
decir que es un prototipo híbrido y que no
tiene la imagen de chica dura de otras
mujeres que voy a relacionar en este artículo.
Más bien al contrario, su aspecto se acerca al
mundo cercano del blues y del soul, más
próxima, en el aspecto sensible, a la sufrida
Billie Holliday que a la vigorosa Tina Turner.
Janis Lyn Joplin nació en Port Arthur (Texas) el
19 de enero de 1943 y falleció en Los Angeles
(California) el 4 de octubre de 1970 a los 27
años. Fue un símbolo femenino de la
contracultura de los años 60 y la primera
mujer en ser considerada una gran estrella del
rock and roll. En 2004 la revista Rolling Stone
la situó en el puesto nº 46 de los mejores
artistas de todos los tiempos.
En su adolescencia cantaba en un coro y le
gustaba escuchar grabaciones de artistas de
blues y jazz como Billie Holiday o Big Mama
Thornton, además de frecuentar bares, en
Lousiana, donde escuchaba estos tipos de
música. Cuando estudiaba Bellas Artes en la
Universidad de Austin (Texas) comenzó a
cantar en locales y a colaborar con la banda
Waller Creek Boys. En 1963 se trasladó a San
Francisco y conoció a músicos como el
guitarrista Jorma Kaukonen (Jefferson
Airplane), con el que realizó grabaciones
casera de estándares de blues o su novio Ron
“Pigpen” McKernan (Grateful Dead).
El 4 de julio de 1966 se unió a la banda Big
Brother and The Holding Company con los
que actuó al año siguiente en el Festival de
Monterrey, junto a grandes artistas del
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momento como Jimi Hendrix o The Mamas
and the Papas. En 1968 grabó junto a la Big
Brother and the Holding Company su
aclamado primer disco “Cheap Thrills”, que
ocupa el puesto 338 de los 500 mejores discos
de todos los tiempos. Pero Janis eclipsaba al
resto del grupo por lo que su manager la
presionó para que dejara a la banda y
buscaran nuevos y mejores músicos.
Tras su actuación en Woodstock el 16 de
agosto de 1969 abandonó a esta nueva
banda, porque los consideraba demasiado
profesionales y anhelada tener un grupo más
familiar, como su primera banda. Se marchó a
Brasil y se desenganchó de la heroína, aunque
no lo hizo del alcohol. Tras este descanso,
formó la Full Tilt Boogie Band, existiendo una
muy buena sintonía entre ellos.
Así, en 1969, nació la Kozmic Blues Band, con
el ex guitarrista de Big Brother and the
Holding Company Sam Andrew. Ese año
publicó su segundo disco “I Got Dem Ol’
Kozmic Blues Again Mama!, que recibió malas
críticas por su nuevo sonido, mezcla de rock,
soul y blues, muy diferente a lo que sus
oyentes estaban acostumbrados. Realizó una
gira por Europa con muy buena acogida por
parte del público europeo, lo que la hizo
volver más animada a los EE.UU. Aumentó su
dependencia del alcohol e introdujo el
consumo de heroína entre sus hábitos.
En 1970 grabó “Pearl”, su último álbum y el
que más celebrado mundialmente, que no
apareció hasta 1971, una vez fallecida Janis de
sobredosis de heroína. “Pearl” se mantuvo
número 1 de ventas durante 14 semanas y el
sencillo “Me and Bobby McGee”, compuesto
por Kris Kristorffeson, fue su mayor éxito ya
que alcanzó el nº 1 en el top 100 de la lista de
Billboard durante una semana de marzo de
1971.
Se Incluyeron los temas a capella
“Mercedes Benz”, por ser la última canción
que grabó Janis y el instrumental “Buried
Alive in the Blues. Ocupa el lugar 122 entre
los mejores 500 discos de todos los tiempos.
NO HAY VIDA SIN MUSICA: Capítulo 8 - LOS PILARES DEL ROCK II
Las chicas son rockeras
Ha habido y hay muchas mujeres rockeras en
el mundo de la música. Voy a enumerar a
algunas de las más influyentes, bajo mi punto
de vista personal y que forman parte de mi
discografía. Algunas solistas pertenecieron a
grupos que apenas voy a mencionar y otras
tienen una carrera completamente dedicada a
su faceta como voz solista.
En el caso de los grupos, femeninos o con
vocalista femenina voy a mencionar a The
Pretenders, con Chrissie Hynde. En cuanto a
los grupos exclusivamente femeninos,
mencionaré a The Runaways, formado por 5
chicas, entre las que destacaron las
guitarristas Lita Ford y Joan Jett, que además
componían la mayoría de los temas del grupo.
The Runaways son el prototipo de chicas
rockeras y fueron descubiertas por el músico
y productor Kim Fowley. “Queen of Noise”
(1976) es su segundo trabajo y en él destacan
temas como “Take it or Leave it”; “Neon
Angels on the Road to Ruin” y “Born to be
Bad”, para decirnos lo malas chicas que son.
Chrissie Hynde tuvo un romance con Ray
Davies, el líder de The Kinks, que le cedió a
The Pretenders su tema “Stop Your Sobbing”
y que estos hicieron famoso e incluyeron en
su álbum “The Pretenders I” (1980). Junto con
el anterior, “Brass in Pocket” es el tema de su
primer disco que les dio más fama. El segundo
disco “Pretenders II” continúa en el estilo del
primero y en el destaca “The Adultress”.
Dentro del grupo The Pretenders es donde la
cantante ha desarrollado casi la totalidad de
su producción musical, ya que el grupo cuenta
con una docena de álbumes, mientras que ha
tenido una corta carrera como solista,
reducida a 2 álbumes “Fidelity” (2010) y
“Stockholm” (2014), bastante normalitos.
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Algunos de sus mayores éxitos en esta época
fueron “Proud Mary” (1971) o “Nutbush City
Limits” (1973). Poco después decide
separarse de su marido, con lo que el dúo se
separa y comienza su exitosa carrera en
solitario, que durará cerca de 40 años.
Anna Mae Bullock, bautizada como
artísticamente como Tina Turner, nació el 29
de junio de 1939 en Nutbush (Tennessee) y su
carrera se desarrolla durante 50 años, lo que
la convierte en la auténtica reina del rock. A
finales de los años 50 se integra en el dúo Ike
& Tina Turner formado junto a su ex marido,
con el que inicia su carrera larga carrera
musical. En el escenario, Tina acaparaba toda
la atención del público, con sensuales
movimientos y actitudes felinas, a la vez que
se movía con una fuerza salvaje mientras
bailaba y cantaba. Su popularidad creció y en
1966 fueron teloneros de los Rolling Stones.
Su segundo álbum “Acid Queen” (1975),
titulado así por el personaje que representó
en la ópera rock “Tommy” de The Who, es un
compendio de versiones de canciones de los
Rolling Stones, de los propios The Who y un
par de temas de Ike Turner, así como la
versión de un clásico del soul “I’ve Been Lovin’
You Too Long” de Otis Redding y del gran
tema “Whole Lotta Love” de Led Zeppelin.
En 1984 graba su disco de mayor éxito
“Private Dancer” en el que incluye la canción
“What’s Love Got to Do with it” y en 1985
vuelve a triunfar con un par de temas
incluidos en la película Mad Max, “We Don’t
Need Another Hero” y “Beyond Thunderdome”. Tiene gran éxito su tema para la
película “Goldeneye” de la serie James Bond.
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Patricia Mae Andrzejewski, conocida como Pat
Benatar, nació el 10 de enero de 1953 en
Brooklyn (Nueva York) en el seno de una
familia de origen polaco e irlandés. Realizó
estudios de ópera, como su madre y a los 19
años se casó con su novio de secundaria,
Dennis T. Benatar, del que tomaría su
apellido. Durante los primeros años de su
carrera, de día trabajaba de cajera en un
banco y por las noches cantaba. En 1977, ya
divorciada de su primer marido, fue
descubierta en un concurso amateur de
talentos, celebrado en un club de comedia de
Nueva York. Después de su exitosa actuación
en ese club, inició su carrera musical
profesional y se casó con el guitarrista de su
grupo, Neil Giraldo quien además participará
en la composición de algunas de las canciones
de esta artista.
Pat Benatar es conocida por su actitud dura,
habiendo grabado un número significativo de
canciones con metáforas de batallas (como
"Invincible", "Hit me with your Best Shot",
"Sex as a Weapon", "Fight it Out", y "Love is a
Battlefield") y algunos temas como el abuso
infantil ("Hell is for Children", "Suffer the
Little Children"). Ganó hasta cuatro premios
Grammy por ser considerada la Mejor
Vocalista de Rock Femenino de 1980 a 1983 y
fue nominada en otras cuatro ocasiones.
Entre sus mayores éxitos destacan las
canciones “We Belong” o “You Better Run”,
cuyo video es el segundo que transmitió la
cadena MTV tras el video del grupo The
Buggles titulado “Video Killed the Radio Star”.
Su primer álbum “In the Heat of the Night”
(1979) se abre con el excelente tema
“Heartbreaker” y le sigue otro gran tema “I
Need a Lover” de John Cougar Mellecamp,
que la ayudaron a situarse en las listas de
éxito. Le sigue un muy buen álbum “Crimes of
Passion” (1980), que alcanzó el número 2 en
las listas de Billboard, que incluía canciones
como “Hell is for Children”, un gran éxito en
las emisoras de radio de rock o “Hit me with
your Best Shot”, que se llegó a incluir en el
videojuego Guitar Hero III: Legends of Rock.
Su tercer disco “Precious Time” (1981) llegó
por fin al número 1 en EE.UU. gracias a temas
como “Fire and Ice” o “Promises in the Dark”.
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Ellen Foley nació el 5 de junio de 1951 en St.
Louis (Missouri) y además de cantante es
actriz, faceta en la que ha tenido una carrera
más productiva, participando en películas
como “Tootsie” junto a Dustin Hoffman o “ ya
que como cantante solo grabó 4 discos. Es
más conocida como vocalista del cantante
Meat Loaf, ya que participó en la grabación de
su álbum “Bat Out of Hell” (1977) y destaca
en su dúo en la canción “Paradise by the
Dashboard Light”, en la que emulan a una
pareja que busca tener sexo en un lugar
apartado. También puso voces en el álbum
“Combat Rock” (1982) de The Clash, el grupo
de su novio de aquella época Mick Jones.
Su debut en solitario se produjo con “Night
Out” (1979), sin duda su mejor álbum, con
gran diferencia con el resto, comentado en el
artículo 4 de esta serie titulada “No hay vida
sin música”. Su segundo disco “Spirit of St.
Louis” (1981) fue producido por su novio de
entonces, el guitarrista de los Clash Mick
Jones y es un disco nada comercial, según sus
propias declaraciones, no llegando a situarse
en las listas de los 200 LP’s americanos más
escuchados. “Another Breath” (1983) es su
tercer disco y tuvo buenas ventas en países
donde la artista tenía un público fiel pero no
tuvo la promoción adecuada, a pesar de
contar con la producción de Todd Rundgren.
“Original Sin” (1989) es un disco del grupo
Pandora’s Box, creado por el compositor,
músico y productor musical americano Jim
Steinman, en el cual participa Ellen Foley
como una de las vocalistas del disco. En él
interpreta una versión de The Doors
“Twentieth Century Fox” y una canción de
Burt Bacharach “My Little Red Book”, además
de poner voces y recitados en otros 3 temas.
“About Time” (2013) es su último disco, hasta
el momento, lanzado después de estar 20
años sin grabar obras propias. En esta obra la
artista cambia su clásico rock and roll por un
estilo más en la onda de la música americana,
un estilo similar al country-rock de los 70 y los
80. Aún así, posee cierto encanto recobrado.
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Genyuscha Zelkovicz, Genya Ravan, que nació
el 19 de abril de 1945 en Lodz (Polonia), llegó
a EE.UU. en 1947 y comenzó su carrera
artística en 1962. En 1969 se convirtió en la
cantante del grupo de rock Ten Wheel Drive,
seguramente el grupo más conocido de los
que formó parte, permaneciendo en la
formación 3 años durante los que grabó 3
álbumes “Construction number 1” (1969);
“Brief Replies” (1970) y “Peculiar Friends are
Better tan No Friends” (1971). En 1974 el
grupo publica, ya sin Genya Ravan, un cuarto
disco titulado “Ten Wheel Drive”, que incluye
un par de composiciones de la ex cantante del
grupo,
pero
que
pasa
totalmente
desapercibido.
En 1971 abandonó el grupo y sacó varios
discos en solitario, “Genya Ravan with Baby”
(1972); “They Love Me They Love Me Not”
(1973); “Goldie Zelkowitz” (1974), en general
buenos discos, pero no es hasta que publica
el álbum “Urban Desire” (1978) cuando
comienza a tener una carrera musical
destacada e interesante.
Su segundo álbum “…And I Mean It!” (1979)
se cierra con el estupendo tema “Night Owl” y
recoge la sexualidad del álbum en el tema “I
Won’t Sleep With The Wet Spot No More”,
además de presentar un gran himno del rock
and roll en “I’m Wired, Wired, Wired”.
También incluye un brillante dúo con Ian
Hunter en “Kunkman (I’ll Be Your Twilight
Lover)”.
Es una artista con un buen hacer
incomparable, que nos traerá buenas pero
pocas obras más. En concreto publicará otros
4 discos, “For Fans Only!” (2003); “Genya
Ravan Live” (2006); “Undercover” (2010) y
“Cheesecake Girl” (2013).
Ha contribuido considerablemente a la
industria musical pero no ha sido reconocida
su aportación a ésta. En 2013 la actriz Stana
Katic interpretó a la cantante en el film
musical “CBGB”, basado en el club de Nueva
York donde tuvo lugar, en la década de los 70,
el nacimiento del rock and roll en su vertiente
underground así como del punk en su
variante norteamericana.
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Hacia 1974 ya tenía conformada su banda,
formada por el guitarrista Lenny Kaye, el
bajista Ivan Kral, el batería Jay Dee Daugherty
y el pianista Richard Sohl.
Patricia Lee “Patti” Smith nació el 30 de
diciembre de 1946 en Chicago (Il), llamada la
madrina del punk, es en realidad una poetisa
del rock que trajo el punto de vista feminista
e intelectual a su música e influyó en la
música rock de su época. Era hija de una
cantante de jazz, su madre Beverly, y de un
trabajador de una multinacional, su padre
Grant, que la educó en su fe de Testigo de
Jehová, inculcándole una férrea educación
religiosa. En la adolescencia, tras conocer
profundamente la Biblia, abandonó la religión
por considerarla muy restrictiva y este
conocimiento le permitió introducir unos
versos propios en el tema “Gloria” del grupo
Them de Van Morrison que decían que “Jesús
murió por los pecados de alguien pero no por
los míos”. Y llegó la polémica con ella.
Su debut con “Horses” (1975) es un gran
debut que hace que Patti Smith sea
considerada una gran y peculiar rockera, ya
que rompe con la imagen de chica dura para
implantar la de una intelectual y bohemia,
pero distanciada de la década hippy de los
sesenta. Ella es una de las progenitoras del
cercano punk, ya que creó con esta obra un
hibrido del pasado beat, con sus poetas
existencialistas y el sonido del rock and roll
más puro ya que está renovado para recobrar
su pureza. El tema “Gloria”, ya comentado,
junto con “Land” son los más destacados,
aunque el resto es tan bueno como éstos. A
partir de aquí una docena de buenos álbumes
que llegan hasta el año 2013. Destacaré
“Radio Ethiopia” (1976); “Wave” (1979);
“Gone Again” (1996) y “Twelve” (2007).