NEUROFEEDBACK: Un tratamiento para el ADHD y otros

NEUROFEEDBACK: Un tratamiento para el ADHD y otros desórdenes
cerebrales
R. Josefina Blanco. Psy.D.
Co-Director of The Neurofeedback Institute
Juan parece hipnotizado por la nave espacial que viaja por el túnel multicolor. Parece
contento mientras ve como se acumulan puntos y exitosamente completa el próximo
nivel del juego. Excepto por la presencia de sensores en su cabeza y la falta de una
palanca de juego, esta escena sería normal en la casa de cualquiera de nosotros y Juan
podría ser un niño cualquiera disfrutando de un video juego. Pero no es así. Juan está
siendo sometido a un entrenamiento de Neurofeedback, aprendiendo a auto regular su
cerebro.
El Neurofeedback o Retroalimentación Cerebral es un entrenamiento directo del cerebro
que te permite enseñarle a tu cerebro a trabajar más eficientemente y el cual está basado
en dos supuestos principales: (1) las ondas cerebrales reflejan tus estados mentales (2)
esas ondas pueden ser entrenadas.
Durante años los científicos han sabido que el cerebro emite distintos tipos de ondas
dependiendo de si la persona está dormida, enfocada o soñando despierta. Recientes
avances tecnológicos nos permiten no solo observar sino alterar esta actividad.
Podemos ver el cerebro en acción y mostrar esa actividad a quien se está entrenando. Al
hacer esto se puede premiar al cerebro cuando exhibe patrones más apropiados (tal
como sucede cuando está calmado y enfocado). Premiamos al cerebro por aprender a
auto-regularse y por comportarse de una manera más sana. Tal como anota el Dr.
Siegfried Othmer “el entrenamiento de auto regulación permite al sistema (sistema
nervioso central) funcionar mejor.”
El entrenamiento consiste en la colocación de sensores en el cuero cabelludo para
recoger la actividad de tu cerebro a través de un electrodo encefalográfico (EEG). Este,
permite al clínico leer el tipo de onda que emite tu cerebro y retroalimentarla por medio
de una imagen generada por computadora. En algunos casos esa imagen es presentada
en forma de video juego en el cual se te pide que te centres en mover a un personaje o
un objeto a través de la pantalla. Cada vez que tus ondas cerebrales muestran un patrón
más normal, tú objeto o personaje responde moviéndose en la forma deseada. Por ello
es que decimos que estás practicando un video juego con tu cerebro en vez de hacerlo
con tus manos.
Cuando avanza el entrenamiento comienzas a ver diversas evidencias de cambios
positivos. Las dificultades para dormir son las primeras en mejorar, en unas pocas
sesiones. Luego se comienza a notar un comportamiento más enfocado y calmado. La
mejoría continúa en la medida que progresa el entrenamiento. Después de una serie de
sesiones de entrenamiento, el cerebro eventualmente aprende a mantenerse auto
regulado sin necesidad de posterior entrenamiento.
PREGUNTAS FREQUENTES:
¿Para qué se usa el Neurofeedback?
La Retroalimentación Cerebral trata problemas relacionados con numerosas
disfunciones cerebrales. Puede ser beneficiosa si estás experimentado trastornos
relacionados con ansiedad o depresión, déficit de atención, dolores de cabeza,
migrañas, dificultades para dormir y/o si tienes un niño con síntomas de desórdenes
conductuales y/o de desarrollo, como el autismo, por ejemplo. También puede ser
beneficioso como entrenamiento para mejorar la actuación general de un individuo.
Muchos de los principales atletas o líderes de negocios han usado este entrenamiento
para llevar su “juego” al próximo nivel.
¿Neurofeedback implica estimulación eléctrica?
No. En ningún momento se aplica estimulación eléctrica al cerebro. Al cerebro solo se
le enseña a actuar de una forma más sana. Así como un músculo aprende por repetición,
el cerebro también puede aprender a través de la práctica y refuerzo contínuos.
¿El tratamiento, duele?
No. En lo absoluto. No involucra ningún tipo de agujas y, por su naturaleza, no es
invasivo.
¿La edad es un factor importante?
No. Tanto niños como adolescentes y adultos pueden ser entrenados para mejorar las
funciones de su cerebro.
¿Cómo sé yo si es lo que me conviene?
Al igual que en cualquier otro tipo de tratamiento, siempre debes buscar la ayuda de un
profesional calificado., como un neurólogo, psiquiatra y/o psicólogo clínico. Este
evaluará tus necesidades y hará una recomendación adecuada. En muchos casos
quienes practican Neurofeedback ofrecen una primera consulta gratis en la cual te
dejarán saber si este tratamiento es el apropiado para ti.
¿Los síntomas vuelven?
Una vez finalizado el tratamiento, el cerebro debería mantenerse funcionando
perfectamente. No obstante, si se sufre un trauma emocional o físico (como un golpe a
la cabeza), los síntomas pueden reaparecer.
¿El seguro cubre este tratamiento?
Algunas compañías de seguro proveen reembolso del costo del tratamiento. Una vez
que encuentres a un clínico calificado, el seguro verificará los beneficios cubiertos por
tu póliza.
How can I get more information?
You may contact a local practitioner or the Neurofeedback Institute for further
information. You may also go online to eeginfo.com or conduct a general search to
obtain additional information.