1213-c.qxd 12 10/2/04 7:48 PM Page 1 Interés General La Plata, domingo 3 de octubre de 2004 EL PLATENSE QUE INTEGRO LAS FUERZAS DE LA COALICION “500 mil iraquíes querían comernos” De baterista punk en La Matías fue baterista de Embajada Boliviana, una banda que alcanzó cierta fama. En el Ejército español encontró la posibilidad de emigrar, pero también la puerta al infierno de la guerra. Hace un mes estuvo en La Plata y contó sus experiencias A poco de ingresar en Medio Oriente, la brigada de Matías fue enviada a Najaf, la ciudad santa de los chiitas, ubicada sobre el río Eufrates, a sólo 160 kilómetros de Bagdad. En esa tierra sagrada viven unas 500 mil personas, y están enterrados los restos de Alí, el hijo de Mahoma. Los recuerdos más crudos que guarda el joven platense tienen como escenario a esa ciudad. “No había alimentos, no había agua, no había electricidad. Así que la gente nos pedía todo. Al principio nos querían, después ya no”, dice. Cuando los marines se retiraron, quedó a cargo de la seguridad de la brigada el cuerpo de elite de El Salvador. “Esos sí que estaban locos -dice Matías-. Eran cabeza de guerra, habían estado diez años combatiendo en la selva de su país en plena guerra civil. Habían incendiado poblados, matando mujeres, nenes y viejos”. Y recuerda un día que los morteros iraquíes cayeron demasiado cerca. “El teniente que estaba al mando se puso loco, ordenó que cargaran la artillería. Si ellos tiran, nosotros tiramos, así que a ver, apuntá a la mezquita, al hospital y al ce- www.eboliviana.com.ar Matías recuerda las peores imágenes de la guerra. Las vivió durante su estadía en la ciudad santa chiita El reencuentro con la banda menterio. Y dio la orden de fuego. Eramos nosotros y ellos contra 500.000 iraquíes que querían comernos crudos, y este demente tirando a los lugares sagrados. Murieron muchos iraquíes”. En los momentos de mayor hostilidad, dormir era una utopía. “Todos los ataques eran de noche, así que dormías con la música de las ametralladoras y los morteros. Pero te acostumbrás, te acostumbrás a casi no dormir”. Pero todo lo cotidiano se volvió difícil. Matías se ríe y recuerda que “cuando nos bañábamos, aparte de bañarnos, cagábamos al mismo tiempo”. La historia de Matías puede parecer incomprensible. Se trata de un joven platense que creció en el barrio La Cumbre escuchando a Los Ramones, y ganó cierta popularidad en el ambiente punk cuando la banda que formó con un grupo de amigos logró subirse a escenarios prestigiosos del circuito rockero. Pero su vida dio un giro inesperado cuando se fue del país y se sumó a las filas del Ejército español. Allí En la casa de Matías, en el corazón de La Cumbre, funcionó durante muchos años la sala de ensayo el destino le tenía reservado otro lugar impensado: como integrante de un grupo de elite participó en la ocupación a Irak, en la coalición que se formó detrás de Estados Unidos. Hace menos de un mes Matías regresó por pocos días a nuestra ciudad. Su paso fue breve, pero quedaron algunas huellas: el testimonio de sus experiencias en una entrevista realizada por Vladimir Castelli para la revista Cerdos & Peces, y las imágenes de una noche de reencuentro con sus ex compañe- ros de Embajada Boliviana, publicadas en su página oficial. Las fotografías lo muestran detrás de la batería, disfrutando de su música y la compañía de sus amigos. Luce la remera de “Plus Ultra”, la brigada internacional integrada por tropas españolas y de cuatro países latinoamericanos (El Salvador, Honduras, Nicaragua y República Dominicana), que llegó a Irak con la misión de reemplazar El dato La misión de la brigada internacional La Brigada Plus Ultra, integrada por fuerzas españolas, nicaragüenses, hondureñas, salvadoreñas y dominicanas, reemplazó a los marines en la ocupación y control de Diwaniya, en el sur de Irak. Su función fundamental fue la de mantener el control de la población, una exigencia que la llevó a reprimir a los ciudadanos iraquíes rebeldes. a los marines norteamericanos para mantener el control de la población. Sin estereotipos En una nota que los integrantes de la banda dieron cuando ésta aún existía y estaba a punto de sacar a la venta su primer disco “oficial”, dijeron: “No formamos parte de ningún estereotipo”. La vida de Matías lo confirma. Decidió dejar todo cuando el grupo estaba en su mejor momento. Habían tocado como teloneros de Attaque 77 dos veces, y habían accedido a varios escenarios de primer nivel en el circuito porteño, incluido el mítico Cemento. “Teníamos contrato para dos discos más, pero todos queríamos hacer otras cosas, así que nos separamos”, recuerda el baterista. En la entrevista con Castelli, Matías explica cómo llegó al Ejército español. “Yo estaba un poco cansado de la ciudad, de la gente y dije: Bueno, voy a probar suerte a España”. Esa “suerte” quiso que recibiera una carta del ministro de guerra español con la propaganda del Ejército. La nacionalidad “Vi muchos Rambos, que habían hablado de devorar iraquíes, desfigurados de pánico”, dice Matías obtenida varios años antes simplificó la decisión: en agosto de 2001, se enteró que había sido seleccionado. El viaje al infierno Las imágenes devuelven a un muchacho sonriente. Tiene 30 años y su rostro es amable. Cuesta imaginarlo en un infierno de balas y bombas. “Ibamos como misión de paz a relevar a los que estaban allá”, recuerda sobre las primeras noticias del viaje a Medio Oriente. Sin embargo, “nos empezaron a llevar a prácticas de tiro tres veces por semana. Nunca habíamos practicado tanto. Ahí nos dimos cuenta que iba en serio. Nos dieron un equipo especial, no antifragmento como teníamos hasta ese momento, y cascos especiales. El 11 de agosto de 2003 salimos para Kuwait”. El impacto con el desierto fue duro. Para que la brigada se aclimatara, estuvo una semana sufriendo las peores condiciones. “Era un infierno -dice-. Nos metieron ahí y yo pensé: Me voy, El regreso. España integró la coalición liderada por Estados Unidos 1213-c.qxd 10/2/04 7:49 PM Page 2 Interés General La Plata, domingo 3 de octubre de 2004 13 CORTE AQUI Plata a soldado en Irak Recortá el cupón, llenalo con tus datos y depositalo en las urnas de los puestos verdes. Todos los domingos a las 19 hs. se realizará el sorteo de $ 500 (2 premios de $ 250 c/u) ante escribano público en 32 nº 426. Podés estar presente o la empresa se comunicará con el ganador por teléfono. Para ganar, alguien debe atender nuestro llamado y acercarse al diario. No podrán participar empleados o cualquier otra persona allegada a este medio. NOMBRE Y APELLIDO DIRECCION Y LOCALIDAD Nº DOCUMENTO TELEFONO Fuego y mortal. En Irak murieron 13 soldados españoles. Todas las tropas ya han regresado a su país no aguanto. La comida era terrible. Ni siquiera te daban ganas de comer. Parecía que te morías de calor todo el tiempo, era muy fuerte encontrarte con los tachos de basura en las calles derretidos por la temperatura”. En Diwaniya, a 300 kilómetros de Bagdad, estaba el destacamento español. La fiesta del encuentro entre quienes ya estaban y sus reemplazos duró poco. A la noche, Matías experimentó por primera vez la sensación de estar en medio de un bombardeo. Matías jugaba cartas y fútbol en un club español. En 1986 obtuvo la nacionalidad “Yo estaba en la ducha, quitándome la remera, y escuché tres estallidos. Uno está acostumbrado a los estallidos, son una cosa casi normal. Pero éstos eran distintos. Escucho otro más y la orden apaguen las luces, casco y arma en mano y en posición. Y así salimos casi en pelotas, en la oscuridad, con los estallidos de morteros por todos lados”. Los bombardeos fueron más frecuentes durante las semanas que la brigada pasó en Najaf. Pero Matías nunca pensó que iba a morir. “Pensaba que iban a morir todos mis compañeros y que yo iba a sobrevivir”, confiesa. Y cree que ese pensamiento lo salvó de la locura. La banda que lo contuvo Embajada Boliviana nació en La Plata en octubre de 1992, cuando cuatro adolescentes de distintos barrios de la ciudad, se encontraron bajo una bandera común: la de Los Ramones. Sus integrantes son: Juli en voz, Cabeza en bajo, Kuntacu en guitarra y Matu en batería. A fines de ese año tocaron por primera vez en fiestas de fin de curso. En 1994 comenzaron a grabar los 17 temas de la primera producción independiente.