Fuerte, decidida, alegre y sencilla. Mariana Pajón es una ganadora innata y gracias a su desempeño es una carta fuerte de Colombia para los Olímpicos de Londres. Tata, Reina del bicicrós, Hormiga atómica y Barbie del bicicrós son solo algunos apodos con los que se ha conocido a Mariana Pajón en su larga carrera sobre la bicicleta, que comenzó cuando tenía cinco años y empezó a acompañar a su hermano mayor, Miguel, a entrenar en la pista. Amor a primera vista se le podría llamar a esa chispa que surgió entre ella y el deporte desde hace más de 15 años. Mariana proviene de una familia de deportistas. Su papá practicó el ciclismo y el automovilismo y su hermano Miguel también fue bicicrosista hasta que una lesión lo alejó de las competencias, entonces, su hábitat ha estado rodeado de ruedas, cascos y mucha velocidad. Ligera en el partidor, decidida a la hora de saltar un morro doble, valiente para meterse con agilidad en los peraltes y con capacidad de resolución cuando enfrenta la última recta, para los que frecuentan la pista del barrio Belén en Medellín es una delicia solo verla entrenar y ni qué decir de la magia que inunda este escenario deportivo cuando está en competencia. Corre con igual profesionalismo y hambre de triunfo con hombres y mujeres, pues debido a su superioridad frente a las niñas, también actúa en una de las categorías masculinas. Con ellos guerrea codo a codo cada segundo en las competencias y de paso se foguea como prepa22 5sentidos 2012 Mariana, un sueño olímpico Foto cortesía GW Protagonista Para conocerla mejor ¿A quién admira fuera del deporte? A mis papás. Son personas ejemplares que siempre han luchado para que nosotros estemos bien y felices. ¿Cuál es su deportista favorito? Haile Gebrselassie (atleta de fondo etíope) porque luchó por un sueño y lo conquistó. Es una persona alegre de la que he aprendido demasiado y estoy muy orgullosa de que sea mi mentor. ¿Para qué las redes sociales? Me gustan mucho ya que puedo estar cerca de la gente que me sigue, contarles con mis palabras toda mi carrera deportiva e incluso familiar. ¿A quién sigue en Twitter? A compañeros y personas ejemplares como Maris Stromberg (campeón olímpico de BMX de Letonia), Orlando Duque (clavadista extremo colombiano), Tatán Mejía (motociclista), Carolina Colorado (nadadora), entre otros, y al “reportwittero” favorito, @pajonmiguel. ¿Música, cine, comida? Me gusta escuchar hip-hop, R&B, rock y me gusta mucho Juanes; soy fanática del cine y escojo dos películas: Secretariat y Los Juegos del hambre; me encantan la comida mexicana y las pastas. ración para las grandes carreras internacionales en las que es una frecuente visitante del podio. Una mujer de mundiales Ganar es el verbo que mejor conjuga Mariana. Desde los cinco años, cuando se inscribió en su primera carrera, un campeonato continental que se realizó en Medellín y en el que tuvo que enfrentar a niños porque no se matricularon niñas en su categoría, viene cosechando triunfos sin parar. Ese fue el primer trofeo y lo consiguió con una bicicleta de la Barbie que le compró a última hora Claudia, su mamá, para que pudiera participar. De sus más de 600 trofeos, Mariana recuerda dos como los más especiales en su carrera: “El que recuerdo con más cariño fue el primer mundial que gané cuando tenía ocho años. Fue algo muy lindo que nunca olvidaré, y el más luchado fue el último mundial en Dinamarca el año pasado en la máxima categoría del BMX con muy buenas corredoras. Fue una final muy disputada y nunca había celebrado tanto como cuando llegué a la meta”, asegura la deportista. En China, Australia, Sudáfrica, entre otros países, Mariana se ha enfundado la camisa con el arco SURA 23 Protagonista Mariana Pajón ha ganado 14 títulos mundiales 10 campeonatos panamericanos 9 latinoamericanos 2 nacionales en Estados Unidos 1 2 tralianas. Incluso, Mariana cuenta como una anécdota curiosa que en general cuando alguien la conoce fuera de la pista sin uniforme, no se explica cómo es corredora de BMX, porque se la imaginan grande y musculosa. Y aunque es toda una celebridad y cada vez es más reconocida en otros ámbitos diferentes al deportivo, Mariana no pierde su sencillez y adora las cosas simples de la vida. Disfruta cuando los niños se le acercan a pedirle un autógrafo o a tomarse una foto con ella. “Es muy lindo que los niños se acerquen y me digan cosas lindas y motivadoras, es algo que no se puede describir”. Una sonrisa sincera es la imagen recurrente cuando se observa a esta antioqueña de 20 años que dice no tener amuletos, más que la compañía de sus padres y hermanos cuando va a correr, porque siempre que está acompañada por ellos le va bien. A la emoción por ganar campeonatos le suma otros hechos trascendentales como haber llevado la bandera de la delegación nacional en el desfile inaugural de los Juegos Panamericanos de Guadalajara en 2011 y la elección como mejor deportista del año para Coldeportes y la Acord Colombia en 2011. El sueño olímpico 1 Primera y segunda válidas Rueda de Oro Ibagué de 1998. 2 Copa 8 Aniversario Bacalaos Medellín de 1998. iris que distingue a los campeones mundiales. Medallas de oro en Panamericanos, Suramericanos, Centroamericanos y del Caribe, Continentales, Bolivarianos, Latinoamericanos y hasta dos títulos nacionales en Estados Unidos, en donde vivió un par de años patrocinada por un equipo americano, forman parte de su rico y extenso palmarés. “¿Esa sí es Mariana?” Niños y grandes se maravillan al verla saltando en la pista de arena y asfalto donde entrena arduas jornadas diariamente, que combina con trabajo de gimnasio y preparación física. Son ocho horas que afronta con rigor, cuidando cada detalle, pues, como ella misma dice, una de sus características es ser perfeccionista. Su apariencia es menuda comparada con sus rivales francesas, norteamericanas, holandesas y aus24 5sentidos 2012 Ahora, Mariana Pajón enfrenta uno de los retos más importantes de su carrera: los Olímpicos de Londres, a los que llega sobre el papel como una de las favoritas para conseguir una medalla en una disciplina como el BMX, que se presenta por segunda vez en una olimpíada. “Los olímpicos son el sueño de cualquier atleta y es el mío también, competir en este evento tan importante va a ser algo inolvidable del que aprenderé mucho y lo disfrutaré al máximo preparándome muy bien y dando lo mejor de mí”, responde como si se tratara de una deportista a punto de debutar. Ella forma parte de un puñado de atletas colombianos destacados que tienen posibilidades de subir al podio olímpico, que se han fogueado internacionalmente y que poseen una fortaleza mental digna de deportistas de élite. Al preguntarle si siente presión porque tantas personas confían en ella para conquistar una presea histórica, responde: “¿Presión? No. Me siento motivada y feliz porque muchas personas creen en mí”.