Historia Universal - Dwight Eisenhower

Historia
DWIGHT EISENHOWER(1890-1969)
Su gran popularidad como comandante supremo de los ejércitos aliados durante
la II Guerra Mundial le aseguró en la elección como presidente de Estados Unidos
(1953-1961).
Primera época
Nacido en Denison (Texas) el 14 de octubre de 1890, Eisenhower creció en una
pequeña granja de Abilene (Kansas). Acudió a la Academia Militar de West Point.
Fue nombrado oficial de infantería tras su graduación.
Eisenhower no participó en la I Guerra Mundial, pero fue condecorado y ascendido
a teniente coronel por su actividad al mando de un centro de adiestramiento de
tropas para carros de combate. Durante el periodo de entreguerras fue asistente
del jefe del Estado Mayor del Ejército, y después asesor militar del general
Douglas MacArthur en Filipinas.
Servicio durante la II Guerra Mundial
Tras sus ejercicios de formación de 1940-1941, Eisenhower logró ascender a jefe
del Estado Mayor del III Ejército; al mismo tiempo fue ascendido a general de
brigada. Requerido por el Departamento de la Guerra como experto en asuntos
del Lejano Oriente, poco después de los ataques a Pearl Harbor y Filipinas, obtuvo
el ascenso a general de división y fue nombrado jefe de la recién organizada
División de Operaciones del Estado Mayor tres meses después. Por esas fechas
planificó operaciones para el teatro de guerra europeo, y en junio de 1942 fue
destinado al mando de las fuerzas estadounidenses en Europa por el jefe del
Estado Mayor del Ejército George C. Marshall. Después sirvió como comandante
aliado en las invasiones de África del Norte, Sicilia e Italia.
En enero de 1944 fue nombrado comandante supremo de la Fuerza
Expedicionaria Aliada para la invasión de Francia. Durante los meses próximos a
la invasión del 6 de junio de 1944, supervisó la preparación de las fuerzas de
tierra, mar y aire, así como su planificación estratégica y tomó la decisión crucial
de la fecha del asalto. Durante la lucha que siguió hasta el final de la guerra en
Europa, Eisenhower, que ascendió al máximo grado del generalato en diciembre
de 1944, tuvo la responsabilidad total del control estratégico y administrativo de
un ejército aliado de más de cuatro millones de soldados. Su estrategia provocó el
desacuerdo con el comandante británico, Bernard Montgomery, que estaba a
favor de la arriesgada teoría de concentración de tropas en una sola zona de
avance único. Finalmente, su plan fue aceptado por los aliados.
En otoño de 1945, Eisenhower se convirtió en jefe del Estado Mayor del Ejército.
Aunque aceptó el rectorado de la Universidad de Columbia en 1948, siguió siendo
asesor militar y, tres años después, regresó a Europa como comandante supremo
de la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
Eisenhower como presidente
Aunque antes había rechazado numerosas proposiciones de los miembros de
ambos partidos para presentarse a la presidencia, Eisenhower cedió a la oferta de
los republicanos en 1952. Su popularidad como héroe de guerra, atrajo también a
muchos demócratas y derrotó fácilmente a Adlai Stevenson. En 1956 fue
reelegido.
Política interna
Eisenhower llevó a cabo una política moderada en los asuntos internos. Durante
todos los años de su gobierno exceptuando los dos primeros, su poder estuvo
limitado por el control de los demócratas del Congreso. Realizó recortes en
algunas actividades gubernamentales aunque también aumentó el programa de
Seguridad Social, la ayuda a la educación y el sistema de autopistas
interestatales, y en su discurso de despedida realizó una fuerte advertencia
contra la influencia de lo que llamó el ‘complejo militar industrial’. Durante su
gobierno, hay que destacar su fracaso al no frenar las tácticas de desprestigio del
senador Joseph McCarthy contra personalidades de la vida cultural, política e
incluso militar, acusados de procomunismo y su falta de apoyo al naciente
movimiento de derechos civiles.
Política exterior
Eisenhower se interesó particularmente en asuntos militares y diplomáticos. Puso
fin a la estancada guerra de Corea (27 de julio de 1953) y redujo el número de
las tropas convencionales. A pesar de deshielos temporales, la Guerra fría con la
Unión Soviética (URSS) continuó durante su presidencia. Eisenhower apoyó la
postura muy moralista y anticomunista de su secretario de Estado, John Foster
Dulles. Aunque Dulles declaró en varias ocasiones estar a punto de iniciar la
guerra, su retórica superó las acciones del gobierno. Eisenhower no intervino
militarmente en Vietnam para ayudar a los franceses (1954) ni en Europa Oriental
para apoyar las revueltas alemana y húngara contra la dominación soviética
(1953 y 1956). Sin embargo, envió una pequeña expedición al Líbano en 1958 y
estableció alianzas con algunos países del Tercer Mundo. El lanzamiento del
Sputnik, primer satélite artificial, en octubre de 1957, tuvo una respuesta
cautelosa por su parte. En la primavera de 1960, su reconocimiento de la
responsabilidad del vuelo de un avión espía U-2 sobre la URSS rompió las
esperanzas de establecer relaciones armoniosas con la Unión Soviética. En su
retiro, escribió sus memorias, en las que justifica sus actuaciones políticas y
militares. Tanto el presidente John F. Kennedy como Lyndon B. Johnson
consultaron al aún popular viejo estadista. Falleció el 28 de marzo de 1969, en la
ciudad de Washington.
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