PILI - FIMBRIA

PILI - FIMBRIA
Son apéndices filamentosos rectos y rígidos, más cortos y más finos
(3-10 nm de diámetro) que los flagelos, y que aparecen en muchas
bacterias (sobre todo Gram-negativas). La mayoría están compuestos
por un solo tipo de proteína (la pilina), de unos 17-25 kDa, cuyas
subunidades se disponen en una matriz helicoidal que deja un
pequeño hueco central.
Están implantados a nivel de membrana citoplásmica.
Número variable: desde 1 a varios cientos o miles por célula.
Disposición: alrededor de todo el perímetro celular, y a veces, de
inserción polar.
Aislamiento: por simple agitación mecánica de las células, seguido de
ultracentrifugación.
Composición: ensamblaje de subunidades de pilina, proteína globular
muy hidrofobica.
Ensamblaje: inserción de subunidades de pilina en la base del pelo en
crecimiento, a partir de pre-pilina, que se procesa por escisión del
correspondiente péptido-líder a su paso por la membrana citoplásmica.
Existen dos tipos principales de pili (pilus, en singular):
• fimbrias adhesivas
• pilis sexuales
FIMBRIAS ADHESIVAS
Son pelos de 4 a 7 nm de diámetro (según especies), repartidas por
toda la superficie y que funcionan como adhesinas, es decir como
estructuras para la adhesión a sustratos vivos o inertes. Condicionan
varias propiedades biológicas, derivadas de sus propiedades adhesivas:
• microcolonias y velos (los velos son películas formadas por
acúmulos de bacterias en medios estáticos -en reposo-).
• adhesión a superficies inertes
• adhesión superficies vivas. En el caso de bacterias patógenas,
esta capacidad tiene que ver con su virulencia, invasividad del
tejido. Ejemplos de función como adhesinas: en la formación de la
placa dental, por coagregación de individuos de distintas especies
sobre el diente;factores de colonización de tejidos, por ejemplo
en el gonococo (Neisseria gonorrhoeae) y en las cepas
uropatogénicas de Escherichia coli.
La función de adhesina no reside en la pilina que
constituye la inmensa mayoría de la fimbria, sino en una
proteína especial de la punta del pelo. La mayoría de
estas proteínas de la punta pertenecen a la clase de las
llamadas lectinas, es decir, proteínas o glucoproteínas
capaces de unirse con gran afinidad a cadenas
laterales de polisacáridos presentes en la membrana
citoplásmica de las células del hospedero a las que se
adhieren.
PILIS SEXUALES DE BACTERIAS GRAM-NEGATIVAS
Son más largos y más gruesos (unos 10 nm de diámetro)
que las fimbrias adhesivas. Aparecen en menor número (de
1 a 10 por célula), y su función es la de permitir los
contactos iniciales en la conjugación, como órgano de
reconocimiento entre la bacteria donadora, dotada del pelo
sexual, y la receptora, carente de él. Sus genes son de
localización plasmídica.
Hay dos clases principales de pelos sexuales: los de de tipo
F y los de tipo I, cada uno con un tipo de proteína distinta
(genéricamente conocida como pilina sexual). Son usados
como receptores específicos por parte de algunos fagos.