RECIBIENDO NUEVOS AMIGOS Y CONSERVÁNDOLOS EN LA IGLESIA Al hablar de recepción no podemos dejar de preguntarnos; ¿Está la iglesia preparada para recibir a mis invitados? ¿Está la iglesia preparada para recibir a tus invitados? ¿Tienen las iglesias un Ministerio de Recepción funcional? El ser humano tiene algunas necesidades fundamentales que debe suplir, tales como la de sentirse aceptado, apreciado, e integrado. Si aún las plantas y los animales reaccionan positivamente a las influencias poderosas del amor, ¡cuánto más como hermanos necesitamos de expresiones abundantes de afecto!. “Si quisiéramos humillarnos ante Dios, ser amables, corteses y compasivos, se producirían cien conversiones a la verdad, allí donde se produce una ahora”. (Testimonios Selectos, tomo 5 pág. 263) Este párrafo de la hermana White nos da la receta para un crecimiento y fortalecimiento extraordinario de la iglesia. “Amados, amémonos unos a otros; porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama, es nacido de Dios, y conoce a Dios”. 1 Juan 4: 7 ¡Necesitamos definitivamente un cambio de actitud! El cambio debe comenzar desde la puerta de entrada de la iglesia. Hay cuatro categorías generales de personas que pasan por la puerta de la iglesia: 1. 2. 3. 4. Personas no Adventistas que por alguna razón visitan tu iglesia. Adventistas que asisten ocasionalmente o rara vez. Personas que son invitadas por amigos parientes y conocidos. Adventistas que vienen de otras iglesias adventistas. Tu congregación, y especialmente tus recepcionistas, necesitan tener una idea general de cómo aproximarse a cada grupo. El término “visita” debe ser eliminado del vocablo Adventista. “Visita” es alguien que está con nosotros de pasada y que su estadía será siempre fugaz, pasajera, momentánea. Una visita no es siempre esperada, ni siempre es bienvenida. Ahora debemos incluir en nuestro vocabulario la palabra INVITADO. El invitado es siempre bienvenido, su llegada es esperada y muy especial, su compañía es placentera y nos gustaría que se quede con nosotros. Ese es un INVITADO. ¿Qué es lo que nuestros invitados esperan cuando entran a la iglesia? 1. Ellos esperan altos niveles de sociabilidad 2. Buscan un sentido de pertenencia: Ellos buscan un lenguaje verbal y corporal que diga: “Eres bienvenido y aceptado”. RECUERDE, las impresiones duraderas son hechas en la puerta de la iglesia en los primeros 30 segundos, y en los siguientes 5 minutos la persona decidirá si vuelve o no. CONSERVACIÓN Una vez que nuestro invitado decide quedarse con nosotros y hacer un pacto de Amor con Jesús a través del bautismo, se transforma en un nuevo miembro de la Iglesia Adventista del 7° Día. Ya es nuestro “hermano”, es de la “familia”. “Después que las personas se han convertido a la verdad, es necesario cuidarlas. El celo de muchos ministros parece cesar tan pronto como cierta medida de éxito acompaña sus esfuerzos. No se dan cuenta de que muchos recién convertidos necesitan cuidados, atención vigilante, ayuda y estímulo. No se los debe dejar solos, a merced de las más poderosas tentaciones de Satanás; necesitan ser educados con respecto a sus deberes; hay que tratarlos bondadosamente, conducirlos, visitarlos y orar con ellos”. (Evangelismo, pág. 258). “Hay que tratar con paciencia y ternura a los recién llegados a la iglesia; y los miembros más antiguos de la iglesia tienen el deber de encontrar la forma de proporcionar ayuda, simpatía e instrucción”. (Evangelismo, pág, 25 Inspirados y basados en este párrafo de la Hna White, surgió El Proyecto Ministerio de Conservación, al que hemos dividido en tres áreas de acción. Porque de acuerdo con la cita, debemos proporcionar ayuda, simpatía e instrucción. ÁREA DE RELACIONAMIENTO PERSONAL: En esta área se debe poner mucha atención al aspecto de integración social del recién llegado. Debe tener, ojalá, 7 amigos personales. Deben ayudarlo a integrarse a un grupo pequeño y también a la estructura social de la iglesia, de acuerdo a sus preferencias. El nuevo creyente debe sentirse realmente BIENVENIDO en la familia de Dios, debe reemplazar rápidamente a los amigos que dejó, por amor al Señor. ÁREA DE RELACIONAMIENTO GRUPAL DOCTRINAL: Es la relación del recién llegado con la doctrina. Son los estudios pos bautismales, estudios que deben ser hechos en grupo. El nuevo miembro debe seguir aprendiendo y creciendo en el Señor, en temas como: reforma pro salud, mayordomía, profecía, organización de la iglesia etc. ÁREA DE RELACIONAMIENTO SOCIO CULTURAL: En esta área se debe ayudar al nuevo miembro a asimilar su nuevo estilo de vida. Ellos deben ser ayudados. Ellos necesitan aprender cómo y por qué hacer el culto familiar, cómo guardar el sábado, los remedios naturales, educación de los hijos, arreglo personal etc. “La transición de su estilo de vida es difícil. Es posible que muchos de sus amigos y familiares los hayan abandonado. Necesitan desesperadamente la mano cálida de la amistad. Sólo la amabilidad, el cuidado y la preocupación les proporcionará el ambiente que les permitirá seguir creciendo. Requerimos un ingrediente sumamente importante: un amor que se preocupe por los demás... Un amor que se exprese en una llamada telefónica, una tarjeta, una sonrisa, un cálido apretón de manos y una invitación a comer. Estas demostraciones son más elocuentes que un sermón” (Mark Finley)